将蛇魔进献给魏皇，齐王的这一招，高明至极。
让魏皇也喜欢上蛇魔，那魏皇还如何舍得斩杀蛇魔？
“齐王疯了。”林非叶已经喝得双颊通红，“陛下也疯了。”
魏青山笑道：“非叶，你醉了。”
“我没醉。”林非叶口齿不清地道，“我清醒得很，疯了，都疯了。”
魏青山摇摇头，端起酒碗，正要喝，却见林非叶哇地一声，吐了一地。
阿茶在此刻出现在门口，双手抱胸，无语道：“她这是怎了？”
“心情不好。”魏青山答道。
林非叶嘴里嘟囔着什么，却是伏在桌子上睡着了。
“她是个好官。”阿茶轻笑道，“要是大魏的官都像她一样就好了。”
任何时代，都需要有唱黑脸的存在。
官员都像林非叶这般，大魏帝国可能亡得更快。
对魏青山来说，谁坐在龙椅上都没关系。
以前他只是想要潇洒过完这一生，现在有了不死神功，难免想要奢求更多。
“我在隔壁安排了房间，你抱她过去。”阿茶扫了一眼地上的秽物，还得找人来清理。
魏青山无语道：“你就不能抱她过去？”
“你还害羞了？”阿茶笑问。
魏青山道：“我只是不想乘人之危。”
“只是抱她去睡觉，算哪门子的乘人之危？”阿茶说着说着来了劲，“还是说，你还想对她做点什么？”
魏青山冷哼一声，过去抱起林非叶，径直来到隔壁的房间。
林非叶的嘴角都脏了，他不得不又打来清水，帮她洗了脸，这才关门离开。
“青山，这大好的机会，你竟然……”阿茶轻轻摇头，一脸惋惜。
魏青山道：“此刻的非叶，比死猪还睡得沉，有甚意思？”
“我醒着。”阿茶撩了撩鬓角的秀发，种种风情，诱人浮想翩翩。
魏青山凝视着看了半晌，突然一摆手，道：“走了。”
就这么走了？
阿茶回过神时，魏青山已是下了好几楼。
她来到楼梯前，正好能看到魏青山下楼的背影。
毫无疑问，最初跟魏青山相识的时候，她对魏青山所做的事，可能真的太过分了。
如今魏青山对她这个人，提防心真的很重。
这绝非她所愿。
……
入春后，玉门关偶尔也会下雪。
但更多的是大风天。
狂风怒号，卷起漫天的黄沙飞舞。
有时候，甚至还会有鸽子蛋般大的石子迎面砸来。
被这种小石子砸伤的兵士有很多，甚至还有被砸死的兵士。
这天塞外再起大风，风是朝玉门关这边吹的。
漫天都是黄沙，人的眼睛根本看不到太远的地方。
“千雪，让大家都做好准备。”狄无忌的身上落满了沙尘，“苍狼王必然会在今天疯狂进攻。”
狄千雪点点头，跑去传令。
前几日，她就发现有匈奴兵在沙地里鼓捣什么。
现在看看这滔天的沙尘，就知道形成这恐怖的场面，那些匈奴兵的功劳很大。
他们处在上风向，只要拼命扬沙，就能让这天地黯然。
风越来越大，沙尘也越来越恐怖。
狄千雪甚至觉得每次呼吸，都能吃进大把大把的沙土。
但塞外除了恐怖的风声，绝无大军杀来的滔天声浪。
“千雪，让大家退回去。”狄无忌心头有着极其不好的预感。
苍狼王显然一直在等这场大风。
纵然顺风而行，对匈奴的战士们也是莫大的考验。
也就是在这时，狄无忌突然想到了滑沙。
滑沙，乃是塞北人最喜爱的娱乐。
哪怕只用一块木板，甚至什么都不用，直接从沙丘上滑下去，也能收获无穷的乐趣。
匈奴人最是擅长滑沙游戏。
“爹，玉门关地势较高，他们如何从沙子上滑过来？”狄千雪不信风沙中正有数万匈奴精兵滑沙朝他们杀来。
狄无忌道：“小心为妙。”
他们刚撤离，就看到有大量匈奴兵出现在黄沙中。
“放箭。”
狄无忌一声令下，万箭齐发。
瞬间有不少匈奴兵倒了下去。
但后面出现的匈奴兵，都是猫着腰，手持盾牌，万般小心。
“再撤。”
狄无忌不想在城门这边跟匈奴大军纠缠。
城中布下的机关陷阱，在这种天气里，反而能发挥出更大的作用。
苍狼王想借西北风和黄沙的遮掩，尽可能减少伤亡地杀进玉门关。
