第一百五十一章爵位晋升
洛里斯特掀起帐帘，走进了大帐。
所有人都愣了，紧接着是狂喜……
“大.大人，你怎么来了……”史胖子更是跳了起来，情绪太激动，把身前的书桌都给撞翻了，笔墨文件地图之类的散了一地。
洛里斯特笑了：“我是来带你们回家的……”
普普通通的一句话，竟让大帐里一半人红了眼，热泪盈眶，忍不住哽咽起来。
象多勒斯，是晨曦学院自愿追随史瑞德组织车队北上的老学员之一，又被洛里斯特委以重任，担当战车队的队长。从二月到九月，七个多月和车队同甘共苦一直走到现在，如今被困在这里不得寸进，心急如焚又一筹莫展，这会听到洛里斯特说带他们回家，当即泪如雨下。
洛里斯特先是拥抱了多勒斯，对着他也对着大帐里所有的人说：“没什么能挡住我们回家的路，大家一路走到这里是多么的不容易。现在过了马德拉斯公国就是北地，别说铁卫军团，就是个铁人我们也能把它砸的稀巴烂。”
洛里斯特和他们一个个拥抱，轮到博得芬格时，这个第一个向洛里斯特效忠的汉子红了眼睛：“大人，是我们无能……”
洛里斯特打断了他的话：“不，你们做得已经非常好了。”
最后是史瑞德，洛里斯特看着他百感交集，昔日的大肚腩没有了，红润的圆脸变成了尖脸，脸颊陷了进去，再也看不到那副肉嘟嘟的模样，额头添了好几道皱纹，两鬓的发角依稀看的见几根白发。可想而知，这段时间他是背着多么大的压力，实在难为他了。
洛里斯特张开双臂，用力的拥抱着史瑞德：“史大哥，你辛苦了……”
史瑞德泣不成声……
重新落座后，洛里斯特宣布了一个决定，他将在明天晚上举办一场盛大的宴会，将车队的有功人员提拔为家族骑士。
洛里斯特笑着说：“本来是准备等车队到了北地后再论功行赏，但现在车队的规模已经如此之大，再不把有功人员提拔为家族骑士进行奖赏也确实说不过去。这次先提拔一批，等车队回到家族领地时再提拔一批。至于有功人员的名单，大家就推荐一下由史瑞德骑士进行整理。不过也需要事先沟通一下，如果有更好的去处我们也不会勉强他们的意愿。”
“明天过后，车队将进行整编，我们会很忙碌。但我们付出的努力将是我们车队顺利前往北地的保障。大家振作起来，目前面临的困难虽然有很多，但这些困难并不能阻止我们回到北地，回到我们的家。我有信心带领大家回到北地，不过我只是一个人，不是泰坦巨人，也不是会喷火的飞龙。要把这么大规模的车队带回家，还需要大家同心协力，拜托了。”
洛里斯特站了起来，冲大帐里所有人深深的鞠了个躬……
……
夜深了，喧闹了一天的大营慢慢的平静下来，在银月洒下银白色的温柔中无数的人们陷入了甜美的梦乡。
大帐里现在只剩下洛里斯特，史瑞德和博得芬格三个人，雷迪给他们煮了一壶麦可思后退了出去，守在大帐外。
“……你最大的错误就是因为你的贪心结果被二殿下给利用了。如果你在青野原之战后拒绝二殿下的请求，率领车队北上，相信这一路是不可能还有谁想拦路打劫。我知道你一方面是看在我堂姐的面子上，另一方面在格尔多斯城你已经尝到了甜头，所以想为车队多补充点物资，可你忘了一点，那就是越多的物资，也越多的成为车队的负担……”
这是洛里斯特在批评史瑞德。
“我们的车队就象一条巨大的蟒蛇，虽然庞大却很灵活，偶尔吃点小兔子小山羊什么的不影响行动的灵活。但你驱使着它去吞野牛，还一口气吞下了好几头，让它无法活动自如。在这样的情况下，我们的车队就成了别人眼中最佳的猎物。
性格决定命运，史大哥，你有大才，这点在斯洛夫庄园的时候就得到过体现，米兰达伯爵对你是赞不绝口。但你那小气吝啬的性格在大局观前成了最大的缺陷，你只想把一切好处都拽在手里，舍不得放弃，而这，就成了二殿下利用你的最佳途径。
你还犯了一个错误，你扫荡安第纳克王国的领地贵族使二殿下得到了最大的好处，你却背了黑锅。当我听到传言中的恶魔史瑞德就是你的时候，你可知我有多惊讶。就算那些领地贵族拦路打劫了我们的车队，你也不该意气行事。你想想，如果你不把那些抓获的领地贵族吊死，而是打包送到帝都交给二殿下处置，那么就轮到二殿下头疼了，他根本就没机会去算计我们的车队。”
