第四百六十节 初具规模

  沿着西贡河上溯,一只规模相当的船队缓慢而行。

  其中最大的一艘船上,一个四十来岁模样的汉子,拿着望远镜不停的遥望,看到两岸平坦的土地上都长着荒草,汉子心里就跟猫爪的一样。

  这么好的土地,却白白荒芜在这里,真是让人很不舒服。

  不过他来了就好了,因为他身后的船队里有大量的种子厨具以及最重要的开荒者。

  黄冲,杨潮军中军功考核司主事黄元的父亲,也是狮子山下拥有三千亩地的大地主。

  但是他却被杨潮煽动来到了湄公河开荒。

  换做一般的地主绝对不会受这个罪,可是黄冲不是一般的地主,他过去不过是个小把总官而已,出身不过是军户。

  一分一厘都是他自己用汗水换来的,因此他格外珍惜自家的土地,可是杨潮告诉他只要他原来带人来湄公河开荒,就给他分一大片土地。

  黄冲家里有三千亩地,也是很大一片土地了,但在杨潮许诺的十万亩水田之下,黄冲完全没有任何抵抗力。

  十万亩啊,这可是一千顷良田,良田千顷这是标准的大明豪族的配置。

  黄冲不敢想象光靠他一辈子,竟然就能将家族提升到豪族的水平,不提这个野心,仅仅是那十万亩的数字冲击,就不是他这个种了一辈子地的农民军户能够抵挡的了的。

  所以他二话没说,抛下老婆孩子,一个人就来到了湄公河,埋头苦干了一年多快两年,现在他已经成绩斐然了。

  今天他带队打算去上游开拓一片新的垦殖区。

  这已经是他即将建立的第十个垦殖区了,两年不辞辛苦,几乎天天在带人选地方垦荒,搭建营寨中度过,每一个营寨就是一个开荒的中心,然后向四方拓展。每一个这样的营寨必须拥有十万亩以上可供开垦的靠水平地,土地还要肥沃。

  这样的土地在大明几乎很难找到无主的荒地,可是在湄公河这里到处都是。不是这里没人种田,而是太稀少了。安通河往北一百里才是越南阮氏集团的边疆,哪里有一些分散的村子。

  而往南则是柬埔寨人的土地,可惜柬埔寨分裂,湄公河这一带是柬埔寨福王的领土,但是常年的内战让这里人烟稀少。估计总共加起来也就是一两百万人,分散在庞大的土地上,往往走上百里都未必能找到一个柬埔寨人的村寨。

  就算是遇到了柬埔寨人的村寨,碰到庞大的船队,武装的垦殖者,他们也只能祈祷这些人不要抢夺他们的土地和财物,绝对不敢招惹。

  另外就是贬低的盗匪,但是也绝对不是这些杀人如麻的兵痞的对手。

  一个垦殖区放置一千人,拥有十万亩以上的优良土地,平均下来一人就有一百亩地了。在黄冲看来,这些人不知道哪辈子修来的福气。

  一切都很顺利,唯一让黄冲不满意的是,开荒的速度还是太慢,跟他在新江口的时候没法比,不是这些人干活不够卖力,而是他们的手太生了,很多东西都要黄冲手把手的教,这些人中绝大多数也都是农民,可是很多是北方的农民。以前甚至没有见过水稻。

  另外就是太缺乏各种资源了,到现在为止,每年还需要花费十万两银子去会安购买粮食农具和牲畜等物资。

  相比起物资来,人力尤其缺乏。黄冲手里现在只有两万人不到,正是贫乏的人力,限制了他开拓垦殖区的速度,杨潮承诺开垦一百万亩土地,移居十万人,他就算完成了任务。可按眼下这种速度,他不知道何年何月他才能够达成所愿。

  地方黄冲早就选好,这次就是带人来耕种而已,望远镜中终于出现那个支流还有他立在河滩上做标记的木桩的时候,黄冲露出了笑脸,这里距离河口大概三百里,距离西贡港口一百五十里左右,这片两河交接的冲击平原足够开垦出三十万亩土地了。

  船只很快上溯到了支流上,往前走了五里,这里有一个隆起的土丘,黄冲让人停下来,开始卸船,将上面的木材砖瓦先搬下来,熟练的指挥大家先建立营寨,用木头围起一圈木墙,然后在里面搭建房屋。

  十天时间就将房屋盖好了,上百间以原木做墙,上面铺设茅草,然后抹泥盖上瓦片,简单实用,最关键是便宜,木头都是港口附近的山林里砍伐的,茅草是就低打的,只有瓦片是买来的,黄冲已经向南京要求烧砖瓦的工匠了,可惜杨潮始终没给他派来。

