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李承乾是一个极度缺乏安全感的人,也极度不自信。
虽然身为李二陛下的嫡长子,自幼被李二陛下寄予厚望,“玄武门之变”后马上被金典册封为皇太子,可曾一度被朝野上下赞誉“丰姿岐嶷”“仁孝纯深”,但这样的好日子其实并不长。
随着年岁渐长,天资不足的缺点便显露出来,时常被诸位东宫帝师呵斥,认为其学业不精,使得李承乾自卑浮躁、性格叛逆,不时有不敬师长的风闻传出,导致李二陛下不满。
其后魏王李泰与其争储,屡屡设计陷害,更加令其被动仓惶、处处受制,动辄举止失当,李二陛下厌恶愈深。
直至遭受长孙冲陷害落马致使腿部残疾,所有的圣卷几乎全部失去,若非文德皇后怜爱长子,怕是太子之位早已废黜。即便如此,待到文德皇后殡天,李二陛下易储之心已经逐渐不可遏制。
这种担惊受怕、朝不保夕的日子里诚惶诚恐一日一日熬过来,对于天资一般、性格软弱的李承乾来说简直每时每刻都是煎熬,随时都有可能精神彻底崩溃,做出一些不可理喻之事来宣泄自己的恐惧和愤满。
所幸,在他最为艰难的时候,得到房俊不遗余力的支持,这使得他不仅对房俊感激涕零,更在心理上极为倚重……
他信不过别人的忠诚,也信不过别人的能力,所以每每有大事必然征询房俊的意见,且几乎言听计从,从无违背,然而现在这一点却遭受旁人设计,险些给房俊遭致攻讦唾骂。
好在能够及时察觉,并未造成恶劣后果……
不过李承乾看了房俊一言,有些迟疑,然后苦笑道:“但当下局势动荡、人心惶惶,若孤对刘侍中予以苛责,只怕愈发使得朝廷上下诚惶诚恐,并不妥当。”
刘自虽然出了个馊主意,心思也不正,但若是仅凭这样一个并未造成恶劣后果的谏言便予以申饬,未免说服力不够。而且刘自之前与江南、山东门阀结成一派,如今转投自己门下,岂能苛责?
哪怕只是做样子,也不能让那些有意投靠过来的文臣武将们心生抵触。
权当是千金买马骨吧……
房俊自然无异议:“殿下明鉴。”
他不是不能容人的性子,况且眼下刘自与岑文本共同进退,两人几乎把持了朝廷的清流言官,是一股极其庞大的势力,万一这个时候生出波折,全无益处。
不过他也不会任凭刘自设计,笑着道:“回头微臣会将此事散播出去,夸一夸刘侍中刚正不阿、嫉恶如仇之秉性,也让天下人知晓这位国之柱石是如何的眼里不揉沙子。”
你不是谏言重用“百骑司”大兴牢狱吗?那就如你所愿,将这份谏言广而告之,想必那些私底下与晋王有所勾连之人震惊之下定然有所收敛,对于刘自这位公正无私的“贤臣”定然骂声不绝。
李承乾想了想,没有拒绝,颔首道:“给他一个教训也好,自父皇东征开始,几乎倾举国之力,如今高句丽虽然平定,但损耗实在太大,又有关陇、晋王连番作乱,致使关中损失惨重,往后最少十年之内都要注重内政、休养生息,朝廷上下一心励精图治,需要的是勤勤恳恳兢兢业业的能吏,而不是通晓权谋勾心斗角的权臣。”
贞观一朝,几乎将能打的仗都打了,东北边境的心腹之患高句丽被平定,瀚海以北的薛延陀覆灭,东西突厥大败亏输远遁千里,听闻已经跑到了西海附近苟延残喘,诸如新罗、百济、倭国等周边蛮夷尽皆消除,唯一之强敌便是盘踞高原之上的吐蕃。
吐蕃因为松赞干布排斥禄东赞,导致国内大量势力倾轧,内政紊乱,实力大损,一时片刻不可能威胁大唐。
值此之时,正该举国奋发、休养生息,恢复国力。
他不是一个志气高昂的君主,没有李二陛下“千古一帝”的执念,只要安安稳稳的坐在皇位上,将国内治理得风调雨顺、国泰民安,百年之后青史之上能够有一个“贤明爱民”的评价,余愿已足。
故而他舍得放权,也愿意放权,明知自己之不足,却还要死死攥着权柄不放、事必躬亲,岂不是愚蠢?
