其实瓦西里占领那栋大楼，完全是一个意外。
德军突破了水兵们的防线后，在坦克的掩护下，直接扑向了苏维埃大街，逼近了步兵第92旅的指挥部。克里莫夫指挥的警卫排，在混战中被打散，瓦西里率领一个班的战士且战且走，退向了街道的另外一侧。
瓦西里经常在城里执行狙击任务，对这一带的地形很熟悉，为了防止遭到德军优势兵力的围攻，他带人隐藏在街道中间的一家被炸得半塌的书店里。
听着外面此起彼伏的枪声和爆炸声，有战士沉不住气，神情慌乱地问瓦西里：“中士同志，我们待在这里，不会被敌人包围吧？”
瓦西里知道德军正在外面与水兵们进行战斗，暂时不会对自己所在的地方实施搜索，便安慰战士说：“书店已经被炸塌了一半，我们隐蔽在这里，只要不随便开枪射击的话，德国人是根本无法发现我们的。”
“那我们要在这里待到什么时候？”战士继续问道。
“我们在这里等到天黑。”瓦西里望着外面说道：“到时再想办法返回马马耶夫岗。”
得知天黑后，就有机会返回马马耶夫岗，战士们的心里顿时踏实了许多。他们的心里很明白，只要能顺利地回到马马耶夫岗，那么自己就安全了。
天黑之后，街道上的枪炮声还没有完全停歇，瓦西里到外面观察了一下环境，不禁暗暗叫苦，通往马马耶夫岗方向的道路，已经被敌人的坦克和各种街垒工事所截断，自己要想回去的话，除了硬闯外，唯一的办法就是绕路。
瓦西里很明白，就凭自己所率领的二十来名战士，要想强行突破德军的防御，简直是以卵击石，因此他好不容易地选择了绕路。按照他的计划，从藏身之处出来后，朝着和马马耶夫岗相反的方向走，从1月9日广场那里离开苏维埃大街，进入红色彼得堡大街……
但小分队到达街道的尽头时，瓦西里的注意力却被一栋大楼吸引住了。这栋大楼不管是向南、向西、向北都有开阔的视野，是一个绝佳的炮兵观察位。楼的东面就是伏尔加河，只要在窗口架设一挺通用机枪，就能用火力封锁远处的渡口。
看到这栋建筑物之后，瓦西里便改变了主意，他决定占领这座大楼，并牢牢地守住这里。他连忙命令部队停止前进，并就地隐蔽。
战士们不知道出了什么事情，都用诧异的目光望着瓦西里。他把副班长叫到一旁，指着几十米外的大楼，对他说道：“下士同志，你看到那栋楼房了吗？”
“是的，我看到了，中士同志。”副班长回答完瓦西里的问题后，好奇地反问道：“您怎么想起问这个？难道您打算率领我们去占领这座楼房吗？”
“没错，下士同志，你猜得没错，我就是想占领那里。”瓦西里点着头回答说：“你难道没有发现，这栋大楼的视野特别开阔，假如我们固守在上面，完全可以用火力封锁着前方的小广场……”
“我的上帝！”副班长听到瓦西里这么说，顿时被吓出了一身冷汗，他小心翼翼地提醒对方说：“中士同志，您有没有考虑过，我们只剩下不到二十人，是否有实力夺取这样的建筑物？就算我们能占领大楼，没有弹药和给养，又能坚持多长的时间呢？”
“根据我的观察，敌人在大楼里的防御力量应该不强。”作为一名狙击手，瓦西里的观察力是强于普通人的，他一下就发现楼里的德军防守松懈，便果断地说道：“我们趁敌人没有防备，出其不意地发起进攻，就一定能拿下这座大楼。”
副班长见瓦西里已经下定了主意，也不好再反对，只能硬着头皮说道：“好吧，中士同志，我听从您的指挥。”
接下来的战斗，进行得非常顺利。德军在楼里只有七八名士兵，除了两名哨兵站在窗边聊天外，其余的都躺在没有炸塌的房屋床上睡觉。哨兵以为周围都是自己人，因此警惕性很低，结果连示警声都没发出，就被瓦西里和另外一名战士干掉了。
干掉了敌人的哨兵后，警卫班的战士悄没声息地进入了楼内，逐一地清除里面的德国人。由于被谢廖沙编入警卫连的战士，都是有着丰富战斗经验的老兵，因此他们在没有任何伤亡的情况下，就肃清了楼内的敌人。
在肃清了敌人之后，副班长向瓦西里请示道：“中士同志，我们接下来该怎么办？”
