前一天的白天，兄弟两和《百姓报》负责人白时中谈了很久，对于将会遇到什么样的问题都一一列举出来，并共同商量改如何应对。
《百姓报》的销售流程和《明报》一样，都是送到百户所，有百户所销售，不过今天来拿白纸的锦衣卫都得到了一句话“有什么疑问可以到东华门‘百姓报业’咨询”虽然不太明白为什么要多说这么句话，但是所有来拿报纸的人都还是记住了。不过，过了一个时辰，他们的疑惑将会被解答。
刚开始发售的时候，并没有出现什么问题，来买报的人也都知道这是一份面向百姓的报纸。书生也就拿着报纸走向了各个茶楼和书院，家丁也拿着报纸快步走向家中，拿给老爷察看。和前几天销售《明报》的情况没有什么不同。不过，过了没多久，事情发生了转变，几个或是一群书生怒气冲冲的举着报纸冲向了百户所，嘴里还喊道“有辱斯文，岂有此理，今日一定要将此妖孽除去，才不负我等一身浩然正气。”
脑袋比较机灵的锦衣卫立马就上去说了前面被嘱咐的那句话，书生们便一转身杀向了“百姓报业”，而脑子不太灵活的就一下子慌了神，被书生一围就是一顿拳打脚踢，出手那叫一个重，恨不得吃奶的力气都要用上。
大明的读书人地位是很高的，一旦有了功名就可以见官不跪，要是有了举人或是进士的功名，那他名下的田亩是不需要缴纳田税的。这个政策是开国皇帝朱元璋就定下的，终大明整个王朝，这一政策都没有改变过。大明的亡国有着很多原因，但是最显眼的一个就是没钱。不用交税的田地实在太多，而明朝的商税和其他的税款根本就没多少，或是压根就收不上来，在天启朝有一年全国的茶税是30两，这是个很可笑的数字。大明可以说是当时第一的茶叶大国，一年的税收就这么多，令人感叹。
那么大明的主要税收是什么呢？两个，一个田税，一个盐税。大明的人口基本保持着一个增长的趋势，这也意味着吃盐的人越来越多，不过盐税确是成反比。特别是从万历开始，盐税跌幅惊人，从万历朝的300多万两到天启朝的100多万两，再到崇祯的几十万两，然后就没有然后了。
那么田税呢，由于有功名的人不需要交田税，所以有许多老百姓，特别是读书人的宗族，把田地放到读书人的名下，这样就“合理避税”了。有些心比较黑的人仗着自己有权有势，就借高利贷给那些自己有田的农户，毕竟农户基本都不富裕，一旦生了病，那就要借钱去看病了，利钱越滚越多，农户还不出，只好用田地抵债，这导致土地兼并越来越严重，最后到了崇祯朝，全国需要缴税的田地已经不足百分之十，但是总的税款却没有改变，被分摊到了那些农户头上，再加上还要养辽东军，每年还要加辽饷，最后大明实在没钱，养不了士兵，造不了武器，崩溃了。
读书人除了这些还有言论自由，只要你不是说谋反的话，也没人会来管你，毕竟汉人王朝从没“**”这个说法的。可是一旦书生聚集一起上书，无论你是皇帝还是当朝大佬必须要给与重视，派人保护，不能让他们受到伤害。即使是在民国，北平学子包围了段祺瑞府邸，质问他有没有和岛国人签订不平等条约，当时威风八面的段祺瑞也只好派兵保护学子，并严令不得开枪，出府应答。
这时候的锦衣卫也是如此，这群书生没有谋反，他们也不敢动手，如果还手，说不定就会在几天后城门楼上变成腊肉。这时被打了一会，才反应过来，大声喊道“若有疑问，就到东华门‘百姓报业’去咨询。“这时，书生们才转身向”百姓报业“走去。
这时“百姓报业”的门口已经围了大约100多个书生了。门口是连夜搭起来的木台，其实就是用许多木板铺着，把台子垫高，木台不大，大约长3米宽5米，高度也就1米左右，台子上就是一张桌子，上面放了一份今日的《百姓报》，桌子旁边站着一个书生，年约三十，身长6尺不到（180出点头），眼神坚毅，嘴角微微上翘，一副智珠在握的样子，下巴还有几缕胡须，看上去有点出尘的气息。穿着一身白色儒衫，四周镶有宽边，头上是四方平定巾，一看就是个读书种子。也有人认出他来，都是一个圈子里的，总有几张熟面孔，书生们交头接耳一番，就都知道了他的身份——白时中字谨严，是个进京赶考的举人。
书生周围躁动的气氛慢慢沉静下来，一个领头的读书人，大约30出头，上前一步对着白时中拱手道”这位学兄，不知这《百姓报》与学兄可有干系。“白时中朗声答道“让学兄见笑，不才正是这《百姓报》的撰稿编写之人。”那书生一脸严肃“学兄也是我等士林中人，怎可推广这旁门左道。”白时中面不改色“学兄说的可是《百姓报》的横排文章以及其中的标点？”“正是”下面一群人回答道。
