“中士同志，”一个高亢的声音从楼板的破洞里传了下来。“德国人的坦克上来了！”
瓦西里快步冲到一个被炮弹炸开的缺口处，侧身朝外面张望了片刻，随后放回来向索科夫报告说：“旅长同志，敌人的步兵在坦克的掩护下，从广场那一侧冲过来了。这里太危险，你们还是找一个安全的地方避一避吧。”
“不行，我就留在这里。”索科夫刚刚才说了自己要留在这里观战，怎么可能敌人还没有上来，自己就躲到安全的地方去了呢？这样会让自己在部下面前丢丑的。他态度坚决地说：“瓦西里中士，你就当我没有在这里，还是和平时一样指挥战斗。”
雅科夫趁着索科夫和瓦西里说话的工夫，也跑到缺口处去瞧了一会儿，回来后对索科夫说：“米沙，情况不太妙了，德军出动的是突击炮，足足有三辆，可能是专门用来对付这座大楼的。”
索科夫听完雅科夫的话，一脸茫然地反问道：“突击炮不是用来打坦克的吗？”
“没错，突击炮的确是用来打坦克的。据我所知，在一周前，德军军士长库特普弗瑞德纳指挥的一辆三号突击炮，就曾经在20分钟内击毁我军九辆坦克。而且，德军生产突击炮的主要用途，就是用来消灭碉堡之类的坚固工事，配合步兵攻坚使用的。”
听雅科夫这么一解释，索科夫隐约想起自己在后世看过的一份资料中，曾经提到过一名叫魏特曼的德军坦克手，就因为在罗斯托夫单车击毁了苏军六辆坦克，并因此获得一级铁十字勋章。还有党卫军二级突击队大队队长华尔瑟克纳布，所率领的帝国装甲师的第二突击炮营，就曾经在1943年7月5日至1944年1月17日之间击毁129辆苏军坦克，而自己只损失了两辆突击炮。
索科夫一想到德军突击炮所取得的这些战绩，就不禁眉头紧锁，他担心敌人如果真的用突击炮来攻击大楼的话，楼房很有可能会变成一片废墟。而且以瓦西里他们现在只有几支反坦克步枪，根本无法击穿突击炮的装甲。
索科夫所担心的问题，雅科夫也想到，他望着索科夫问道：“米沙，我们该怎么办？要知道，你的战士所装备的反坦克步枪，就算在几十米的距离内，也无法击穿突击炮的装甲。”
“旅长同志，您不用担心。”见到索科夫一副忧心忡忡的样子，瓦西里连忙说道：“我们还有一些反坦克地雷，我可以立即派人把它部署在街道上，只要德国人的坦克一碾上去，就会立即被炸毁。”
“好吧，瓦西里中士。”对于瓦西里的这个提议，索科夫觉得无疑是最合适的，连忙吩咐他：“你这就派人去布雷吧。”
两名战士接到瓦西里的命令后，立即一人抱着一颗反坦克地雷，冲出了大楼，借助建筑物的掩护，快速地冲向了街口，准备将地雷布置在那里。
索科夫站在缺口处，望着远处的广场上，看到德军的步兵在三辆突击炮的掩护下，小心翼翼地穿过满是弹坑和瓦砾的广场，朝自己所在的大楼接近。索科夫趁机观察了一下周围的环境，发现这栋大楼的位置还真不错，大楼的前方是一栋两层楼的三角形建筑，把大楼通向广场的道路一分为二，从广场上冲过来的敌人，不管从哪一条路过来，都必须经过这座大楼。还有最重要的一点，由于前面那栋建筑物的遮挡，使敌人的炮火就算直瞄射击，也无法摧毁这座大楼。
看清楚地形后，索科夫暗暗点了点头，心想：在真实的历史上，巴甫洛夫带人在这里之所以能坚守将近两个月，可能就是因为前面的这栋建筑物帮他们挡住了大多数的炮火，才使这座楼能在被得到千疮百孔的情况下，毅然屹立不倒。想到这里，索科夫问瓦西里：“中士同志，你知道前面的那栋建筑物，原来是做什么的吗？”
