第三十一节 联合天地会

  上次天地会来拜会过周琅一次,但那次周琅是客气的拒绝了对方,因为他根本没有想过在本地待下去,可现在由于天地会的起事,让科林代表的英国东印度公司势力在左营站稳了脚跟,清军已经无力改变现状,天地会再次来联系,周琅这次终于开始考虑跟天地会合作的事宜。

  这个决定很难,因为天地会的实力,肯定是不如满清官府的,要不然也不会一次又一次被满清镇压。但同时他们也拥有一定的实力,不然也不可能一次又一次失败之后重头再来。

  问题是,现在满清官府都阻挡不了东印度公司的扩张了,天地会当然也不行。

  满清官府无法阻挡东印度公司,并不是弱在绝对实力上,在周琅的考量中,主要是因为东印度公司的组织管理能力远胜满清官府。同样的左营,在满清手里,就是一块贫瘠的渔村,可到了东印度公司手里,却是一处黄金一般值钱的商业基地。同样的人力物力,在满清朝廷手里,就会搞的民怨沸腾,变乱四起,而在东印度公司手里,却能持续的创造收益,还能利用这些资源组建强大的军事力量,不需要英国政府投入,就能够持续壮大下去。

  相比满清官府,天地会的组织管理能力,治理的经验水平,以及社会精英的归属感,都不及对方,连满清官府都无法用现有的人力物力阻挡东印度公司在台湾的渗透,周琅心里绝不可能认同天地会能够起到这个作用。

  所以跟天地会可以合作,但这个合作方式就得变一变,不再是之前天真的想要利用满清来打击科林的方式,周琅必须亲自站出来了,所以跟天地会的合作,必须以我为主。

  周琅希望用自己的方式,用现代管理理念,将天地会的人力物力组织起来,形成更有效率的力量,这样才能跟东印度公司对抗。周琅相信,自己的管理能力,是不输给东印度公司的,所差的,只是时间和积累而已,一个不管多么连不起的管理人员,假如没有足够的资本给他利用,他也不可能做的比一个十分差劲的富二代好,这不是能力问题,这是资源问题。现在东印度公司掌握的资源比周琅强大了几万倍,他们拥有一个几千万人口的孟加拉,在人力上几乎是无限的,又有欧洲工业势力和技术能力最强大的英国为后盾,而周琅就是一个肩膀抗一个脑袋,两者目前完全没有可比性。

  可如果天地会的人力物力,可以为周琅所用的话,将大大弥补这个差距。加上周琅目前的状态,在东印度公司看来,周琅是他们的傀儡,可在周琅看来,他何尝不是打入东印度公司内部的间谍呢。有他里应外合,只要外面有个稍微像样的力量,也能攻克东印度公司这座堡垒。满清实在是不像样,那就只能自己打造一个像样的了。

  唯一的问题是,天地会会听周琅的吗?

  “跟你家大哥结盟当然可以,可是天无二日民无二主,事成之后谁执牛耳呢?”

  周琅一口答应合作,却向天地会大哥派来的使者提出谁当老大的问题。

  “周兄真是快人快语。不过此时就谈此事还太早吧,暴清无道,天下英雄当先诛暴清,后分天下。”

  使者打着马虎眼,不想谈谁大谁小的问题。

  周琅笑道:“亲兄弟明算帐,我是个生意人,总喜欢先算清楚。陈兄,你说是吗?”

  使者姓陈,名叫陈光辉,这个名字乍一听都不像一个古人名字。陈光辉的做派,也不像周琅印象中的古人形象,而是一看就是那种八面玲珑之人,擅长交际。

  “哈哈哈哈。”

  陈光辉笑了起来。

  “陈兄为何发笑?”

  周琅问道。

  陈光辉道:“周兄当真是爽快人。那在下也不玩虚的。不分大小,共图天下如何?”

  周琅再问:“倘若天下已定,又该如何?”

  陈光辉道:“各凭本事,逐鹿中原!”

  陈光辉说的十分大胆,眼前双方还在谈结盟的事情,他却说以后会刀兵相向,各凭本事争夺天下。

  周琅也笑了:“你倒是一点不避讳。”

  陈光辉也笑了:“大家都是反清的好汉,这满清的天下,你想要,我大哥也想要,当然得各凭本事了。何苦婆婆妈妈不爽利,徒惹人耻笑!”

  “好!”

  周琅赞叹。

  陈光辉问道:“那么周兄可是答应了?你我里应外合,共破清兵!”

