第二百一十一章 柔弗王国

  军官便打量了一下他们的海船,问道:“敢问尊使,是要拜访苏丹,还是只做交易?”

  乔银说道:“这次来得匆忙,不曾备得礼物,暂时只便领略贵国文明!待熟识之后再来拜访陛下,以免礼仪不合,发生误会。”

  “尊使言重了。”

  军官见乔银有礼有据,印象更好了一些。再次问道:“即是贸易,船上有多少货物?”

  “货物不多,只是随身携带的行李。我们主要是在外旅行,做生意是补给而已。”

  “原来如此!”

  乔银的回答让军官的脸色更好看了,因为卖货永远比买货更让一个国家欢迎。

  很快,军官和士兵被请上了甲板。

  离近了大家才看清,这两人的个子都不高,比乔银还矮上一点。当然他们的实力并不低,天竺作为武学发祥之力,自然也传播到了周边国家。

  军官四下大致看过牙舰,便说道:“这你们可亏大了!我们这里的关税,是按甲板的面积来测算,你的货物带多带少都一样。”

  “还有这种算法?”

  乔银有些哭笑不得,想着是不是把船收起来?不过为了避免麻烦,决定还是在这里先停泊几天,随行人员也能有个登记名录。

  在洋务衙门当差的人,自然对海关非常了解。海关不怕任何人偷渡,因为你不登记,在当地就没有护照,吃饭住宿都成问题,还可能被巡捕揖拿。

  “我们这艘船,要交多少?”

  军官听了,便使了个眼色。士兵也在甲板上立正站好,然后用一种非常工整的步伐从头走到尾,再从东走到西,皮靴踩得甲板噔噔作响。

  最后,军官拿出纸笔算了算,说出了一个数字。

  “一千盾。”

  “多少?”

  乔银有些整不明白。

  “一千顿?”

  “对,一千盾。”

  “你是说……要我请你们吃饭,一千顿?你们这儿不用钱吗?”

  “一千,盾!”

  军官用手在身上摸了摸,然后从口袋里摸出一枚银币,举在乔银的面前晃了晃。

  “喏,这就是盾!”

  “哦,这它吗就是盾啊?……”

  乔银这回弄明白了:“不就是银子吗?一千?你让我看看,这一‘盾’是多少?”

  军官犹豫了一下,这才依依不舍的把银币放在了乔银手上,然后拿眼睛死死盯住。

  乔银把银币拿在手上掂了掂,然后用指甲弹了弹,再用手指搓了搓,顿时就被吸引住了:他把银币重新举在了鼻梁前,仔细的端祥起来。

  这枚银币打造异常精美,正面刻着一颗人头,反面刻的是一只鹰;上面有一圈看不懂的外国文字,但中间有天竺数字标注的“1”。

  很显然,这枚银币,就是“一盾”。

  东瀛也有银币,但打造绝对没有这样精致。这枚银币雕的是阳文,外围有锯齿,似乎还用一种特殊的工艺做过包浆,品相非常耐看。

  乔银知道,这层包浆本质上并不是为了美观,而是像牙釉一样,保护银币本身的质量,同时也能防止有人用剪刀随意剪开,破坏货币信誉。

  “中原王朝一直为火耗扯皮,就是因为银子的使用没有定量,剪来剪去!如果能引进这个,打造出我们自己的银币,岂不是正好解决?”

  看着这枚银币,乔银瞬间联想到了很多东西。

  不过回头看见军官焦急的眼神,他便从自己身上掏出一枚银锭子给对方:“官长,这‘一盾’您先借我拿来称重,我这个抵押在您这儿。”

  “哎,尊使您太客气了!一盾而已……”

  乔银的“一两”明显比“一盾”要多,弄得军官有些不好意思,把银锭塞进口袋:“放心,我们有专门的职员,保证公平公正。”

  “如此,多谢官长!”

  很快,乔银让水手们取出了一个箱子,打开,数出了六百四十八两银子放在桌上。

  军官也让士兵请来了两名文书模样的人,上前清点称算。因为计量不同,颇有些麻烦。

  乔银也趁着空档,和这名军官闲聊。

  “长官,您肩膀上的标记真帅气!敢问这代表什么意思?我怕在贵国贸易的时候,弄错了军官的身份,引发没有必要的误会。”

  军官听了,脸上流露出骄傲的神色,肩膀也挺得更直了:“这,是我们国家的军衔!”

