倾盆大雨打在油布上，在黑暗中发出倒豆子一样密集的声音。
驮兽背上的屋顶有一个巧妙的设计，洛羽将一卷帆布捆扎好放在那里，天晴时卷起，下雨时一拉开便可以在平台上形成简易雨棚。
栏杆上用支架固定了一只松脂火把，火光在雨丝之中摇曳着，映出天地之间一片茫茫的水幕，与几个人的沾满雨水湿淋淋的面孔。
远处菱形的金属物体在雨水中划过一条标准的弧线，飞了回来。洛羽放下右手上的机械式操控手套，银轨咔一声归位，发条妖精向下一落便被方鸻接住。
“成了吗？”洛羽有些紧张地问道。
方鸻点了点头。
高个子少年这才松了一口气。方鸻看着他，不由有点好奇。“为什么那么想要成为战斗工匠呢？”
洛羽在战斗工匠上的天赋只能说平平常常，远不如他在元素使上的天赋，就算在妖精小姐的全力增幅之下，也只能勉强把发条妖精飞起来而已。
“只是喜欢而已。”但洛羽摇了摇头，没有正面回答这个问题。
方鸻见状也不再追问——以洛羽表现出的天赋，他回到塔波利斯橡木骑士团之后，想要继续在炼金术士这条道路上走下去几乎是不可能的。或许能够在训练生时期实现一下自己的梦想，也算是一种另类的自我安慰。
不过至少是飞起来了，这是个好兆头，他开始学习操控灵活构装的时间也并不算太长。
平台另一边，法国小姑娘正在谢丝塔的帮助下将一具翠鸟XA型魔导炉背在腰后。这种通用型业余魔导炉从储物箱最下面找出来的备用品，没想到这时候派上了用场。
天蓝还在有一搭没一搭地和女仆小姐聊天。“谢丝塔姐姐，你的这双护手真好看。”
女仆看了她一眼，不着痕迹地把手往回缩了缩。
“啊？”天蓝注意到这个细节。“谢丝塔姐姐，你不喜欢这手套吗？”
女仆没搭腔，帮她固定好魔导炉之后，右手抓着她的领子向上提了一下，指尖冰冷的金属接触到她后脖。天蓝扭来扭去，咯咯笑着说：“哎呀好冷，我不说了我不说了，谢丝塔姐姐饶命——”
屋内，希尔薇德换了一条湿毛巾搭在姬塔的额头上，回过头来，有些意思地看着这一幕。
那边闹腾了好一会，天蓝才终于弄好了自己的魔导炉。小姑娘再怎么不着调，至少也是大公会的训练生，自然系统地学习过魔导炉该怎么用，她反手打开节流阀，魔导炉的指示水晶依次亮了起来。
“真的可以！？”天蓝看着这一幕不由有些惊喜交加：“我真能感受到魔导炉与我的相连了，水晶的输出功率居然有370，这真是无属性魔力吗——啊，还真是的！我没受到魔力反馈伤害！”
她手忙脚乱查看着系统指标，不禁有些大惊小怪。“天哪，艾德哥哥你怎么做到的？”
“可以链接卡恩之琴的共振水晶吗？”
“好像可以诶！”每一件魔导器都与之主水晶对应的共鸣水晶，方鸻制作的卡恩之予自然也不例外。天蓝拿起那枚水晶插在魔导炉的主接口上，十二弦琴上的水晶微微闪了闪，便发出荧荧的光芒来。
方鸻看到这一幕，不由长出了一口气，暗地里握了一下拳头——他的计划真的行得通。
在星门之后的世界中，训练生的系统是一套专门劣化虚拟系统，由于没有辉光物质支持，它主要有三大限制。第一，与之同调者不具有魔力自适性；第二，不能够学习与记录战斗职业的技能；第三，等级限制在五级之下。
但方鸻在仔细衡量之后意识到，这些限制除了最后一条之外其实不是不可以绕过的。
不具有魔力自适性对于他来说是最简单的问题——因为他其实也不具备。过去可以说没有那么强大的无属性水晶，但对于α水晶来说基本不是问题。
天蓝使用的AX型魔导炉只有370的输出功率，那只是因为低等级魔导炉本身构架限制所致，事实上α水晶的最大输出功率可以到790，超过所有五级之下的魔导炉的设计阈值。
