范府，书房。
“…….大哥，事情就是如此了。”范进将自己在太原的遭遇一一说了一遍，才端起了茶盏，润了润喉。
“这么说，二弟你在太原并没有见到可以做主的人了？”范仲淹有些不太高兴，自己满心以为万无一失的事情，眼看都过了月余，却毫无进展。
“是的，大哥。”范进放下了茶盏，太原李家的人皆称无法做主，自己也没有办法。“不过太原城防大营的一位李将军，建议我们去祁州，找李元澈最为的得力谋臣伏山先生，商议此事。”
“嗯，明日，就辛苦二弟再北上跑一趟祁州吧。”范仲淹点了点头。如今年关将近，这结盟之事，还是需要尽快的定下来，自己才能心安啊。否则，这个年恐怕整个庐阳都要过的不太心安了。
又过了半晌，范仲淹似乎想到了什么，重新开口，“那我们范家欲与李家联姻的事情，你可转告了山西李家的人。”
“还没有。”范进摇了摇头，此事事关侄女的名声，在范李两家结盟之前，自己哪里敢开口。“我打算此次前往祁州后，当面和那里主事的人提及这门亲事。”
站在门外已经听了一会儿的范二小姐，听到这里，心下一动，便推开了书房的大门，留下随身的丫鬟，独自走了进去。
“父亲，不如让女儿跟着叔父一起北上祁州吧。”范二小姐说完，才冲着屋内的长辈福了一礼。
“胡闹，”范仲淹闻言，颇为严厉的呵斥了小女儿一句。“你一个未出嫁的闺阁女子，怎可外出去见一外男？”哪怕这个外男是家族为她选定的未婚夫也不行。这个小女儿真是被自己宠坏了，如今连自己的闺誉都不顾了吗？
“父亲，”范二小姐闻言也不羞恼，仍是一派落落大方的说道，“父亲，如今天下大乱，有些事情我们还是主动一些的好。”
“这李元澈年少英雄，此时又刚刚占领了辽东一地，风头正盛，恐怕打他主意的人家不少吧。”值此天下大乱之时，这样的好女婿人选，不知道有多少人盯着呢。
“况且，女儿听说，他在京城时，就颇为贪花好色，曾为了一个花魁，长期流连忘返青楼而有家不回。”男人嘛，年轻气盛，有些好色的毛病，也不足为奇。自己也不是那容不得人的，将来为他纳几房美妾，也没什么。
“若是此时，我们还不主动些，若是被他人抢了先，到时候恐怕就要空欢喜一场了。而女儿亲自前去，自然更显我们范家的诚意。”她自负以她的容貌家世，性情手腕，若能和那李元澈见上一面，这门亲事自然是十拿九稳的。
“就算将来这门亲事不成，也没有关系。女儿毕竟才十四岁嘛！”自己尚未及笄，还算年幼，此次北上，只说是和叔父一起去领略北国风光，也是说的过去的。这样一来，就算将来亲事不成，也可拿这个堵一堵天下人的嘴，把对自己的伤害减到最低。
范氏兄弟二人听完面前少女的话，心中皆为一惊，转而一喜。自己的女儿尚未成年，就已经如此聪慧，若是她将来真的嫁入李家。那祖上是草莽出生的李元澈哪里是她的对手，将来这天下嘛…….
好，好，好！范家有女如此，自己还有什么可忧心的。范仲淹在心里连说了几个好字，又端起了茶盏，平复了一下自己激动的心绪，才开口说道。
“既然如此，那你就回去准备一下，明日和你叔父一起北上吧。”
“多谢父亲。”范二小姐低头行礼，掩饰住眼里的一丝得意。
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祁州城内，眼看年关将近，因今年并没有蛮族来犯，倒也是一片喜气洋洋之色。
书房内，伏山先生刚刚看完今日从各地送来的消息，正计算着这开春前，燕云十六州的驻军到底能开垦出多少的荒地时，门外的卫属就走了进来。
“先生，庐阳范家来人了，在门外请见。”
范家？这范家此时前来，倒是有些意思。伏山先生放下了手中的纸笔，抬头看了一眼卫属，“可说了来人身份？”
“自称是范家的二老爷，范进。”卫属对那位自称是范二老爷的矮胖男人倒是没有什么印象，却对他身边的那个俊美异常的小厮印象深刻。那是一个十分漂亮养眼的小厮，只看了一眼，就令人难忘。
“嗯，”伏山先生点了点头，“请他们进来吧。”范家此时来祁州，其目的自然不言而喻。如今天下大乱，也只有主上所辖的北方和山西尚算安稳。范家想要保住庐阳，也只能指望李家麾下的几十万大军了。
这庐阳夹在江南和山西之间，又是钱粮富裕之地，恐怕早就被益州和京城那边盯上了吧。特别是益州，在久攻金陵不下之时，恐怕年后，就会打上庐阳了吧。
伏山先生想起几日前，从太原收到的消息，不由一笑。也难怪这范家着急，先是找到了太原，现在又跑到祁州来了。只是这联盟嘛？倒是没有必要，若是范家肯归附与主上，又另当别论了。
一盏茶的时间过后，卫属便领着两人走进了书房。
“伏山先生，久仰久仰了。”领头的矮胖中年男子，一进门就冲着伏山先生抱拳行礼。
“范二老爷，客气客气。”早已起身的伏山先生还了一礼，才抬头看向了对方。这范二老爷虽是儒雅，倒也平常，只是他身后的那个俊美小厮，虽然特意装扮过，却仍能看出一丝少女的婀娜身姿，这恐怕是……
伏山先生心中一笑，这范家莫非是想用上美人计不成？
二人见礼之后，分宾主坐下，才寒暄了几句。
“伏山先生，不知李元帅何时归来？”见气氛融洽，范进才开口问道。
“范二老爷，辽东事多，元帅一时是回不来了。”这范二老爷，终于忍不住开口了吗？伏山先生心中一笑，不急不躁的说道，“您若有事，不妨先告诉我一声，也是一样的。”
“这，”范进只迟疑了一刻，想到这两日在祁州所打听的消息，知道这伏山先生如今已经全面主持了北疆的事宜，便放下了疑虑，直接言道。“不瞒先生，我此次北上，是为范李两家结盟而来。”
“呵呵，”伏山先生轻笑了几声，待范进脸上有些着急时，才缓缓开口，“范二老爷，我们元帅忠于大晋皇帝陛下，无意与任何世家联盟。”
“先生，”范进一惊，他没有想到对方竟然开口就是拒绝，“若范李两家联盟，我庐阳自会提供钱粮，以助李元帅夺得江山。到时候，我们就可……”
“范二老爷慎言！”伏山先生收起了笑意，一脸严肃的打断了范进的话。“李家世代对朝廷忠心耿耿，我们元帅也并无反叛之心。”想以庐阳来算计天下，这范家好大的胃口，也不怕把自己撑着吗？
“先生，”范进还想说些什么，却被他身后的侄女悄无声息的拉了拉衣角，话头顿时就回转了过来。“是范某失言了。”
“范二老爷不必在意，我是不会把你刚才的话传出去的。”伏山先生笑了笑，做了一个送客的姿势，“若是您没有其他的事情，城中事忙，那我就不多留了。”
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