古语云，大军未动，粮草先行。【】又云，工欲善其事，必先利其器，再再云，要想见太玄，先带见面礼。
反正，带东西准没错。
太玄真人是个真正八面玲珑的人，但他也很清楚自己没有认识什么富商，此时有富商带了重礼来见他，必有所求。
为了这些东西，太玄真人也得厚着脸皮见一见，所以在张守静和张清源的陪同下，太玄真人亲自前往已经倒塌的配天门去迎接传说中的王财神。
太玄真人以为一个闻名西域中原的富商，要么就富态圆润，要么就看起来就精明厉害，却怎么也没想到是一个外表平平无奇，丢到人堆里都找不到、而且外表游戏阴柔的中年男人。
真要硬说什么优点，大概就是一双眼睛还算是黑白分明，一看便不是蠢人。
此人一身黑衣黑靴，身上素净无饰，唯腰间佩着一把短剑，剑鞘上满布宝石，和一身朴素的黑衣相比，简直就像是从哪里偷来的宝贝。
这样的短剑更是很难想象有什么杀人的能力，更像是一把富人用来炫耀财富的装饰品。
太玄真人收徒喜欢看脸，但他自己就是个脸好看花架子的货，自然不会以貌取人，上前迎接时有节有度，既没有表现出特别热络，也没有表现出特别冷淡。
被称为“王七郎”的中年瘦黑男人从太玄真人出现起就开始打量他，不但打量他，还打量了他身边所有的人，最终脸上露出了失望的神色。
“向太玄真人见礼在下姓王，在家行七，凉州人士，冒昧来访，还望真人请勿见怪。”
王七的声音和他的外表相像，带着一种中性的特质，但音调低沉，倒不会让人想到女人和宦官，只是觉得他的声音有些奇怪而已。
“为表歉意，区区薄礼还请笑纳”
他手一挥，立刻有一身绮罗的仆从送上礼单。
太玄真人身边的张守静上前接了礼单，还未细看，就已经被山下到山腰排成长蛇一样的挑夫给弄懵了。
双方都未曾谋面过，客套过一番后，太玄真人请他进了已经修理过的三清殿主殿，奉上茶汤，不着痕迹地问起他的来意。
“敢问王七郎，家中是否奉道”
“惭愧，鄙人是个不敬鬼神之人。”
王七郎有些赧然道。
“那是和我泰山宫有故”
“非也。”
“非亲非故，又不敬鬼神，王七郎又为何登老道的三清殿啊”
太玄真人索性开门见山。
“既然真人询问，那鄙人也就不隐瞒了。”王七郎见太玄真人不似俗人，身后几个弟子也是气度不凡，便熄了以利动人的心思，从怀中取出一枚拇指大小青绿色的猫儿眼出来。
这猫儿眼一出，太玄真人身后的张守静就难以自持地“啊”了一声。王七郎心思何其细腻，见他惊讶，微微扭过头去，笑着说：
“看来这位小道长见过这个”
小师叔什么都好，就是嫩了点啊
太玄真人心中叹了口气，揽过此事。
“实不相瞒，这猫儿眼，正是老道迫于无奈之下，麻烦昔日的朋友转卖的。”
“原来洛阳白大善人竟是太玄真人的朋友。”王七郎肃然起敬，“人以群分，真人果真是品性高洁。”
“不敢当当日泰山地动，我泰山宫首当其冲，损失严重，又有山下匪盗伙同观中不肖弟子强抢庙中财物，待我从京中回来，泰山宫已经不堪使用，只能卖了这颗猫儿眼救急。”
“便是如此。这颗猫儿眼乃是猫儿眼中的极品，一般人物不敢贸然出手，如果稍有不慎，反倒为自己招祸。我和白大善人有些生意上来的来往，前些日子，他拿出这枚猫儿眼来找我，让我看看所值几何。白大善人是宋州地界出了名的善人，从不替人销赃，我知道这猫儿眼来历大概清白，又是是有价无市的极品青绿，就收了他这枚猫儿眼”
王七郎也不兜圈子。