这江山传承到他手中,即便将来击溃晋王,也依然会有无数人暗中诋毁,认为他德不配位。所以他只能战战兢兢、如履薄冰,治理出一个煌煌盛世,不让父皇专美于前,才能平息攻讦,获得天下人之认可。
内侍前来通禀,说是卫国公觐见,李承乾连忙召见,然后命人备好茶水点心,待到李靖前来见礼之后分别落座,开门见山道:“东宫六率已经由李思文、程处弼两人各率五千兵卒,沿着广通渠一南一北向潼关方向挺近,除去给予压力之外,也防止叛军借助舟船之利逆水而上,偷袭长安。”
君臣三人旋即起身,来到墙壁悬挂的舆图前,仔细察看地形地势以及兵力部署。
如今随着兵部对于舆图绘制的制度、技术愈发完善,误差极小,更遑论京畿三辅之地近在迟尺,更是连每一条山路、每一处山包、每一口水井都标注详细,纤毫毕现,看着舆图如观掌纹。
广通渠自长安城西北引渭水,大致经由汉朝漕渠故道,直至潼关而入黄河,长三百余里。因途径各处人口聚集之市镇、县乡,使得交通便利、货殖往来频繁,故而被当地百姓亲切的称之为“富民渠”。
广通渠承担着长安城的漕运重任,故而河道开阔、水流平缓,较之水流湍急的渭水更易舟船行驶,无论顺流而下亦或是逆流而上,都能瞬间将大军运输至潼关亦或长安,战略意义十分重要。
李承乾再是不通军事,也不仅感慨道:“所幸水师能够当机立断,在江南私军渡江之时予以迎头痛击使之溃散,否则一旦任由其北上直抵潼关,再凭借江南舟船之利,沿着广通渠逆水而上直逼长安,则局势危矣。”
关中八水环绕,但并无水军,当初房俊于昆明池修筑舰船以供书院学子实习操作,但之前关陇兵变之时已经悉数损毁,之后李二陛下回京,再是驾崩,接着晋王反叛,一时之间并未予以重修。
所以一旦晋王麾下兵卒依仗江南私军的舟船沿着广通渠进逼长安,东宫根本无可遏制,只能于河道两侧驻扎数量庞大的军队予以骚扰,但很难堵截。
李靖道:“历朝历代,都只是将重心放在骑兵部队建设之上,就连步兵也缺乏装备上的提升、战术上的改进,对于水师更是毫不在意。若非二郎目光深远意识到水师之重要,并且耗费巨大心力予以筹建,何来如今大唐水师纵横七海、货殖天下?更遑论可以沿着运河快速抵达京畿威胁潼关。殿下应当见识到水师之重要,往后切勿因为种种困难便放弃水师,否则终有一日会将大洋拱手让于番邦,届时帝国沿海尽皆在番邦攻击范围之内,必成心腹大患。”
如今水师纵横七海,早已展露出无与伦比的战力,身为当世第一兵法大家的李靖如何看不出其中蕴藏的战略意义?
区区一支水师便可以辐射大洋周边无数国家,使得大唐货殖通行天下,取得源源不断的财富、物资之同时,更能令帝国威仪覆盖四海,足见水师之重要。
但建设水师靡费太甚,且由于飘荡于大海之上远离中枢,使得中枢难以切身感受其存在的意义,国库充盈之时还好说,一旦国力衰弱、府库贵乏,很难继续支持水师的庞大开销。
别说什么算一算水师投入与产出这样的话,当国力衰弱之时京畿之地必然不稳,周边胡人蛮族磨刀霍霍、马踏长城,哪里还有精力去兼顾水师?
而眼下这支水师一旦湮灭,再想复建,难如登天。
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