“将军同志，”别尔金面带着笑容说：“我们是从库尔斯克徒步行军过来的，由于道路不好走，在路上耽误的时间不免就多了一些。”
卡扎科夫招呼两人坐下后，在屋里来回地走动着，嘴里说道：“两位指挥员同志，情况真是有点不凑巧，原本准备运送你们回莫斯科的车队，目前已经离开了叶列茨。假如你们要遵照命令返回莫斯科，就只能继续徒步行军了。”
“什么，徒步行军？”索科夫听到卡扎科夫这么说，猛地从座位上蹦了起来：“将军同志，难道您不知道，从这里到莫斯科有五百多公里，如果徒步行军的话，我们至少要走十天才能赶到莫斯科。”
“旅长同志，你先坐下。”别尔金可能是担心索科夫一冲动，又拔枪对准卡扎科夫，连忙拉着他重新坐下。随后，试探地问卡扎科夫：“将军同志，难道真的没有什么别的办法了？”
索科夫刚刚在外面拔枪对着值班的中校，并不是一时冲动，而是经过深思熟虑的。因为他的心里很明白，假如当时自己不这么做的话，根本就没有机会见到卡扎科夫。至于再故技重施，用枪威胁卡扎科夫的事情，他想都没有这么想过。开玩笑，用枪对准一名中校，其性质能和对准一名中将相提并论么？如果自己在屋里再来这么一出，等到自己的将是军事法庭的审判，到时就算是罗科索夫斯基出面，也不能保住自己。
不过想到让部队在如此炎热的季节里，走五百多公里去莫斯科，索科夫的心里就格外不舒服。若是这次忍气吞声，让部队徒步行军到莫斯科；那么到了莫斯科之后，假如上级无法为部队提供车皮，那是不是又要步行去喀山呢？到了喀山再没有运输船队，部队是不是还要步行前往斯大林格勒？等自己的部队走完了这差不多两千公里路，到达斯大林格勒时，会正好赶上战斗最激烈的日子，筋疲力尽的指战员们仓促投入战斗，只能成为炮灰。为了避免这种悲剧的发生，索科夫决定，无论如何，今天也要让卡扎科夫为自己想办法，解决好部队的运输问题。
卡扎科夫听完别尔金的问题后，摇了摇头，为难地说：“副营级政委同志，这个不好办啊，所有的卡车都开走了，我在短时间内肯定无法为你们提供交通工具。要想返回莫斯科，也许徒步行军是你们唯一的选择。”
得到了卡扎科夫肯定的回答后，别尔金的脸上写满了失望。他望着索科夫问：“旅长同志，那我们该怎么办？难道真的要步行十天，返回莫斯科吗？”
“政委同志，经过两天半的急行军，指战员们都很疲倦了。假如还要步行五百多公里的话，肯定就会出现大量的非战斗减员。”索科夫对别尔金说完这番话后，重新望着卡扎科夫问：“将军同志，假如我没有搞错的话，叶列茨应该是一个重要的交通枢纽，对吧？”
“没错，这里的确是一个重要的交通枢纽，”卡扎科夫点点头，回答说：“我军的军用物资都是先运送到这里，再转运到其它地区……”
“将军同志，既然是重要的交通枢纽。”索科夫不等卡扎科夫说完，便抢先说道：“那么除了公路运输外，铁路运输应该也很发达吧。如今我们旅要乘坐汽车返回莫斯科，显然是没戏了，不知道您能否为我们安排军列，送我们回莫斯科？”
别尔金听索科夫这么说，眼前顿时一亮，他心里暗说：“对啊，虽说车队已经开走了，但我们还可以坐军列返回莫斯科，这样只需要几个小时就到了。”心里这么想着，便目不转睛地盯着卡扎科夫，迫不及待地等待他的答复。
卡扎科夫站在原地思索了片刻，随后转身走到了办公桌前，拿起电话拨了一个号码，对着话筒说道：“我是卡扎科夫，立即给我接车站，找军代表。”
等军代表接电话时，卡扎科夫提高嗓门问道：“军代表同志，告诉我，目前有返回莫斯科的空车吗？……什么时间发车？”卡扎科夫扭过头，小声地问索科夫，“中校同志，你的部队在什么地方？”
