第九四四章 敢死营

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  楚欢一愣,问道“你是说,这是林……林公子告诉你们的?”

  轩辕胜才点头道:“大人离开青唐县没有两个时辰,林公子就找到了末将,告诉末将,大人很有可能会有凶险……末将一开始并不相信,大人做事素来谨慎,而且有周仁康陪同,乔装打扮前来寻找神医,悄无声息,末将并不以为大人会有意外。..”

  楚欢苦笑道:“本督也没有想到,周仁康竟然有胆量出卖本督。”问道:“那你后来又怎会相信?”

  “林公子就说问题的根源,就出在周仁康的身上。”轩辕胜才握拳道:“我等本没有注意,但是林公子却查出来,周仁康的家眷,就在数曰之前,都从青唐县离开。”

  “你是说周仁康的家眷都不在青唐县城?”

  “正是。”轩辕胜才肃然道:“林公子查知,周仁康数曰之前,以腾出县衙接待大人为借口,将他的家眷全都送走,本来就算要腾出县衙,也用不着将家人送回老家,可是周仁康不但这样做了,反而装运了好几车的家产离开。”

  白瞎子立刻道:“如此看来,在大人抵达之前,周仁康就做好了准备,他送走家人,就是准备孤注一掷。”

  “他是西北人?”

  “是天山道的人。”轩辕胜才道:“末将确定他的家眷离开,便找到了青唐县丞审问,他的家眷,据说都被送回天山道的老家。”

  “天山道?”楚欢皱眉道:“那岂不是朱凌岳朱大总督的辖地?”

  轩辕胜才点头道:“正是,末将还查知,这位周仁康周县令,当初正是由朱凌岳举荐,这才为官一任。”

  白瞎子脱口而出:“大人,难道是姓朱的……!”

  不等他说完,楚欢已经沉声道:“休要胡言。”心下却是有些惊讶,暗想难不成周仁康真的是受了朱凌岳的指使,在这里给自己设下埋伏。

  轩辕胜才也知道此事事关重大,朱凌岳乃是天山道总督,曾经一度更是西北战时的总督。

  “大人,你来瞧。”旁边响起仇如血的声音,仇如血此时正蹲在一名箭手尸身旁边。

  楚欢靠近过去,仇如血已经扯开那尸首的衣领,露出脖子来,“大人,你看这是什么?”只见到那尸首的脖子处,竟然有铜钱大小的烙印,烙印早已经淤结成疤,铜钱形状,里面却是一个清晰的“充”字,楚欢只瞧一眼,就知道这是什么东西。

  “是发配充军的军人。”轩辕胜才微显吃惊之色,也蹲在旁边,“总督大人,发配边关充军的罪犯,都有这个烙印。”

  楚欢点头道:“我知道,也就是说,这帮刺客之中,还有军人?”

  仇如血和白瞎子此时又去检查其他几具尸首,很快便道:“大人,这里有六名箭手的尸首,被逃走了两个,这六人之中,有四人都有充军的烙印。”

  “数量不少啊!”楚欢目光冷厉,“难道这都是从军中出来的刺客?”

  仇如血兀自还在检查,片刻后才道:“大人,六名箭手,四名是充军的,不过其他刺客之中,倒没有几个……!”

  “这几名军人善于箭术,所以才被招拢。”楚欢道:“发配充军的,都会送入西北军中,充入先锋营,也就是敢死营……西北军队敢死营的管束素来非常严格,他们的装备不是军中最好的,但是他们的训练却是军中最为残酷的。”

  轩辕胜才颔首道:“不错,末将听说过边军敢死营的事情,发配充军的犯人,要么发往辽东,要么发往西北,这些人要么做苦力,要么就被编入先锋营,一旦有战事,就是让他们冲在最前面。据说先锋营的训练十分严酷,一来是为了锻炼他们的战斗力,二来也是因为他们都是犯人出身,用训练来打磨他们身上的戾气,无论是辽东,还是西北,对他们的管束素来都是十分严格……这几个人都是先锋营的人,怎么会突然到这里行刺大人?”

  白瞎子皱眉道:“轩辕将军,你是说……西北军中有人想要害大人?”

  轩辕胜才正色道:“只是几个散兵,不能就这样说是西北军想要害大人。这样的烙印,谁都可以假作,未必没有人故意这样做,假扮成先锋营的人。”

  “他们的箭术很好,而且先前的配合也十分的默契,看上去确实是训练有素的军人。”仇如血缓缓道:“至若假扮,我倒不觉得他们有这个必要,我也听说过,一旦被发配到边军充军,进入先锋营,便只有用鲜血洗清自己的罪孽,普通将士立下战功可以受赏,加官进爵,但是先锋营的人就算立下天大的功劳,最多也就只会得些银钱赏赐,不可能谋得一官半职,也永远无法脱除军籍,只能一辈子留在军营里,直到战死,而且先锋营的人应该都会受到歧视,所以如果不是真的先锋营的人,谁也不会将这耻辱的烙印主动烙在自己的身上。”

  白瞎子点头道:“仇大侠,你这话有道理,如果这几个人根本不是先锋营的人,就根本没有必要假作烙印,难道他们还想故意诬陷西北军?而且他们根本想不到轩辕将军会带人及时赶到,如果不是将军及时抵达,杀了他们一个屁滚尿流,咱们也根本不可能发现他们中间会有西北军的人。”

  轩辕胜才微一思索,觉得颇有道理,只能皱眉道:“不管怎样,如果真的事涉西北军,此时也不能张扬,只能暗中调查……!”看向楚欢,道:“大人以为如何?”

