太平庄外。
所有的差吏，轿夫都默然静候在路边。十八龙乾卫个个横刀怒目，望向侯浪平。
这个时候，小舒学士已经很老实了，一句话都没多说。
肃慈则回头望了侯浪平一眼，问道：“侯浪平，你可知罪？”
出得庄来，侯浪平也冷静了几分，一把扯下披在身上的孝服，说道：“知罪？本官有何罪？我们来这里是察访浮言，你忘了自己的身份吗？”
“哦？”
肃慈又望了小舒学士一眼，“那有舒学士作证，浮言到底澄清了没有？”
小舒学士听了，连忙说道：“浮言已然澄清：小周夫人说过，家为小，国为大，是老夫人的临终遗命！所以乔银未在家守孝，出国迎敌，情出有原。”
说着，向侯浪平连使眼色。
乔老夫人是圣贤，圣贤之言即为圣命！儒家士大夫每每敢与皇帝争论，就是用圣贤之言规劝皇帝，是能与圣谕辩驳的纲常大道。
但侯浪平听了这话，明确更为不悦！
他冷笑几声道：“乔老夫人造福一方，这的确有些功绩。不过她到底只是乡野村妇，学识有限，把她的话与诸子皆圣并列，岂不成了笑话？”
“侯浪平，你放肆！”
啪！
肃慈一个巴掌，就抽在了侯浪平脸上！
“啊！”
侯浪平冷不防吃这一打，整个人打着旋儿飞出一丈多远，“噗”的吐出一口带血的大牙！随后他整个人一下从地上弹了起来，红着眼睛瞪向了肃慈！
“肃慈，你！”
一时间，他都不知道该怎样反应！
堂堂刑部尚书，朝庭钦差，竟然被一个小小的提刑司打了，还当着这么多人的面！
这何止是耻辱？
这简直就是耻辱！
这样的耻辱，让侯浪平几乎失去了思维能力！
就连小舒学士，都张嘴站在一边，半天没回过神。
肃慈却异常冷静，也异常的严厉，指着侯浪平喝道：“侯浪平，你敢诋毁圣贤之言，辱没人仙？你还有没有人臣之礼？你还是不是中原子民？你还是不是个人？亏你还是进士出身，刑部尚书？你的书都读到狗肚子里去了？”
“你……你……你放屁！”
无边的耻辱，剧烈的疼痛，让侯浪平几乎失去了理智！张嘴就骂了出来！
“我？我诋毁圣贤之言？你知道圣贤之言吗？你会背诸子国训吗？我会背，我会！”
侯浪平口中喷着带血的唾沫，发疯一样的跳到了一块石碑之上，大声吼叫起来！
“夫道者，天之所律也！天之律，君之所治也！君正则臣自清，臣清则民自正！民正则国自强，国强则天自律！故曰：民为重，社稷次之，君为轻！……”
“这？……”小舒学士见他这个样子，想上前去劝一劝，可又不太敢。
肃慈则是看了一眼周围，见已经聚集了不少围观群众，连忙向乾龙卫使了个眼色；几名乾龙卫也慢慢绕着圈，来到了那扇石碑的背后。
侯浪平此时却已完全亢奋，根本没注意到周围的情况，依然在大声演讲！
“……王者之国，使民富！霸者之国，使士富！仅存之国，使大夫富！无道之国，使国家富！故曰：君为臣纲，君不正，臣投他国！夫为妻纲，夫不正，改嫁他人！国为民纲，国不正，民起伐之！……”
“啊！”
就在这关键时刻。
几名龙乾卫一扑而起，终于将侯浪平一下抱倒在地！然后抓起地上的一坨不知道是什么的东西，赶紧塞进了他的口中。
小舒学士忍不住捂了一下自己的嘴，差点吐出来。
肃慈也皱了一下眉：“侯浪平！你辱没圣贤，罪不可恕！给我摘下官帽，剥去官袍，押入囚车，回衙听参！”
“咕噜……你……你敢！”
侯浪平整个人已经狂爆了，将口中的事物吐了一半，咽了一半，终于再次开口说话！但制服他的几名龙乾卫，都是武圣级别的高手，根本挣脱不开。
只几下，侯浪平就被塞进了准备好的囚车之中。
这让他更加大吼：“啊，肃慈？你……你耍流盲，你耍流盲啊！……你敢抓我？你知道我是谁吗？我是刑部尚书，侯！浪！平！”
“我曾祖是南渡的中兴之臣！你敢这样对我？你算什么东西！大肃江山是老一辈的英雄保下来的！你只是个坐享其成者！……”
“您就少说几句吧？”
眼见这辆准备押送乔银的囚车，如今竟然押送了侯浪平，小舒学士也是一阵无奈。
肃慈则背着手，走到了囚车旁边，用手指了指他刚才踩过的那块石碑：“侯大人，您看看清楚，还认识他吗？”
“……”
侯浪平喘着气，回头望了肃慈一眼，又顺着他的手望向了那块石碑。
“孟……禄……寒？……”
看见这三个字，侯浪平顿时一阵哆嗦！整个人随之安静了许多，终于不再呐喊了。
肃慈说道：“晚辈在朝中，也听过当年四进士的佳话！侯大人，舒学士，祁大人，还有这位孟老先生，是同科同年的交情！当初在连升客栈立言，说今后要是做了官，定然不负国家，为朝庭和百姓做点事。”