  周琅道:“那是自然。不过我还是要再算一笔帐,我是跑海的生意人,打下凤山县,凡是靠海村镇,勿论大小,都划归于我。”

  这就是分地盘了,陈光辉沉思了片刻,很痛快的一点头。

  这也是各取所需,中国不是一个海洋文化国家,大海对中国人来说并不是财富之路,而是危险的来源,沿海地区,由于海水的侵蚀,往往不可能拥有肥沃的土地,所以沿海地区往往贫瘠,那种完全靠水吃水的疍民族群,甚至被歧视为贱民,原因很简单,他们太穷了。所以周琅提出要沿海土地,陈光辉略一思考,就觉得很划算。对方把沿海的地方拿去了,没什么油水,县城和大多数土地肥沃地方可都归了天地会。

  答应之后,陈光辉即刻起身:“军情紧急,恕在下不敢耽搁。既然周兄应了,那就请周兄即刻发兵凤山县,共破清兵!”

  周琅也起身拱手:“陈兄放心,三日内大军必到!”

  说完送陈光辉离开左营县衙,一直送到大门口,看他在一个随从的帮助下,骑上了马,飞奔离城。

  走回县衙,有一个人还没走。

  “他答应了?”

  科林问道。

  刚才周琅跟陈光辉谈判的时候,科林也在当场,可他大眼对小眼,一个字都听不明白,周琅大大方方的在他面前跟天地会的人谈判,连他介绍都没介绍,完全将科林当成了背景。

  “答应了!”

  周琅笑道。

  科林关心的,正是港口问题。左营固然是一处坚固的军事基地,可问题是这里的港口条件不好,如果人工修通的话,成本太高。可是往南不远就有一座现成的天然深水良港,雅称打鼓港,因打鼓山得名,俗称打狗港,日治时期称高雄港。

  科林看重哪里,于是从周琅这里得知当地出现了叛乱,而且叛军实力强大,打下了县城,派人来跟周琅谈结盟的事情,科林就动了心思,如果能借助当地内战,就更容易谋取利益了,他们在印度就是这么做的,所以他提出希望跟叛军合作,然后索要打鼓港。

  周琅却要来了沿海所有有人居住的村镇,已经远远满足了他的要求。

  这其实算是周琅自己的需求,东印度公司只需要条件优良的港口作为基地,可周琅却需要腹地的人力物力,尤其是人力,没有人怎么争天下。

  “沿海村镇都是我们的!”

  周琅如实告诉科林,在这种无法保密的事情上,周琅从不欺骗,否则反而引人怀疑。

  “太好了!”

  科林此时还想不到隐秘,他是负有监视控制周琅的职责,但周琅目前还没有露出任何对东印度公司有危害的行为,而且西方人的行为方式还是比较粗糙的,那种过于精密的阴谋,他们不擅长,他们习惯的是阳谋而不是阴谋。

  “不过我们需要尽快出兵了,否则如果清军打赢了,我们就要失去一个可以联合的盟友了,到时候就得孤军奋战,独自抵挡清军的反攻了。”

  周琅说道。

  科林本来都打算出兵进攻清军了,是清军自己撤了,他知道必须消灭当地最大的军事势力,所以对出兵是十分赞成的,马上表示自己立刻去准备,明日一早就行动。

  周琅也开始忙碌起来,他倒不是忙着进行军事准备,即便是他手下那六十多个士兵,这几天也都在黑森雇佣兵的训练和管理之下,没有军事行动的时候,科林一直派来五个军官帮忙训练。在具体管理上,周琅已经提拔了一些自己这段时间挑选出来的人才充任军官,搭建起了初级组织架构,放手让这些军官去管理一些军务,对他们是一种锻炼,对周琅来说,则是有效防止軍队完全旁落到雇佣兵军官手中。

  周琅则忙着打探情报,而且还不是敌人的情报,而是自己盟友的情报。

  说来荒诞,他已经跟天地会结盟了,却还根本不知道当地天地会的情况,这也是之前疏忽了,之前根本就不想跟当地势力发生交集,因此没有去关心这些,直到凤山县都让天地会攻占了,他才知道天地会在当地的势力,人家都派来使者了,周琅却还仅仅知道天地会首领的名字叫陈周全。

  他需要了解一下陈周全这个人,虽然天地会的具体实力,不可能摸清楚,这是一个隐秘的会党,成员都通过秘密入会的形势,没人愿意暴露自己,因为暴露就会被抓,可陈周全这个人多少应该能打听到一些情报。

  打听的途径很方便,直接询问科林军中那些当地士兵,这些人多数都是左营过去的闲散人员,没准其中就有天地会成员,至少他们中有大量的江湖人,他们就算不认识陈周全,听过的总会有。

  打听的手段也很简单,直接悬赏,他们可以为了钱去当兵,这种出卖一点消息的事情,谁会不乐意。

  这一打听,周琅还真的发现,陈周全是个人物,所拥有的力量不容小觑,因为他不是普通的天地会首脑,而是整个台湾的天地会大哥!

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