彼得听出给自己打电话的人是札利久克时，没等对方说明原因，就抢先问道：“札利久克中校，我看到居民区的方向烟雾弥漫，那里的形势是不是很危险？”
“厂长同志，”面对彼得提出的问题，札利久克没有予以正面回答，而是用很官方的语气回复说：“我们的战士正在居民区里，与***侵略者进行着顽强的战斗……”
“参谋长同志，”彼得不等札利久克说完，就迫不及待地打断了他后面的话，“作为红十月拖拉机厂的厂长，我有权利了解居民区里的真实战事情况。”
经彼得这么一提醒，札利久克才意识到和自己通话的人，正是自己部队要保卫的这家工厂的厂长，战场上的形势如何，的确没有必要对他进行任何隐瞒。他在脑子里组织了一下词汇，表情凝重地说：“厂长同志，战场的形势对我军很不利。根据我们所获得的情报，德国人为了夺取工厂，又增加了一个步兵师，面前我师在居民区里所控制的区域，正在德军的压迫下不断地缩小。”
彼得虽说对居民区形势恶化，有一些心理准备，但真的听完札利久克的介绍后，还是不禁倒吸了一口冷气：“中校同志，形势真的已经如此危急了吗？”
“是的，厂长同志，形势非常危急。”札利久克委婉地说道：“在未来的两三天时间里，我们的处境会很艰难，但我们依旧能抵挡敌人的进攻。但是，……”
札利久克的话说到这里就忽然停住不说，让彼得不免心急如焚：“中校同志，但是什么，您倒是快点说啊！”
“不管怎么说，坚守居民区和工厂正门的都是正规军，战士们有着丰富的战斗经验，懂得如何和敌人进行周旋。”札利久克有些为难地说：“但坚守在厂区内的却是民兵，您也知道，他们都是被临时武装起来的，缺乏必要的军事训练，没有什么战斗经验，虽说已经给你们派去了一些军官和战斗骨干，但要想在短时间内提升他们的战斗力，也不太现实。因此，我们现在担心敌人从厂区的其它地段突破，到时工厂就会有失守的危险。”
彼得也是个聪明人，他听出了札利久克的弦外之音，便试探地问：“札利久克中校，假如我没有理解错误的话，你是觉得敌人会从其它的地段闯入厂区，比如说组装车间所在的厂区北面。我说得对吗？”
“没错，厂长同志，您说得很正确，德军在厂区的北面打开了一个突破口，虽说他们暂时无法向纵深发展，但他们却会源源不断地朝这里投入兵力，直到完全占领组装车间为止。”札利久克忧心忡忡地说道：“师长古里耶夫将军已经前往组装车间，准备和带部队坚守在那里的索科夫中校谈谈，看他们能在那里坚持几天。因为一旦德国人占领了组装车间，我们师就会面临腹背受敌的危险。”
如果是别的地段告急，没准彼得还会感到惊慌失措，可听札利久克点名的位置，居然是组装车间时，他的心情顿时变得轻松起来：“札利久克中校，您过虑了，要知道率领部队坚守组装车间的指挥员，可是善于打防御战的索科夫中校，在您打电话过来之前，我刚刚接到了车间主任库斯托的报告，说他们已经成功地击退了德军的两次进攻，而是伤亡也不大。”
由于札利久克无法直接和组装车间进行联系，因此对于厂区北面的战斗，他们只能根据腾起的硝烟来判断的。硝烟越浓，就表明那里的战斗越激烈，反之亦然。至于守军取得什么样的战果，就不得而知了。
札利久克有些意外地“哦”了一声，随即反问道：“厂长同志，他们真的连续打退了德军的两次进攻吗？”
“这些战果都是车间主任库斯托同志向我报告的，我相信他不会在这种事情上骗我的。”彼得说道：“如果他们能继续保持这样的状态，我觉得坚守四五天，应该没有什么问题。等到河对岸的援军一到，就能对敌人实施反突击。”
