东都，源氏重工。
“主君，校长那边还是没有消息，施耐德教授还是一样让我们顾好自己，什么也没说。”樱跪坐在源稚生身侧，一边为他斟茶一边说。
阁楼外阳光亮的晃眼，往年这个时候的东都也该是一片白雪了才对，或许是白王之战的元素乱流导致的后遗症，年关将至了这座城却还依旧有些闷热。
源稚生闭眼听着阁楼下道路两侧风过落叶的簌簌声，忽然想起这一世真正第一次见楚子航的时候，那时他与带着面具的楚子航全力拼刀，一瞬间就仿佛看到了这样的场景。
两人肩并肩走在小道上，阳光被树叶割的支离破碎掉落在地，他们只是快乐追逐着蝉鸣。
“可惜，没能亲眼见证楚君的订婚宴。”源稚生轻叩桌面，“把我们急召回瀛洲，甚至连和楚君道别的时间也不留，如此急切，可现在却又什么任务都没有，什么事情都不说……”
“我通过辉夜姬转接周家，希望能尝试联系上楚君，但因为之前和校长达成协议后辉夜姬一切行动都被诺玛监管，所以也没能成功。”樱说。
“校长和楚君他们同时接到紧急任务，却一点风声没有，我们所有赶去参加订婚宴的人都被急召返回学院或驻地，却只是呆着无所事事且谁也联系不上。”源稚生沉吟片刻，低声叹道：“恐怕是……要变天了。”
阁楼突然暗了下来，源稚生和樱抬眼看去，只见大片阴云从远方天际线翻涌而来，风声骤然凛冽尖锐起来，在阳光被遮蔽后的短短几分钟里，气温也明显的降了些许。
迟到许久的寒冬，似乎终于赶来了。
——
坚州，卡塞尔学院本部。
瀛洲行动小组是昂热特批的提前假期，毕竟白王都干掉了，少几个期末测验也在情理之中。
但其他正常在校的学生们就没有这个待遇了，时下临近期末，正是最忙的时候，卡塞尔学院里也才略微有了些大学该有的样子。
狮心会和学生会两大社团暂时放下了明面上的争斗，都在组织成员备考，有些余力的老生则会传授新生快速刷学分和绩点的技巧；
诺顿馆、安珀馆等会馆几乎不见人影，倒是图书馆里趴满了看书看到睡着的学生。
风纪委员曼斯坦因望着坐满人的图书馆，摸了摸锃亮的脑袋欣慰的微笑，刚走进大门扑鼻而来的咖啡香气就让他精神一振，他替一个趴在桌上睡着的女同学披上外套，转身看到另一个男同学时却一巴掌拍在了对方后脑勺上。
“口水流在书上了！混蛋！”曼斯坦因低声呵斥道，“这可是雷蒙·卢尔的手抄本，价值仅次于真迹！光是你口水浸透的这两页，就价值上千美金知道吗！？”
“哎！？”曼斯坦因刚走两步，立刻像猎犬般的抽动起鼻子，随后怒喝道：“谁啊！？谁竟敢在图书馆里抽烟！？简直是胆大包天，你就祈祷没有修我的课吧，否则你这个学期综合绩点别想上4.2！”
他循着味道大步向前，转过橡木制的几排高大书架后终于看到了在阴影里明灭的火光。
曼斯坦因两步上前走到那人身后，二话不说就扯掉了对方手中的烟卷丢在地上，随后抬起脚凶狠的连连踩踏，硬底皮鞋把大理石地板踩得砰砰脆响，火星四溅。
“够了老伙计，这是烟蒂，又不是死侍的脑袋，你还要踩几次？”嘶哑如鬼号的声音响起，抽烟那人在阴影里转头，脸上铁面反射出阴冷的光泽。
他说完，从兜里掏出一个铁盒，从里面拿了一片药草丢进已经失去大半嘴唇的口中，随即轻咳了两声道：“这小子给的药，效果不错……就是这味道，还是习惯不了。”
“施耐德！？”曼斯坦因回过神来看向那人。
执行部部长，施耐得。
