第三百零五节 目标沧州

  棺材被打开了。

  是几具脸色乌青,看不出是年纪的死尸。

  守城士兵想要用刀捅。

  卞二立刻上去挡住:“兵爷,使不得,使不得啊。死者为大,不能惊动啊。”

  一番争闹,引起一个军官的主意,只得放弃瞄看几个漂亮的小丫头,沉着脸走了过来。

  “真死了!”

  军官伸手在尸体的鼻孔下探了下。

  卞二忙道:“真死了啊。已经三天了,在不起灵,就要误了时辰了。”

  军官忙问:“怎么死的?”

  卞二道:“是饿死的吧,闯王义军围城,都没有吃的。一饿就病了,就死了。”

  军官看着死尸的脸色不由起疑,病死的?

  这时候谢飞走上来说:“大夫说是染了瘟病,我大哥不信,非说是饿死的。”

  瘟病!

  军官不由退了一步,离开棺材远远的,难怪那脸色那么难看。

  谢飞又道:“大夫说要赶紧下葬了,要是染给其他人就不好了。”

  余继业道:“就是就是。咳咳!”

  说着咳嗽了两声。

  军官看了余继业一眼,不由皱了下眉头,他看到余继业脸色也有些发青,在去看其他人的样子,发现也大都如此,越发觉得诡异。

  又距离这几个人远了一些,就连那几个看着颇为靓丽的女人,他也觉得脸色不太对劲。

  忙摆了摆手:“晦气!让他们出去!”

  灵车再次启动,军官已经迫不及待的从旁边桌子上抓起茶壶,统统倒在了他的手上,狠命的搓洗起来,心里连叹晦气不已。

  公主有些受不了脸上黏黏的漆料,今天一早卞二给大家化妆。连她都没有放过,用不知道什么的漆,加水稀释了。给每人脸上都抹了淡淡的一层,干了后十分难受。加上赶路流出的汗,让脸上如同蚂蚁在爬一般。

  “别擦!”

  卞二看到公主拿出手帕来,立刻喝止道。

  余继业笑着安慰道:“公主见谅,这粗坯不会说话。”

  卞二倒也没有反驳,他发现自己在当面训斥一个公主,心里还是有些怯意的,等级观念是老百姓绕不过去的心理。

  灵车出了南门,转而往东。

  他们打算去通州。

  “不知道杨大人会不会在通州等我们?”

  谢飞看着东方犹豫道。

  余继业叹道:“不知道。如果通州有流寇的话,大人未必在哪里。”

  说完余继业又补充道:“只要沿着运河南下,总能碰到大人的。”

  通州城下。

  杨潮心中暗叹:“我来晚了啊!”

  从山东过了临清,一路上就看到难民,距离北京越近,得到的消息就越不好。

  但是也很不准确,有的说李自成进京了,有的说正在攻城,有的说皇帝跑了,有的说皇帝死了。

  到了通州杨潮已经确认。李自成确实占领了北京,消息是从被他俘虏的一队农民军身上得到的。

  “大人,骑兵!”

  前方出现了几百骑兵。李自成号称马军七十万,其实没有这么多,他的核心兵力也就是十万人上下,但是骑兵有几万人是少不了的,尤其是其中的三堵墙,久经战阵比虏兵骑兵也不遑多让,杨潮不愿意跟这些人野战。

  “算了,退兵吧,在香河等待!”

  在通州城下。已经大大小小打了四五仗了,农民军却越来越多。杨潮在这里就如同火炬一般,吸引着飞蛾不断的扑过来。

  往南撤兵没准还能跟自己的援兵汇合。

  “希望余继业的小部队能够成功吧。只要能带出一个皇子。江南就不会乱!”

  杨潮心里暗想着,杨潮知道崇祯八成是死了,以这个人的性格恐怕只有自杀一条路,而且他还杀了妃嫔,但是对儿子却很宽容,安排儿子躲避起来,只可惜被皇亲出卖,所有的皇子最后都落到了李自成手里,后来李自成败退,他们投靠满清,却被杀死。

  杨潮希望余继业他们能带出至少一个皇子,只要某个皇子到了江南,就是南宋的局面,还有机会抱住大明文明的火种,只要江南经济不被战乱破坏,杨潮有信心十年之内,荡平天下乱局。

  坐着漕船,慢慢南行,攻打通州的李自成骑兵也没有追击杨潮,而是派人盯了几里,然后就回军攻打通州了。

  两个时辰后,杨潮就在香河扎营,并且派出快马南下查看援兵位置。

  自己的援兵跟杨潮一直有联系,最早的是昨天夜里,一匹快马来报,说是援兵已经到了德州。

  算算路程,今夜差不多就能到香河汇合。

  可是夜里杨潮没有等来援兵,却等来了一个坏消息,大军刚过德州,竟然遭到了流寇的袭击,损失虽然不大,可是随军的漕船却被烧了大半,大军营盘稳固,借助营盘打退了流寇的袭击。

  杨潮不由皱眉,怎么遇到了流寇是哪只部队也说不清楚,自己也没有掌握流寇的动向,还真的摸不准情况,只知道京畿现在已经完全乱了,流寇、溃兵,到处劫掠。

  “起营,南下!快马命令全体大军,步行往沧州方向汇合!”