索科夫虽说没有听到车站军代表的回答，但也猜到军列发车时间要到了，一听到卡扎科夫尔等问题，便立即回答说：“我们的部队，目前正在距离司令部一条街的地方待命。”
“很好。”卡扎科夫说完这句话之后，又对着话筒说：“军代表同志，我命令你们推迟半小时发车，有一个步兵旅将乘军列前往莫斯科报道……什么，你没有权利更改列车的发车时间？……虽说你没有权利，但我想我作为卫戍司令，应该有这个权利吧。……就这么说定了，步兵旅什么时候到达，什么时候才能发车！”
卡扎科夫冲着车站军代表发火时，索科夫和别尔金两人不禁眉开眼笑，因为这么一来，部队就不用步行前往莫斯科了。
卡扎科夫打完电话，转身对索科夫和别尔金说：“两位指挥员同志，按照调度计划，返回莫斯科的军列，应该在十分钟之后发车，我已经让军代表推迟了发车时间，你们立即带着部队赶过去吧。”
索科夫和别尔金向卡扎科夫表示感谢后，离开了卫戍司令部，匆忙赶回部队休息的地方。向一支巡逻队了解了车站所在的位置后，步兵旅又浩浩荡荡地开向了车站。
索科夫原以为自己的部队到达车站时，站长和军代表就会出来迎接自己。但等到了车站以后，他却发现自己想多了。一列列军车不断地驶进车站，停靠在站台上，过了没多久，随着汽笛的长鸣，满载着技术装备和战士们的军列，便朝真前线开去；也有一些运载伤员的列车，从前线方向返回后，徐徐地停靠在站台上，车刚停稳，就有等在这里的医护人员打开车厢，将躺在担架上的重伤员抬进车厢。
看到站台上川流不息的一幕，索科夫显得有些茫然，他叫住了一名从自己面前经过的军官，大声的问：“少尉同志，你知道站长室在什么地方吗？”
谁知军官听后，却冲索科夫摆了摆手，满脸歉意地说：“对不起，中校同志，我所在的部队只是在这里临时停靠，我也不知道站长室在什么地方！”
索科夫又连着问了几个人，但谁也不清楚他要找的站长室在什么地方。好在别尔金的脑子好使，叫住了一名穿铁路工人制服的中年人，才问到了站长室的所在。
站台上到处都是军人，军官们在大声地吆喝着，听到他们的命令的战士们，匆匆忙忙跑向了指定的集合的地点。索科夫和别尔金在人群中挤来挤去，终于来到了挂着“站长室”牌子的房门前，两人向站岗的哨兵表明身份后，走进了站长室。
一进入宽敞的站长室，索科夫便感觉自己来到了菜市场，无数的人拿着电话，对着话筒大喊大叫。索科夫的目光从室内快速地扫过，他发现大多数人都穿着铁路员工的制服，只有少数穿军服的人，但这些人的军衔都很低，很明显不是自己要找的人。他的目光在屋里来回地扫视了两遍后，终于停留在角落里一名军官身上。这位正在打电话的军官，佩戴着大尉军衔，按照索科夫的分析，应该就是自己要找的军代表。
索科夫朝别尔金使了一个眼色后，朝着那名大尉快步地走了过去。正在打电话的大尉，感觉有人走到了自己的面前，便抬头朝他们看了看。在看清楚两人的军衔后，大尉快速地说了几句话之后，放下了电话，望着索科夫问道：“你们就是步兵旅的指挥员吧？”
“是的，我是索科夫中校，这位是我的政委别尔金。”索科夫回答说：“我们到这里是为了乘车返回莫斯科。”
谁知他的话说完后，大尉淡淡地嗯了一声，随后问道：“中校同志，你们旅有多少人？”
“有差不多五千人。”索科夫见大尉自己一副不冷不热的样子，便收回了主动伸出的手，干巴巴地回答说：“没有任何的重武器。”
“什么，你们有差不多五千人？”大尉被索科夫的话惊呆了，他望着索科夫惊诧地问：“你们不是一个步兵旅吗？为什么人数和一个步兵师差不多。”