这一标准对于最高只有五级的训练生来说，不但完全可堪使用，甚至还有所超出。
而第二点不能学习与记录战斗职业的技能似乎也不是什么大问题。天蓝的职业吟游诗人是一个半生活半战斗职业，战职的部分在于进攻向的音魔法，但辅助的部分其实是一个生活职业，就算只用这一半的能力，至少也比现在她在战斗时只能当观众好得多了。
而洛羽那边方鸻则满足他的愿望，尝试训练这个高个子训练生成为一个战斗工匠。战斗工匠固然冠名为战斗，但其实和炼金术士系出同门，不学习战斗技巧的话，也就是一个生活职业。
诚然，战斗工匠或多或少会学习一些战斗技巧，但通俗点说，他们也完全可以放弃‘技能’，只追求‘普通攻击’。
五级的角色又能有些什么技能呢？无非就是‘力量增强’、‘灵巧爆发’，也就在步行者、无畏者这类近战构装上发挥作用。
但方鸻给洛羽设计的战斗思路，是把发条妖精改造成类似于歼灭者的闪耀力场一样的东西，让它变成一面浮空盾。这面盾也不需要什么技巧，只要有以太知识和魔导知识就可以操控，洛羽只要能熟练控制一面，就能很好地保护后面的天蓝、姬塔甚至是帕克这样的射手。
甚至若他能控制两面以上，那在水晶过热或者是魔力耗尽之前，在五级之下都算是团队之中比较出色的防护手了。而这还真不是什么不可完成的任务，单单是他自己要做到多控可能有点困难，但不要忘了这里还有一个能力强大的‘妖精使’。
只不过这对洛羽来说不见得是一件好事。
“妖精能力对于战斗工匠对灵活构装的掌握没有什么益处，甚至反而有害，”因此方鸻提醒他道。“所以我才让你必须使用老式操控手套来控制发条妖精，这一招也是在卡普卡的时候那些工匠们教会我的，事实上对于灵活构装的操控来说，负重训练是很有必要的——”
“不过你也不用太担心，毕竟这妖精能力也就是战斗的时候会用到，平时再作一些协调训练，多的时候还是要自己掌握练习，影响也不至于太大。”
洛羽听了点了点头：“我明白。”
方鸻也点了点头，他的计划之一便是用α水晶特殊的能力，让天蓝、洛羽和姬塔拥有接近于选召者的能力。这是一条捷径，见效最快，但毕竟是权宜之计，长远来看三人也不可能会在这条路上走下去。
远的不说，训练生系统的等级限制就是不可逾越的障碍。
因此他还是得提醒三人，免得他们过于依赖这个系统，三人未来的真正的发展方向最终还得是训练生考核，以成为真正的选召者为目标。
两人沉默了片刻。
洛羽忽然问道：“艾德，我听说妖精使在控制妖精构装时自己是无法再分心去控制灵活构装的，你用妖精来辅助我们，不会比自己战斗更没效率？”
“普通来说自然是如此，不过我可能比较特殊一些，这你不用担心。”说到这里，他忍不住低头看了看自己手中的人偶少女。
刚巧妖精小姐也正抬起头来，秘银丝编织的长发之下，一对绿宝石一样的眼睛正一动不动地看着他。方鸻抬起手来，为她理了理额前的乱发。
“谢谢，骑士先生。”
塔塔小姐伸出小手握住他的手指，在内心中开口道。
方鸻心中不由有些感触，明白自己其实不仅仅是有一些特殊而已，事实上他可能是艾塔黎亚唯一一个妖精龙骑士的拥有者。
不过有些话没必要说得那么清楚。
他还记得在旅店那天，众人离开之后他问希尔薇德为什么要主动帮他隐瞒龙魂的事情。他本没想在艾缇拉小姐他们面前隐瞒这件事，在他看来天蓝、洛羽还有瑞德他们完全是可以守得住秘密的伙伴，而一个团队之间理应当彼此充分信任。
“那么帕克先生呢？”希尔薇德眨了眨漂亮的眼睛，用好听的声音反问他。
