“江里正不必以恩人称呼于小妇人，如此难免令小妇人心生负担。还是随意些为好，来，请坐。”
素珍唇边涌起淡淡笑意，而后示意江炎坐好即可。那江炎虽是读书人，却并非迂腐之辈。听闻素珍如此言语，便不再此纠结甚深，同素珍同时落座。屋中的气氛因为这份随和而愈加温柔，令气息之间泛起层层舒然。
“江里正，这位是？”
素珍坐于桌前，便感到有些许若有若无的目光投注在她的身上。她微微一笑，径自看向那灰衣男子，而后向江炎询问。
“哎呀，只顾着和您寒暄，竟忘了向您引荐。这是我的远方堂哥，名叫江楠。当年在下流离失所之时，与他擦身而过，以至于让我这位堂哥辗转了好多地方，才找到我的所在。他特此来感谢您之于在下的恩情。”
江炎说罢，那名叫江楠的男子便向素珍拱手抱拳，话语之中溢满感激之情：
“在下江楠，乃是江炎的兄长。当年未曾尽到一个兄长的责任，致使在下这堂弟遭受颠沛流离之苦。幸得您之照拂，才令他化险为夷。如此大恩大德，江某必定不敢相忘，日后必定桃李相报，绝不食言！”
“江公子客气了。令弟之事情，小妇人不过是举手之劳，何足挂齿？公子还是莫要如此客套了。况且依小妇人看来，你们二人绝非是另有他事才会前来，不如直截了当地说明，才是最好。”
“唉，真是什么都瞒不住您啊。既是如此，在下也就开门见山了。”
江炎听闻素珍如此言语，心中不禁一震，好似心中的“阴谋诡计”被拆穿了一般，面容之上不禁涌起一抹不自然。
但很快，他便恢复如常，知道眼下情况还是直截了当比较好，于是也就不再拐弯抹角。
“实不相瞒，在下此番前来，共有两件事情。其一便是与您的后山和鱼塘有关。想必开春之后，您那番活计便要开始动工，届时必定人手稀缺，不知道夫人觉得村中那些青壮年可否合格？若是可以，可否给他们一次机会，让他们也挣些银子回去贴补家用？
无论是鱼塘还是后山，其地形确实是村中人最为熟悉，并且也可以把活干得漂亮。在下只不过是想肥水不流外人田罢了，既能解了您的用人之急，也能令那些想干却张不开嘴的壮劳力们有把子使力气的地方。
不过一切全在夫人，请夫人予以定夺。”
说罢，便望向素珍，眼中涌动着忐忑，亦夹杂着浓浓的期待。
“原来里正大人是为村中的人谋福利啊，如此为村中人着想，却也令小妇人为之动容。不过，我若是不答应，也是毫无问题对不对？”
素珍问道，眉梢微微挑起，一抹犀利的光自眼中掠过，令一直紧紧凝着他的江炎心中凛然。但却因为话语句句属实，且无愧于心，所以只是微微的凛然过后便再无动静，徒留一双眼眸清明剔透。
“是，一切全看夫人。在下不过是建议一下而已，不必挂齿。”
“为何挂齿？如此一举两得的点子为何不用？本来我就在为人手的问题伤透脑筋，你前来为我解决了问题，我自是应该谢你。不过，这些人当真是心甘情愿的吗？”
虽然她的名声自那起沸沸扬扬的事件之后得到了恢复，但那番败坏于她的谎言却已经根深蒂固于村民的心中，想要真正地将其摒弃只怕仍需要时间。
所以挖池塘开后山的活计她心中属意这村中的民众，却也不能贸然开口。而今江炎的出现却是一个极好的良机。而以他的才能势必会成为这期间的沟通桥梁，如此行事，简直便是顺遂之极。
“不瞒您说，这个想法并非是在下想出来的。平素在下同那些村民们闲聊，有不少村民都和在下说过这样的渴望。
久而久之，在下竟发现整个村子都想前来干这些活计。所以在下也就斗胆前来一提，却没想到如此幸运，只怕在下回去之后将这个消息告知他们，势必会令他们这个年过得有滋有味！”
“江里正真是爱说笑，那这件事情也就拜托你为我处理了？”
素珍低低笑道，做着最后的确认。江炎本就等着这句话，一听素珍如此言语，自然喜不自禁，连忙应允。
“您且放心，在下必定竭尽所能。好了，这第一件事顺利完成，第二件事想必也能马到功成。实不相瞒，在下这兄长乃是一生意之人，听闻在下寥寥几语便起了极大的兴致，说什么也要投入一番。还望您莫要推辞。”
“江里正的意思是……”
素珍眼中不禁掠过一抹疑惑，而后投向江炎，似是明白又似是糊涂。而在他旁边的江楠则从衣袖之中取出一张金票，推至素珍面前，嘴唇不禁勾起一抹笑意。
“在下既然人在这里，也就该亲自向您解释一番我的用意，以让您看到我的诚意。这张金票，乃是一万两，在下想以此作为银钱入股，一同参与到这行业之中。不知您意下如何，可否愿意考虑一下？”
“江公子是做什么生意的？可否向小妇人透露一下？”
素珍并未想到这江楠的用意竟然是投资，而且还是以一万两黄金为代价来投入其中。如此魄力，令她深感意外。
毕竟若是如此项目放到现代，定会引来慧眼识珠。但这可是古代，人们尚且对此不甚了解，而且亦没有看到如此行事得到的经济效益，所以眼前这貌不出众的男子真真让他大吃一惊。
“在下在江南一带开了几家酒楼，酒楼的名字叫做江南忆，不知您可否听说过？”
江楠说道，眼中透出淡淡光亮，等着素珍开口。
“江南忆？就是那江南一带最为有名的酒楼？江公子是酒楼的东家？”
素珍不由得瞪大眼睛，询问之语带着一丝错愕，令她的面容掠过一抹怔忡，眼眸之中亦是夹杂着难以置信。
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