李丛嘉带着剩下的李庄少年来到后院：“大家从今天开始，住在这儿，我会从禁军中调集高手，我也会抽空来培训大家。至于你们几个人读书的事情，我已经让人联系去了！”
等李丛嘉忙乎完这些烂事，回到宫中时已经快天黑了！
几个被他打发出去办事的太监一一汇报：
第一个消息让他极为不爽：冯季昌去太学之后，竟然被二皇子直接截留、收为己用了！好容易要孵出来的小鸟，一下子长翅膀飞了！真后悔当时没把他直接带回城。
第二个消息也不妙：京城里的几个书院虽然给他面子，答应收那几个农家子弟读书，却额外要收费用！毕竟是“走后门”进来的，也难怪人家不爽！
第三个消息倒不错：周娥皇的父亲周宗老头真在家呢，同意见一见李丛嘉！
钟皇后身体好了许多，但心中还在生着闷气。看到李丛嘉，勉强笑着，却明显不开心。
她父亲曾为烈祖李昪偏将，后立功成为从龙之臣。但钟家本非大族，人丁也不旺，当官者寥寥，在京城只有户部小吏钟耀民一人，其余都是外郡之官。
同时，钟皇后治理后宫极严格，因此身边的女官们很少有油水。时间一长，岂能没怨言？
于是，钟皇后好容易攒点私房钱开了两家店铺，最近都遇到了麻烦：
丝绸铺被荣妃针对，而药铺又生意萧条，周围内侍、女官们的零花钱没了着落，岂能不郁闷？
李丛嘉向她讲述了自己准备建立成衣厂的打算和她说了。钟皇后完全不明白，听说钟掌柜完全赞成，她才稍微宽心一点。
对于药铺的生意不佳，一时半刻，李丛嘉还真没办法！
毕竟，人家老百姓没病，你不能硬把药卖给你家吧？
想到这儿，李丛嘉忽然想起街面上那些讨饭的人来，心中更是一痛：城外想必这种情况更多，有什么办法能帮助他们呢？
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浩荡的长江滚滚向东，日夜不停。白帆片片，金鳞点点。
离金陵百里外的钟山脚下，三男一女盯着越来越近的红舫木舟，对视一眼，各扯一面黑布，罩在脸上，随后将灰色的斗笠戴好！
红舫木舟一般是秦淮河上接男客到彩船上夜宿专用，却不知道今天为何会出现在这荒郊江畔？
木舟足足划行了快半个时辰，远方数艘大船鳞次而过，最末一艘上忽然挑起一面红灯笼。
红舫木舟加速靠了过去，快到近前时，忽然从中间折断。
四人凌空飞起，落在船上，盯着站在船头的数十青衣水匪，微微颌首，并无只言片语。
船舱门打开，一个少年执着白扇，盯着四人看了一眼：“各位既然不愿意显露真容，不如报个号吧？”
“存亡之际显身手！吾，存堂堂主王一笑！”灰青斗篷罩头的妇人率先拱手。
少年微微点头：“杀胡保华卫九州！我是杀堂堂主柴天一！”
“神洲万里将易主！我是神堂堂主赵匡胤，这次代表盟主来参会！”船舱里一声轻音。
“燕山男儿带吴钩！我是燕堂堂主吴璋！”妇人身侧的壮汉微微点头。
少年点头：“四位就是存亡会江南四堂的负责人？另两位也自报家门吧？”
……
灰青斗篷罩头的妇人盯着少年：“你姓柴？和汉国皇帝刘知远什么关系？此次行动为什么不提前和我们打招呼？”
少年轻哼一声，似乎不屑于回答。好半天，见四人既不进舱，也不说话，他才不情愿道：
“事情是总盟主的意见，不是我做的主！汉国继承汉人江山，励精图志，拥河洛之地、潼关之险、膏腴之川，久之必成霸业。中原数朝、南方众国，需要多久才能统一？而北有契丹虎视，西有羌回环绕，时局渐危矣！”
