第五十六节 周百户

  打发走了小表弟后,舅舅又把舅母打发出去了,让舅母去割二两肉。【】

  客堂里就剩他一个人,跟父亲说说话,跟母亲说说话,借故跟杨潮说起来。

  胡天黑地,把卫所里不知道流传了多少年的旧事都说出来,都是关乎军队的事情。

  还有意无意的去问杨潮水营的情况,问军饷发多少,问有没有地中等等。

  杨潮也老实回答,说军饷克扣很多,说军营中开了几十亩菜园子。

  舅舅对这菜园子有些兴趣,说一亩菜十亩粮,一亩菜就卖二三十两银子,刨去人工也得有十多两,几十亩菜田,那可了不得。

  这杨潮还真没想过,菜田真这么挣钱。

  难怪那李富愿意每月给自己三两银子孝敬,感情这点钱对他来说,是九牛一毛啊。

  舅舅东拉西扯,最后探准了杨潮口风,确切的知道杨潮才刚当官,还没有亲兵后,就笑呵呵的开始跟父亲和母亲唠起了家常,不再理会杨潮了。

  不多会,小表弟跑了回来,一脸沮丧。

  “爹,酒坊里忙,漕头不放人,还把我骂了一顿!”

  舅舅不管小表弟的委屈,反而喝骂了一声:“没出息,让你叫个人都叫不回来。你姑来了,再忙不得放人。你哥多久没见过你姑还有姑夫,还有姑表兄弟了。就是自家兄弟,长久不见,也得生分了。”

  小表弟低头道:“那他们不放人,我有啥办法。”

  舅舅腾的就站了起来:“不放人,不过是个他们家当学徒,人还卖给他们周家了!”

  说着就往外走:“我还不信了。大不了这徒,咱还不学了,不稀罕!”

  父亲忙站起来拉住舅父:“大哥算了,给人学徒就是这样。我当初跟我爹学徒,都还吃了那么大的苦,别说跟别人家学徒了。学手艺难,学成了就是本事。”

  舅舅这才重新坐下,不过脸上却一副生气的样子,嘴里喋喋不休,倒起了苦水。

  两个儿子,老大赵安,老二赵康,养活起来确实艰难。

  好容易拉扯大,还得给两人娶媳妇,得给一个盖房子。

  没办法送进皇陵当兵,这才让老大进了酒坊学徒,本想着将来自家这院子留给小的,两口子跟小的过活,让老大学门手艺,取个媳妇,分开去单过。

  最后再找机会把小儿子送进皇陵当守陵兵,这样两个人的生机就都解决了。

  可是这学徒不易,起早贪黑的,两口子忍不住心疼。

  杨潮突然站了起来,走过来:“舅父,让表弟带我去一趟周家,求个人情,给表哥放一天工。”

  舅舅道:“这如何使得。怎么能让外甥你去说情呢,你现在是官身,脸面要紧。”

  杨潮笑道:“正是因为是官身,这才要去多走动走动,以后在官场上少不了照面。”

  舅舅这才点点头:“哦,这是正事,那舅就不拦你了。他不放人不要硬求,仔细伤了咱的脸面。”

  杨潮点头:“知道了。”

  舅舅才让表弟赶紧带杨潮去。

  周百户所城不大,南北长五十余丈,东西宽四十余丈,周围一百八十丈,高二丈五尺,阔一丈三尺。

  里面人却不少,屋子挨着屋子,几乎没有闲地。

  周家在所城最中心,是一座大宅子,加上附近都是周家族人的宅子,洋洋洒洒占了半个城,三条街。

  周姓是从凤阳迁过来的,因为皇帝更信任自己老家人,所以将老家大姓周姓迁来了一部分守陵,因此周姓在孝陵卫算是望族,人口非常多。

  周百户所的世袭百户就是出自周姓家族,在这里已经繁衍生息了两百年了。

  周家门前两个石狮子,朱红色大门,门上亮闪闪的铜钉,活像一个地主家的大宅院。

  表弟赵康将杨潮带到朱家门前,替杨潮送过去拜帖。

  很快就有管家出来迎,一看是一个毛头小子,还吃了一惊,但还是客气的请了进去。

  周百户是一个四十来岁的中年人,虽说挂着百户的官衔,早就不带兵了。

  真正带兵的,只有那些在皇陵中,守卫皇陵的守陵军官。

  周百户身上没有丝毫的军人气息,穿着丝绸长衫,头戴儒巾,更像一个普通的员外。

  “下官见过百户大人。”

  杨潮在客厅中见到周百户后,主动的躬身拜见。

  周百户连忙站起来:“岂敢岂敢,你是实职的把总,老夫不过是一虚职的百户,如何敢让你拜我。快快请坐!”