对于彼得所提到的反击，札利久克觉得言之过早，以近卫师现有的兵力，能守住红十月拖拉机厂，已经是谢天谢地了，哪里还敢奢望进行反突击。考虑到古里耶夫已经出发，为了避免发生误会，他连忙补充说：“厂长同志，请您把师长前往组装车间的事情，向库斯托同志进行通报，免得发生误会。”
但彼得还没来得及打电话通知库斯托，古里耶夫所乘坐的吉普车，已经来到了组装车间的厂房外面。他坐在车里，望着远处还在燃烧的德军坦克，以及厂房前方随处可见的尸体，眉毛不禁往上一扬，随后自言自语地说：“见鬼，怎么会这样，在这么短的时间内，他们怎么能消灭这么多的敌人呢？”
索科夫得到下面战士的报告，得知来了一位将军后，立即小跑着出来迎接。他虽然从来没见过古里耶夫，但从对方菱形领章上的两颗金星，他认出来的是一名少将，而在这种时候会出现在厂区的将军，十之八九是近卫师师长古里耶夫少将。他连忙挺身立正，向对方报告说：“您好，将军同志，我是步兵旅旅长索科夫中校，我们正在执行战斗职务，请您指示！”
“你就是索科夫中校，”古里耶夫冲索科夫点了点头，随后伸出手去：“自我介绍一下，我是近卫师师长古里耶夫少将，是特地过来找你的。”
“找我？”索科夫听到古里耶夫这么说，心里暗想：“我和你又不熟，你专门跑来找我，会有什么事情呢？”他的心里虽然忐忑不安，但表面上还是故作镇定地问：“将军同志，请问您找我有什么事情吗？”
“这里不是说话的地方。”古里耶夫朝左右张望一番，说道：“我们换个地方说话。”
索科夫正准备带古里耶夫前往地下室里的那个指挥部，忽然听到古里耶夫说：“中校同志，把其余的指挥员也叫过来吧，我有重要的事情也和你们大家说。”
索科夫叫过一名战士，吩咐他去通知布里斯基、鲍尔沙克以及库斯托三人，说有重要的事情要商议，让他们尽快赶到地下室来。
几分钟以后，接到通知的布里斯基先赶到地下室，他看到索科夫和古里耶夫坐在屋里，正想开口说点什么时，古里耶夫用手朝旁边的空位一指，说道：“大尉同志，你先坐下，等人来齐了再说。”
布里斯基在空位坐下后，朝索科夫投去了一个询问的目光，想搞清楚古里耶夫把自己也叫来，到底是为了什么？谁知索科夫看到他的眼神后，却是摇着头苦笑了一笑，表示自己也不知道什么事情。
鲍尔沙克和库斯托一起走进房间，看到坐在屋里的古里耶夫时，脸上都露出了惊诧的表情。鲍尔沙克上前一步，向古里耶夫伸出手，好奇地问：“将军同志，您怎么来了？”
“指挥员同志们，”古里耶夫伸手和鲍尔沙克握了握手，然后面朝着众人说道：“我今天把你们都叫到这里来，是因为战场上的形势正朝着不利于我军的方向发展。”
古里耶夫的这番话，让所有人都大吃一惊。鲍尔沙克抢先问道：“将军同志，您能告诉我们，究竟出了什么事情吗？”
“可以，我现在就把答案告诉你们。”古里耶夫点了点头，继续说道：“在我来这里之前，得到一个消息，敌人为了夺取红十月拖拉机厂，又从别的地方调来了一个步兵师参与进攻。如果他们仅仅是进攻居民区和工厂的正面方向，我的部队还是有能力挡住他们的。可要是他们从其余的地段进攻，对我们就非常不利，一旦冲入厂区的德国人站稳了脚跟，那么我们师就会陷入腹背受敌的境地。”
索科夫听到这里，立即明白古里耶夫此来的目地，对方是担心自己根本守不住这里，从而导致近卫师陷入德军的合围之中。他等古里耶夫说完后，轻轻地咳嗽一声，面不改色地说道：“将军同志，我明白您担心的是什么。您担心我们根本挡不住敌人的进攻，因此专门跑到这里来了解守军的情况，迫切地想知道，我们在德军如此猛烈的攻击下，能坚持几天的时间，以便调整你们现有的防御部署。”