但他绝对不会料到，城中的机关陷阱比大魏勇士的弓弩更具杀伤力。
大量的匈奴兵冲进了城中，号角声突兀地响起，在狂风声中宛如鬼哭，格外瘆人。
裹得严严实实的苍狼王听到号角声，从躲藏的沙地里出来，内心无比兴奋，下令大军全速冲击，天黑之前，势必要拿下玉门关。
巴蛇给他们造成的伤亡虽大，但只要最终能夺下玉门关，那所有的牺牲都是值得的。
杀进玉门关的那些匈奴兵，比苍狼王还要兴奋，疯狂向前冲，只想找到大魏的兵士，食其肉，喝其血。
但他们怎么都没料到，稍不留神，就会触发机关。
凡是中招的人，无不发出惨烈的哀嚎。
然而在风声中，他们的哀嚎根本无法逆风传回，反倒是处在顺风方向大魏将士们，听得格外清楚，都在欢呼。
苍狼王赶到玉门关城门这里时，已经有大量匈奴兵惨死在机关陷阱之中。
“狄无忌那只老狐狸。”
苍狼王攥紧双拳。
眼前就是残破不堪的玉门关，他只要抬起脚，就能踏进心心念念的玉门关。
但城内的那些机关陷阱，还是让他望而却步。
“王爷，该怎么办？”
“王爷，要不撤吧？”
谁能想到，狄无忌会在城内布下那么多的机关陷阱。
若在好天气里，入城后，倒是容易提防，尽可能不误触机关。
但在这黄沙漫天的鬼天气里，除非发生奇迹，才不会误触机关。
“冲。”苍狼王的指甲都掐进了掌心的肉里，但他丝毫不觉得疼，“继续冲。”
唯有彻底占领玉门关，大军才有继续南下的可能。
若现在放弃，那此前牺牲的那么多的勇士，他们的牺牲又有何意义？
占领玉门关比什么都重要，哪怕付出更多的牺牲，也值得。
风沙过去，玉门关关城内到处能看到匈奴兵士的尸体。
有不少兵士伤势极重，哼哼唧唧，惨不忍睹。
落日的余晖洒在城中，让那鲜红的血，似乎也变成了金色。
苍狼王站在高处，俯瞰着整座关城，不知不觉间，早已热泪盈眶。
终于拿下了玉门关。
苍天开眼。
总算拿下了玉门关。
“王爷，我们被骗了。”有部将灰头土脸地跑来，满脸惊慌。
苍狼王疑惑地问道：“怎被骗了？”
“王爷，您还是亲自去看看吧。”那部将欲哭无泪。
苍狼王跟着那部将，穿过整座关城，来到东城门那边。
眼前的景象，让苍狼王目瞪口呆，嘴角抽搐。
怎么会这样？
东城楼完全坍塌，两侧的城墙也全都倒塌，光秃秃的就像是刚被拔光毛的土鸡。
“狄无忌……”
苍狼王声音嘶哑。
这边的城楼和城墙，明显是被挖塌的。
纵然现在他们占领了玉门关，也无法在此安身防守。
若想要修缮城池，需要大量的人力和物力。
匈奴南下入侵大魏帝国，主要目的还是为了掠夺，好让苦寒之地的百姓们能把日子过得好点。
苍狼王极有野心，一直想的都是推翻大魏帝国，入主中原。
但他心里也清楚，想做到这点，难若登天。
拿下玉门关，无疑是朝这个目标迈出的最坚实的一步。
现在玉门关是他的了，结果狄无忌留给他的只是一片废墟。
凭借这废墟，根本无法抵御狄无忌的反扑。
若要修缮，匈奴百姓又有几人会支持？
左右都是为难啊。
经过清点，死在城内机关陷阱下的兵士，竟然高达三万多人，而伤者的数目更是恐怖。
最可恨的是他们付出如此大的牺牲，没能消灭敌军的一兵一卒。
玉门关虽被攻破，此刻苍狼王心头，却无获得胜利的半分喜悦。
扪心自问，他们真的取得了胜利吗？
……
皇宫。
魏皇拖着疲态的身躯，来到御花园赏花。
春光明媚，百花开始争艳。
但现在魏皇其实根本无心赏花，而是在赏蛇魔。
装着蛇魔的大铁笼就放在御花园。
平日里喜欢来御花园玩耍的妃子，现在都不敢来了。
倒是魏皇最宠爱的幼子魏无为，每天都会隔着老远的地方看着蛇魔。
魏无为刚过完七岁的生辰，人长得瘦瘦的，脸色苍白，跑几步就会累得喘不上气。
魏无为自打出生开始，就一直在生病。
为此，魏皇甚至都没对外公布，百官中知晓魏无为这个皇子的人，也是屈指可数。