“怎么，我可没有选修你的课，还是你要我也写篇检讨？”施耐得抬起一旁的氧气面罩扣上，一边深深的呼吸，一边说。
“你……你不是和校长出任务去了吗！？”曼斯坦因震惊的问，随后低声怒斥：“你们的任务难道是把图书馆烧掉吗！？你站这里可全都是羊皮卷和孤本手抄卷！”
他指着远处上锁的圆环形书柜顶端，沉声道：“冰海残卷的复刻本就在那，还有刚整理出来的高天原手抄卷，你知道万一烧起来会有多大损失吗！？”
“所有书都在诺玛那里有备份，就算真烧掉了也无妨。”施耐得爬上三角梯，手指在暗沉的灯光下拂过那些古籍的书脊。
“不要过度相信人工智能，诺玛的算法也不是没出过错。”曼斯坦因低声道，“你在找什么？对了，校长没和你一起吗？！”
“不该问的不要多问，过两天我抽空交份检讨给你，你尽管贴在告示栏上以示惩戒就好。”施耐得冷冷的回答。
“可真感谢你配合我工作啊，下次能把学生名字改掉再交给我吗？你堂堂执行部部长成天带头破坏规矩不说，检讨报告还是复印学生的，你……”曼斯坦因花白的眉毛抖了抖，随后冷哼一声背起手离开。
走到拐角处时，他突然站定了，低声道：“校长偶尔联系不上，这不是什么稀奇事，但这次，似乎有些不好的传言，已经流传到学生之中了。”
施耐得没吭声，流言什么的，有人的地方就会有，守夜人论坛甚至还专门有个关于全校流言、轶事合集的置顶帖，更新到现在下面已经上万条评论了。
若是天下太平闲得无聊时，他偶尔也会上去逛逛，但现在他没空关心这些八卦，他还有更重要的事情要做。
“和……你的学生有关。”曼斯坦因说。
施耐得搜索古籍的目光顿了一下，却还是没出声。
“他的战绩太过辉煌了，可偏偏每次行动却也有着太多疑点。你明白的，我们屠龙的战场，可不是骑士斗恶龙救公主，最后回国结婚皆大欢喜的童话故事。”曼斯坦因偏过头，镜片下的眼里映入角落黑暗变得更加深邃。
“即使他真的是那个Ｔｈｅｏｎｅ，是那个勇斗恶龙的骑士，但衣锦还乡也很难是他的结局。但我倒希望是有人盯上了他，这样我们还能试着帮帮他……怕就怕，和很多流言一样，你以为的空穴来风里却藏着真相。”
他说完，回头就要离开。
施耐得的低沉嘶哑的声音却从他身后传来：“流言，说了些什么？”
“他们说，你的好学生……”曼斯坦因眯起眼睛，脸色冷峻了下来：“是，龙王。”
“咳咳，呵呵……”施耐得笑了笑，笑声骇人，他接着问：“然后呢？”
“然后！？”曼斯坦因一愣。
“那就是还没有找到实证了。”施耐得声音再度冷淡了下来。
“还没……”曼斯坦因皱起眉头，疑惑的问：“什么意思！？”
“意思就是，流言而已。”施耐得抽出一本古籍，走下楼梯，拖着氧气瓶转身走向图书馆深处。
曼斯坦因在原地站了良久后，低声呢喃道：“夏洲古时，朝代更迭之前多有志怪神异的流言四起，如陈胜吴广的篝火狐鸣，刘邦的斩白蛇，汉末的黄天当立……这些表面是英雄的神话故事，实则——”
“是战争开启和时代颠覆的号角啊。”
曼斯坦因摇摇头，心里总有隐隐的不安，但还不待他迈步离开，图书馆里就响起了诺玛的通报声。
“应校董关于教学改革的计划以及校长的临时安排，现通知所有大二、大三、大四通过初级战场生存课且选修《龙族谱系科》的同学们，期末测验改为实战演习，考核将于五天后开始，请各位同学尽快找到自己的战场生存课导师报到，并做好考核准备。本次考核成绩将会大幅影响本学期期末最终综合成绩，请大家务必认真对待。”
