“谁来了？珍儿吗？”
姬墨谦神色大变，墨色身形如疾风一般朝那暗卫而去。然而风驰电掣的速度只持续了片刻，便立即而行。只见他猛然停住脚步，而后弓起腰身，整个身躯宛若棉花一般瘫软在地。令在场之人面容骤变，而后朝他而去。
“王爷！”
“阿墨，你感觉怎么样？身子可有不适？”
“……”
姬墨谦眉头紧蹙，四肢百骸逐渐加重的无力令他眼前阵阵发黑，想要举起手指示意旁边的暗卫和凤清尘莫要担忧，但是手腕之间亦是难以负荷，令他的眼神之间一片暗沉。
片刻，他竭尽全力抬头看向不远处的兰夫人，话语淡淡而出，听起来云淡风轻，实则期间夹杂着或轻或重的咬牙切齿：
“接下来的一切，听兰夫人指示即可，不必再问本王。”
“王爷……”
暗卫微微一怔，神情之间略有犹豫，但最终还是点头应声。姬墨谦微微喘息，看向兰夫人的目光更加热切，话语缓缓而出：
“皇嫂，这下你可满意了？”
“嗯，满意。阿墨的诚意我已经感受到了。暗卫，将你们王爷架起来，且随我而来。看顾好他，莫要让他出什么乱子，一切听我指示即可。”
兰夫人说道，而后先行离开。暗卫应声，而后利落地扶起姬墨谦，带着他随兰夫人而去。凤清尘紧跟其后，口中欲言又止，但所有话语的冲动终究在唇边消没，于是也更随而上，将蜂蜜的香气抵挡在门扉之内。
*****
益蜂堂前，客人并不算多，但也算川流不息，不曾止歇。
二楼雅厢之中，苏凌坐于圆桌之前，浅酌了几口茉莉蜜茶。清新的味道令她的眼睛一片清亮，眉目之间尽是一派赞赏。站在一旁的如槿看着她，神色之间略有失神。因为这样的表情，她曾经在王妃的脸上见过无数次。
从前也不觉得如何，但是如今又重新看到，而且生灵活现，令她想不感慨都是绝无可能的。天意果真令人心生折服，以后她那人定胜天的人生信仰真该好生改一改了。
“怎么了？为何盯着我看？还有……你这眼角怎么有泪？”
苏凌早就察觉到云竹的目光，但她并未予以理会，但是那目光越发灼烈，以至于令她有些招架不得，登时便抬头看她。但是入目的却是她眼角晶莹的泪光，令苏凌当即便蹙紧了眉头。
“啊？我眼角有泪吗？怎么会……”
如槿登时便有些慌张，急忙伸手去擦。当手指沾染上湿润的触感之后，她的心中便涌起一抹无措，手中的动作亦是有些慌张。苏凌看着她，突然伸手拉过她，而后对她说道，颇有些语重心长：
“如果有什么难处，且和我说便是。不要自己憋在心里，就算我无能为力但却可以做你的倾听者。你当了我的属下，我总不能让你有了委屈自己心里憋，那样我这个当主子的也就有些过分了。”
“您，您快别这么说！我没事，我真的没事！”
如槿听到苏凌的这番话，心中一暖，登时便开口说道。见苏凌眼中仍抱有迟疑，她便继续说道，言语之间恳切不已：
“您且放心，若是云竹有什么困难，定然第一个求姑娘。到时候姑娘莫要托辞，不然云竹真是要心碎的。”
话语说完，声音的尾声亦是带着“哗啦啦”的拟声词，令周遭僵硬的气氛缓和了不少。苏凌嘴唇微翘，微微点头便松开她的手，如槿则暗自舒了口气，淡淡笑意在不经意间爬上眼眸。
“苏姑娘，有失远迎，万望恕罪。此番前来可有何事？”
就在这时，雅厢的门扉缓缓而开，一个瘦高的男子径自而入，对着苏凌深深作了一揖，话语之间亦是带着歉意。
“呀？这位公子是？这铺子之中的崔掌柜呢？难道现在他不干了么？”
苏凌面露讶异，而后看着眼前陌生的面孔，起身示意之后，便询问道。瘦高男子微微一笑，而后在苏凌对面落座，话语随之而出：
“崔掌柜家中有急事，所以告了假赶回去了。接下来的一段时日则是由在下来负责监管。免贵姓赵，姑娘有何事情问在下便好。”
赵掌柜说道，唇边依旧笑意连连。苏凌点头，将面前的茶盏推至一旁，继续说道：
“苏凌此番前来，有两件事情。其一，则是感谢益蜂堂上次送予南凌阁的蜂王浆贺礼。礼物甚为贵重，实在令苏凌过意不去，必须前来道谢。
近来，南凌阁正在做贵宾活动，我特地带来了相关的物什，以后您们可在南凌阁中免费就餐三次，并且有提前试吃新品的机会，礼轻情意重，还望您等莫要推辞。”
说罢，便示意身旁的云竹，云竹立即拿出一只鼓鼓的荷包，递到赵掌柜面前。赵掌柜正要推辞，却被苏凌的一记目光所制止，随即将那荷包收起来，对着苏凌称谢，神色之间喜气连连。
“真是多谢苏姑娘了。现下整个无疆城，谁人不知南凌阁是出了名的好吃不好订。我等一直倾慕，但还未曾抽出机会前去。却没想到苏姑娘竟送来了这么一场及时雨，实在令我们感激不已啊。”
赵掌柜客套着，而后亲自为苏凌满上茶盏之中的清茶。苏凌微微一笑，而后从袖中掏出折叠好的信笺，径自推给赵掌柜，对他说道，话语即刻而出：
“说了其一，便要说其二。说起来，南凌阁生意火爆，有一部分亦是托了益蜂堂的福。贵店的蜂蜜实在为我所爱，做出的蜂蜜果茶更是辛辣火锅的良配。
所以我想要同益蜂堂做一个长效的合约，合约在此，还望赵掌柜可以转交给你们东家，望他做出定夺。”
“哦，原来如此。姑娘且放心，此事赵某一定办到。但是我们东家并不在城内，所以需要几日时间才可给予答复，还望姑娘莫急才是。
哦，对了，姑娘上次不是还在我们这里订了一批货吗？因为蜂蜜的产量并没有那么大，所以暂时无法满足姑娘的需求了。眼下有几种其他的蜂蜜品种，不知道姑娘倾向哪种，赵某立即着人给您送到南凌阁去。”
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