  “军衔?……”

  乔银请军官在一边坐下,然后让杨树拿来了一壶葡萄酒。这是他路过中通地区的时候买的,果然挺合这位官长的口味,一杯一杯的喝起来。

  在闲聊中,乔银很快就打听了这军衔代表什么。

  原来军衔,是从北方“倭罗巴”地区传出来的,一种代表士兵,一种代表军官。比如那个士兵是“中士”,这名军官是“少校”。

  无论是士兵还是军官,都能升职,形成了一套完整的体系。

  中原王朝的军官也有品级,现在的海员,水手也分了期龄,但和这个军衔制比起来似乎还欠缺了一点。确切来说,少了一种荣誉感。

  “真没想到,刚刚来到西天,还没踏上香料群岛就有了收获!这个军衔制相当不错,我拿回去改进一下,对于军队发展必然有很大的益处。”

  弄清楚军衔的含义,乔银又把目光放在了军官的盔甲上面:“长官,您这身盔甲真帅!敝国如果想做贸易,可能从贵国购入吗?”

  乔银非常敏锐的觉察到,这盔甲类似于血花纹飞剑,是一种稀有的宝物。

  军官望了他一眼,说道:“尊使,这种贸易您最好还是不要提!青铜战衣是敝岛的镇国之宝。当然,您一定想要,可以去死亡皇后岛走私仿冒品。”

  “是在下冒昧了。”

  乔银连忙给对方又倒了一杯酒,“那我们要购入其他货物,比如香料,特产,这个总可以吧?”

  “嗯?”

  军官原本以为对方要继续打探走私的事,结果发现他真的只是随口一说,于是也说道:“当然,只要不违禁,我们是欢迎各国都来做生意的。”

  乔银听了,便从身上又取出一袋银锭,对军官说道:“贵国交易,似乎都是用这种‘盾’对吧?在下人生地不熟,想请长官先帮忙换上几枚应应急。”

  军官倒也大方,从口袋里也摸出一个袋子,哗啦将一把银币倒在桌上。

  乔银便再次和他“公平兑换”,数一盾,换一锭:“一顿,两顿,三四次顿!五顿,六顿,七八顿……”

  军官被弄得很不好意思,连忙推辞了一下:“这怎么行,尊使的白银比银币要大。”

  乔银笑道:“先应应急而已!等我进了城,尊使只告诉我哪里能换到银币就是了。”

  军官也笑道:“这个容易,城中有一处‘银行’,是威尔斯商人开的,里面各项业务都有!尊使只用找到那里,就能随时兑换了。”

  “哦,多谢长官指点!”

  乔银又给他满上了一杯。

  二人聊着,便把柔弗王国需要注意的一些事情大致都说了一遍,乔银也一一记了下来。

  约摸过了一会个时辰,关税终于清点完毕,军官便带着他和手下的人上了岸,拿出表格做了登记;最后给乔银他们一人佩发了一个小本子。

  这个小本子,相当于临时的身份证明,能够滞留的时间是三个月。如果超期滞留,就可能面临罚款,还要被当地的法庭施以“鞭刑”。

  一切就序,乔银便向军官辞行:“多谢官长招待,我们临行办理公文,还要再来讨拢才是。”

  “尊使客气了,祝您旅途愉快!”

  军官也将右手举到眉边,行了一个军礼。

  乔银的入境倒也顺利。

  并不是他交际能力有多好,而是他自身实力足够强大,背后更有一个强大的国家。这样的底气不是能装出来的,再配合上谦和的礼仪,就是最好的外交。

  没有实力谈礼仪,那就是谦卑;只有实力没有礼仪,那就是野蛮。

  “好了,大家分批上岸转了转吧?”

  终于办完了入境手续,乔银对随行人员做出了安排。

  “杨树,队伍暂时就由你负责了!十个小队,让他们安排轮流上岸浏览,想吃什么,玩什么,自己看着办,每人一百两的赏银,在我这里报销。”

  “是,多谢大人!”

  不过乔银还是叮嘱了一声:“注意当地习俗,不要惹事,当然有事也不要怕。”

  “是!”

  “老潘,老温,你们跟着我一起进城。”

  “是!”

  不多时,牙舰上的一半水手就兴高采烈的涌上了岸,开始三三两两四处闲逛。有的进了餐馆,有的进了赌场,还有的钻进了伎院。

  乔银则带着温大个子和老潘,一路不紧不慢的逛过了港口边的集市,然后走向前方的大城。

  港口边的集市大多是卖水产的,鱼,蟹,紫菜,海带,倒是和东土的水产相差不大。不一样的是这里的人,都是那种系着头巾,穿长袍的打扮。

  时值正午,城中传来一阵阵钟声,其中还夹杂着吟唱。街边的不少人也都跪了下来,向着城中的某个方向五体投地,虔诚的膜拜。

  甚至海关上的那些军官,士兵,文员,很多都加入到了膜拜者的行列。

  这让依然站在路边的乔银他们,显得格格不入。

  有人看见乔银这个“女人”居然不祷告,更没有包头巾,脸上显露出无比的愤怒。

  不过乔银只觉得好笑。出于职业习惯,他脑子里也闪过了一些莫名其妙的想法。

  “他们脑筋有问题吗?如果我正午时分发动突袭,这些人是会战斗,还是继续祷告呢?”

  大千世界,当真无奇不有。祷告结束后,人们才相继涌进了城内。

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