“再通知一遍……”
曼斯坦因震惊的抬头，随后询问道：“诺玛，这是谁的安排！？实战演习又是什么？怎么会有这么大规模的实战演习，目标……是谁！？”
“本次考核是由校董会所有校董举手表决后得出的决议，具体安排以您的权限暂时无法查阅。”诺玛回答道。
曼斯坦因脑门上全是冷汗，说是“演习”和“考核”，但结合最近四起的流言以及昂热突然失联、校董会异动不断，他心里隐隐感觉不会只是期末测验这么简单。
而且从卡塞尔学院建立开始就没听说过那么大规模的战略行动，即使巨峡和上京市地铁站的龙王复苏，学院也只是派出了小股的精英部队而已。
因为学院中其实大部分都是C级、B级血统的学生，这种血统在真正的屠龙战场上其实和“杂兵”差不多，就算派出去也是送死，所以经历了“格陵兰事件”之后，昂热才会致力于培养那么三五个拔尖的天才，希望创造出一个绝无仅有的救世主。
“校董会那些家伙……是疯了吗！？”
——
意利波涛费诺，加图索家行宫。
夜色下的海潮在星月下画出了一道涌动的漆黑分界线，代理家主弗罗斯特正站在巨大的落地窗前眺望夜空。
“弗罗斯特先生。”一身黑衣的帕西走到了他身后，躬身行礼。
“确认了吗？”弗罗斯特问。
“都确认了。”帕西点点头，“昂热在夏洲玉泉山温泉会所遇袭，据说是弗拉梅尔导师布置的炼金矩阵保住了他的命，但依旧受了重伤，至今还没完全脱离危险。”
“当晚，昂热是准备亲自押送一件货物回学院，但临行前约见了楚子航和夏弥，可两人似乎还没到场昂热就遇袭了。”
他说着，从怀里递出平板调出了一个视频，接着道：“视频已经处理完毕，大部分人都找不到瑕疵和篡改的痕迹。”
“找准时机就放出去，这种存在都招进学院，被反噬也是迟早的事情。”弗罗斯特挥挥手，没有接过平板，也没有回头看，而是继续问道：“恺撒呢？”
“少主和陈墨瞳小姐的订婚仪式圆满完成后一直都在到处旅游，大约明晚回到家族。”帕西回答道，“关于去金色鸢尾花学院进修的条件，陈墨瞳小姐也亲口答应了，入学手续也办好了，年后就可以入学。”
“好。尽可能满足他们一切要求，学校里的事情他们越晚发现越好。”弗罗斯特点点头。
“明白。”帕西垂头道。
良久之后，弗罗斯特发现他并未离开，于是问道：“还有话说？”
“我只是觉得……学院里那些血统评级……一般的学员，派出去反而可能阻碍行动，而且动静太大不是更容易惊动少主吗？”帕西问。
“这不是我的意见。”弗罗斯特摇摇头说，“不过我大概知道他们想做什么……”
“这是一场，筛选。”
“筛选？！”帕西惊讶的抬起头，露出那双异色的眼眸。
“或许是他们都觉得新时代，已经开启了。”弗罗斯特声音低沉了些，“尽快联系上家主吧，就算不管事，但这种关口还失联就太不像话了！”
“是。”帕西躬身缓步退入了阴影中离开。
窗外忽然电闪雷鸣，暴雨接踵而至，窗外花园里的绿植立刻在狂风暴雨中发出凄厉的尖啸声。
弗罗斯特浑身骤然紧绷了起来，刚才闪电的一瞬间，他似乎在窗户上看到了一个模糊的倒影！
他握紧了手中的权杖，随后猛然回首将权杖如长枪般刺出！
同一刻，电光再闪！
雷声竟在同一时间轰然而至！
落地窗外，海潮如沸腾般咆哮着冲天而起！
——
咕噜噜！
铜色大锅里红汤如浪涌般翻腾起来。