古里耶夫听到索科夫说出这番话时，脸上露出了震惊的表情，他做梦都没想到，索科夫居然能将自己的心思看得如此清楚。好在他很快就恢复了正常，点着头说：“没错，索科夫中校，既然你已经猜到了我的来意，那我想问问你，你的部队在这里能坚守几天？”
“将军同志，您未免太小瞧我们了。”布里斯基听古里耶夫这么说，心里特别不服气，便不顾自己的军衔比古里耶夫低许多，振振有词地说：“别说几天，以我们现有的兵力，在这里坚守半个月，我觉得问题也不大。”
“布里斯基大尉，你怎么这么没礼貌，难道没看到我正在和古里耶夫将军讲话吗？”索科夫装模作样地训斥了布里斯基两句后，陪着笑脸对古里耶夫说：“将军同志，我知道您担心的是什么。我可以很负责地告诉您，只要还有一名步兵旅的战士活着，他们就绝对不会让德国人闯进组装车间。”
古里耶夫不禁冷笑了一声，用嘲讽的语气问：“索科夫中校，据我所知，你们连反坦克炮都没有，在接下来的战斗中，你们打算如何对付像潮水般涌来的德军呢？”
“假如您担心的是这样，将军同志，那么请您放心。”虽说从古里耶夫说话的语气中，索科夫听出对方似乎并不信任自己，但他毫不气馁地说：“不管德国人来多少坦克，我们都有信心消灭它们。”
见索科夫如此狂妄自大，古里耶夫正打算再嘲讽对方两句时，桌上的电话铃声响了起来。一旁铁青着脸的库斯托拿起了话筒，贴在耳边问：“我是库斯托，你是哪里？”不知电话的另外一头说了些什么，他脸上的表情立即变得丰富起来，他抬起头望着索科夫，激动地说：“中校同志，坦克，我们的坦克来了！”
“坦克，什么坦克？”古里耶夫听库斯托这么说时，一头雾水地问：“是从伏尔加河对岸过来的坦克吗？”
“当然不是了，将军同志。”库斯托有些得意地说：“如果您有兴趣的话，可以出去看看，看了以后您就明白是怎么回事了。”
一行人离开了地下室，来到了厂房的外面，果然看到十几辆坦克分成两批，正气势汹汹地朝着厂房的位置驶来。古里耶夫刚看到坦克时，被吓了一跳，本能地把手伸到了腰间，准备拔出手枪朝坦克开枪。但看到索科夫他们都神情自若时，才意识到开过来不是德军的坦克，而是苏军常见的T-34。
“库斯托同志，”索科夫冲着库斯托大声地说道：“你派一辆摩托车过去，引导那些坦克围着厂房转圈子，这样才能给德国人形成一种错觉，以为是我们的增援部队赶到了。”
等库斯托远去之后，古里耶夫不解地问：“索科夫中校，你能给我解释一下，这些坦克是从什么地方冒出来的吗？现在是白天，为了躲避德军的炮击和轰炸，对岸是绝对不会冒险运送这么多坦克过河的。”
“您猜得没错，将军同志。”索科夫点着头说：“这些坦克的确不是来自对岸，而是工厂里最近生产出来的新坦克。”
“什么，工厂里生产的新坦克？”古里耶夫瞪大眼睛问道：“这些坦克不光没有炮弹，甚至连机枪子弹都没有，你打算让它们怎么去消灭敌人？”
索科夫呵呵一笑，随后说道：“将军同志，我们的确知道这些坦克没有弹药，可是德国人不清楚啊。他们看到有坦克围着厂房转圈，还以为这里得到了一个装甲旅的支援，因此他们对这里的进攻就会变得犹豫，这样就能为我们争取到巩固方向的宝贵时间。”
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