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英国伦敦，唐宁街首相府，大量举着标语，高呼着反对亚瑟贝尔福首相的自由党的支持者们，在首相府外抗议。：..英法海军在曼德海峡被中国海军击败之后，顿时在英国引起了轩然大波。保守党的政敌，自由党的领袖们，纷纷在各种场合公然抨击亚瑟贝尔福内阁的政策。这使得保守党的支持率，迅速的下降，亚瑟贝尔福首相等人，更是被弄的焦头烂额。
不仅仅是自由党的人在反对亚瑟贝尔福内阁，连保守党内部，对于这一次英法两国即将战败，也非常的不满，要求亚瑟贝尔福下台的呼声非常的高。
首相府内，亚瑟贝尔福首相端着一杯咖啡，透过办公室的窗户，看着外面那些抗议的人群，心里充满了苦涩。他何尝不想带领大英帝国走向强盛，但是，事与愿违，大英帝国已经不可避免的开始走下坡路了！现在，事态越发的向不利的方向发展，亚瑟贝尔福首相知道，恐怕要不了多久，他就得从首相府离开了。
正在这时，两辆马车从首相府的后门进入了其中。陆军元帅内维尔鲍尔斯张伯伦爵士和海军大臣约翰费舍尔爵士联袂而来。
看到匆忙赶来的两人，亚瑟贝尔福首相不由得皱起了眉头，他知道。肯定又是中东的战局出现变化了。而且肯定还是不利于英国的变化。
“两位。请坐吧！不知道你们这一次，又会给我带来什么不好的消息？”亚瑟贝尔福首相苦笑着问道。很显然，糟糕的局势，已经让他渐渐失去了信心了。
“首相阁下，塞得港被中国人攻占了。整条苏伊士运河，已经落入了中国人的掌控之中。我们部署在沙特王国的数十万联军的后路，已经被中国人切断了。更为严重的事，后勤补给线被切断之后。联军现在的物资，最多能够坚持半个月的时间。半个月之后，他们就将弹尽粮绝！”陆军元帅张伯伦爵士一脸严肃的说道。为了维系在沙特王国作战的几十万联军，英法两国已经拼尽了全力了。现在后勤补给线被切断，对于几十万联军而言，无疑是一场灭顶之灾！
“那我们现在应该怎么办？有办法打通后勤补给线吗？”亚瑟贝尔福首相问道。
“非常困难，我们在埃及，仅仅剩下不到三万人了！派遣的援军，还在路上。并且，即便去了之后。估计也很难击败中国人。中国人在苏伊士运河附近，已经部署了差不多二十万军队。并且。他们还能够得到海军舰队的火力支援，要击败中**队，我们至少得投入四十万军队。但是，这需要时间，至少两个月我们才能够凑集这些军队。而在沙特的援军，只能坚持半个月的时间了！”张伯伦爵士回答道。
“见鬼，怎么会这样？海军呢？美国海军不是已经抵达了埃及了吗？加上我们的四艘‘无畏级’战列舰，已经有十艘新式战列舰，难道还不能击败中国海军吗？”亚瑟贝尔福首相恨恨的说道。
“首相阁下，中国人在塞得港附近的海域，部署了潜艇。我们已经有两艘装甲巡洋舰被他们的潜艇击沉了。而中国人的主力战列舰，都部署在塞得港周围。美国人借此作为借口，拒绝和中国海军决战，我们也没有其他的办法！”约翰费舍尔爵士说道。
“难道，我们就只能眼睁睁的看着苏伊士运河落入中国人的手里，前线的几十万军队被他们活活饿死吗？”亚瑟贝尔福首相愤怒的责问道。
“首相阁下，我们还可以努力一下，我们派遣的十万援军，在三天后会抵达埃及。法国政府的十万援军，在四天后会抵达。只不过，我们依旧没有优势。不过，埃及有十万我们援建的军队，如果能够说服埃及赫迪夫阿拔斯二世加入我们一方对中国作战的话，或许我们有机会重新打通和远征军的联系！”张伯伦爵士提议道。
“埃及赫迪夫阿拔斯二世？他会同意加入我们吗？”亚瑟贝尔福首相皱起了眉头。阿拔斯二世又不是傻子，现在英法两国明显处于劣势了，他除非是脑袋被驴给踢了，否则肯定不会加入英法一方的。
“阿拔斯二世一直想要埃及自治，我们可以以支持埃及自治为条件，让他加入我们。或许会成功的！”张伯伦爵士说道。
“好吧，我们可以试一下！来人，去请兰斯多恩勋爵来首相府！”亚瑟贝尔福首相命令道。
