第三十六章 聚胜丹

  ,从姑获鸟开始

  安庆合在婆罗洲岛上立足有五代人,如果不算下矿的苦力,也不过三千人多一点,现在红旗和天舶司口口声声投靠安庆合,摆明是鹊巢鸠占,剥皮钟怎么敢答应?

  剥皮钟的脸皮直抖:“查头领别拿我开玩笑了……”

  没等他说完,查小刀一巴掌拍在剥皮钟的肩膀上,俯到老头耳边低语:“你也算个有胆色的人物,我不难为你。你替安庆合讨人头费,我也一口答应,至于敢不敢收,还是要那位杨小董事拿主意。再纠缠下去,老丈你未免太不珍惜自己的性命了。”

  剥皮钟仰起脸,天舶司和红旗的大小战船丫丫叉叉挤满了码头,船舷上刺猬般密布火炮,高耸的桅杆和船柱遮住了太阳,阴影正把自己笼在当中。

  他无奈地后退两步,冲神色不善的众人拱了拱手:“眼下土人多生事端,东面几个苏丹都有意收回华人祖辈赎买的土地矿脉,南面又有红毛鬼步步紧逼,我华人生存日益艰难,婆罗洲上十六家公司莫不同气连枝,以求守望相助。老朽对南洋五雄仰慕多年。二位俱是纵横四海的一时豪杰,兵强马壮,若能一解婆罗洲数十万同胞手足于倒悬,何愁不能在此立足?若是非要同门相残,火并一起,只怕白白便宜了外人,老朽言尽于此,告辞。”

  说完,剥皮钟叫手下把土产放下,一众安庆合的伙计刚要离开。一队人马匆匆杀到,为首的正是宝船王麾下悍将敖兴,也是众所周知,当世唯一一个集五旗高里鬼,宝船泉浪种于一身的泉郎海鬼。更有传闻说他是南洋第一勇士,天保仔和章何也不是对手。

  “剥皮钟,你来做什么?”

  敖兴厉声喝问,剥皮钟也不当回事,笑呵呵地回答:“我家杨小董事叫我给远道而来的客人送些土产,别无他意。敖头领千万不要误会。”

  说罢使了个眼色,一干人这才离开。

  敖兴顾不上兴师问罪,急忙走到蔡查二人面前,见了个礼数才道:“我家主人一早就收到大盟主和蔡老板的信,只是家中遭逢大变,没顾得上派人在码头等候。刚才那剥皮钟放了什么屁,二位权当听不见,不必和他一般见识。宝船王已经设下酒局,请蔡老板和查头领务必赏光。有什么误会,酒桌上自然能解开。”

  蔡牵与查小刀对望一眼,彼此无言。

  ……

  林阿金老了,肉眼可见的皱纹,耳后逸散的几丝白发,松弛的双腮无不证明这一点,这让查小刀多少有些唏嘘,毕竟在他印象里,和林阿金并肩作战,驱逐红毛的火枪和战船也不过是一两年前的事而已。

  “杨寿昌是我的干儿子,自幼受叔父辈宠爱,难免骄纵,他做事总是异想天开,有冒犯的地方,蔡老板和查头领万勿见怪。什么人头费,不管他是和什么人商量,我宝船王是没听过的。小孩胡闹而已,不做数。”

  蔡牵眯了眯眼,一时间分不清楚,他宝船王是真心实意,还是和安庆合演双簧。

  倒是查小刀心直口快:“我们只求几亩薄田讨食,几间草房遮身,红旗不是鹊巢鸠占的土匪恶霸,我也知道我们初来乍到,难免惹眼,林老大有什么要求,我们有钱出钱,有力出力,不会叫林老大难做。”

  林阿金面无表情:“红旗的兄弟们要在婆罗洲岛讨一块地盘生活,宝船氏没有意见。只是,近来岛上出了些变故,要和查统领说清楚。”

  “好说,好说。”

  红旗帮弄丢了大屿山,就跑到婆罗洲踩人家宝船王的地盘,传出去好说不好听。林阿金嘴上虽然答应,但听他意思,恐怕还有下文。

  ……

  想着这些,查小刀瞥了一眼坐在自己身边的蔡牵。

  自己和蔡牵同时上门拜访,都是要在婆罗洲扎根,怎么林阿金对他天舶司就只字不提?

  宝船林氏和天舶司的关系向来不清不楚,当初大会,林阿金主动弃权,要把大盟主的位置拱手想让,就可见一斑。要是蔡林同气连枝,安庆合这些老牌公司又摆明抗拒外来人,红旗这一行想站稳脚跟,怕是不大容易。

  蔡老板拿碗盖把茶叶沫子撇到一边,戴着宝石戒指的小指头高高翘着,他看出查小刀的心思,慢条斯理地说:“我在两年前,已经从婆罗洲最大的土人部落苏布丹买下了两座矿场,只是手下的人手紧,过去只留了几个快退休的老人照顾,这次我打算把天舶司迁到婆罗洲来,一老早就和林兄弟打了招呼。”

  谁知道林阿金听了浅浅叹了口气,他站了起来冲蔡牵深深作揖:“这变故也和蔡老板有关,说来惭愧,你一早托我照看矿场,可是……前阵子你的矿场出了变故,你留在岛上的那五位弟兄,都”

  蔡牵手上的茶盅当啷一声扣下,脸色也难看起来。

  他坐正身子,小指头也不翘了,抿着嘴问:“林兄弟,我与你相交十余年,不说肝胆相照,但也算同甘共苦,你就这样照看我的人么?”

  查小刀把身子往后一仰,避开二人的视野,心里早就乐开了花。

  “是林某人对不住蔡老板,那几位兄弟的丧葬费,宝船氏一力承担,蔡老板的矿场,我按你当初的买价三倍退还给你。”

  蔡牵横眉倒竖,显然怒极,不只是因为自己人的伤亡,更是因为林阿金这近似敷衍的冷淡态度。多年来商政二界捭阖多年的涵养还是叫他强压怒气,他站起身来,显得意兴阑珊:“我本将心托明月,谁知明月照沟渠。我拿林兄弟当好朋友,自认为是不掺合私利,如今看来,林兄弟不这么想过,只拿我当成长袖善舞,见缝插针的小人。”

  蔡牵从袖中取出一张叠好的纸和一个巴掌大的西洋玻璃瓶,上面贴着密密麻麻的洋文包装。

  “这是聚胜丹两年的药量,纸上是弗莱明工作室的地址和联系方式。林兄弟可自行差人,到欧罗巴依样去买,自然能买到可治疗林兄弟和嫂夫人肺痨病的聚胜丹。蔡某人告辞了。”

  “蔡老板留步。”

  林阿金叫住了蔡牵,他惨笑着拱手。

  “蔡老板赠药之情,林某全家没齿难忘,至今林某家中尚供有蔡老板的长生牌位,只是家妻昨夜病情突然恶化,呕血数升,不治身亡。大夫也诊过林某自己的病情,俨然药石无灵,聚胜丹已经无用。林某自问时日无多,不想再问江湖事,故而六神无主,若是怠慢了蔡老板,烦请谅解。”

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