洛里斯特端起银杯，喝了一口有些凉了的麦可思。
史瑞德喃喃的说：“是我错了。以前总感觉自己好象被二殿下利用，有些不对劲，可怎么也发觉不了是哪里出了问题，你这样一分析我才明白错在哪里。洛克，你也变了，你现在比我们都看得更远，越来越象个领主大人了。”
洛里斯特笑了起来：“没办法，人总是会变的，做了领主后才感觉到身上背负的压力，这其实都是逼出来的。史大哥，你也不必过分自责，作为车队的总管，你是最优秀的，但做为车队的领路人，你又是不合格的，因为你容易迷失方向。不过这也没办法，象博得芬格一样，他是一位优秀的将领，却不是合格的统帅。你们两人能互相扶持着把车队带到这里，还把车队规模扩展的这么大，已经是付出大多的心血尽了最大的努力了。”
“说起来这也是我的错，如果当初我给你们限定了日期要你们赶到北地，也就不会有现在这样的情况发生。你们是一片好意也是为了给家族效力，所以才会尽力去搜集物资聚拢流民。如今我们只要把车队和流民带回去，花个几年时间，我们就能把家族领地建设成乱世里的天堂，人间的福地。”
“那我们接下去该怎么做？”史瑞德很精神很振奋，洛里斯特的到来让他觉得肩头的担子一下就轻松了一大半，这半年费心积虑的带领车队早已让他身心疲惫不堪。要是再来个半年他都怀疑自己还能不能活着回到家族领地了。
“不急。”洛里斯特说：“车队的情况我们已经听雷迪说了个大概，也幸亏有你们在，还能维持着车队没被面临的困境给压垮。我准备提拔车队的有功人员成为家族骑士就是想先安定下车队的人心。晚上把名单整理出来，早上再去问问他们的意愿。接下来我还要了解一下车队的详细情况，以及马德拉斯公国的实力。知己知彼，百战不殆，这句话可是几千年前的一位哲人说的，我觉得非常有道理。”
……
二殿下听说诺顿家族的新任家主到达车队，在第二天的下午就带着克里丝雅赶到了车队大营。
洛里斯特右手抚胸，左手背后，低头半鞠躬，向二殿下行了个庄重的觐见礼，这是盖林特亚大陆下位领主参见上位领主的正式礼仪。
二殿下十分高兴，回礼后拥抱了洛里斯特，以表示自己的热情。
接着是克里丝雅，她还记得洛里斯特的模样，只是不大习惯昔日哭哭啼啼的小鼻涕虫如今长成了一个身材高大健美的青年，而且还成了诺顿家族的新当家人。
先是打听家族的情况，然后想起悲惨的往事抱着洛里斯特哭了一会儿，最后在洛里斯特调笑她什么时候和二殿下成亲早日生个宝宝时恼羞成怒，故态复萌，伸手拉扯洛里斯特的耳朵，吓的洛里斯特连连告饶。
闹了好一会儿大家才正式开始会谈。
二殿下很直爽，他当着洛里斯特的面指出了车队的困境，认为车队目前的粮食最多只能坚持四个月，而安第纳克也无余力支援车队和照顾流民。一旦粮尽那流民和车队人员就会崩溃，到时那么多的人马将会使刚刚安定下来的安第纳克王国重新陷入混乱和人祸之中。二殿下要求诺顿家族车队的主人，诺顿伯爵必须尽快的为车队找到出路，不能眼睁睁的看着惨剧的发生，那样不管对谁都没有好处。
洛里斯特笑了笑，很客气的指出，自己只是继承了男爵的爵位，当不起伯爵的称号，，并示意雷迪将二殿下晋升诺顿男爵为伯爵的册封证明文件还给二殿下。
大帐里所有人都愣了，洛里斯特拒绝二殿下的册封证书是谁也没想到的，这莫非是准备翻脸还是诺顿家族拒绝为二殿下效力？
二殿下清醒过来忙问是否自己有失礼或哪里做的不对，还是诺顿家族准备背离安第纳克王室以至晋升爵位会遭到拒绝？
洛里斯特正色道：“诺顿家族的骄傲就在于那句誓言，除了克里森皇室和家族的长辈，任何成员都不会为别的人屈下自己的膝盖。安第纳克王室是正统的克里森皇室的传承，这是世人公认的，诺顿家族自然不会违背誓言，我们也会效忠于安第纳克王室。只是诺顿家族无法接受二殿下的册封，因为那是把诺顿家族从领地贵族变成荣衔贵族，对我们来说，这不是晋升，而是一种侮辱，所以我们拒绝。”
史瑞德是第一个明白过来，他狠狠的给了自己一巴掌，自己又犯了大错，竟然会接受了二殿下晋升爵位的册封，要不是洛里斯特察觉的话，接受了伯爵的爵位，诺顿家族还真的会从领地贵族变成荣衔贵族。