“海军呢？海军有没有办法击败中国海军？”亚瑟贝尔福首相问道。没有制海权，想要夺回苏伊士运河，那几乎是不可能的。
“我们会尽量和美国人谈判，让他们和我们一起对中国海军发起攻击的。至于中国人的潜艇的威胁，我们只能派遣更多的驱逐舰去中东，一旦发现中国人的潜艇，就尽可能的摧毁！”约翰费舍尔爵士说道。现在，在对付潜艇方面，并没有什么有效的手段。最多只能在建造战舰的时候，增加防雷舱。同时，在战列舰的两侧，加挂防雷网。
“告诉那些美国人，如果他们不同意和我们一起作战的话，我们将停止对他们提供技术援助！”亚瑟贝尔福首相说道。为了让美国人加入战斗，英国可是花费了巨大的代价的！现在美国人收了好处，居然想不履行承诺了，这怎么行！
“是，首相阁下。几项关键的技术，我们还没有交给美国人。只要美国人还想要获得这些技术，他们应该不会反悔的！”约翰费舍尔爵士说道。
外交大臣兰斯多恩勋爵很快就赶到了首相府。只不过，他的脸色也非常的不好看。显然，他也已经得知前线的失败了。
“勋爵阁下，我们打算在埃及发起对中国人作战，夺回苏伊士运河。我们需要得到埃及赫迪夫的支持，外交部能否派人和埃及赫迪夫支持，争取把他拉入我们的阵营。如果埃及赫迪夫能够帮助我们的话，我们可以支持他们自治！”亚瑟贝尔福首相说道。
“首相阁下，我正要向你报告埃及的问题。我们驻埃及的领事，在今天已经摆放了埃及赫迪夫阿拔斯二世，向他提出了配合英法联军作战的要求。但是，我们的要求却被阿拔斯二世拒绝了。根据我们得到的情报，阿拔斯二世已经和中国人有了接触了。中国人肯定向他许下了好处，所以他才拒绝我们的！”兰斯多恩勋爵说道。
“该死，怎么搞的，又被中国人抢先了一步！”亚瑟贝尔福首相大骂道！
“那么，我们现在该怎么办？还要不要发起对中国人的作战，夺回苏伊士运河？”亚瑟贝尔福首相看向了约翰费舍尔爵士和张伯伦爵士。
两人都沉默了，如果继续作战的话，他们实在没有什么把握夺回苏伊士运河。如果再次损兵折将的话，那英国的处境就更加的艰难了。
“首相阁下，这场战争，我们已经很难获胜了。好在，至始至终我们都从未向中国人宣战。依我看，我们还是想办法和中国人和谈，结束这场战争吧！”兰斯多恩勋爵提议道。既然，战争手段已经明显失败了，那么，就该想办法用外交手段结束战争，避免更大的损失。
“结束战争，我们当然想要结束战争。但是，中国人会同意吗？他们现在完全占据了上风，我们在沙特王国的几十万军队，已经成了瓮中之鳖。苏伊士运河也落入了中国人的掌控之中，他们完全没有必要和我们和谈的！”亚瑟贝尔福首相有些丧气的说道。
“首相阁下，一切都是能够谈判的。虽然我们处于下风，但我国和法国，并非没有继续战斗下去的实力。如果我们拼尽全力，和中国人决一死战的话，就算我们会失败，但中国人肯定也会损失惨重的。中国人，未必就敢和我们决一死战！”兰斯多恩勋爵说道。世界强国，除了英法两国和中国之外，还有其他的国家。英法两国和中国，显然都不会拼命的。要不然，拼尽了国力之后，还不得便宜其他的国家啊！
“好吧，外交部准备和中国人和谈。不过，要尽量保住大英帝国的利益！”亚瑟贝尔福首相说道。
“首相阁下，要想结束战争，我想我们恐怕得付出一定的代价才行。”兰斯多恩勋爵说道。现在是英国主动求和，那么，英国想要不付出代价就结束战争，显然是不可能的了！
亚瑟贝尔福首相皱起了眉头，然后说道：“我们的底线是拿回苏伊士运河，然后，保住印度。其他的地方，可以暂时舍弃！”
印度是英国最重要的殖民地，那么有着丰富的矿产资源，农业也非常的发达，每年的产出，甚至不比英国本土少。如果失去印度的话，大英帝国将崩溃掉！因此，英国必须得保住印度才行。否则的话，英国宁愿拼死一战！(未完待续。。)
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