  杨潮立刻下令南下。

  既然援军受阻,杨潮就没有可能跟李自成大军硬抗,而援兵的漕船补给都损失了,那么他们显然不可能快速赶路,只能自己南下接应,在更靠近德州的沧州汇合,应该说是两不耽误,在往南就失去了接应小部队的目的,而往北汇合又不现实,沧州是最合适的地方之一。

  “南下了?”

  余继业好容易打探清楚,得到了一个让人失望的消息,杨潮接应他们的部队南撤了。

  这是放弃他们了吗?

  “听说是打了几仗,然后就撤退了。”

  一个打探消息的手下汇报道。

  余继业点点头,心想自己干爹的部队大概是受到了阻力。被迫南下的,毕竟通州已经被占领,他们留在城外只能是腹背受敌。

  “有船吗?”

  余继业又问道。

  手下失望的摇了摇头:“附近根本就找不到船。不是被流寇抢了,就是跑了。烧了。”

  “牲口也找不到?”

  余继业又问。

  手下继续摇头。

  一路上那几个宫女还好些,可是三个皇子和公主却都走不动了,现在全靠自己的手下推车载着他们。

  “把棺材都扔了。”

  余继业想了想,做了一个决定,这几具棺材可是帮了大忙了,可以说没有这些棺材,他们就不可能顺利的来到通州,一路上被盘问了好几次。都说得了瘟病,就没人敢惹了。

  现在扔下棺材,就等于是逃难的难民了,几个皇子公主是不可能走路了,尤其是公主,小脚已经肿了,而自己有十个士兵现在也走不了路了,受伤情况很不好,随时可能致死。

  扔了棺材,公主终于可以洗脸了。就在运河里随便抹了下脸,虽然还没有洗干净,但是已经舒服多了。不过脸皮有些微微发肿,卞二说他们最后没人都得退层皮,相比能够活着,这不算什么,皇子公主也不敢抱怨。

  之后士兵们推着车,车上拉着战友和公主,皇子已经没有资格坐车了。

  沿着运河继续往南。

  到了香河依然听说杨潮南下了。

  他们抱怨中只能连夜赶路。

  第二天天刚亮,他们感到了武清,但是远远的看到几堆火堆。

  “谢飞。我们分头带人上去,把这伙人杀了。不然大家都得死!”

  余继业远远的停下车,带着人就摸到了跟前。指着这一伙三十来个乱兵说道。

  谢飞点点头:“你从北边,我去西边,你看到我动手在冲出去,打他们的侧翼!”

  余继业点点头,他们的武器不可能从北京带出来,手里没有家伙大家心里都不踏实,最关键的是,一天两夜大家都没吃东西了,实在是撑不住了。

  很快就看到谢飞带了七个人从西边摸过去,直接摸上去杀了几个人后,对方才反应过来,纷纷拿起武器开始追击,余继业大喝一声,带手下十来个人冲了上去。

  杀光了敌人,吃了一顿饱饭,也缴获了足够的武器,同时还弄清了一些情况。

  这些人是李自成大军南路的刘芳亮部。

  李自成亲自坐镇北路从山西一带东征,刘芳亮则出太行,入豫北、畿南,直趋保定。

  显然是打算从南面迂回,如果李自成正面攻打不顺,他们就会从南北上,同时也是切断北京跟江南的联系,既阻挡江南兵马北上勤王,也阻止崇祯君臣南下逃窜的道路。

  显然李自成很明白,江南才是现在他要防备的,已经被打烂了的北方,已经没有能够威胁到他的力量了。

  这伙人是奉命来切断运河的,只是道路不熟,他们走岔路了,他们的目的是沧州。

  沧州历来都是兵家必争之地,距离北京不远,又背靠着山东,进可攻退可守,农民军也看重这里,只要他们能切断这里,就阻挡山东、江南向北京的支援路线,等他们占领了京畿后,反而能够以这里为出发点,往南攻打。

  余继业不由担忧起来,不知道杨潮现在在哪里,会不会遇上刘芳亮的大军。

  此时杨潮确实在沧州,正在跟沧州城对峙,不过不是跟农民军对峙,因为沧州城还在明军手里,可是这股明军死活都不让杨潮进城。

  不是城里文官迂腐,而是武将想要献城给李自成,听说杨潮是江南勤王的明军后,打死都不可开门。。.。

  ...

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