这两年，魏无为的病情大为好转，魏皇也准其在宫中到处游玩。
得知魏皇除了太子魏无邪外，竟还有一个儿子，许多人都很震惊。
“无为，可喜欢？”魏皇过来时，正好碰到魏无为，便张开双臂，魏无为也是飞奔着扑进了魏皇的怀里。
魏无为只是狠狠点了点头。
“父皇，它不饿吗？”许久后，魏无为小心翼翼地问道。
他多次来看蛇魔，却从未看到蛇魔有吃东西。
但凡活物，若不进食，必将不久于人世。
“它是吃饱了。”魏皇哈哈大笑。
就在这时，有宫人匆匆走来，说是苏相在外求见。
魏皇难得能跟魏无为一起欣赏蛇魔的雄风，突然被苏武天搅扰，心头顿时颇有火气，叮嘱魏无为几句，便起身离开了御花园。
苏武天候在外面，身后竟然还跟着一大群官员。
每次看到百官有这阵势，魏皇都会觉得头疼。
“说说吧。”魏皇站着没动，“这回又是何事？”
苏武天道：“陛下，玉门关被攻破了。”
“此事朕已知晓。”魏皇微微皱了皱眉。
消息是今晨传回长安的。
此前玉门关关城被巴蛇破坏的消息传来时，其实众人就已知晓，玉门关是守不住了。
结果狄无忌还能坚持这么久，已然足够厉害。
“陛下，狄无忌失玉门，当严惩。”苏武天猛地跪地。
其余官员尽皆跟着跪倒，齐声道：“请陛下严惩狄无忌，请陛下严惩狄无忌……”
魏皇不怒反笑。
百官都是低着头，相互瞧着，实在猜不透魏皇这笑容里的深意。
“众爱卿这是作甚？”魏皇敛起笑容，声音冷得吓人。
一个官员斗胆说道：“陛下，狄无忌没能守住玉门关，理当严惩。”
“你说狄无忌不行，要不你去？”魏皇问道。
那官员赶紧垂下头，不敢再吱声，生怕魏皇真的让他带兵去打匈奴，那不是白白去送死吗？
魏皇又道：“玉门失守，乃是天灾……”
“陛下，什么巴蛇撞塌城墙，摧毁关城，这都是狄无忌的一面之词……”苏武天知道此事还得他自己来，带上这群废物，就是看着人多，或许能给魏皇带去少许压力。
魏皇笑着打断了苏武天的话，道：“爱卿此言甚是，这样吧，辛苦爱卿亲自跑一趟，到玉门关看看，看看关城是被巴蛇破坏，还是狄无忌在胡说八道。”
苏武天哑口无言。
他万万没想到，魏皇竟会这么说。
眼前的魏皇，当真是大魏帝国的皇帝吗？
苏武天比谁都了解魏皇，不管是谁，只要败给匈奴，魏皇都会严惩不贷。
如今的魏皇这是怎么了？
别的官员倒是听了出来，魏皇对狄无忌的信任，远超他们的想象。
刚才他们所说的都是狄无忌没能守住玉门关，却没说狄无忌没折一兵一卒，就消灭了数万匈奴兵士。
试问满朝武官，除了狄无忌，还有谁能做得到？
这些追随苏武天的官员，其实心里都很纳闷，苏武天明明一直在主战，如今为何偏偏要跟狄无忌过不去？
“苏相，此事就先这样。”魏皇道，“你即刻就启程吧。”
苏武天如鲠在喉，身躯轻轻颤抖，憋到最后，只得应道：“老臣遵旨。”
魏皇心情极好，转身又回了御花园。
“苏相，陛下这是怎了？”
“想不到陛下竟会如此信任狄帅。”
众官员七嘴八舌，都在议论。
苏武天脸黑如炭，猛地一甩衣袖，一言不发地离去。
“苏相这次碰了一鼻子的灰，只怕我等日子要不好过了。”
“什么一鼻子的灰？明明是撞得鼻青眼肿。”
“你们有没有觉得，这两年的苏相很不对劲。”
“是啊，太不对劲了。”
众官员小声议论，慢步出宫。
回到府邸的苏武天，气得将一屋子的好东西全砸了个稀巴烂。
爱子失踪，如今又官场失意，苏武天有满心的怒火，根本无处发泄。
既然魏皇让他去玉门关看看，那他就去看看，正好有些账，也该跟狄无忌好好算清楚。
……
苏武天因弹劾狄无忌，反被魏皇派去巡视玉门关，这消息很快传遍了长安城。
百姓们都在热议此事。
谁也不会料到，魏皇竟会让苏武天亲自去巡视玉门关。