瓦西里扭头看了一眼索科夫，回答说：“旅长同志，是一家书店，而且还是斯大林格勒规模最大的一家书店。可惜遭到德军的轰炸和炮击后，里面的书籍已经大部分被烧毁了。”
“书店？”索科夫仔细地查看那栋半塌的建筑物，却发现上面根本没有任何的标记，表示这里曾经是一个书店：“瓦西里中士，你怎么知道那里原来是书店啊？”
“是楼里的居民告诉我的。”瓦西里咧嘴笑了笑，说道：“您知道，坚守在这里，不打仗时也挺无聊的，我们总要找点事情来做。于是，楼里的居民就带着我们到对面的建筑物里去找书，然后搬回来看。”
“都有些什么书啊？”索科夫饶有兴趣地问道：“你能告诉我吗？”
瓦西里耸了耸肩膀，说道：“很多，比如说托尔斯泰的《战争与和平》、《安娜卡列尼娜》，奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》，莱蒙托夫的诗集……”
瓦西里的话还没有说完，楼外忽然传来了一声剧烈的爆炸声，其中还夹杂着机枪和冲锋枪的扫射声。索科夫连忙从缺口朝外张望，才发现那两名准备在街道入口处布雷的战士，被敌人发现了，突击炮正朝着他们开炮，冲锋枪手也躲在突击炮的后面，朝他们放枪。
两名战士被打了一个措施不及，他们虽然躲过了炮弹横飞的弹片，但却没能躲过机枪和冲锋枪的扫射，一前一后地倒在了路边的瓦砾堆里。
“见鬼！”看到两位布雷的战士被敌人的子弹打倒，索科夫脸上的肌肉不禁距离地抽搐了几下，假如不能布雷的话，德军的突击炮就能冲到街口，朝着大楼暴露的火力点开炮。瓦西里看到这种情况后，不禁叫了一声，随后又安排了两名战士，准备让他们出去继续布雷：“你们两人把地雷摆在街上，组织敌人的突击炮靠近……”
“等一等，瓦西里中士，先不要让他们出去。”索科夫偏偏在这时叫住了瓦西里，并对他说：“从广场过来有两条道路，我们不知道敌人的突击炮会走哪一条道，还是再等等，等它靠近之后，用反坦克手雷去炸掉它们。现在，你先命令战士们开火，打掉躲在突击炮后面的步兵。”
步兵躲在突击炮的后面，是为了防止遭到前方的轻火力杀伤，可要是守军是居高临下射击，那么他们能躲避的空间就很小。随着瓦西里的一声令下，布置在三四楼的机枪、冲锋枪、步枪一起开火，将躲在突击炮后面的步兵成片打倒。见势不妙的德军士兵，连忙就地卧倒，他们趴在地上，子弹要想再击中他们，的确有点困难，但四楼还布置有两门迫击炮，在切尔努申科少尉的指挥下，炮弹准确地落在了德军集中的地方，爆炸的气浪把一个又一个趴在地上的士兵从地上拔起，高高地抛向空中，又重重地摔下来。
雅科夫看到这种情况，冲着索科夫大声地说：“米沙，要是我们能在这种时候，让火箭炮营朝这里来一次齐射，广场上的德国人就该被消灭光了。”
索科夫估摸了一下距离，再看看德军出动的兵力，摇摇头说：“不行，敌人只出动了三辆突击炮和一个连的步兵，为了这点兵力就动用火箭炮营，有点太浪费了。而且他们距离我们只有三百来米，火箭弹向来精度不高、误差太大，要是打到我们自己人就不好了。”
听索科夫这么说，雅科夫也不好再说什么，只能长叹一声，惋惜地说：“这么说来，我们就只能依靠楼里的兵力，来消灭这些敌人了。”
楼上的机枪、冲锋枪、步枪以及迫击炮组成的火力，只能阻止德军的步兵前进，但对突击炮却构不成什么威胁。三辆突击炮一字排开，继续朝着大楼所在的位置而来。一辆速度最快的突击炮，很快就驶进了左侧的街道，由于道路上到处都是砖石瓦砾，或者是被击毁的坦克、装甲车、汽车的残骸，它不得不放慢了行驶速度。
