至八月，就逐渐有人发病，一开始开始拉稀，拉得特别厉害，逐渐的就蹲在地上起不来了，不久就开始吐了起来。
涿州、通州、雍州三城出现了许多病人。大多数病例突起剧烈腹泻，继而呕吐，个别病例先吐后泻。腹泻为无痛性，亦无里急后重。每日大便可自数次至十数次，甚至频频不可计数。大便性质初为色稀水便，量多，转而变为米泔水样。少数病例出现血水样便。呕吐为喷射状，次数不多，也渐呈米泔水样，部分病例伴有恶心。
病人神态不安，表情恐慌或淡漠，眼窝深陷，声音嘶哑，口渴，唇舌极干，皮肤皱缩、湿冷且弹性消失，指纹皱瘪，腹下陷呈舟状，体表温度下降。
有仵作解剖得知，尸体大多有严重脱水现象，尸体迅速僵硬，皮肤发绀，手指皱缩，皮下组织及肌肉极度干瘪。胃肠道的浆膜层干燥，色深红，肠内充满米泔水样液体，偶见血水样物，肠黏膜发炎松弛，但无溃疡形成，偶有出血。淋巴滤泡显著肿大，胆囊内充满黏稠胆汁。心、肝、脾等脏器多见缩小。肾脏无炎性变化，肾小球及间质的毛细血管扩张，肾小管上皮有浊肿变性及坏死。其他内脏及组织亦可有出血及变性等变化。
消息传到青州的时候，已然成了瘟疫。涿州瘟疫，四处散播。幽州、和州、霸州、青州离得较远，尚未波及。上京禁止流民进入，也未爆发。
然而三娘却早就知道了，三娘知道这场霍乱也是偶然。
七月十五那天，乔四海救了一天的人。第二天，天气晴朗起来，乔四海把人送到曲江对面，自己却无处可去。乔四海家无良田，也无甚牵挂，心知流民四处，粮食是个大问题。
乔四海想了半日，青州地势高，离涿州也远，只有家在青州的四郎三娘兄妹可以投靠，便带了平日里一起吃饭喝酒的弟兄，划了两艘小船，在潞州县登岸，四处打听，投靠了来。
乔四海一行人身上银子倒还是有些，只是半点粮食也无，又吃了几日曲江里的鱼，仗着一身武艺，拖到潞州，就有人泄了起来。
乔四海不知身上的银子可够一行七人用到它找到四郎三娘，为了保险起见，他们并未投宿，暂住在山神庙里。
乔四海去县城打听洛家四郎，潞州识得四郎的人却是多的，有人便带了乔四海来，乔四海细细的与四郎三娘说了涿州水患，他们想投靠四郎一家，做个护院什么的，换得安稳，又道一行人中，有人泻了肚子，求四郎找个医生同去看看。
三娘听得他们吃了曲江里的鱼便道不好，待听得他们并未入城，更是暗自庆幸，随了乔四海去了山神庙。
还未到山神庙，就看了一个人在路上候着，看到乔四海，忙上前道：“海哥，不单单是陶瘸子，王三今天早上也开始发病了，一开始也开始拉稀，后来王六和吴二狗也开始了。他们拉得特别厉害，已经蹲在地上起不来了，刚刚又都开始吐了起来。城里吴先生说：大灾之后有大疫。海哥，是不是瘟疫？”
乔四海皱起了眉头，道：“不管怎的，我既然把他们带了出来，就要不他们安顿好，就算是瘟疫，被一把火烧了，也要把骨头捡了带回去！”
三娘笑道：“未必有这么严重。听着这话，才开始发作，或许有救。我们先去看看吧！”
三人去了山神庙，只见横七竖八躺着几个人，一个人在旁守着，烧着水，见到他们，跳了起来，道：“海哥，你可回来了，认可寻到了？可带了郎中？”
乔四海道：“人寻到了，本想待会儿请郎中的！怎知他们发病发的这样急！”
三娘并没有听他们的叙话，含了一颗辟邪丹就去查看病患，把了脉，却暗道不好，是霍乱。霍乱此病主要是湿邪为患，其治疗应在调理脏腑功能的基础上，以祛湿为主，祛湿宜根据病邪的盛衰、正气的强弱以及证候转化的情况灵活运用。湿热壅滞型是溃疡性结肠炎初起及急性发作时最为多见的证型，由于湿热壅滞气机的表现较为突出，治疗应在清热燥湿、行气导滞上下功夫。此阶段结肠病损以炎性反应及络脉损伤为主，治疗还要以苦寒清肠与解毒凉血之重剂祛其毒邪，修复络脉损伤，设堤防变。
到这现在这种状况用药又可过于渗利与苦燥，以防化燥伤阴，三娘暗自琢磨起来。最后三娘还是决定先补水：把锅里煮的一锅水里放上盐和碱，将水往几个病人的口中灌。
这些病人喝完就吐，吐完就拉，过了一阵，三娘见这些人的症状有所减轻，给这些人服用了玉枢丹，此丹使用山慈菇三两、红大戟一两半、千金子霜一两、五倍子三两、麝香三钱、雄黄一两、朱砂一两为细末，糯米糊作锭子，阴干而制。专治因感受秽恶痰浊之邪、肠胃气机闭塞、升降失常导致的脘腹胀闷疼痛、吐泻兼作。
四人服后呕吐稍止，三娘再开了一剂药方子：苍术160g陈皮160g厚朴(姜制)160g白芷240g茯苓240g大腹皮240g生半夏160g甘草浸膏20g广藿香油1.6ml紫苏叶油0.8ml。把与乔四海，让他照方子抓药。
熟悉药理的人都知道，这个方子就是日后的大路货－－藿香正气水。然在景龙，那就是前所未见的好方。
本来一行人都信不过这个小姑娘，只是三娘的一番作为后，这四人却是好了许多，至少不吐的那么厉害了。
三娘想了想，夺了乔四海手中的方子道：“你们三个也不要出去了！怕是你们也染上了这霍乱！”
三娘的话让乔四海三人脸色也变了起来，乔四海问道：“我们也染上了？要怎么办？”
三娘笑道：“只是有可能罢！你们一人先服用一粒辟邪丹。以后不可喝生水，喝的水要彻底烧开，再用热碱水将全身上下洗遍，衣物要用沸水煮过。把他们四人吐的赃物和排除的粪便架上火烧了。过几日，他们好了，你们在离开这里，不然，全城的人都要遭殃！”
三娘把了三颗辟邪丹与乔四海，提了热水去庙后面洗澡去了。三娘换了一身衣服，把原来穿的衣服烧了，把灰烬丢了，才去了城里，与他们抓药。
乔四海与三娘守着，见三娘许久不出来，只当小姑娘爱干净，洗的久了些，并不怀疑。哪知道三娘从里到外都换了一身。
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