  等待物资的闲暇时候,黄冲也组织人自己烧过,可惜都没有成功。

  房屋盖好后,就是将粮食种子和农具等物资搬运下来,接着还要带这些人烧荒,然后平整土地,挖掘灌溉渠道。

  相比西方人开拓殖民地,杨潮派来的这些人真是幸福极了,杨潮给他们提供了足够的保证,基本上是一步到位,连水利工程都修建好了。

  忙完这些大概需要两个月时间,然后这个垦殖区才能够自己运转起来,速度还是太慢,一年也就能开拓五六个而已。

  不过黄冲也不是笨蛋,他已经挑出了十来个庄稼把式,是从湖广跟着张献忠打南京的时候被杨潮抓了俘虏,种地的本事不在黄冲之下,黄冲把他们挑出来做自己的帮手,答应给他们分配三千亩土地,这些人就愿意卖力干活了。

  “已经十个寨子了,去年跟今年开出来的土地有三万亩了,虽然是生地,但也足够一万人的吃食了。明年应该能多开几个,争取一年开十个寨子,开出五万亩土地吧。”

  建立好这个营寨之后,黄冲带了少数几个工匠返航。

  五天之后才返回西贡,跟驻守这里的宋坤见面后,宋坤异常的高兴。

  问明缘由后,黄冲又是嫉妒,又是伤感。

  “宋大人真的要走吗?”

  “走怎么不走,这里都把老子的屎憋出来了。老子以为大都督把俺忘了呢。终于让俺回去打鞑子去了,留在这里整天跟蛮子打交道,太没意思了。”

  杨潮之所以将宋坤这样的精兵强将派到西贡来,只是因为对这块土地的重视,经营好了这里可是不输给江南的大粮仓,养活几千万人是没有问题的。

  只不过真的有些浪费之嫌,毕竟这里没有什么有威胁的力量,宋坤主要的作战就是对付强盗,可是一年多强盗早被他打怕了,西贡周边五百里内,已经没有一个盗匪窝了。

  其实相比盗匪,真正危险的是疾病,很多士兵水土不服拉痢疾,跟宋坤来的五千精兵,已经有一千人长眠在这块土地上了,剩下的士兵一个个也士气低落,归心似箭。

  现在终于能回去了,不仅是宋坤,士兵们也跟过年一样,说起过年他们好像过年时候都没有什么兴致庆祝。

  “以后这里就拜托黄大人了。”

  宋坤呵呵笑道,口气中有一种幸灾乐祸的味道。

  黄冲不由苦笑:“还能如何?只希望赶紧做完,在下也早日回去。”

  宋坤鼓励道:“你不是做的越来越顺了吗,去年才建了三个寨子,今年都建了七个了,明年建十个不成问题。后年,最多大后年,这里就能有十万人。”

  黄冲摇摇头:“眼下才三万人我都忙不过来了,十万人真的管不过来啊。”

  宋坤嗯嗯的敷衍着:“本官回去后一定给你求求情,让大人派几个书记官过来。你儿子不就是书记官吗,叫你儿子过来父子团员可好。”

  黄冲连忙摇头:“万万不可。在下累死累活可不就是为了儿子吗,不可废了他的前程。他留在大都督身边,比留在这里好一万倍啊。”

  宋坤点点头:“那倒也是。看看那个黄fèng府,过去就是以破书生,听说现在可神气了,在南京那是呼风唤雨啊。你儿子好像接的就是他的位子,将来你们黄家可要大显了。”

  黄冲忙道:“借吉言,借吉言”

  他答应杨潮来这里垦荒,何尝不是想用自己卖命给儿子的前程上加码呢,真要成为豪族,光靠土地可成不了事,还得儿子有个官身才行。

  送走了宋坤之后,黄冲没来由感到一种孤寂感,人在他乡这种情绪尤其可怕。

  孤单之下,只能用工作排解,黄冲一口气连建了两个营寨,这时候手里剩下的人只有三千了,这三千人要防卫码头,要砍树,要盖房子,还真的不能在拉去种地了。

  南京。

  宋坤经过一个多月的航行,终于回到了阔别两年的故乡,他感觉自己想哭。

  杨潮亲自迎接了他,在码头上架起了一千门大将军炮,放空炮欢迎他们。

  “好样的你们成绩很大啊,都十个垦殖区了,开出了三万亩地。今年可以再给黄冲送三万人过去了,应该不用我在给他们送粮食了吧。”

  杨潮大摆筵席招待宋坤和士兵,席上大大夸奖了宋坤一番。

  宋坤却多了些多愁善感:“太苦了啊。五千兄弟跟我去了,回来了四千人,真是无脸见他们的爹娘。”

  杨潮也有些伤感,但是却觉得很值:“放心吧。他们的家人会妥善安置的,他们都是英雄,相信我,你们今天的牺牲是值得的,后世子孙一定会感激你们,会给你们建庙供奉。”

  这一点杨潮不仅是用来安慰宋坤,而是他确实是如此,湄公河三角洲到手了,虽然牺牲了一千人,可是值得,每一寸土地都是用鲜血浸染过的,都是祖宗流血流汗拼来的。未完待续。

  ...

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