当突击炮驶进街口，朝前行驶了五六十米时，从街道旁边的瓦砾堆里，猛地站起一名浑身失血的战士，他挺直身体后，猛地大吼一声，在原地转了一个圈，把手里抱着的圆形反坦克地雷，如同扔铁饼似的扔了出去。飞出去的铁饼，不对，是反坦克地雷重重地砸在了突击炮的车身。“轰”的一声巨响，突击炮就被烈火和浓烟所包裹。
看到一颗反坦克地雷就报销了一辆突击炮，索科夫不禁叫了一声：“好样的！”但他再看透出地雷的那名战士，脸上的笑容瞬间消失，只见那名战士仰面躺在地上一动不动。见到这种情形，索科夫立即想起前段时间，自己带着几名战士乘坐装甲车，去炸德军坦克的那一幕，那些牺牲的战士倒下时，不就是保持的这个姿势吗？
索科夫扭头看了一眼正端着冲锋枪朝外射击的瓦西里，大声地冲他喊道：“瓦西里中士！”
正在射击的瓦西里，没有立即听到索科夫的喊声，直到站在他身边的雅科夫推了他一把，他才知道索科夫在叫自己。正好此刻他弹鼓里的子弹已经打光，他连忙蹲下身子，一边换弹夹，一边冲着索科夫大声地问：“旅长同志，有什么事情吗？”
“看到那名牺牲的战士了吗？”索科夫用手一指那名炸完突击炮后牺牲的战士，高声地说：“等打退了敌人，一定要把那名战士的遗体抢回来。明白吗？”
瓦西里在城里待的时间不短了，心里很清楚，假如尸体不清理，听任留在街上，要不了多长时间，就会被炮弹和炸弹炸得粉碎；就算能躲过炮击和轰炸，也有可能被德军的坦克碾成肉酱，因此他每次战斗结束，就会派人收拾战友的遗体，把他们安放在隐蔽的位置。此刻听到索科夫的这道命令，他立即响亮地回答说：“旅长同志，您放心吧，等打退了敌人的这拨进攻，我亲自把他的遗体带回来。”说完，猛地站起身，端着冲锋枪就朝着远处的敌人继续射击。
另外两辆突击炮由于视野的缘故，只看到前面的突击炮莫名其妙起火爆炸，却没有看到是怎么被炸毁的。不过它们仗着自己的装甲厚，还是义无反顾地朝前冲来，工夫不大，它们就相继驶入了左侧的街道。
“瓦西里中士，”虽说索科夫不愿意干涉瓦西里的指挥，但看到两辆突击炮闯进了街道之后，还是忍不住冲着他大声地吼道：“快点派人去炸掉它们。”
正在射击的瓦西里，没有立即听到索科夫的喊声，直到站在他身边的雅科夫推了他一把，他才知道索科夫在叫自己。正好此刻他弹鼓里的子弹已经打光，他连忙蹲下身子，一边换弹夹，一边冲着索科夫大声地问：“旅长同志，有什么事情吗？”
“看到那名牺牲的战士了吗？”索科夫用手一指那名炸完突击炮后牺牲的战士，高声地说：“等打退了敌人，一定要把那名战士的遗体抢回来。明白吗？”
瓦西里在城里待的时间不短了，心里很清楚，假如尸体不清理，听任留在街上，要不了多长时间，就会被炮弹和炸弹炸得粉碎；就算能躲过炮击和轰炸，也有可能被德军的坦克碾成肉酱，因此他每次战斗结束，就会派人收拾战友的遗体，把他们安放在隐蔽的位置。此刻听到索科夫的这道命令，他立即响亮地回答说：“旅长同志，您放心吧，等打退了敌人的这拨进攻，我亲自把他的遗体带回来。”说完，猛地站起身，端着冲锋枪就朝着远处的敌人继续射击。
另外两辆突击炮由于视野的缘故，只看到前面的突击炮莫名其妙起火爆炸，却没有看到是怎么被炸毁的。不过它们仗着自己的装甲厚，还是义无反顾地朝前冲来，工夫不大，它们就相继驶入了左侧的街道。
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