第三十五节 打入天地会内部

  这面旗帜原来跟几年前的林爽文起义有关。

  乾隆五十一年(1786年),台湾府知府孙景燧取缔天地会,逮捕天地会领袖林爽文的叔伯,林爽文率军劫狱以此发起了起义。

  林爽文顷刻间就攻下彰化县,杀了台湾知府孙景燧,进驻彰化县衙门。于此同时,台湾各地的天地会纷纷响应。1月16日林爽文发起起义,18日他就攻陷了彰化,20日北路的王作、李同也率众起义,先后攻占淡水、竹堑城。时间间隔只有四天时间,因此各地天地会之间的联系其实是十分紧密的。南路的响应稍迟一些,但也在十天之内做出了响应。南路天地会的中心就在凤山县,首领名叫庄大田,他攻破凤山县城,几天内就发展到了几千人,成为南路天地会最大的一只力量。

  短短一个月时间,除了台湾府、诸罗县,中部海港鹿港外,整个台湾的城市都落入天地会手中。

  这些起义的天地会力量,名义上都以林爽文为首,但在这个信息传递靠脚的时代,其实各地都是各自为政的,各地的首领都自豪某某元帅,就连林爽文都自称“盟主大元帅”,而这个南路辅国大元帅的名号,正是当年凤山县起义的天地会首领庄大田的自称。

  这就有意思了。

  刚才陈光辉送来这面旗帜的时候,告诉周琅说没有一个旗号,难以统一号令,所以特别制作了这面旗帜作为庆贺大胜。一开始看到这几个大字的时候,周琅立刻问了一句,陈周全的旗号是什么,陈光辉告诉周琅说是盟主大元帅。陈周全的旗号是盟主大元帅,却给周琅送来一面南路辅国大元帅的旗号,但从字面的意思理解,就说明双方是有明显的上下级关系。

  周琅以为这是陈周全的小手段,但他还是接受了,虽说名不正则言不顺,可过盛的盛名却有可能害死人,高筑墙缓称王的道理周琅还是懂得。所以当时他也就没计较陈周全耍弄的文字游戏,反倒是觉得陈周全给自己这样一个天地会的名头,可以让自己拥有一个十分合理的名义,自己成了陈周全这个天地会大当家任命的南路元帅的话,岂不是说他周琅以后也就是天地会首领之一了。

  正愁没有名义去暗地里收编科林训练出来的那批天地会士兵呢,因此他欣然接受,暗叹自己这算是变相的打入天地会内部,从此有名义借助天地会的名望,从而吸纳那些对社会现状最为不满的下层民众。

  不过魏连理这几个天地会分子看到这面旗帜后的一番解释,让周琅突然明白,可能陈周全让陈光辉送来这面旗子,想要表达的意思恐怕另有深意。

  现在陈周全已经打出了当年林爽文的旗号,又送给周琅一面庄大田的旗号,其中的意思恐怕是他在承认周琅的地位,当年庄大田可是林爽文天地会势力中的二号人物,而且大家之间也互不统属,各自为政,最多是互相配合而已。表达的意思就是陈周全不会干涉周琅的行动,可大家可以相互配合。

  当然,周琅之前琢磨出来的道理也有,陈周全也确实在用这件事来制造一种周琅是他麾下的假象,只要周琅接受了这面旗帜,也就在字面上承认了陈周全的盟主地位,周琅得到的回报则是,陈周全承认他是天地会的二号人物。

  陈周全用林爽文的旗号,让周琅用庄大田的旗号,还有另一层深意。当年这两位,一个是台湾总盟主,一个是南路天地会首领。这也意味着陈周全在暗示,如果他能成为台湾总盟主的话,可以让周琅成为南路首领,也就是说一旦陈周全占了整个台湾的江山,那么凤山县这里就可以交给周琅。背后的意思很明显了,就是要周琅继续帮助他夺取天下。

  相通这一点之后,周琅顿时觉得有了一些意外的收获,因为他接受旗帜的时候,并没有想过陈周全将自己看作天地会的二号人物,这已经是十分确定的名义,至于能不能得到凤山县这个实际地盘,那就要看自己是否能帮助陈周全打下台湾了。要不要帮助陈周全,这一点周琅还要好好看看事态发展在做决定,但现在得到的东西已经让他很满意了。

  把资源捂在手里不是周琅的习惯,他是恨不能立刻将资源投入生产,产生更大的效益。

  所以他现在有了天地会首领的名义,立刻就要把这杆大旗打起来,让魏连理三人大肆宣扬他的身份,吸引更多的天地会人员前来投靠。但在凤山县附近他们显然吸引不到足够的人手,因为吸引力更大的陈周全就在跟前。所以周琅让魏连理他们带着人,去周边地区进行招募,除了高薪之外,还打出歪招,许诺招来十个人就授把总,招来百人就授千总,招来千人直接任命参将。

  周琅任命的这一系列官职,完全继承了满清的称呼,跟天地会内部的称号截然不同,但周琅认为这样效果更好,一来这比天地会内部的官职体系显然要正规的多,不像天地会内部充斥着各种将军、元帅之类听着很浮夸的称谓,实际上则很虚,一副浓浓的山寨味道,可能一个只有两百个手下的天地会头领就敢叫什么元帅。这种虚头的东西,确实短时间内很容易让知识水平底下的民众动心,从而迅速扩大势力,可毕竟太虚浮,导致内部权力结构十分混乱;二来满清的官职民众更清楚,甚至他们曾经见过这些官员,都知道一个把总多么威风,一个参将又多么霸道,民众会更直观的一下明白自己的待遇。可能对那些没有多少本钱,却总想一下子吃个大胖子的人吸引力不够,一个只有三两个兄弟的人想做将军,那当然会去投靠陈周全,但对那些比较理性的人吸引力更大一些,比如真正的实力派可能会选择周琅。

  通过这些措施,部队扩张的速度超乎了周琅的想象,短短几天时间,就有上千人前来投靠,而且后继者络绎不绝。

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