“我们只有二十人，而这栋楼房有三个单元门，若是分兵把守的话，兵力就会变得薄弱。”查看过地形的瓦西里对副班长说道：“我打算把人都集中在靠近广场的三单元，而一、二单元只需各派一名战士担任警戒。”
“中士同志，中士同志。”就在两人说话时，忽然有一名战士急匆匆地跑了过来，向瓦西里报告说：“这个单元的地下室里有动静，可能是敌人。”
听说楼里还有敌人，瓦西里的脸色一变，随后吩咐副班长：“你带五名战士守在这里，以防止德国人再次进入大楼。其余的同志跟我来。”
瓦西里带人跟着战士来到了地下室的门前，看到这里有一扇紧闭的铁门。他上前拉了拉把手，铁门却纹丝不动。一名战士凑过来对他说：“中士同志，我们用手榴弹把门炸开吧？”
“等一等，先不要轻举妄动。”瓦西里看到那名战士掏出了手榴弹，就准备塞在门把手上，连忙制止了他：“我觉得地下室里可能不是德国人。”
“不是德国人？！”战士听到瓦西里这么说，脸上露出了惊诧的表情：“难道是我军被打散的小部队？”
“德国人不是傻瓜，他们不会把兵力部署在地下室里，一旦门被堵住，他们在里面就只能等死。”瓦西里向众人分析说：“里面不光不是德国人，也不会是我军被打散的小部队，他们绝对不会在敌人占领楼房的同时，还躲在里面无所事事。”
“那他们会是什么人呢？”战士问道。
“这还用说吗，战士同志。”瓦西里苦笑着说：“此刻躲在地下室里的人，十之八九就是这栋楼里的居民。”
战士听说地下室里的人，有可能是楼内的居民，便收起了手榴弹。用拳头重重地敲击房门，冲着里面喊道：“喂，里面的人听着，我们是苏联红军，你们已经被我们包围了，快点放下武器出来投降。”
战士的喊声停止后，里面却一点动静都没有。战士朝瓦西里投来了询问的目光，似乎在问自己接下来该怎么做。瓦西里吩咐说：“战士同志，继续敲门，一定要让里面的人都出来。”
战士听后点了点头，又用力地捶门，同时提高嗓门喊道：“开门，快开门。要是再不开门的话，我们就把门炸开了。”
这次门里终于有了动静：“别炸，千万别炸，我们都是自己人！”
“开门！”战士听清楚里面的人说的是俄语，扭头冲瓦西里小声地说了一句，“中士同志，看样子真的是自己人。”随后他又冲着里面吼道：“快点把门打开。”
紧闭的房门被打开了，一位包着头巾的老太太从里面探出头，由于外面黑漆漆的，她根本看清楚站在外面的人，她战战兢兢地问：“你们是苏联人还是德国人？”
“废话，我们当然是苏联人。”战士冲她厉声喝道：“里面还有多少人，让他们都出来。”
瓦西里担心吓坏老太太，连忙制止了战士，随后走过去，用缴获的手电朝自己照了一下，对老太太说道：“老人家，别害怕，我们都是自己人。”
由于瓦西里的手电光是一闪即逝，老太太根本没有看清楚瓦西里，不过她却采用自己的方式，来辨别站在自己面前的是自己人还是德国人。她伸手摸了摸瓦西里带着的钢盔，又摸了摸瓦西里的领章，脸上露出了惊喜的表情。她扭头冲着黑洞洞的地下室里喊道：“都出来吧，是我们的同志。”
随着老太太的喊声，从地下室里陆续地出来了十几二十个人，里面除了有三个中年男子外，剩下的都是妇孺。瓦西里冲着三名男子问道：“你们是哪个单位的？”
被问到的三位男子同时伸手指向了北面，回答说：“我们都是附近面粉厂的工人，我们的家就住在这栋楼里。”
瓦西里上前和三人握手后，客气地说道：“我是红军中士瓦西里，我遗憾地告诉大家，我们的四周都是德国人，因此必须想办法坚守这里。我希望能得到你们的帮助，你们愿意和我们一起并肩作战吗？”
“红军中士同志，”一名身材有些魁梧的中年人回答说：“我叫舒尔卡，是面粉厂的民兵，接受过军事训练，我愿意协助你们守住这栋大楼。”
见自己的同伴舒尔卡表示愿意协助红军坚守大楼，另外两名男子也不甘示弱，纷纷表态要和瓦西里他们并肩作战，共同保卫他们自己的家园。
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