况且如今玉门关已被匈奴攻破，还去巡视个鬼？
玉门关虽被攻破，但狄无忌不费一兵一卒，就消灭了数万匈奴大军，此事已在长安传为美谈。
在靠近东厂的一家茶楼里，魏无风坐在靠窗的位子，面前放着一壶刚沏好的热茶。
半晌后，林非叶出现在这间雅室。
“世子殿下。”林非叶抱拳行礼。
魏无风笑道：“林大人，坐吧。”
林非叶道声谢，在魏无风对面坐下来。
“魏大人呢？”魏无风看了看门口，仍没见到魏青山的踪影。
林非叶道：“可能有事耽搁了，应该很快就会到。”
“请吃茶。”魏无风笑道。
在魏青山没来前，魏无风只是在跟林非叶闲扯。
这种闲扯，林非叶觉得挺尴尬，心里在暗暗责骂魏青山。
又过盏茶功夫，魏青山才姗姗来迟。
“魏大人可真守时。”林非叶冷声揶揄。
魏青山直接在一侧坐下，笑道：“林大人，不是我来得迟，是你来早了。”
“确是如此。”魏无风点头微笑。
两个大男人合起伙来欺负她一个女人，林非叶真是懒得再开口。
“不知世子殿下请我们来，所为何事？”魏青山倒是开门见山。
魏无风眉宇间的笑意瞬间消失，轻轻放下茶碗，叹道：“自是为了我妹妹的事。”
“清乐县主的案子，我已经查明，乃是蛇魔所为。”林非叶说道。
魏无风问道：“真相真是如此吗？”
“那殿下倒是说说看，真相是什么样的？”林非叶说着端起了茶碗。
直到魏青山出现，她才敢喝魏无风准备的茶。
魏无风好色成性，实在是不能不防。
魏无风道：“是我父王命令蛇魔咬死了我妹妹。”
“殿下可有证据？”林非叶问道。
魏无风无奈地摇了摇头。
若他手中有证据，他早就交给了林非叶，岂会拖到现在？
“殿下找我们来此，该不会只是为了说这些吧？”魏青山倒是觉得这茶非常美味，难免想多喝几碗。
魏无风道：“虽然我没有证据，但我知道一事，你们或许会有兴趣。”
这回魏青山和林非叶都没有询问，只是静静看着魏无风。
魏无风知道在这事上，没有卖关子的必要，便直接说道：“父王一直用活人喂养蛇魔，清乐知晓后，极力反对，为此他们大吵了好几回……”
“用活人喂养蛇魔？”林非叶刚准备再端起茶碗，结果胃突然绞到了一起。
魏无风点头道：“但清乐的抗议，毫无效果，父王仍是我行我素，甚至还将清乐最喜欢的婢女也投喂给了蛇魔，清乐扬言要弄死蛇魔，火烧，下毒，她有多种法子能弄死蛇魔，然后……”
说到这里，魏无风的双眸早已湿润。
“然后清乐县主就被蛇魔咬死了？”魏青山替魏无风说道。
魏无风道：“对，清乐前一晚刚说那话，次日就死在了蛇魔的嘴下，你们不觉得这太巧了吗？”
“是挺巧的。”林非叶表示赞同，“但我们还是没有确凿的证据。”
魏无风遽然站起来，瞪着林非叶问道：“此案明明疑点重重，不知林大人为何要草草结案？”
“那是因为……”林非叶有口难辩。
草草结案自然是为了能让魏青山尽快斩杀蛇魔，谁能想到，为了保护蛇魔，齐王竟会将蛇魔进献给魏皇。
如今听说魏皇非常喜爱蛇魔，再想斩杀蛇魔，希望渺茫。
“殿下稍安勿躁。”魏青山道，“其实想查明真相，还有一个非常简单的法子。”
魏无风疑惑地看着魏青山，问道：“是何法子？”
“让我砍掉县主的头。”魏青山说道。
魏无风呆呆地道：“你……说……什么？”
林非叶倒是觉得目前可能只剩这一个办法，此前魏青山可是多次用此法帮她破案，效率极高。
“砍掉县主的头，就能知晓一切。”魏青山正色说道。
魏无风怒道：“简直是胡说八道。”
“殿下可以不信。”魏青山一副无所谓的模样，“但目前这是唯一能知道真相的法子。”
林非叶劝道：“世子殿下，反正县主都已经死了，何不试试看呢？”
就是因为人都死了，难道还不能留具全尸吗？
“况且，县主的一只手被蛇魔吃掉，已无全尸。”林非叶好似看出魏无风脑子里在想什么，“头砍掉后，还能缝回去，但那只手……”
