对于刚刚当上首相不就的内维尔·张伯伦来说,现在的局势简直是糟糕透了。在欧洲,德国人正在大肆扩张,他们不仅撕毁了,大肆扩充军备,还开进了莱茵非军事区。摆脱战败国的限制,完全成为了一个正常国家了。并且,表现出了极强的向外扩张的野心。这对于英国人来说,无疑是极具威胁的。英国人希望看到的是一个平衡的欧洲。如果欧洲的局势被打乱的话,英国的利益也会受到极大的影响。毕竟,欧洲才是英国人的根本。
远东的中国人这两年似乎消停了,并没有如英国人担心的那样,向他们的缅甸殖民地动手。但是,根据英国情报机构汇总得到的情报发现,中国人也同样在扩军备战。他们的陆海空三军,都在开始换装更加先进的新式武器。由此可见,中国人也是在为了战争做准备。可以预见,要不了多长时间,中国人就会发动新一轮的战争的。而战争攻击的目标,极有可能是英国在亚洲和澳洲的殖民地。这让张伯伦内阁忧心忡忡,他们想要保住这些殖民地,但是却发现这根本就不可能。
最让内维尔·张伯伦等人揪心的,无疑还是印度的局势了。印度是英国现存的殖民地当中最重要的一块。也是英国人最看重的殖民地。英国之所以现在还能够维持自己的大国地位,和占据印度这块殖民地,是分不开的。但是,印度人的民族意识已经崛起了。现在更是公然发动了武装起义,整个印度中部和南部,都已经被印度红军给占领了。这对于英国人在印度的殖民统治,无疑会造成沉重的打击的。
内维尔·张伯伦首相,召集了内阁大臣们,商议如何解决现在的印度乱局。
“先生们,印度布尔什维克党发动的武装起义,已经席卷了大半个印度中部和南部了。无数愚昧的印度人,受到了蛊惑,加入了起义之中。现在,起义军的总兵力已经达到了二十万了。更糟糕的事,英印军以及被印度布尔什维克党给渗透了。他们已经不可靠,不能够继续承担应尽的义务了。印度,是大英帝国最重要的殖民地,我们绝对不能够丢掉这块殖民地。大家都有什么建议,能够让我们镇压印度的起义,维护我们在那里的殖民统治。”内维尔·张伯伦神色疲惫的说道。
“首相阁下,印度现在的局势,的确糟糕透了。印度布尔什维克党出人意料的发动了起义,已经造成了印度社会的动乱了。另外,印度的国大党和绿教联盟,现在也蠢蠢欲动。虽然,印度总督已经用谎言稳住他们。但是,如果印度起义不能够尽快扑灭的话,他们迟早会出问题的。印度对大英帝国的重要性,大家都非常的清楚。如果丢掉了印度,我们恐怕就不能够再称之为一个大国了。因此,我们必须要全力镇压印度的起义,确保大英帝国继续统治印度才行。”殖民地大臣威廉·安庶庇·戈尔说道。
与会的大臣们都连连点头,印度的地位,的确不用多说。特别是在加拿大殖民地和澳洲殖民地相继取得了自治权之后,印度的地位就再一次的上升了。当然,印度人也在谋求自治,甚至是独*立。但是,大英帝国显然不会那么轻易就放手的。
对于英国来说,印度不仅仅是一个巨大的市场,同时还是英国廉价炮灰的来源地。一战当中,印度人就为英国人提供了不少的炮灰。英国每年从印度剥削的财富,就是一个天文数字。这些财富,起到了维护英国的世界殖民体系的作用。如果丢掉了印度,其后果也就可想而知了。
“我们不能够放弃印度。但是,关键是我们必须要想办法镇压印度的起义,确保对印度的控制才行。英印军已经不可靠了,也不能够继续使用了。我们必须要派遣本土军队去印度才行。”印度事务大臣泽兰特侯爵也说道。
“陆军大臣阁下,我们现在能够派遣多说军队去印度?又或者说,我们需要派遣多说军队去印度,才能够确保我们镇压那些该死的印度土著的起义?”内维尔·张伯伦问道。
“首相阁下,现在,我们最多可以向印度派遣十五万军队。如果再一次进行动员的话,我们可以派遣三十万人以上。根据陆军部得到的情报,派遣三十万人,配合驻扎在印度的十万人,镇压印度人的起义,还是没有太大的问题的。当然,这需要得到海军的帮助,封锁印度沿海,不能让那些该死的印度贱民再得到补给了。”陆军大臣莱斯利·霍尔说道。
