第二百一十二章 元牝天珠

  这座临海的港口城市,叫做“曼丹”,是柔弗王国最大的城市之一。

  曼丹城的城墙高大而厚重,城楼同样修建了不少蒜头一样的屋顶,显示出和中通地区相似的宗教氛围。之前那些跪拜朝圣的人群就是信徒。

  不过进了城中,里面也有其他建筑。比如那种房顶尖尖,好像金色宝塔一样的屋顶,这明显是佛教寺庙,虽然没有蒜头多,但也占有一定分量。

  城中的人也显得相当繁杂,有长相身材和东方人接近,但皮肤黢黑的人,也有和中通人相似,高鼻深目的人,当然也有西方金发碧眼的人。

  各种人,各种听不懂的乱七八糟的语言,交汇,混杂,让人有一种迷乱的意境。进城后不久,乔银就索性关闭了幻灵佛珠,因为听到的声音实在太复杂了。

  “人间道,这就是西天真实的人间道!如果不亲历此地,根本观想不出这种场景啊。”

  带着老温和老潘走在街上,看着琳琅满目的异域街市,乔银感觉神魂深处一阵阵波动。

  曼丹城的建设非常宏伟,用巨大的方石铺地,街边也是一户户商店,还有小摊;行人有步行的,有推车的,甚至有骑骆驼的,繁华程度不下于源州府。

  城池正中的主街,飘散着浓郁的香气,这里正是贩卖香料的街市。

  各种认识,不认识的花草,树皮,根果,经过晾晒,揉制而成了琳琅满目的商品。一眼望去,乔银只认得胡椒,豆蔻,金鸡纳等东方常见的货物,更多的则是连名字都叫不上来。。

  于是他走到一个摊位前,摸出一枚银币递给了老板:“给我称一盾金鸡纳。”

  所有香料中,乔银最需要的就是金鸡纳。这东西是治疗疟疾的神药,之前只能从安南进口,如今到了原产地,自然要摸摸价格,弄点回去。

  老板是个包着头巾的黑皮汉子,抬眼望了望乔银:“是要原料,还是要成品?”

  “原料。”

  “确定?”

  “确定。”

  见乔银回答得如此干脆,老板顿时兴奋起来,起身就走进了身后的店里。出来的时候,手上拿了一个小口袋,朝着乔银递了过来。

  “这么多!”

  乔银接过来,试着掂了掂。虽然没有加工过的树皮不压称,但也有好几斤了。

  老板也把银币放在手上掂了掂,一脸正经地说道:“客人是远洋来的吧?请认准我的铺子,阿里香料店!我的店最讲诚信,保证不会欺骗客人。”

  “哦,多谢!”

  乔银也退了一步,抬头望了一眼小店上的招牌。之后带着老温和老潘继续逛下去了。

  老温从乔银手中接过袋子,打开抓出一把干树叶闻了闻,的确是金鸡纳!这东西回去加工一下,磨成霜,卖给药店,一钱霜就是一两银子。

  “我去,这一袋也就花了六钱多吧?要是买上一船运回大肃,那可是十几倍,几十倍的利润啊!”

  乔银笑道:“刚才那个老板并不实诚,我怀疑真要成批购买,进价还能再低!你说咱们用造化葫芦装它几船,可能够大肃吃几十年了。”

  老温也喜道:“是啊!可惜咱们来得匆忙,本钱带得不够多……”

  乔银说道:“这个不急,咱们这次是游历为主,先熟悉一下海外的情况。东西一次买太多引人注目,把稀缺的每样带点,也差不多了。”

  “嗯!”

  于是一行人他们边走边看,把大肃还没能出产的香料每样都买了一些。不论是能入药的香料,还是做饭用的作料,各种热带豆蔻,花角买了一大堆。

  除了吃和治病,药物当然还能用于修炼。比如丁香,这种药物能缓解疼痛,安神助眠,当年小宁就用它修复过神魂,弥足珍贵。

  不过丁香在这里也并不贵。毕竟离中原越远,修炼道术的人就越少,当地人只用它治疗中暑,缓解牙痛,用处不大,一个银币也能买一大包。

  另外,还有大肃一直向往的“银珠粉”,据说是能真正取代人腰子的药材。乔银今天才看到了它的真面目,原来就是珍珠研成的粉而已。

  当然这些也不是普通珍珠,而是天竺洋特有的一种虎蚌,能凝聚日月精华结成珍珠,叫做“元牝天珠”,以价值不同分为金,银,铜三种。

  药店里卖的,自然是颗粒较小,品相不好的珍珠了。不过就是在香料群岛,这种珍珠也是按“盎司”来称的,价值极其昂贵。

  至于首饰店里,珍珠就更贵了。

  特别是那种直径大于半寸,品相圆满的,一颗就能卖到几万盾的天价。

  “虽说这元牝天珠最大的功效在于药用,但不得不承认,作为珠宝当真有相当的诱惑力。”

