第四百二十六节 大时代的小国家(2)

  其实卡洛斯如果以南美领地为基础,建立一个国家的话,规模也不小。

  墨西哥就有八百万人口,秘鲁、智利加起来也有三百万人口,这个新阿兹特克帝国,将是一个人口超过千万的国度,其中土生白人也超过百万,并不比欧洲一些小国的人口少。

  如果能依靠土生白人为社会精英,团结混血人种为中间阶层,安抚印第安人为基层劳动力,对推进美洲地区的文明发展是有积极意义的。但在卡洛斯眼里,或许打王位继承战争更重要,西班牙殖民地领土,不过是帮助他取得合法地位的一个工具。

  这就让土生白人阶层对卡洛斯越来越不满,无休止的战争,让他们感觉卡洛斯成为套在他们头上的另一道枷锁,跟过去的西班牙帝国没什么不同。

  这种矛盾日益积累,或迟或早,依然会爆发一场新的独立战争。

  跟卡洛斯政权争夺政权的,正是这场世界大战最大的受害者,西班牙帝国。作为一个僵死的大帝国,却偏偏被英美拉拢,卷入了一场自己打不起的战争中,结果大半殖民地分崩离析,被中国支持她的政敌夺取,付出了惨重的代价。而原本的历史上,他们早就失去了所有殖民地领土,这个历史上,正是在中国的帮助下才维持了这些领土,却又因为跟中国走向对抗,失去了这些领土。

  西班牙美洲的情况有一些特殊性,不管是西班牙政府,还是卡洛斯政权,实力都相对较弱,西班牙国内一直不稳定,徘徊在自由派和保守派之间内斗不修,很难达成平衡,卡洛斯政权人口不少,但经济落后,文化差异巨大,内部矛盾更大,双方都很难将自己的国力整合起来用于战争,因此尽管战争持续不断,可规模一直不大,少有数万人参加的大战。

  即便如此,如果不是有外界的支持,双方也很难持续打下去。英美支持西班牙政府,让西班牙政府成功在大西洋沿岸建立了统治,保住了佛罗里达、古巴和新格拉纳达大部分的统治。中国支持卡洛斯政权,让他在太平洋沿岸取得统治地位。

  夹在两方中间的,则是自由倾向的拉普拉塔以及被中国直接控制的巴拿马。

  所以说,西班牙殖民地的分裂,很大程度上依然是中英全球大博弈的结果。

  尽管中国赢得了一场世界大战,但却没有能力直接击败英国,只要英国海军仍在,英国就始终有跟中国进行世界范围内的政治外交争夺的底气。

  美国至少在美洲地区,开始越来越配合英国的外交政策,因为美国没有单独对抗中国的力量,因此只能借助英国的力量。如果没有中国的卷入,美国对英国是排斥的。

  当然,政治博弈并不是一成不变的,同样存在着美国跟中国联合排挤英国的情况,只是大势渐渐还是美国联合英国对抗中国。

  这种大势,并没有因为黄求忧取代皇太子在美洲执政而有所好转,最多只是缓和。一方面,美国人在经济上,努力加强跟中国以及中国美洲五省的联系,一方面,在美国人在政治上,又极力排斥中国向东渗透。

  当然爆发一场英美西三国联合对抗中国的战争,依然是皇太子执政上的失误,至少不应该让三方同时对抗中国,黄求忧在的话至少能拉拢到一方支持,比如联合西班牙对抗英美。

  怎么看,中国跟西班牙的利益冲突都可以调和,而跟英美的矛盾却无法解决。

  即便是黄求忧执政,目前中国在美洲跟美国的关系又开始紧张起来,因为黄求忧建设的巴拿马运河工程已经全面开工,一旦成功开通,美洲西部跟墨西哥湾沟通起来,中国海军从太平洋方向,随时可以进入美国人的家门口,这让美国在政治层面感到了威胁。

  英国人也不希望中国势力渗透进入大西洋,因此在巴拿马问题上,英美走的越来越近。只是一场战争,让他们暂时无力阻挡中国开通这条运河罢。所以选择继续支持西班牙,也是顺理成章。

  讽刺的是,这样一条运河,如果美国控制这里,一定会修,英国控制这里,同样会修。因为这条运河的开通,是所有人都会受益的事情,美洲东西部的沟通更加紧密,太平洋大西洋之间多了一条重要通道。