埃尔和特尔曼很奇怪的看着史瑞德，为什么打自己一巴掌，史瑞德便低声解释给他们听，
一般来说，领地贵族爵位的晋升，必须要有领地的加封或改封，加封就是原有的领地再加上别的领地，改封那就是另外给一块比原有领地更大的领地，原有领地则会被上位领主收回。
现在二殿下晋升诺顿家族的爵位，从男爵升到伯爵，只是一个空的伯爵头衔，没有标注领地。要是洛里斯特接受了这个伯爵头衔的话，从法理上意味着原有的诺顿家族领地将被二殿下收回，诺顿家族除了一个伯爵头衔外再也没有领地了。
日，这家伙好阴险。除了史瑞德看二殿下越来越不顺眼外，埃尔和特尔曼的眼神也不善起来，大帐里想明白了的人眼神都起了变化。
二殿下也傻眼了，这的确是个疏忽，并不是他有意设下的陷阱。要不是诺顿家族的领地在荒凉偏僻的北地，那面积划分两个伯爵领都绰绰有余。他决定晋升诺顿家族的爵位时一是不想把刚整合的王国领地划分一块做加封，让身边蹲一头庞然大物，二是觉得诺顿家族的领地够大的，没必要再添一块，而且提升了诺顿家族的爵位也方便诺顿家族在北地掀起风浪，可以和那个归属二王子的北地大公针锋相对了。
只是没想到这一时的爵位晋升决定还有这么大的一个漏洞，对领地贵族来说，这样的晋升的确是种侮辱，有些激烈的甚至会使下位领主和上位领主成为生死仇敌。洛里斯特的表现已经可以说是相当的有礼和低调了。
二殿下站了起来，向洛里斯特鞠躬道歉：“这是我的疏忽，非常抱歉，为了表示歉意，我愿意把整个北地封给诺顿家族做为补偿……”
洛里斯特很失礼的坐着没有理睬二殿下，只是不停的转动手里的银杯。
二殿下身后的克里斯雅忍不住了，也站了起来：“洛克，你太无礼了，殿下都承认错误并向你道歉，还把整个北地交给家族做补偿，你还想怎么样？”
洛里斯特笑了起来：“女大不中留啊！克里丝雅堂姐，请你问问二殿下，北地是在安第纳克王国的治下吗？”
大帐里一下寂静无声，连克里丝雅都张口结舌说不出话来，所有的目光都盯着二殿下，等待着他的解释。
二殿下恨不得也象史瑞德一样狠狠给自己一巴掌，他又出错了。做梦都想着一统前帝国，恢复克里森皇室的荣耀，下意识的又把自己当成了中兴帝国的王*储，一开口就把北地许给诺顿家族做补偿，可他忘了，北地现在是属于二王子的伊比利亚王国，可不是他统治的安第纳克王国。
汗都急出来了，拿别的王国领地做为自己王国贵族的领地补偿，这要传出去必然会让安第纳克王国成为笑谈。甚至二殿下的许诺会成为空口白牙的典范，更重要的是会让成为自己最大助力的诺顿家族从此离心……
急切间二殿下灵光一闪，突然想到了一个好主意，他微微一笑，对大帐里所有的人说：“的确，我准备把整个北地交给诺顿家族做为补偿……”
众人哗然，克里丝雅惊叫道：“殿下，你……”
二殿下摆了摆手：“我的话还没说完，这只是补偿，不是加封。我决定把我的亲王领地做为诺顿家族爵位晋升的加封，至于北地现在虽然不在我的治下，但我许诺，等我消灭了马德拉斯公国后，如果诺顿家族已经掌握了整个北地，那么我将册封诺顿家族为大公爵位，整个北地将成为诺顿家族的世袭领地。”
洛里斯特笑了起来，这二殿下倒是很有急智，这一番话就把自己说错的话给转圜过来。如果安第纳克王国消灭了马德拉斯公国，那就和北地接了壤，那时诺顿家族掌握了整个北地的话自然归属于安第纳克王国的治下，二殿下说的给予补偿和册封北地大公就成了现实，而不是闹笑话了。
不过洛里斯特很好奇二殿下的亲王领地在那里，那可是比一个伯爵领更大的领地，二殿下怎么舍得拿出来做加封？
史瑞德愤愤的递过来一张地图，低声咒骂着指了指地图上的一点：“这个殿下太阴险了，大人小心点。”
洛里斯特低头一看，原来是一个孤悬海外的海岛，面积确实比伯爵领大，只是大半是山脉和沙滩，可耕作面积并不大，难怪史瑞德这么生气。
洛里斯特又笑了：“好吧，既然二殿下这么说，那我们诺顿家族就接受安第纳克王室的册封，晋升伯爵爵位。”
二殿下擦了擦额头的汗重新落座，大帐里又恢复一团和气……
……
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