“帕克他……本质也不坏啊。”
“这和本质坏不坏没关系，你应该明白这一点的吧，艾德先生。秘密之所以被称之为秘密，往往是因为有时候它背后牵扯着复杂的利益关系，有时候无心之失也会导致祸从口出，但如果你没告诉过帕克先生，他就不虑有这样的风险。”
“人在分享秘密的时候，其实也是在分担风险。而对于身为领导者的人来说，有时候把秘密藏在心里有时候也是一种责任，而当你认为可以公开它的时候，你一定清楚地认识到你已经拥有了足够的能力。”
她看了看他，微微一笑道：“至于什么时候是最合适的时机，我相信艾德先生这么优秀的人，应当比我更加清楚，也不需要希尔薇德来多嘴。”
这番话改变了他的看法。
精灵遗迹之内的秘密，甚至让彩虹同盟与弗洛尔之裔这两个庞然大物之间展开一场蔓延至整个长夏的旷日之战。在这场战争之中，无论是银之翳、杰弗利特红衣队、弥雅、他还是黎明之星，无非不过是卷入其中的棋子而已。
时至今日他甚至还无法肯定海林王冠是不是这个谜题的谜底，而据他在社区之上的了解，杰弗利特红衣队至今可能都还在搜寻他与弥雅、还有其他黎明之星幸存者的下落。
这样的秘密，的确带着天大的关系，他轻率地将之说出来，似乎是有些不负责任。
事实上自从成为这个队长以来——哪怕只是名义上的，方鸻也越来越多开始从丝卡佩小姐曾经的角度来思考问题，反思自己理所当然做的那些决定是不是都对的。
以及是否会给身边的人带来不必要的危险——
他抬起头来。
不远处天蓝还在调试卡恩之予，时不时弄出一两声刺耳的杂音，引得对面屋内的帕克不止一次出来抗议，让她别在大晚上的搞出这么多噪音，影响帕帕拉尔人神圣的休息权。
可法国小姑娘才不管那么多呢，骤雨如织，森林上空电闪雷鸣，她的‘琴声’还远没雨声大，更不要说还打着雷，根本不可能造成什么影响。
争执了一番之后，她干脆把帕帕拉尔人丢在一边，兴冲冲跑过来找方鸻。“艾德哥哥，我调试好了，要不我给你们演奏一曲吧。”
“好啊。”
“不好。”方鸻和洛羽同时开口答道。
洛羽脸色古怪，张了张嘴想要说什么，但已经晚了。天蓝兴奋得尖叫一声：“太好了，我已经好久没弹过十二弦琴了，我在训练生营地的时候就经常练习呢。”
这话方鸻倒是绝对相信。
大公会的训练生和他们这些草台班子出身的选召者不同，他们要么是出身于俱乐部的少年营或者青训营，要么是从虚拟联赛之中选拔出来，在成为训练生之前，就已经表现出了某方面的天赋潜质，因此一般也是定向培训的。
像姬塔就是博物学者，甚至在成为博物学者之前就已经有了魔导书——虽然不是为她一个人准备的，但一般的选召者哪有这个条件？而洛羽则是元素使，虽然他自己更喜欢战斗工匠，但事实证明他在炼金术士的天赋上只能说是一般。
至于天蓝，她早就说过自己未来的目标是吟游诗人，所以哪怕现在她在训练生阶段只能选择生活职业，但或多或少还是学习或者了解过吟游诗人的一部分能力。
比方说弹奏能力。
伊登的苹果——埃尔普亚的赞颂曲之一，具有让人安宁心神，从遗失的过往之中找回丢失的经验、知识与记忆的能力。这是吟游诗人最基础的非战斗向曲目，新丁诗人的最爱之一——它的实际效用可以让人缓慢地追溯二十四小时之内获得的认知经验，每一曲一个塔里亚刻度的时间内，让人获得一天之内所获总经验百分之一的额外经验，最高可获取十五分之一。
何况就算没有这个能力，每天能在篝火边上听上一小会儿悠扬的曲子，对于队伍的士气提升也是很有保障的，因此吟游诗人在什么地方都是受欢迎的职业。