索科夫急着让部队登车，也没向对方详细解释，只是简短地说：“我们旅是最高统帅本人亲自下令组建的，因此在编制上，和其它的部队有所不同。大尉同志，不知道我们将在什么地方登车？”
“你们乘坐的军列，停在五号站台。我这就派人带你们过去……”大尉的话还没有说完，便改口说道：“算了，还是我亲自带你们过去吧。请等我一下，我交代一点事情，就带你们过去。”
趁着大尉向自己的部下交代事情时，别尔金凑近索科夫的耳边，低声地说：“旅长同志，不知道你有没有发现，这个军代表原本不想带我们去五号站台。但听说我们这支部队是最高统帅本人亲自组建的，态度就有了变化。”
没等索科夫说话，交代完工作的大尉已经重新回到了两人的面前，态度恭谨地说：“两位指挥员同志，我们现在就去五号站台吧。对了，您的部队如今在什么地方？”
“在车站外。”索科夫简短地回答说。
“我知道了，中校同志。我会立即安排人带他们去五号站台的。”大尉笑容满面地说：“现在，请二位指挥员跟着我来吧。”
跟着大尉来到了五号站台，这里和刚刚的地方相比，显得要冷清得多。大尉陪着笑脸向两人解释说：“这趟军列是给前线送弹药的，原本应该在十分钟前发车，返回莫斯科。但既然卡扎科夫将军亲自打了招呼，那么发车时间就推迟到你们登车以后。不过两位指挥员同志，还是请你们的部队能动作快点。列车晚点在一个小时内，还没有多大的影响。但耽误的时间太长，就会影响到整体的运输调度工作，希望你们能理解。”
“理解，理解。我完全理解。”大尉的话刚说完，别尔金就点着头说：“我们会在最短的时间内登车的。”
索科夫的脑子里忽然想起了一个后世的段子，说俄航的飞机不管晚点多长时间起飞，总是能按时到达。不知道这趟军列晚点一小时发车，能否也可以按时赶到莫斯科呢？
部队开始登车时，车站军代表歉意地对索科夫和别尔金说：“两位指挥员同志，按照惯例，应该给你们准备一个专门的包厢。但我没想到，你们一个旅居然会有这么多人，以至于我们又从其它地方调来了几节车皮，才能将所有人装下。因此……”
“大尉同志，你不用说了。”没等军代表把话说完，索科夫就抬手打断了他后面的话：“对于你们的困难，我们都能理解。既然车皮这么紧张，专门的包厢就不必了，我们就和战士们挤在同一个车厢里。”
大尉原以为自己不能为索科夫他们提供单独的车厢，会挨一顿臭骂，却没想到两人如此好说话，让他感到非常的意外。大尉转身朝不远处的一个部下招了招手，等对方来到自己身旁，他凑近对方的耳边低声地说了几句。那名部下点了点头，便转身离开了。
大尉和自己部下私聊的一幕，正好被索科夫看到了，不过他并没有在意，他主要的注意力还是集中在正登车的指战员们身上，心里暗想：从这里到莫斯科，需要差不多一昼夜的时间，战士们可以在车上睡到天亮。
正在这时，大尉的部下从不远处跑了回来，手里还捧着一个纸袋，里面鼓鼓囊囊的，也不知放的是什么。大尉接过部下手里的纸袋，递向了索科夫，笑着说：“中校同志，这是我的一点心意，请您收下吧。”
别尔金接过了纸袋，朝里面看了一眼，见纸袋里装着十几个苹果，便客气的说：“大尉同志，你为我们安排了军列，我们还没有来得及向你表示感谢，怎么还能收你的礼物呢。请收回去吧。”
就在别尔金准备将纸袋递还给大尉时，一旁的索科夫伸手接过了纸袋，笑着对大尉说：“大尉同志，既然你这么热情，那你的礼物，我就收下了！”
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