“海军可以封锁印度沿海,苏俄人没有强大的海军,不可能突破我们的封锁继续向那些起义军提供支持的。但是,如果有其他国家也插手的话,那或许就不一样了。比如,如果中国人要突破我们的封锁,向印度贱民提供补给和支援,我们恐怕无法阻拦他们。”海军大臣查特菲尔德说道。
英国海军的实力虽然已经恢复了不少了。但是,因为中华帝国海军的强势,印度洋已经成为了中英两国海军对弈的一个主要海域了。中国海军在印度洋北部,特别是波斯湾一带,部署了大量的舰艇。英国海军的主力,又要留守欧洲。所以,在印度洋上,英国海军的整体实力是不如中国海军的。
“中国人插手了吗?有证据表明他们和印度布尔什维克党搅在了一起?”英国首相内维尔·张伯伦有些紧张的问道。
如果中华帝国真的插手了的话,那么,他们丢掉印度,几乎是铁板钉钉的事了。毕竟,事实已经多次证明,在亚洲和中华帝国对抗,英国是占不到半点便宜的。每一次,都会让他们损失极为惨重的。
中华帝国对英国人的印度殖民地有很大的野心,这一点,英国人也是非常清楚的。他们也一直在防备这一点,生怕中华帝国会在什么时候就对印度下手。
“从目前的情况来看,没有确切的证据表明,中国人插手了这一次印度布尔什维克党的起义。支持印度布尔什维克党的,应该是苏俄。不过,如果印度的局势持续混乱下去的话,谁也不敢保证,中国人会不会插手。毕竟,贪婪的中国人是绝对不会放过这么一个好机会的。”外交大臣安东尼·艾登说道。
“既然这样,那我们就要尽快动手,绝对不能够给中国人机会。”内维尔·张伯伦说道。
“首相阁下,我建议陆军立刻进行小规模的动员。我们在一个月之内,就向印度派遣援军。在这段时间内,让印度总督府务必要想办法,稳住现在的战线,不能够让印度红军进一步的发展壮大。另外,国大党和绿教联盟,也需要稳住。如果他们也发动了武装起义的话,恐怕就不是我们派遣三十万军队能够应付得了的了。”莱斯利·霍尔说道。
毕竟,现在印度的总人口有三亿多,就算只有十分之一的印度人卷入到了起义之中,那也是三千万人了。这三千万人当中,即便是只有十分之一的人加入起义军。那对于英国人来说也是一个十分恐怖的数字了。虽然,英国陆军的武器装备和训练,要比印度乱军要好得多。但是,蚁多咬死象。如果参与叛乱的印度人的军队真的多达几百万的话。英国人想要镇压这些印度人的起义,那绝对是不可能的。大规模的战争,也会消耗英国的国力。现在的英国,还没有能够从经济危机当中彻底走出来。正是虚弱的时候。如果和印度起义军打一场大规模的战争的话,足以让英国崩溃。
在这个方面,英国人也是有经验的。几十年前,两次布尔战争让英国筋疲力尽。在英国国力大损的情况下,德国人看到有机可乘,于是开始挑战英国的世界霸主地位。尽管,英国最终打败了德国人,保住了自己的世界霸主地位。但是,英国也付出了极其惨重的代价。这使得英国的霸主地位受到了动摇,才有中国人和美国人,再一次的挑战英国人的霸权。
“我会向陛下禀告,并且说服议会,让汤姆同意陆军进行动员的。不过,我希望这一次我们必须要尽快镇压印度人的起义才行,绝对不能够让起义继续蔓延下去,更不能让中国人抓住这个机会参与进来。否则的话,大英帝国将付出惨重的代价。”内维尔·张伯伦首相说道。
“是,首相阁下。”莱斯利·霍尔点了点头。
两天后,英国议会就通过了陆军进行动员的决议。英国陆军部随后做出了计划,他们将会在今后一个月之内,陆续派遣三十万精锐的英国*军队前往印度,镇压印度人的起义,确保英国在印度的殖民统治。
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