说着，他望了小舒学士一眼：“舒大人，有这回事吗？”
小舒学士顿时满脸羞惭，微微抬起袖子挡住了脸，不敢再看那方石碑。
肃慈对侯浪平说道：“你的罪行，天知地知，但请不要在这里喧哗！孟老先生毕竟是乔老夫人的丈夫，也是乔银的生父，如何处置你也不是我小小一个提刑司说了算的。还是交由皇上发落吧？”
说着，他猛然挥了一下手：“带走！”
随着车轮嘎吱嘎吱一阵响，侯浪平就被押送在囚车之中，重新向着源州府而去。
周围的百姓们也都指指点点，更有特地赶来看热闹的。毕竟堂堂刑部尚书，来到源州指高气昂，走的时候成了阶下囚，世事无常，总归让人感叹。
另一边，小舒学士则是在孟禄寒的坟茔边，用袖子将石碑顶上擦了好几遍。
见肃慈过来，向他请了一下：“舒学士请？”
“请，请！”
小舒学士连忙陪笑了一下，回头对着墓碑又拜了几拜，这才钻进轿子，不再出来。
日落时分，钦差一行来到巡抚衙门。当天晚上，源州就用电折将案情禀报给了皇帝……
……
砰！
“浑帐！”
晚上，怡心殿。皇帝将手上的电折抄本摔在地上，气得破口大骂！
这让坐在两侧的议事大臣，包括骆诚国和司马匡都站了起来，不敢出言。
“这个侯浪平，简直丧心病狂，有悖人伦！他，他身为钦差大臣，竟然不顾朝庭礼法，在泯南当着百姓的面儿，污辱圣贤！简直琴瘦不如！”
看着皇帝背着手在殿前走来走去，骆诚国和司马匡不由得对望了一眼。骆诚国面色平静，司马匡的脸色则是极其难看。
并不光是因为乔氏居然是人仙。
真正让这些清流士大夫们措手不及的，其实是泯南发来的电讯。
包括司马匡在内，这些年都没有把这些奇技吟巧放在心上，甚至根本没有去了解过。如今真正见识到了它的厉害，终于是晚了一步。
这一切的发生，如此乞巧，如果不是这对君臣有意为之，那未免也太说不过去了。
不光是司马匡，甚至安南也是败在了这电讯的手上。如果不是讯息传递如此快捷，安南即便是败，也不可能败得这么快，还这么惨。
“你们说，这事该怎么办？”
皇帝平复了一下情绪，重新回到龙位上坐了。
虽然有很大程度上是在演戏，但看得出来，他的确气得不轻。好在怡心殿装上了洋务衙门呈送的窗户，让大殿内十分凉爽，很大程度上缓解了夏日的烦闷。
司马匡想了想，启奏道：“回皇上，按上古例：辱圣贤者，处凌迟，诸九族！按本朝例，辱圣贤者按抗旨论罪，枭首，夷三族。”
“……”
皇帝听了，略微沉默了一下。之后望向了骆诚国。
骆诚国说道：“皇上，辱没圣贤确是重罪，但大肃此时与安南战事未定！臣以为，此事关乎前线军心，不宜张扬，不如暂且留中为上。”
“嗯。”
皇帝沉吟了一下，便问道：“那，前线战事如何？”
骆诚国说道：“回皇上，我军势如破竹，海陆两军已迫近安南王城！不过转进易，破城难，以乔银与大将军王的战略，理应会请旨退兵。”
皇帝点点头，又问道：“退兵之后，侯浪平的事乔家必然计较，怕是会伤及朝庭体面！如果不计较，又恐伤及圣贤体面，这倒叫朕好生为难。”
说着，他望向了司马匡：“司马大人，您觉得呢？”
司马匡坚定地说道：“国有国法，家有家规！污辱圣贤，必然要以国法治罪，皇上下旨便是。”
骆诚国则说道：“皇上，侯大人主持刑部，无功亦有劳！堂堂一品大员，国之尚书，岂能因言而罪人？臣恳请皇上将奏折留中，再商议不迟。”
司马匡怒道：“国有律法，岂有不尊之理？”
骆诚国也怒了：“法外留情，才能少判冤假错案！”
他说完，一边的小王爷刘彧也站了出来：“皇伯，儿臣肃来与侯皓然不和！但儿臣这次也以为，仅以一言而罪人，侯大人罪不至此！”
图力深，肃应星，许光启等大臣也都站了出来：“皇上，臣等愿为侯大人讲情！”
皇帝见了，也对司马匡说道：“司马大人？侯尚书也是你多年同僚，不说其他臣工，就是侯府的夫人和公子，咱们怎么向人家里交待？”
“……”
司马匡看了皇帝一眼，又看了一眼骆诚国，还有那些都用恳切目光望着自己的大臣们；只得说道：“皇上所言极是，法理也得兼顾人情！臣也认为，侯大人罪不至此，恳请皇上法外开恩。”
“这就好了！”
皇帝听罢，再次感动的站了起来，一左一右携住了骆诚国和司马匡的手。
“咱们君臣有情有义，方为国家之福啊！”
“皇上圣明！……”
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