眼见周围的百姓们群情越来越激愤的时候,大理寺那紧闭的大门终于打开了。
“升堂!”两旁的衙役高喊着,不断的用杀威棒敲打着地面。
周林氏看着打开的大门,喜极而泣。她对着四周的百姓磕了几个头,起身拉着自己的几个孩子,带着几个族人抬起夫君的棺材,一步一步的走进了大堂。
围观的百姓们起身跟了上去,却被衙役挡在了大堂门口。虽然不能进大堂,却也能清楚的看到大堂里的情景,百姓们也就不再推搡上前。
周林氏又回身给堂外的百姓们福了一个礼,才带着几个孩子跪在了堂前。
“堂下所跪何人?”白大人一脸官威十足,丝毫看不出他那已经被冷汗打湿的后背。
“民妇周林氏,乃是城南回春堂大夫周桥的未亡人。”周林氏磕了一个头,不等上面的大人发话,又接着说道。“民妇的丈夫周桥七日前接诊外出,哪里知道这一去,再回来时,就已经是一具冰冷的尸体了。”
“民妇的夫君被兴王府毒害,七窍流血而亡,不过短短几日的功夫,就与民妇阴阳两隔,留下民妇和三个孩子,不能独活。”
“请大人为我们孤儿寡母做主啊!”
语音未落,周林氏便和几个孩子大哭了起来。
“肃静,”白大人重重的拍打了一下惊堂木,“公堂之上不得喧哗。”
“周林氏,本官念你刚刚失去夫君,悲伤过度,便免了你的杀威棒,你且忍下哭意,好好回话。”
“是,民妇多谢大人。”周林氏又磕了一个头,才擦开了眼泪,“请大人为民妇做主。”
“周林氏,依你所言,你夫君周桥是在几日之前外出接诊,你又怎么知道他是去了兴王府,又怎么确认他是在兴王府遇害的呢?”白大人不愧是当了二十多年的官,一下就找到了周林氏话中的漏洞,逼问了起来。
在开堂之前,他已经接到了兴王府的回话,让他无论如何也不能将此事和王府牵扯到一起,否则这大理寺卿的位置,他恐怕是坐不了多久了。
“回大人的话,民妇原本也不知道接走我夫君的是兴王府的人。”周林氏低着头回话。看来暗中帮助自己的恩人果然没有料错,这兴王府定然是不会承认的。
“几日之前,接走民妇夫君的不过是一普通管事打扮的下人,所乘坐的车辆也看不出任何的王府标记来,”恩人面对此种情况,早有准备,按照恩人的吩咐,周林氏心中有底,便不慌不忙的徐徐道来,“民妇和夫君都以为不过是一普通的大户人家来接诊。哪里能想到是兴王府来接人啊,”说道这里,周林氏扬起了头,声音也凄厉了起来。
“如今看来,这兴王府提前就刻意隐瞒了身份,故意伪装成一般的大户人家来接走我的夫君,这分明是故意想要在事后杀人灭口啊。”周林氏又磕了一个头,“请大人为我们孤儿寡母做主啊。”
一旁的几个孩子也跟着自己的母亲大哭了起来。
“肃静。”白大人又再次拍了拍惊堂木。“周林氏,按照你所说,哪里能看出来接人的就是兴王府了?”白大人黑了黑脸,暗中松了一口气,才再次说道,“你可知道,这污蔑兴王府,是什么罪过?”
白大人见周林氏说了这么久,都没有拿出实际的证据来,心里便踏实了一些。看来这周林氏不过是受了人挑唆,手中并没有实际的证据,也许不过是想攀咬住兴王府,好坏了王府的名声,也说不定是为了多讹诈些银子罢了。
“大人,民妇没有污蔑兴王府,民妇手里有证据。”周林氏跪直了身体,大声说道。
什么?竟然有证据!真的有证据!
大堂上的白大人怔住了,拦在大堂外的百姓们更是沸腾了。
“证据何在?”白大人捏紧了手心,浑然不觉自己的手心已经满是冷汗,他只能直直的盯着堂下所跪着的周林氏,看看这个妇人到底有什么证据。
周林氏抬起了头,却没有立即拿出证据,她起身走向了自己夫君的棺材,伸出双手使劲推开了尚未合上的棺材盖。
棺材里的男子面色青黑,七窍流血。堂外围观的百姓们见了这等惨状,都忍不住惊呼了起来。
周林氏却没有理会堂外的热闹,她掀开了夫君的衣服,从胸口掏出一块洁白的丝绢出来。
周林氏双手将这张丝绢举到头顶,迎着堂外正午的阳关,轻轻抖动了起来。
堂外的众人顿时鸦雀无声。
众人只见随着周林氏的抖动,那张素白的丝绢竟然在阳光下慢慢变换成七彩的颜色,红橙黄绿青蓝紫,一圈一圈的荡漾开来,绚丽异常。
“是七色锦!”
人群中有人认了出来,大声的喊了出来。
竟然是七色锦,百年才出一尺的七色锦!
世人皆知,这七色锦乃是用北疆天山上的雪蚕吐出的丝线,经过江南最好的绣娘精心纺织而成的一种锦缎。用这种雪蚕丝织就出来的锦缎平时看着雪白无色,可是只要它在阳光下抖动时,就会显现出七彩的颜色来,十分神奇。
而这北疆天山上的雪蚕极为难得,终年只得一对。要一对死去之后,人们往往才可以在天山上发现另一对。千百年来,从来没有两对雪蚕同时现身过,因此这雪蚕丝的数量才少得惊人,显得弥足珍贵。
也因此,这以雪蚕丝织就而来的七色锦更是十分难得,上百年才能织出一尺来。
北疆最近一次进贡这一尺七色锦,还是在五年前皇上五十大寿的时候。当时圣上大喜,将这唯一的一块七色锦收进了内库,视为国宝。直到去年的中秋宴,这块七色锦才再次出现在众人的眼前。天下众人皆知,在去年宫中的中秋宴上,这块七色锦被陛下赏赐给了当时还是郡主的安南公主,以贺她和崔璟浩的定亲之喜。
坐在高堂上的白大人看着周林氏手中的七色锦,黝黑的脸色一下就苍白了起来。
只有安南公主才有的七色锦,竟然出现在了死者周桥的身上,这意味了什么!
白大人已经不想再去深思了,他知道这下他的仕途是彻底的完了。
完了,一切完了,如今这事无论如何也不能和兴王府撇开了。
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