白时中向人群慢慢扫视了一眼，缓缓说道”各位学兄，这文章排版对于文章本身并没有改变，这标点也是方便刚识字的人断句，各位都是苦读诗书十余载的，都知道若是不用自己断句，对于研读经典会有多大帮助。“一部分人开始理智地思考起来，但是还有一部分人继续反对，刚刚领头的书生回答道”经典怎可如此研读，断句不同，所读到的文章也就不同，这不是篡改经典，有辱圣人吗？“话音刚落，一部分纷纷在旁叫好，只听那书生继续道“文章几千年来都是竖排，而今学兄你非要横排，颇有哗众取宠之嫌啊。”这一次的叫好声没有刚才那般热烈了，这个时代的书生还是很有节操的，除非深仇大恨，一般不会人身攻击，那书生面色也微微一僵。
白时中缓缓答道“文章竖排古已有之，那是因为纸张没有造出，或是数量不足，一般的文字都是写在竹简上。但是竹简沉重，一本书往往所用的竹简要几十斤甚至上百斤，由于认识到纸张的便利，自唐以来，基本所有的文字都开始写在了白纸上，这是前人做出的巨大改变。现在《百姓报》上无论是文章的横排，还是标点符号都没有对文章添一字或是减一字，这种改变和从竹简到纸张是一个性质的。再来说说断句，每人由于断句的不同，文章到了每个人的眼里就不同，从中学到的道理也就不相同，为了要表达出自己在读书后的所得，无论是前朝还是本朝，都有名家对圣人经典做出注解，标点符号用于此，也可能造成书不是本来的样子，那就需要名家根据自己对经典的注解来对其进行断句，若一人的不能服众，那就2人的，最后也肯定会有一人的断句注解最接近圣人的本意。而且现在的《百姓报》不是圣人之作，他是为了能够方便天下百姓认字的一种途径。《礼记·学记》曰:‘玉不琢,不成器;人不学,不知道。’只有读了书，才能明白道理，礼节。孔师也曾曰‘有教无类’，哪怕是乡间农夫，可以识字，知道，对于我们这些读书种子来说也是好事，若有一天，大明的天下百姓都能识字，那就是文治大兴，就是我辈读书人的骄傲。”
说完之后又扫了扫众人，这次被分化的更严重了，一些人在思考，一些人看向白时中充满了热切，显然被他刚刚那一番话打动了还有一小部分人还是反对，看向白时中的眼神越来越不友好了。领头的书生说道“可笑，滑天下之大稽，怎么可能让天下人都读书，这天下岂不是要乱套了，朝廷3年开科一次，能得取功名的无一不是人中翘楚，难道开科时全天下人一起赶考吗？”
“这位学兄，我辈读书人的读书的意义何在，宋朝横渠先生（张载（1020年~1077年），字子厚，凤翔郿县（今陕西眉县）横渠镇人，北宋哲学家、思想家、教育家、理学创始人之一。世称横渠先生，尊称张子，封先贤，奉祀孔庙西庑第38位。）说的，谨严深以为然‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’这也是我等学子为何要入京赶考，取那功名的原因，但是并不是所有人读书都是因为这个，比如乡间的农夫，读书认字是为了明白事理，签订契约自己也能看懂，商户识字是为了经营方便，乐户识字是为了可以识谱，演奏仙音，读书的目的并不相同，但他们都想读书，自唐宋科举以来，山东世家把持读书资格的时代早已一去不返，所以现在每个人都是有资格读书的，想读书的，若是不信，学兄可以随便问问街头百姓，也可以告诉他们他们世世代代是没资格读书，不许读书的，看看结果如何。当然谨严是不敢和百姓如此说的。”话音刚落，人群中传来几声低笑，这时旁边看热闹的一群百姓却是纷纷叫好“书生说的好，谁要是敢说我们穷苦代代不能读书，拼了一条贱命也要打死他。”旁边一群男人也是纷纷捧场“李哥说的好”“就是这个理”
围观群众里的一个看上去相当苍老的男人感叹道“老朽这辈子要是能让小孙孙读书认字，就是立马死了也有脸面见列祖列宗了。”说着眼睛也有些湿润，连忙用手背擦拭着眼框，旁边几个上了年纪的似乎也有所感触，低头沉吟不语。“百姓报业”门口的街道上渐渐安静了下来，无论是围观的百姓，还是聚集在一起的书生心里都有些酸酸的。是啊，读书是件多么高尚的事情，哪怕不能取得功名，为官一方，但是只要能读书，那就是一件幸福的事情，老百姓对于读书是很向往的。读书人也在想想，似乎往上几代，家里的长辈也是不识字的，在场的众位书生并不都是出身书香门第，现在想想当时的祖宗心情估计也是和刚刚的老人一样的吧。
那领头的书生似乎也没话可说了，虽然他还可以用以前学的许多圣人之道来反驳，可是看着这些围观的百姓和他们对读书的向往，千言万语似乎也没法张口，他自己的爷爷也只是一个县里的小小主簿，算不得书香门第。于是面色复杂地朝白时中拱了拱手头也不回地就走了，似乎心情很不平静，连白时中的回礼也没看到。剩下的书生也慢慢离开了。
在街道不远处的茶楼二楼，临窗的位置坐着父子三人，从书生聚集到离开，父子三人全部看在眼里，三人都沉吟不语，似乎心有感悟。最后父亲开口说道“厚照，厚炜，我们也回去吧。”
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