“涨了涨了！快下菜！”夏弥左右开弓，一手抬着一盘雪花牛腩，嘴里还吊着一盘吊龙，迫不及待的就想要全都囊进前方火锅里。
“好了好了，我来吧。”楚子航急忙接过她手里的盘子，捻起火锅筷下肉。
“唔，我跟你说啊，当初来夏洲我最满意的就是这里的吃食，北欧、印度那边，啧啧，我还不如直接吃人呢。”夏弥伸出手在冒着热气上的锅边暖手，舔着红唇道。
楚子航一边搅动肉片，一边拿起旁边的生菜。
夏弥见状急忙大喊：“下什么菜啊！？肉呢！？谁家好人吃火锅先下素菜啊！？”
楚子航也不反驳，听话的放下生菜换了盘撒尿牛丸，一边下锅一边问：“点特辣你吃得消吗？上次在瀛洲的山庄里你那碗面只吃了一口就受不了了。”
“咦～清汤锅没有灵魂知道不！？”夏弥看着飘起来的雪花牛腩，直接拎起漏勺一股脑舀上来了大半。
“没熟。”楚子航反手一筷子夹走了两片还泛着血红的肉片，又扔进了锅里。
“哎哎！我堂堂……还会拉肚子不成！？”夏弥急忙把肉全倒进了碗里，随后左手一揽将碗护在了怀里。
楚子航无奈的摇摇头，低声说：“我又不跟你抢，没熟影响口感。”
“牛排还有五分熟、七分熟呢，不瞒你说，我还吃过三分熟呢，还不是没事！”夏弥腮帮撑鼓鼓囊囊，手却还不停的用勺子在锅里舀着肉。
生动演绎了什么叫“吃着碗里的看着锅里的”。
“咳咳咳——ｙｕｅ！好辣！”或许是吃得太急，嗓子眼里冲进了些碎辣子，呛得她眼泪直流，俏脸如锅里油烫般红艳。
“慢点。”楚子航起身坐到了她身边，一边拍打着她的背一边递上冰可乐。
“唔，呼——！”夏弥猛的灌下一杯饮料，随后仰头像是小龙吐息般长呼出一口热气。
楚子航扯了几张纸为她擦掉眼泪和嘴角的油渍，随后干脆就坐在她身边不动了，将饭菜的架子拉了过来继续下肉。
“喏，奖励你一块。”夏弥咂咂如火般的双唇，随后捻了一片肉在自己碗里蘸水过了一道，递到楚子航嘴边。
“不用了。”楚子航偏头看了一眼夏弥碗里“五花八门”的调料，面无表情的婉拒。
“尝尝！这可是你们北方人从没体验过的快乐哦！”夏弥晃了晃肉片，拉着楚子航手臂喊道。
“一会儿，你先吃，我下菜。”楚子航微微后仰，再次婉拒。
“给本王吃！”夏弥磨了磨牙，摆出了一副凶神恶煞的表情。
楚子航又看了眼夏弥碗里的调料，花生酱、鱼腥草、小米辣、香菜……像打翻的调色板似的，他喉结微动，张了张嘴，随后突然起身道：“我再去加两盘肉。”
“回来！”夏弥扯住他的后领，突然眉头一挑道：“尝尝，不好吃的话……我亲你一口，当作补偿。”
“加菜那里好像人很多，我等会再去。”楚子航立刻坐回了凳子上，回头毫不犹豫的吃掉了夏弥夹来的那片肉。
他面色如铁挺直了身子，一副即将英勇就义的样子，然而嚼了两下后他眼眸微亮，惊讶的回头看向夏弥。
“就和你说肯定好吃的，搞得我会故意害你一样。”夏弥得意歪头仰起脸。
楚子航点点头说：“确实。”
他说着，探身低头，凑近夏弥的红唇。
夏弥抬眉轻笑，等楚子航凑到近前时却突然回头。
她若无其事的抬起碗继续加菜，说：“哎，哎，肉没了，小楚子，加肉去！”
楚子航按住桌子，身子再度前倾了几分。
夏弥咬着筷子，偷笑着身子朝旁边歪，终于是不得不杵着凳子保持平衡，她才踢了一脚楚子航小腿，压抑着笑意道：“干嘛！？拿肉去……”
楚子航伸手，从她微红的脸旁掠过，低声说：“拿手机而已，你以为我要做什么？”
夏弥瞪大眼睛回头望向楚子航。