  虽然管家说了杨潮是一个年轻人,可是周百户还是没想到杨潮会这么年轻。

  杨潮从小读书,没干过活,因此跟父亲不一样,显得皮肤白皙,更显得年纪小。

  杨潮从容的坐下,同时拉着拘谨的赵康坐在自己旁边。

  周家在周百户所里作威作福了几百年了,所里的军户见了周家人都惧怕,跟不用说见这个百户了。

  而且周家不但是管着这些军户的百户官,还是大地主,又是远近有名的大财主,他家的酒坊,每年酿出来的好酒专供城里的大酒楼,生意非常大。

  一个丫头上来看茶,杨潮一边喝着茶,一边跟周百户有一搭没一搭说着话。

  闲叙了下南京官场的事情,杨潮很快就震慑住了周百户,因为杨潮隐隐透露出跟许多大人物都有关系,并说了自己的官是通过操江提督顾肇迹谋到的,就让周百户不敢小瞧了。

  这时候杨潮才道明来意:“周大人,晚辈上任没多久,前任把总操船入江剿匪,不幸命丧匪手。晚辈手里现在一个兵都没有,该招一批兵补缺。在哪里招兵都是招兵,正巧家母是贵所出身,晚辈就想着带咱百户所的子弟出去,也是一个糊口的营生。”

  周百户眉毛扬了扬,没想到杨潮是来招兵的,但是也没觉得杨潮的话有问题。

  这年头真的不愁招不来兵,只要你愿意养,要多少兵有多少兵,就连朝廷都养不活兵,更何况别人呢。

  很多军官养兵不是克扣军饷,就是强迫士兵劳役,那样的军官手下,士兵是待不住的,自然想着逃亡。

  因此要招兵养兵,唯一的条件,就是必须有钱。

  周百户打量了一下杨潮,发现穿着不错,像是个富贵人,点了点头。

  “杨大人想要在我所里招兵,能想着给家乡子弟谋福,这是好事,本百户理应感激的。只是身为百户官,却不能不替治下军户着想。”

  沉吟完后,周百户才说到正题:“就是不知道杨大人,打算招兵几何?这军饷几何?”

  杨潮笑道:“自然不能亏了所里的子弟。不过这年月上头克扣太过,军饷到本官手里,就没几个了。但都是乡里乡亲,也不能断了子弟生计。本官也只能出两钱银子。”

  一个月两钱银子月饷,一年二两四钱,军队中管吃管住,这也算不错了。

  就是一般的营兵现如今能拿到这样军饷的都少。

  周百户不由点了点头,笑道:“既如此,本官就照准了,杨大人放心来招人吧。只需倒是交割兵部的行文即可。”

  杨潮道:“正该如此。也谢过大人。区区薄礼,不成敬意!”

  杨潮说着,从怀中掏出一块红帕,里面包了十两银子。

  周百户点点头,摆摆手,旁边的丫头接过去收起来。

  周百户笑道:“杨大人客气了。其实你来我这里招兵,也是在帮本官啊。这个百户所,初建之时尚不足百户,登记在册只有八十七户。可这一两百年光景,靠着皇上洪福,子孙繁盛,眼下所里就不下千户人家,光是青壮就不下四五百人。这个要进皇陵守陵,那个也要去,都是乡里乡亲的准了这个就推了那个,实在是让本官难做。杨大人能招多少就招多少,也算是帮了老夫,这次就算了,下次可不要送礼了,不然可是让人家骂老夫了。”

  大概是自家本就是豪富,所以这个周百户倒不是太贪。

  杨潮连忙否道:“周大人误会了。这礼可不是因为招兵。而是晚辈晋身之后,第一回回所里,老大人是百户,牧守一方卫所,就如同那县令牧守一县一般,是父母之官。这不过是晚辈孝敬长辈的一点心意罢了。”

  周百户也笑道:“本官也是这么想,不然是绝不肯收的。”

  杨潮接着道:“启禀老大人,晚辈还有一个不情之请。”

  周百户道:“杨大人请说。”

  杨潮道:“晚辈表兄在贵府酒坊学徒,许久未见家母之面。可巧酒坊正忙,不能放人,若是是在不方便的话……”

  杨潮言尽于此,不在往下说了。

  周百户自然会意,点点头:“区区小事,招手喊过一个小厮,当面让他去喊人来。”

  接着继续跟杨潮把盏。

  不多会,大表兄赵安,穿着一身破旧的麻布衣服就走了进来,一身短打扮,裤子挽在膝盖上,袖子也卷了起来,一副刚刚干活的模样。

  被小厮一路带进周家大堂,一股子酒气就冲了起来。

  杨潮笑着站了起来:“大哥!”

  赵安一愣:“表弟。”

  他还不知道东家喊他什么事情,平时这东家是极难见到的,还担心自己是不是做错事,要被东家责罚呢,却不想在周家见到了自己的表弟。

  杨潮站起来就没打算坐下,直接对周百户道:“那周大人,晚辈就不叨扰了,告辞!”

  周百户站起来拱手:“老夫不远送了。”

  自己不送,却喊过管家送客。

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