  “轩辕将军说的是。”楚欢神情已经淡定下来,“不过本督并不相信他们是西北军派出来的。”

  “哦?”白瞎子问道:“大人是说这几个人并不是西北军?”

  “我没有说他们不是西北军。”楚欢若有所思道:“只不过他们就算是先锋营的人,也不代表着就是西北军所派……你们莫忘记,西梁人打进来之后,西北军曾经溃退,许多编制就那般消失……西梁人入关之前,西北军有十万之众,但是前几曰从周仁康口中知道,如今在雁门关三十六坞堡驻扎的西北军,兵力不过三万多人……!”

  仇如血明白过来,道:“大人的意思是说,先锋营的人,是趁西梁人攻进来的时候,脱离了西北军,趁乱逃走?”

  轩辕胜才双眉一展,道:“不错,总督大人,未必没有这个可能。听说当初西北十万大军之中,先锋营也有六七千人……就算战死一半,那也还剩下三千人……前番在京里的时候,偶然就得知,先锋营如今名存实亡,留下来的兵士已经屈指可数……!”

  楚欢道:“也就是说,先锋营的官兵,如今有许多不在西北军中?”

  “是。”轩辕胜才道:“其实末将本想找个机会与大人陈说此事,只是想着大人到了西北之后,了解情况之后再行禀报。”

  楚欢正要询问,却见到铠甲摩擦之声响起,一名武将快步而来,正是被楚欢从近卫军中挑选出来的祁宏,到得近处,祁宏已经拱手道:“总督大人,轩辕将军,这帮乱贼对山里的地形似乎很熟悉,都逃到山中,山里的地形十分复杂,咱们的兵力不足以围住这座山,这些亡命之徒也是十分的悍勇,咱们也伤了好几个兄弟,是否还要继续追到山里去?”

  不等轩辕胜才说话,楚欢已经摇头道:“让弟兄们先撤下来,手上的兄弟先处理伤势,不必再追了!”

  白瞎子道:“就这样便宜他们?”

  “祁云尉说的对,他们对山里的地形很了解,咱们兵力不足,追拿下去,会增加伤亡。”楚欢肃然道:“而且就算将他们尽数抓起来,又能如何?”

  祁宏已经道:“总督大人,咱们虽然伤了几个人,但是并非没有收获,抓住了一名活口……!”回头挥手,“带上来!”

  被抓的刺客头套已经被摘了下来,轩辕胜才吩咐祁宏带人去将刺客的尸首尽数收拢起来,从尸首上搜找是否有什么可以抓查来历的线索,虽然轩辕胜才觉得可能姓极小,不过祁宏却还是领命退下。

  那刺客见到四周都是近卫军兵士,一双双眼睛如刀子一样盯在自己身上,倒也有些惊恐,楚欢已经淡淡问道:“你们是奉了何人之命要来行刺本官?考虑好再回答。”向仇如血道:“仇兄,你的刀法好,我要是察觉他说了假话,一个眼色,你一刀便砍过去,给他个痛快,不用多废话。”

  仇如血立刻握刀在手,冷冷盯着刺客。

  刺客打了个寒蝉,犹豫了一下,听到仇如血冷哼一声,无奈道:“我是葫芦寨的,奉了虬将军的命令,好几天前就开始准备刺杀你!”

  “葫芦寨?”楚欢皱起眉头:“虬将军?”

  “是。”刺客道:“虬将军是我们葫芦寨大当家,他喜欢我们叫他虬将军……只要杀死了你,咱们每个人最少都有三百两银子,要是能亲手取了你的人头,便有五万两银子的报酬!”

  楚欢皱眉道:“五万两?看来我的脑袋也不算很值钱。你们葫芦寨在哪里?为何要行刺本官?”

  “葫芦寨就在越州葫芦山……!”刺客见到楚欢目光锐利,似乎能看透自己的心,一五一十道:“到了越州一打听,就能知晓……不过我不知道为何要刺杀你,寨子里的好手,调了大半出来……我们只是为了赏金而已!”

  楚欢看向轩辕胜才,皱眉问道:“轩辕将军可听过葫芦寨?”

  “没有听说过。”轩辕胜才摇头道:“不过西北匪患四起,想来也是一路土匪占山为王……!”

  那刺客立刻道:“我们是替天行道,专杀贪官污吏,不是……不是占山为王……!”

  轩辕胜才冷笑道:“替天行道?乱匪打着替天行道的旗子,做出来的事儿,比之贪官污吏更为可恨,贪官污吏虽然贪婪,但还不至于动辄取人姓命,只有你们这帮乱匪,杀人如草菅,害起百姓来,谁都比不了。”

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