  但不管英美谁控制这里,都会遭到另外两方的抵制,这无关经济利益,而是国家安全,因为任何一方在这里修建一条运河,都将比其他两方拥有更大的军事优势。

  不过,无论谁控制了这里,都不会放弃修建运河的计划。西班牙当年也打算修建运河,历史上,早在1534年,西班牙国王卡洛斯一世就下令对巴拿马地峡进行勘查,试图修建运河沟通东西岸的西班牙殖民地;西班牙人沿着山脊用鹅卵石铺出了一条穿越地峡的驿道,算是为开凿作了准备,但可惜西班牙人不具备开凿大型运河的技术能力,哪怕这条运河只有不到一百公里的距离。但西班牙人并没有死心,不断寻找适宜开辟运河的地点,18世纪,西班牙殖民政府陆续派员勘查了四个备选地点,1771年,勘查了特万特佩克地峡,1779年,勘查了尼加拉瓜地峡,到1814年,当西班牙终于决定开凿运河,但拉美独立战争爆发了。

  战争第一年,皇太子亲自领兵,不去进攻美国主力,反而南下扫荡西班牙殖民地,巴拿马城就是在这种情况下占领的。目的很明确,就是为了修建一条运河。皇太子在占领巴拿马期间,就派軍队测绘人员,对巴拿马的地形进行了详细的勘察,一直到加勒比海沿岸,绘制了详细的地图,标注了每一座山的高度。

  皇太子没能完成勘探就被调回本土,黄求忧执政美洲,之后扶持卡洛斯,放弃了秘鲁和智利,但却没有将巴拿马弹丸之地交给卡洛斯政权,而是持续派人进行勘察选址,最终确定在巴拿马修建运河的计划。

  西班牙当年不具备修建运河的技术能力,历史上,后来法国人在这里修建了十几年也没有修好,美国人接手后又修了十几年,才终于让运河通航。法国人主要是犯了一个跟苏伊士运河一样的错误,在苏伊士,拿破仑的工程人员测量认为红海和地中海海面有落差,可实际上没有,在巴拿马,法国人认为加勒比海和太平洋海面平行,甚至都没进行严格的测绘,就盲目施工了,结果前四年几乎白干了。

  当黄求忧宣布要修建巴拿马运河的时候,全世界都不怀疑中国修建这条运河的能力。

  这条运河最大的困难在于,如何将让河水翻山越岭,在西方仍然是一个技术难题,需要修建众多的水闸,如何对水闸进行长期管理,仍然是一个管理难题。可所有人都不怀疑中国人的技术和管理能力,法国人研究中国水利的书籍已经在世界范围内发行,翻译成了多种文字。只要西方的水利专家研究一下灵渠,就知道中国人的技术问题根本不存在。

  灵渠的长度虽然没有计划开建的巴拿马运河长,但工程性质是一样的,都是通过水闸来确保航船通过,中国人在灵渠上建造了大量的铧嘴、天平、渠道、水涵、陡门、堰坝、堤岸、桥梁这是一个麻雀虽小五脏俱全的工程样板。包括铧嘴的分水功能,陡门的提水功能,天平的泄水功能,水涵的取水灌溉功能等等。

  由于巴拿马运河沟通的是海水,甚至都不需要考虑灌溉功能,因此设计可以更简单。中国人经过精密的测量,公布的数据显示,巴拿马地峡临太平洋一端的海面,比加勒比海一端低出20多厘米,这个落差历史上坑死了法国人,但对中国技术来说,并不是难题,灵渠渠首海拔高程为212.08米,灵河口海拔高程181.8米,这个落差超过巴拿马运河的十倍。

  以这个落差对比,灵渠的短小,反而更体现出了工程的水准,用三十多公里的长度,就平衡了十几米甚至二十多米的高差,没道理用一百公里的长度解决不了二十厘米的落差。

  要知道灵渠可是中国人在两千年前的秦始皇时候修建的工程,后来天下大乱就荒废,天下平定必定恢复,而且历代不但维护,还增修,以对航运最有价值的船闸性质的陡门来说,到北宋年间,就增加道了36座,后来的朝代一直没有超过这个数量,清代保留着35座。

  历代不但能屡次兴废运河,不但能恢复还能扩建,说明中国人开建和管理运河的能力不但没有丧失,反而一直在进步。

  这就更让英美感到担心了,因为中国修建运河的目的,往往很少是纯粹的经济目的。

  中国人的史书写的明白,秦始皇攻打岭南,三年兵不能进,因为军饷转运困难。于是秦始皇二十八年公元前219年,命监御史禄掌管军需供应,督率士兵、民夫在湘江与漓江之间修建一条翻越岭南的运河,用于运载粮饷。秦始皇三十三年公元前214年,灵渠凿成。

  次年,秦始皇平定岭南。...

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