“不是鄙人狂妄，这猫儿眼其他人不敢碰，我往来西域和中原，各种稀奇珍宝也不知见了多少，再妙的宝石都是拿来贩售的，也不怕给自己招什么祸。这样的猫儿眼若贩到西域各国王侯王庭之中，怕是争抢破头。但猫儿眼，猫儿眼，自然是要有一对眼睛才好有个名头卖上高价，所以鄙人厚着脸皮来拜访太玄真人，希望问问真人这猫儿眼的来历，也好让鄙人凑个一双之数。”
太玄真人听他说了这么一大通，眉头早就皱的死紧。
“白小楼答应过我，不会和别人说这猫儿眼的来历。”
“是，白大善人是信人，是鄙人求财心切，动了些手段，查出真人前些日子曾经拜访过白大善人，得了他一批存在白家粮庄的粮食。”
听到王七郎的回答，太玄真人的眉头总算是展开了些。
这王七郎说话毫无遮掩，根本不像是个商人。
“白大善人虽然有些家底，但只是以行善出名，肯定买不起您这枚猫儿眼，他应当是只给了您一部分财帛，待到猫儿眼出手再给你剩下的，是不是我知真人如今应当不缺钱用，但真人现在光有钱也没用”
他拱了拱手。
“若真人能告知鄙人猫儿眼的来历，重修配天门和各殿屋舍的人工、砖瓦、木料一应，王家商队都包了”
说罢，王七郎爽利地一笑，一口白牙衬着黑皮，简直要亮瞎人的眼睛。
太玄真人从他开始说起白大善人时就一言不发，待他说完所有的意图，手中白玉拂尘一扬，幽幽问出一句话来：“敢问王七郎，你和昔日虞城侯皇商王家是什么关系”
一句话，犹如石破天惊，震得出身商户的张清源呆若木鸡。
张守静虽不出身商户，但王家名满天下，何止百年恵帝时闹蝗灾，各地粮荒，虞城侯家举王家之力就平抑了暴涨的粮价，在当年几乎是个传奇。
“鄙人不知道真人说什么。”那王七郎却摸摸鼻子，“天下姓王的人太多，鄙人只是和那王家恰巧同姓罢了，不敢攀附。”
“罢了，你不愿和老道说实话，必定有你的难言之隐。老道不刁难你，人工砖瓦也一概不用，实话和你说，这猫儿眼，你想要凑上一副，难上加难。这世上所有的东西你都能用钱买来，唯有此处，你便是有再多的钱财，也进不去。”
太玄真人看着王七郎紧张的表情，缓缓开口：
“我从京中来。这猫儿眼，是宫中一个人给的。”
王七郎的手不由自主地攥紧腰间的佩剑，握了又放，放了又握，几次三番后，终是咬牙开口：“鄙人想要见一见宫中那枚金绿猫眼的主人，不知真人可能想想办法只要能见到此人，鄙人”
“那是不可能的”
一旁的张守静忍不住了，脱口而出。
“给我这枚金绿猫眼的，是宫中的三殿下”
“守静”
太玄真人蹙着眉头训斥。
“在客人面前不得无礼”
屋子里没有外人，张清源算是太玄真人的心腹弟子，张守静更不必说，太玄真人很少严肃地训人，更别说训自己的“小师叔”，这般说话，多半是演戏。
殿中几位知情人心中通彻，甚至有些同情即将被敲诈的王七郎，只是现在泰山宫确实艰难，所以一个个都装聋作哑。
听到张守静直接说出谁是猫儿眼的主人，王七郎也傻了，呆了半天才问：“小道长说的三殿下，是那位冷宫里长大的”
“王七郎消息倒是灵通。”
太玄真人面色古怪。
“鄙人行走在外，又常去京中贩货，这些消息自然是要打探清楚的。毕竟鄙人出手的都是些稀奇玩意儿，唯有王公大臣才会感兴趣。”
王七郎不慌不忙地回答，又惋惜地叹了口气。
“既然是宫中的三殿下，那鄙人确实是没办法凑成一对了。可惜，可惜”
他站起身，对着太玄真人深施一礼。