楚子航却已经起身走向远处冰柜。
夏弥望着那高挑的背影，努着嘴用筷子戳了戳碗里的肉低声说：“嘿，死小孩，什么时候学坏的？”
她正要低头继续吃肉，突然看到几个年轻的女孩红着脸一个推一个的凑到了楚子航身边。
楚子航正在洗劫般的夹着各种肉类，突然感觉身边凑过来了几个人，他以为也是来加菜的，头也没回礼貌的侧身让开了道路，随后转身就要去其他地方看看。
“帅哥……”几个女孩见状也不再扭捏，急忙开口喊道。
楚子航却恍若未闻，还在望着冰柜沉思到底要不要加点素菜，他担心一直吃肉夏弥会感到腻。
“这位帅哥！”女孩们再次喊道。
楚子航环顾左右发现再无其它人，这才反应过来是在喊自己，他习惯性冷着脸回头问：“有事？”
几个女孩都下意识退了两步，刚刚楚子航加菜时明明看起来挺温和的，她们这才敢壮着胆子上前问话。
这几个女孩子是才进店里的，所以并没看到座位比较偏的楚子航和夏弥，并不知道楚子航是不是一个人来的，虽然都觉得这种帅哥不该是孤家寡人，但奈何实在太帅了，几个才高中毕业姑娘才按捺不住萌动的春心，上前搭讪。
“我……我有一个朋友，想要你的联系方式！”其中一个被推到最前方的姑娘红着脸低头轻声说。
“抱歉。”楚子航摇摇头，转身就要离开，临了他却停住了脚步。
楚子航回头看向几个手足无措的小姑娘，想了想又说：“谢谢好意，但……家妻管的比较严，所以，不好意思。”
他刚要转身带着食物回去，手里餐盘却被人夺了过去，随后那人将餐盘随意丢在一旁，踮起脚尖抬手将楚子航逼到冰柜边。
“趁我不在，造谣我母老虎呢？”夏弥眼神不善的望着楚子航问。
“没有，再说你也不是老虎。”楚子航答道。
“哼哼，喏，给你调了蘸水。”夏弥晃了晃手里的碗，“你不是说味道还不错吗？”
“嗯。”楚子航点点头。
“尝尝，有什么问题我现在去调，省的一会儿又要跑过来。”夏弥端起碗，从一旁抓了把勺舀了些蘸水。
楚子航正欲接过小勺，夏弥却拍开了他的手，随后低头将蘸水抹在了红唇上。
随后她抬起头，勾了勾手指说：“尝尝吧。”
楚子航望着她红唇上亮晶晶的蘸水，微愣。
“不尝算了。”夏弥端着碗就要回头。
楚子航一把拉住她，低头干脆利落的吻了上去，不再给她逃离的机会。
旁边几个本想要联系方式的小姑娘已经立刻转换角色，开始疯狂磕了起来，一边拍照一边尖叫。
其实现实里，这样大庭广众的秀恩爱并不会得到赞美，反而会引来很多闲言碎语，然而男女主颜值足够逆天的话，就另当别论了。
店里人纷纷侧目，连服务员也为这养眼的画面驻足，店外白雪茫茫寒风凛冽，店里十数口大锅红油翻滚蒸腾着袅袅热气，街边小孩点燃了灿烂烟火，笑闹起哄声如浪潮迭起。
可对于楚子航来说，世界却安静的好像只剩下了他和夏弥的呼吸和心跳。
“味道怎么样？”良久唇分，夏弥娇笑着问。
“有些冷，又有些热。”楚子航回答。
“你要不要听听看你在说什么！？”夏弥捂嘴轻笑。
楚子航略微沉思，夏弥的唇有些凉，和那次一样……像是寒蝉凄切时分，对镜晚归的寒夜；
可唇上蘸水却有些辛辣，刺挠的人心如擂鼓，浑身燥热，如海棠飞絮一刻，艳阳灼灼的黄昏。
他想了想，终于找到了一个准确的形容：“像是一个，落雪的夏天。”
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