如果换了寻常蠢货，一定会回答罗龙文：知道知道，今晚这些事儿你们想透给陆都督，这才故意留下我这个耳目。
林十三却装起了糊涂：“啊，恩公，我这人愚钝的很。就是一头听使唤拉磨的蠢驴。实在不知其中缘由。”
罗龙文竖起了大拇指：“混官场有一个诀窍。这个诀窍有两种说法。一种说法叫看破不说破。另一种说法叫装糊涂。”
“别看你年仅二十，却深谙此道。我的小师父，你前途无量啊。”
“你若不是锦衣卫的人。我真想把你召入麾下。假以时日，你必成大器。”
林十三拱手：“恩公过誉了。我是个笨人，只管办好诸位上官交代下来的差事。”
罗龙文拿起茶盅：“浙江那个巡按御史的事，你要尽心去办。要人我给你人。要银子我给你银子。”
“天晚了，你赶紧回府歇了吧。呵，我听说我师娘名叫碧云，芳龄十八，正是十八路弹腿横着练的年纪。长夜漫漫，她没你可不行啊。”
看上去老罗在跟林十三开荤腔。
实际上他在威胁林十三，言外之意：不听我的话，小心家里人跟着遭殃。
且说林家的四合院里。
王小串想爷爷王老串想得睡不着。碧云干脆把她抱上了胡桃木床。
王小串天真的问：“娘，太公什么时候能回来吖。”
她是林十三给儿子找的童养媳。早就改口称碧云为“娘”，喊林十三“爹”。
只要有好吃的，让她喊林十三老祖宗都不成问题。
碧云敷衍她道：“再有个一年半载就回来了。”
王小串小脸一垮，小珍珠“吧嗒吧嗒”掉了出来：“怎么去那么久啊。”
碧云是个善良的女人。最见不得孩子掉眼泪。她只能编了个谎：“你太公去了好远好远的地方给你捉神仙猪。”
王小串问：“娘，什么是神仙猪啊？”
碧云刮了刮王小串的鼻子：“神仙猪是神仙养的。割它一块肉，它立马就能长出来。”
“谁要是捉住它，这辈子天天都能吃肉。”
王小串听了这话，眼泪戛然而止，破涕为笑：“啊？天天都能吃肉，那不跟活神仙一样嘛？”
碧云将王小串搂紧了些：“所以才叫神仙猪啊。快睡吧。”
王小串终于闭上眼，不多时便吐起了小泡泡，打起了小呼噜。
碧云从胡桃木床上起身，披上衣服坐到椅子上等待着夫君归来。已是子夜，她有些担心。
这两个月来，梳妆台边钱匣子里的银子越来越多。石榴树下又埋了两回金子。
这不仅没让她感到高兴，反而让她不安。她深信一个道理：小富是安，大富是祸。
狗瘠薄胡同南边，十里香食肆。
林十三像往常一样，跟刘守有禀报着从赏虫会探知的情报。
刘守有依旧边嚼着萝卜丸子，边将林十三所言记在“通云簿”上。
林十三禀报严党内定了浙江布政使、按察使、杭州知府时，刘守有并不感到惊奇。
严党将朝廷官位当成自家萝卜白菜，私相授受，这并不是什么稀奇事。
但当刘守有听到徐阶家田产十七万亩时，立马放下了手中的狼毫笔：“林十三，你是不是听错了。是十七万亩还是一万七千亩？”
刘守有久任南司飞鱼，也算见过大世面的人。但他还是对这个数字感到不可置信。
林十三答：“没错。就是十七万亩。属下怎敢记错这么大一件事？”
刘守有倒吸一口凉气，心中暗道：如果不是严党胡诌出来栽赃徐阶的，那就只能说，徐老贤相.......真他娘了个蛋的贤啊！贤得都流油！
林十三道：“今日赏虫会上的事，属下已禀报完毕。”
刘守有颔首：“嗯。对了，少掌柜让我传话给你，让你尽心帮浙江那个巡按御史好好找鸽子。”
林十三一愣：这胡宗宪的面子也太大了吧？
常千户让我帮他，罗郎中让我帮他。连少掌柜也发了话，亦让我帮他？
林十三有些发愁。白羽弓尾鸽飞入皇宫、被地痞裹走，这两种可能皆已排除。
那就只剩下被狗、狐、猫吃了，或被母鸽勾走另建窝这两种可能。
第一种可能恐怕连毛都找不到一根。
若被母鸽勾走另外建了窝，偌大京城可怎么找？大海捞针！
他心事重重回了家，进了卧房。看到碧云在等他：“还没睡？”
碧云道：“我怕你半夜肚子叫饿，给你煮了一碗清水面。”
林十三望向胡桃床：“小串怎么没在南屋睡？”
碧云答：“这孩子想她太公了。难受的睡不着。我好一通哄才把她哄睡。”
林十三端起了桌上的面碗。碗里是纯白的面条。下饭的小菜是一小碟韭花酱。
他边吃面边说：“那今夜咱把卧房让给俩孩子。咱们去南屋睡。”
胡桃木床足够大，睡得开三个人。林十三让娇妻跟他去南屋，很显然，他想捣鼓点事儿。
知夫莫如妻。碧云问：“你又遇到愁事了？”
林十三每逢遇到愁事，总爱跟娇妻练练十八路弹腿这桩高深莫测的武功，借以消愁。
吃罢了夜宵，夫妻二人出得卧房，进了南屋。在南屋那张小杨木架子床上凑合了一夜。
天刚蒙蒙亮，林十三没吃早饭便出了家门。他打算在驯象所点卯前，先去找自己玩宠的师父，讨教如何寻鸽。
南城，皮条胡同，怡红楼。
怡红楼是南城最大的妓馆。既有大同婆姨、扬州瘦马、西湖船娘、泰山姑子这些伺候权贵富商的“大灯笼”。也有伺候贩夫走卒的“脆生蜡烛”。
怡红楼的背景很深。最早可以追溯到弘治年间。那时，锦衣卫以前的大掌柜常帅爷、定国公徐光祚、国舅张延龄在这里都有股份。
林十三来到了怡红楼的大门前。
昨夜跟碧云练了大半个时辰的武艺，显然他就算来了这儿另寻对手也有心杀贼无力回天。
他来这儿不是找女人的。
林十三的玩宠师父是怡红楼的大茶壶，即跑堂的是也。
怡红楼此刻已上了门板。林十三敲了敲门板。
一个小龟公探出脑袋来，揉着眼睛说：“客人，这时辰姑娘们没有挂牌子的。您午时以后再来吧。”
林十三道：“小川子，我来找你们张伯。”
小川子似乎跟林十三很熟：“啊，是十三爷啊，请进请进。”
张伯的名字没人知道。他在怡红楼已经当了四十多年的茶壶。是怡红楼的老人儿。
据说他少年时是高官家的衙内。后来父亲因罪被斩，上面开恩，没给他连坐。他才沦落至此混口饭吃。
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