“实在是打扰真人了。之前说的工人和砖瓦木材，依旧作数，明日鄙人便安排管事送人上山，为泰山宫修缮”
太玄真人受了他这个礼，看待王七郎的眼神越发奇怪。
待送王七郎出去的时候，王七郎彬彬有礼地告别，太玄真人却犹豫再三后开口询问：“不知王七郎可听过王静娴的名讳如果她还在人世，如今应该五十有六了”
王七郎身子一震，讶然地抬起头看向太玄真人，上上下下扫过他后，眼中有了一丝了然和厌恶。
“没有。”
王七郎硬邦邦地说道。
“从未听说过。”
一旁的张守静有些诧异地看了看太玄真人，又看了看王七郎，不知道这唱的是哪出。
一直没有正经的太玄真人脸上却是难得的肃容，听到王七郎的回答也不意外，只是捋了捋胡子，点点头。
“即是如此，大约是老道想多了。这位小友性情慷慨，老道也不能白占便宜。这样吧，若下次陛下再召老道进宫，小友要也想进宫长长见识，可以再来寻我。”
王七郎微微张了张口，黑白分明的眼珠子睁的浑圆。
太玄真人却像是这没什么似的一般继续承诺：
“以老道的随从道人进宫，虽不能保证你见到陛下，但设法见一见金绿猫眼的主人，应当是没有什么问题的”
王七郎听到太玄真人的话，心中明明提醒自己应该走了，脚下却像是被钉在土里一般不能动弹，只一动不动地看着太玄真人。
良久后，王七郎取下腰间的短剑，递于了太玄真人。
“此乃鄙人的随身信物，这几年我不会亲自随商队去西域，应当留在中原。若真人真要进京，持此佩剑在任一家王家商行留信，鄙人三日之内，一定赶到泰山宫来”
太玄真人欣然接受了佩剑，此剑入手极重，除却宝石，应当短剑本身也是利刃，否则不会有如此重量。
仅刀鞘上镶着的宝石，就有好几颗珍惜程度绝不逊色于那金绿猫儿眼，也越发让太玄真人肯定王七郎绝不是为了一颗猫儿眼而来。
王七郎得了太玄真人的承诺，像是解决了什么困扰的问题一般露出了轻松的表情，临走时大概是因为心情好，还丢下一句模棱两可的话来。
“天师之前说的那个人，应该是还在世。鄙人告辞了”
等王七郎和他那浩浩荡荡的挑夫队伍下了山，泰山宫上下的道士们才得了消息，从四面八方聚了过来。
“哇啊这么多箱子”
“好多东西啊”
“啊啊啊啊啊真人好厉害，认识这样的人物”
欢呼声在山间回响，一群弟子高高兴西地奔去空地，围着箱子放声大笑。
多日来压抑又担忧的心情，总算是随着王七财神的到来扫荡一空。
张清源拿着从张守静手里接过的礼单，吆喝着赶紧奔了上去：“开什么箱开什么箱小爷还没拿礼单对过东西，别给我伸手丢了一件都算你们的来来来，我们先箱子抬进库房，别在这里点喂，说你呢”
太玄真人摇了摇头，随手将那把佩剑别在腰上，回身往三清殿走去。张守静快步跟上，不解地问：“真人，为什么要带他入宫”
“你不是说三殿下有为帝的气数吗”太玄真人顿了顿，“我这是在帮三殿下啊。”
“他不过是一个商人”
张守静和大部分的世人一样，对商人的成见根深蒂固。
“商人逐利，有什么能比支持一位皇子称帝得到的利益更大恵帝时商人的地位那般高，便是活生生的例子”
太玄真人小声地议论：“那位三殿下根基太过浅薄，既无外援，又无内应，这并非一日两日就能解决。但有了财帛的支持便不一样了，至少有了钱，很多事都会方便起来”
他深深地叹了一口气。