魏无风将茶碗攥得很紧，突听咔嚓一声响，茶碗碎裂，茶水流得桌子上到处都是。
碎掉的茶碗同时割破了魏无风的掌心，鲜血从他的指缝里溢了出来。
“假若……”魏无风一字一句地道，“假若你一刀下去，却没查到任何有用的线索，当如何？”
魏青山若有所思地道：“看来殿下是想要我的命，那此事就作罢吧，我倒是觉得，林大人以蛇魔杀人结案，挺好的。”
“好？”魏无风怒不可遏。
魏青山道：“照殿下的说法，杀死县主的人是齐王，莫非殿下希望齐王因此案被斩首示众？”
“我……”魏无风被呛得说不出话来。
就算心里真是这么想的，也绝不能承认。
“我只是想知道真相。”魏无风颓然坐回到椅子上，“我只是不想看清乐死得不明不白。”
魏青山起身说道：“既如此，那殿下回去好好考虑考虑，想好了，再来找我。”
“不必。”魏无风一摆手，“我同意。”
清乐县主已被秘密安葬，坟茔就在长安城外的一座荒山里。
若非魏无风那晚起夜，可能永远都不会知道清乐县主会被葬在哪儿。
齐王在墨夜里安葬清乐县主，不合规矩，全无人性。
“今晚亥时，我们在东城门碰头。”魏无风说道。
林非叶疑惑地问道：“难道清乐县主已经……”
“被我父王偷偷埋了。”魏无风一脸苦笑。
魏青山道：“殿下还是说个城外的地点，我们在城外会合，更为安全。”
“定风坡。”魏无风道。
定风坡在哪，林非叶倒是知道。
茶也喝得差不多了，三人先后离开，就等入夜后，到城外去掘坟。
……
刚进宫的时候，蛇魔每天都很安静。
按照齐王所说的，宫人五天喂一次食。
蛇魔的食量非常惊人，一次要吃两只肥羊。
但从昨日开始，蛇魔显得很急躁，很少睡觉不说，还老拿脑袋撞铁笼。
尤其是到了晚上，蛇魔撞击铁笼的力度更凶猛。
那声声脆响，惊扰得半座皇宫的人都睡不好觉。
他们总担心蛇魔会撞破铁笼逃离，那样的话，宫中的所有人都有可能会成为蛇魔的猎物。
魏皇的寝宫距御花园并不远，那撞击声听来确实吓人。
魏皇派去询问齐王的人回来后，说齐王表示蛇魔很可能只是寂寞了，需要更多的陪伴。
齐王自然没说实话，只因蛇魔不是因为寂寞，而是嘴馋。
吃羊跟吃人的感觉，全然不同。
当蛇魔对人的渴求达到极致，齐王相信蛇魔定会冲破牢笼，在皇宫里大开杀戒。
到时候，首当其冲的正是魏皇。
宫中的妃子们，莫不心惊胆战，同时去找魏皇，希望魏皇能将蛇魔送走。
魏皇倒是牢记着齐王的叮嘱，蛇魔过于寂寞，需要有人陪伴。
妃子们一听让她们去多陪陪蛇魔，全都吓得花容失色，不敢再提送走蛇魔的事。
让魏皇颇感欣慰的是魏无为跟他一样，非常喜欢蛇魔，有事没事总跑去跟蛇魔说话。
暴躁的蛇魔听到魏无为的声音，甚至有时候只是看到魏无为，就会安静下来。
只要魏无为不过于靠近铁笼，魏皇就不打算管。
魏无为小小年纪，就有此等胆识，待其成年，必有一番大作为。
平日里，魏无为都睡得很早。
但今晚，他刚睡下，没多久就被蛇魔撞击铁笼的声音所惊醒。
一旦醒来，再想睡着，就没那么容易。
魏无为索性穿好衣服，打算去看看蛇魔。
伺候他的宫人都很紧张，有几个陪着魏无为去往御花园，另有一人则跑去通知魏皇。
到了晚上，蛇魔会愈发暴躁，故而魏皇明确禁止魏无为在晚上去看蛇魔。
魏无为执意要去，一群宫人也拦不住。
笼子里的蛇魔在看到魏无为的瞬间，跟此前一样，不再撞击铁笼，只是吐着信子默默注视着。
魏无为一直朝前走去，哪怕超过了魏皇亲自画下的警戒线，都没停下来。
“殿下，不能再往前走了。”
“殿下，快回来。”
那几个宫人吓得魂飞魄散，却无一人敢过去将魏无为拉回来。
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