“停停停——”
不过天蓝才弹了几秒钟，方鸻就脸色大变地打断了这个法国小姑娘。
“好了好了，”他一边擦汗一边说道：“只是测试而已，不用再弹了。”
“啊，为什么啊？”天蓝捧着十二弦琴，十分不理解。“艾德哥哥，在艾塔黎亚所见所闻即是经验与知识吧，每个人每天或多或少会增长一些认知经验，现在正好有机会，多少也是一点额外的经验啊？”
“至于说为什么……”方鸻脸都绿了。
现在他才明白过来，为什么之前洛羽会反对。
当然，天蓝的十二弦琴弹奏水平其实不低，甚至弹出的曲子可以说得上是悦耳，令人陶醉。可坏就坏在当前奏一结束，她一开口开始唱起伊登之诗。
荒腔走板是一个比较委婉的说法，实际就是五音不全。
伊登之诗是一首赞颂森林女神、青春女士艾梅雅的长诗，伊登乃是她在凡世用的化名，而原诗讲述的乃是一个美好而善意的爱情故事。
但天蓝从第一个字就开始走调，最后在方鸻面前展现出的是这样一幅画卷：幽暗的森林，阴森的古堡，丑陋的巫婆，有毒的苹果，阴谋诡计，尔虞我诈。
只不过才开头的第一局，就让他和洛羽头发都差点竖了起来，至于那点额外经验——算了算了，还是不要了。不值得为了一点经验丢了性命。
两人都是脸色苍白，满头大汗，正结结巴巴不知道该怎么转移天蓝的注意力的时候。鞍桥另一头来了救星，值夜的艾缇拉出现在那里，在雨中向他们喊了一声：
“有人过来了，艾德！”
方鸻如蒙大赦，赶忙问道：“艾缇拉小姐，是什么人，有多少，在什么方向，冲我们来的吗？”
天蓝虽然心有不满，但在精灵少女面前也不敢造次，只要闷闷不乐地抱着十二弦琴走到了一旁。
艾缇拉看了两人一眼，摇了摇头：“不清楚，但恐怕不少，在我们右前方，应该是向我们这个方向来的。”
方鸻听了不由一皱眉，这个描述，总让他联想起一天之前的袭击。而天蓝听了也不由有些惊讶：“右前方，那些人怎么跑到我们前面去了。”
“又不一定是他们。”另一边屋内的瑞德和帕帕拉尔人听到外面的响动，也走了出来。不过由于两边平台之间的吊桥已经断了，暂时还没修上，所以帕克只能在那一头喊道。
“不是他们还有谁？”提到那伙人，天蓝一肚子气。“来的正好，艾德哥哥和大猫先生这一次都在，正好让他们好看，姬塔的仇我们还没报呢！”
而艾缇拉看了看方鸻。
方鸻则明白精灵少女的意思——
在这里所有人当中要说等级最高的自然是瑞德和希尔薇德的女仆谢丝塔，大猫是十三级战士、十二级牧师，加起来正好是二十级圣骑士。而至于谢丝塔，其他人也不知道她等级究竟多高，据希尔薇德描述，应当是比瑞德稍差一些。
不过两人等级虽高，可要说对周遭环境的被动察觉能力，却是不如艾缇拉的。
精灵少女本身就是猎人兼职德鲁伊，加上精灵天生的长耳朵优势，环境合适的死后有时甚至可以顺着风听到几里之外的细微响动。
不过所有人当中，要说主动侦查能力最强的存在。
却是他自己——
“现在？”方鸻问道。
艾缇拉点了点头。
方鸻马上反手打开身后魔导炉的节流阀，举起右手来，只见操控手套上的魔力感应水晶微微一亮——他拉下风镜。在洛羽有些羡慕的眼神之中，只听嗡一声轻响。
先后四只发条妖精从房间之中飞出，绕着平台环绕一圈之后，各自散开呈四条路线散入雨幕之中，飞射向艾缇拉所说的那个方向。
只看着这一幕。
众人心中便不由有些感叹。
一个优秀的战斗工匠对于一个队伍的提升，实在是显而易见。
……
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