“更别说，王七郎能行走马贼横行的西域地方毫无所惧，必定有自己的本事。别的不说，能压制住马贼的人马一定是有的。他能监视白小楼，在各地也一定有自己的眼线。做生意的，耳目灵通，手眼通天，三教九流皆有交情，就算我不卖他这个人情，他也有法子和那位殿下相识。”
“泰山宫如今实力大损，唯独留下名声。我在陛下面前有些脸面，可这位陛下并不遵道，而是实用之人，我的脸面能维持多久，还很难说。我卖他这个人情，是因为泰山宫需要他的本事来重振荣光。”
“真人”
“恩”
“你知不知道你每次心虚的时候，就会滔滔不绝解释许多”
“咳咳，我还不是为了你好未来天子当你是好友，又对道教的神仙之道感兴趣，我是在给你积善缘”
“我不必靠那些。不过你说的没错，三殿下确实需要人帮上一把。回头我给他写封信，说说这件事。真人，你会帮我往京中送信吧”
“胡闹”
太玄真人一吹胡子。
“我的信怎么送得到宫里去”
“三殿下说将信送到陆博士府上，陆博士会想法子转交他。”
“我才不”
“啊，那位虞城侯家的王静娴”
“好好好，我送，我送就是”
曾经轰烈一时，争得朝堂上一片血雨腥风的“赈灾”之争很快就成了过眼云烟。自古成王败寇，早在刘未运筹帷幄的那一刻，这件事就注定了结局。
刘未想要提起庄骏庄敬父子，平衡日益失控的朝堂局面，这样的事情既然瞒不过人，刘未怎么可能不留后手
当日明路上回京的是庄家人不假，其中却没有庄敬。庄敬是跟在后面慢悠悠回京的妾室和行李中回京的。
庄敬的队伍遇险后，载着庄敬妾室的马车就该走了水路，直到京中来人接应，悄悄入京回宫，连庄家人都不知道情形。
也是托庄敬“引蛇出洞”的机会，刘未才抓到了方家的把柄，挖出了一支和当地官府有所勾结的匪患，那处匪患自然是被剿灭干净，当地的官府官员也是被斩了大半，那位犯事的知府，便是方孝庭三子的门生。
因为这件事，方孝庭的三子被罢了官，方孝庭也称病在家休养了一月，一时间，朝中人人风声鹤唳，生怕沾上了什么关系。
也因为方孝庭托病不出，许多好事者想看的热闹也没看到，直到另一件更大的事情彻底吸引了其他人的视线，方党中人才松了口气。
说起这件事，也吏部也息息相关。
正是殿试。
自代国开国的高祖“开科取士”以来，科举制度几经修改，才成了现在的模样。各地书院、学馆的生徒，受地方官府举荐的“贤士”、国子监里的“监生”，还有蒙荫可以直接入礼部式的官宦子弟，共同组成了庞大的考生队伍。
朝中什么时候开科并无常例，通常是吏部发起，认为最近的官员空缺太多，需要补充，再经由礼部评议，上奏后请求开科。有时候三年一科，有时候五年一科，有时候五年两次，天下学子什么时候能机缘巧合，全靠运气。
是以没有一个学子会浪费开科的机会，只要朝中下令开始“科举”，立刻有无数有识之士纷纷参考。
其实从恵帝时起，几朝皇帝就都提出过将科举当做“常科”，经常举行，但很快就被朝中大臣反对而中止。
恵帝节约，不愿冗员，常常有状元甚至无缺可放，只能在国子监里谋个司业等候授官的事情。
平帝时礼部和吏部由吕家人和后戚家族把持，中举之人往往都是全靠关系，官位更是受到严重的控制，科举名存实亡，若不是还有薛家等大儒在各地学馆持续不断地培养着国之栋梁，到刘未上台时，估计都没人可用。
当年的吕太后也感觉到了科举被把持后对国家的危害，开始动手改革科举，到了刘未做皇帝时，这种“有官位无实缺”、“状元郎不值钱”的情况才渐渐好转。