  一家珠宝店内,乔银和许多游客都观赏着镶在玻璃匣子里的那颗金灿灿的大珍珠,当真是璀璨夺目,连他这种对首饰不感兴趣的人都有些心动了。

  金色的珍珠,在中原当真没有看见过。

  而对于一位有身份的人来说,着装太素雅多少有些不合礼仪。但穿金戴银又太庸俗,像极了泯南的煤老板;只有珍珠,才能称托起贵族气质。

  不过心动归心动,乔银肯定不会花钱买个只能戴在身上的东西。在药店称了两盒价格便宜一些的“银珠粉”,就继续逛下一个店子了。

  一路下来,大家买的东西怕是有了一小车。

  不过乔银身上有造化葫芦,东西买多了直接扔进去就行,方便又快捷。

  不觉时至午后,眼看天要下雨,不少商家开始收摊,行人们也纷纷找地方避雨。

  乔银他们也找了一家看起来不错的小店,进去吃点东西。

  安杜路美达岛地处赤道,加上体量巨大,属于热带雨林气候,每天下午几乎都要下雨,而且降水量极大。不过又因为北方的“加纳寒流”南下后,中和了一部分湿热,所以形成了当地不同于蛮荒雨林的独特气候。

  降水多,日照充足,但并不湿热,才能在千百万年的演化中出现各色神奇的香料。

  “擎海群岛也是地处赤道,北方同样有东瀛寒流经过,如果开发出来,是否也能种植香料呢?”

  乔银和老温,老潘坐在窗边,看着窗外的瓢泼大雨,不觉又开始异想天开。

  老温和老潘倒没这么多心眼儿,加上真是饿了,于是比划着手势点了一桌饭菜。

  一上菜,乔银很快就被勾回了注意力:香料群岛的餐品居然也有大米,这让他颇为意外。

  而且在香料的产地,吃饭自然和香料脱不开关系。中原人舍不得放的各色作料,这里直接煮成面糊把饭泡起来吃,辣得人直掉眼泪。

  这种香料煮成的面粉,叫做“咖喱”。所以这种饭叫“咖喱饭”。

  “我去!这要是回了大肃,我告诉大家把香料当饭吃,估计他们打死也不会信。”

  不过辣归辣,香也是真香。况且配上甘甜的椰子酒,两两搭在一起当真是绝品。

  除了主食,这里常吃的菜还有肉骨茶,宝塔肉排,都是口口见肉,非常符合乔银的味口;价格也不算贵,三个人吃了一大桌,一个银币还没花完。

  不过最吸引乔银的,是一种叫“Duang”的小吃。据说是用虾米,面粉和香料调制而成,用棕榈油炸,一下膨胀起来,舔到后还能吸在舌头上,好吃又好玩。

  “真棒!”

  从餐馆出来后,雨开始停了。湿渌渌的街上很快又支起了摊位,行人重新多了起来。

  游人,商旅,各种语言,再次充满了繁华的街市,也又一次震荡着乔银的神魂。

  对正在参悟轮回经的乔银,这何尝不是一种修行?修行不一定要闭关打坐,也可以是生产生活,大棠高僧西行本身也是一种修行。

  吃饱喝足,乔银他们也逛过了主街的一半,找到了那名军官所说的“银行”。

  “真是气派的房子!但这是什么地方的建筑,怎么从来没有见过这种风格?”

  向行人打听了一下,前面的这座高大的石料建筑,的确就是大家说的银行。

  但这座建筑,却是乔银从来没见过的。不是东土的那种亭台,也不是东瀛的那种楼阁,又不像天竺的塔楼,和中通的洋葱头也对不上。

  热心路人告诉他,这就是“倭罗巴”风格的房子。

  一幢占地有数亩,足足有五层,完全由石料修建而成的大厦,通体成米灰色;正门前方是一排巨大的圆型石柱,柱上还有栩栩如生的浮雕人像。

  拿出一枚银币,乔银发现这雕像和银币上一模一样,并非是相面上的,而是雕刻手段。

  整座建筑,给人一种精致,美观,庄严的意境,这本来是不错的感观;但这座建筑又给了乔银一种隐隐的压抑感,比那种蒜头教堂更说不出的感觉。

  “这,可能就是巨物恐惧症吧?”

  乔银感觉神魂深处有些不适,但说不清是为什么,于是也没刻意去想了。毕竟不同的人文风俗,不可能每一种都能适应,求同存异是最好的选择。

  这是西方世界流转货币的银行,不知道和东土的钱庄有什么异同,是否也能求同存异?

  照例带着老温和老潘,乔银踏上了宽阔的石阶,一路登到了那排巨大石柱的下。

  这里是一片小型广场,前方的大门边站着一排面无表情的士兵;拱型的大门开着,能看到台阶下看不到的景象。

  商旅们进进出出,职员们洽谈业务,充足的人气很快就将刚才的压抑冲淡了。

  “请问……?”

  走到几丈高的巨大拱门前,一名士兵虚拦了乔银一下。

  乔银便取出自己的护照本:“我是路过贵国的使臣,海关告诉我能在这里兑换货币。”

  士兵看了眼护照,自然不再阻拦。三人一道进了门内,顿时走进了一间巨大的穹顶大厅,其规格都比上乾阳殿了。

  “好厉害,这就是……银行?”

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