说到这儿，他摇开纸扇，轻哼一声：“各国纷乱，战事频繁，民不聊生。如果任由下去，必然会导致晋末乱局再演，五胡乱华惨剧难道还没让我们警醒吗？”
妇人颌首：“你说的这些都是老生长谈！存亡会，自冉闵发出杀胡令至今，已经存续了快六百年时间，我们何时不曾以民族存亡为重？但现在契丹内乱不止，哪儿有精神南下牧马？西胡诸部落，更是乱得不可开交！难道你想打破祖先规矩，以民族存亡为由介入国争？”
少年一下子沉默了！
正在其他三人要开问之时，舱内一声喝彩传来：“说得好！存亡会成立的目的，绝不是为了助哪一个王朝、哪一个国家成为霸主！这个目的以前不变，现在不变，将来也不会变！”
舱内走出之人，面具覆脸，显然大家都是有身份的人，不想让人认出来。
船渐渐停在一处江湾之中，平稳而宁静。两张桌子被贴着船舱一字摆开，临江而立，沐着江风，船舱内又走出二人。
谁能想得到，存亡会南北方八位堂主第一次聚首，竟然是在如此不起眼的地方？
妇人毫不客气最先坐下，挨着她坐下的是喝彩之人，他戴的面具是一只鹰头，不知道有何寓意！
另二人脸上都是黑色竹笠，分别坐在那鹰面男子下手。而白衣纸扇男子则坐最末，显然，他岁数最小，在会中资历最轻。
妇人微微拍拍桌子：“咱们闲话少说。草率的刺杀行动，不仅你们损失了大量人手，还暴露了我们多年来潜在唐廷内外的棋子！我们南方四舵损失极惨！”
鹰面男微微点头：“这次我们是有些冒失了！但据可靠消息，李弘茂恐怕够呛，也不算一无所得！”
“蠢货！难道杀一个皇子就是你们冒天下之大不韪的理由？那个李煜才十一岁，你们杀人家两次还失了手……”
“李煜？不，第一次不是我们干的！”白衣纸扇男子摇着扇子，刚要继续解释，却听鹰面男子道：
“唐国现在不断扩展实力，大有一统江南趋势。如果任由它们如此发展，将来北方统一南方必然更加艰难，生民之苦益重！长痛不如短痛！唯今之计，就是削弱唐国实力，让南方始终四分五裂，待汉国实力再强一些……”
“这是盟主的意见吗？我看是你们柴家的想法吧！我真不知道，什么时候存亡会成了柴家的杀手？再重复一次，南方四堂不会任由你们胡来！我们已经向盟主报告……”
鹰面男子脑袋低垂，好半天才道：“我再重复一遍，这不是为了某家某族的事情，是为了让汉人江山早日一统，避免出现割据混战不休！南唐徐家（李姓是后改的）有何德何能，敢擎起李唐复兴大旗？”
说到这儿，他拍桌而起：“瞧瞧那个李璟，带的是什么军队，可有大唐军队一成之威？更是用人失察，优柔寡断！冯延鲁兵败，纯粹是人为原因，竟然只是被贬职，还当了一方节度使！李璟这个李，哪有李唐王朝一点血性！”
妇人长叹一声：“你说的有道理！但是，你敢说汉国刘知远就是好皇帝？再说了，他就算英明，也已经病亡，其子年幼，必有权臣谋位。唐国虽然过于守成，军队训练不足，但从经济发展、仁义施政上，要远胜于刘知远！所以啊，我们四个认为，还是看一看……万一有更好的明君出现……”
鹰面男子苦笑一声：“我没看出来有明君！如果说有，我看刘知远手下的周威倒不错！如果他继承汉业，必然会横扫八荒，一统江山！所以我向盟主建议，由周威接替刘氏掌控汉国！”
“你是说，你们准备发动兵变，扶周威当皇帝？”
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