可惜这种登天之路太过显赫，即使是皇帝也不得不利用殿试的名次来平衡各方势力的关系，“殿中直侍”的名额也就随之而来。
凡是被皇帝送出的“殿中直侍”名额，可以直接进入殿试，而且得到的名次都不会太低。一般都是已经进入壮年、年富力强，可以直接拿来用的官宦子弟。
朝中学中也都明白这个“潜规则”，只要直侍的本事不是太差，一般都能很快混到实缺的官位，慢慢走上平步青云之路。
这算是皇帝“赐权”的一条路子。
也是皇帝手中最重要的一项权利之一。
今年的殿试会这么惊人，是因为今年殿试的状元和榜眼，是少有的“殿中直侍”，而且都出身公卿之家。
要知道“殿中直侍”的名额往往是群臣博弈后为家中子弟谋出身的结果，需要这样得到出身的一般都不会是什么经世之才，所以即使能直接参加殿试，三鼎甲也向来是各地苦读的学子或贤士获得，“殿中直侍”也由此得了个“陪三甲面君”的笑谈。
可今年的状元，是靠献画得到名额的沈国公举荐入试的，入试的不是别人，正是沈国公戴勇游荡在外好几年的大儿子、世子戴执。
他今年都已经三十有二了，靠出身就能得个公爵，偏偏去和一群寒门学子去争状元，还抢到了，岂不是恨的一干学子咬牙切齿，恨不得拍烂沈国公府的大门
偏偏戴执在金殿上的策论写的极好，又是六部共同选出的第一，想要认为他是因为沈国公拍马屁拍的好得到的状元名次都无从说起。
榜眼也是了不得的身份，是由国子监举荐的监生，虽年纪轻轻，却惊才绝艳，一笔薛体当场惊诧了所有的大人们，包括皇帝。
因为他的字，和当年的国子监祭酒薛太傅实在太像了。
此人得到名次之后立刻跪下向刘未请罪，直言自己并不姓辟，而是姓薛。
正是当年桃李满天下的薛门后人。
薛家并非当时的太后下令满门抄斩，而是被抄家抓人的勤王之军杀红了眼灭族的，若有一两个遗孤受到庇护流落在外，也是寻常。
更何况薛家因为拥立有失，虽有名声却不能出头，冒充薛家人只会有大祸，不会有好处，何苦要冒充
这年轻人敢冒着杀头的危险直言自己是薛家人，仅胆色就足以让人敬佩。
可怜那探花原本也该是名闻天下的人物，此人是江州出了名的神童，十四岁便入京赶考，直入殿试，原本觉得自己凭着年纪和才学得不到状元也该是榜眼，结果最后还是因为年纪小长得俊秀被皇帝看顺了眼，直接点了个探花。
站在三十多岁的状元和气度不凡的榜眼身边，那小探花就像个走错了地方的孩童，真是鞠一把同情泪。
正是因为今年的三鼎甲太过有话题性，所以当刘家皇族三兄弟参加完为三鼎甲授官的早朝后，每个人都处在云里雾里，犹如梦游一般的状况中。
“刚刚那个一脸胡子、看起来像是武将多过文臣的，是戴良的爹”
二皇子一脸“老子信了你的邪”的表情。
“不是说为人风流、游遍三山五岳吗”
有特么像是黑面鬼的风流人吗
“薛家人薛家人”
大皇子也是两眼放直。
“这世界疯了，死光了的人家也能冒出人来”
大皇子和二皇子再怎么受震动，也不会比当事人的刘凌受到的震动更大。
若说刘凌听到戴执出仕时还只是有些讶异的话，当看到当年受到迫害的薛家人居然也能授官以后，那感情就不是讶异了，简直是活见鬼。
他父皇什么时候这么深明大义，恩怨分明了
不是说当年薛家要拥护藩王为帝吗
而且，他发誓，刚刚那位薛榜眼谢恩的时候，偷偷向他的方向挤了挤眼
他一定知道自己和薛太妃的关系
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