乔银三人换好官服，骑上马朝省城而去。一路上，还没有从传信器中回过神来。
“如果这东西大量制作，我想能不能往太平庄也连上一台？这样我想娘和嫂子时，就能随时传个话儿给她们，给家里报个平安。”
瑚州营离省城不远。沿途上，能看到路边新竖立起的一根根讯杆，上面牵着铁丝。
这让乔银不禁突发奇想，如果除衙门之外的普通家庭也能使用，那该有多方便？
宁远笑道：“这东西造出来，肯定要先给衙门配备。不过你家离这儿不远，要牵条线也不难。”
卢源则是说道：“关键得还有人，现在只有孙长老几个人听得懂字码！就算衙门办了话务堂，要真正把人教会恐怕也要不短的时间。”
宁远倒是非常乐观：“不要着急，凡事都要有个过程！没有一步登天的道理。”
乔银也点头道：“是啊，整个源州三城，现在超过五十万人了吧？而且年轻人基本上都读过庶民蒙学，所谓行行出状元，我不信就出不了一批懂字码的人？”
卢源也点点头：“真想尽早看到那一天啊！”
不多时，三人已经策马回了省城。
省城的大道边，同样立起了许多的讯杆。连绵的铁丝线让州府呈现出了一点不同于往昔的气质。
乡试期间，城中显得繁华而井然。路过一些地段，还能听见学堂里传来的一阵阵整齐的读书声。
源州三城，是庶民蒙学最早普及的地带。原本的大小官办，私塾加在一起足有数十所。如今全部由衙门整合起来，统一开课授学。
现在的这些学堂，十岁以下的小孩都能就近读书习武。另外还有供大人学习的地方，一来用于扫盲，二来传授一些工作技能。
离洋务衙门不远的那处讯语堂，就是刚刚开办的。现在有不少人正在报名。
“学堂的事情终于落实了。等运营稳当，就要着手办济养院，这可是个麻烦的工程！而且研修残障人士的道术，还是得请小怜帮忙比较好。”
众人下得马来，牵了缰绳一路走着。看着学堂办理得如此兴旺，乔银不由得又想到了济养堂。
不过万事不能急，要办这么大的工程，从资金到功法，从朝政到民生，各方面都要考虑周详。实在不行，甚至可以从蓝银岛开始办。
乔银他们一路边走边聊，不觉已到了巡府衙门。
把马交给前来迎接的护卫，三人整齐了一下衣官，进衙去拜见了前来主持武科乡试的钦差主考。
作为洋务衙门唯三的进士，他们必然是要一同参加督考的。当过督考的进士，就相当于又镀了一层金，其身份和其他进士又多了一重尊贵。
一天后，乡试武科正式开考。
……
三年前，乔银只是武试校场上的监生。
但如今，他却受巡府衙门的邀请，和诸多考官，巡府等老爷们一同坐在了观礼台上。
和乔银坐同一张大案的，正是宁远和卢源。
虽不是考官，但几人坐在干岸上看着那些武秀才奋力的展现武功，当真有种舒爽的感觉。
“嗨！嗨！嗨！……”
校场上，一名年轻人正在举鼎。四石重的石鼎被他举起来，又落下，完成得相当不错。
不过因为之前展现得太狠，最后射艺时已经使不足力气，脱靶了好几箭。
“耐力不足，这是武师修为，还没有到达先天境界。”
考官看了，微微摇头，然后在录考册子上记了一笔。大家就知道，这个年轻人没戏了。
如今的大肃，基本上要武师才能考上秀才了，想中武举必然得到先天。
因此武试和文试不一样。
考官们都相对轻松，就一起看着考生的表演。先天高手就留下，达不到的就划掉。
“真是了不起，短短一年就修成武师了！”
乔银看着这名考生，却是非常之欣赏。因为这名考生和他关系不浅，正是杨树。
杨树去年得到了飞灵锻骨拳，乔银还赏赐了他诸多灵药。一年苦修，已经稳稳踏入了武师境界，这样的进步当真是神速了，说是天才绝不为过。
所以杨树离场时，也并不显得多么失落。他还不到三十岁，有大把的时间进步。
这时，考官又翻了一下名册：“洋务署监生，方皓？”
“学生在！”
一个年纪稍长的中年考生听见召唤，从行列中出伍。乔银他们也都关注了许多。
因为这个身材高长，声音洪亮的人，正是乔银他们一同出海的老战友方皓。
方皓这个人，脾气有些浮燥，资质也一般。他多年以前就踏入了先天境界，便一直难以寸进，属于那种高不成低不就的基层官长。
但在蓝银岛受到乔银他们的指点，得到忍者的雷遁功法之后，方皓似乎突然开了窍。
“嗨！”
只见他施展身法，伸手就将六石重的石鼎玩得团团转；之后又稳稳当当的完成了六石铁弓的射艺，骑射，显露了扎实的先天武师的实力。
唰！
最后，方皓搭弓一箭，射中了悬挂在校场之上的灯笼！只见他整个人从马上凌空跃起，竟然腾起一丈多高，伸手就将这个灯笼摘了下来！
“好，好一招空擒飞鸟！”
“这位方生员，居然是先天巅峰？”
几位考官都有些惊讶了，因为方皓竟然不是普通的先天武师，而是先天巅峰的高手！
如果说先天境界是武道的一个分水岭，这道分水岭的顶端就是先天巅峰。
普通的先天武师，不过是力量强大，体力悠长，但施展武技依然摆脱不了肉体凡胎的束缚。可以说强壮的普通人，也能模仿个一二。
只有先天巅峰的强者，灵肉合一，能飞房上树，空手擒鸟！真正让普通人望尘莫及。
这样的境界，是道术高手羡慕不来的。因为道术高手灵肉分离，哪怕是修炼到武圣，肉身也缺乏这份神行机圆的境界，除非是乔银这样的异类。
不过，大肃如今又出了一个异类，那就是忍者功法。
忍者不能灵肉合一，但肉身比鬼仙强，比武圣弱，介乎于两者之间。所以忍者的先天巅峰和武道相当，直到宗师境界才发生分歧，诞生了忍术。
方皓现在还没有修炼到宗师境界，自然也不会忍术，因此在科举中倒是正好适用。
摘下灯笼后，他在空中一个翻滚，重新落在了马背上，稳稳当当；直到策马回到行辕案前，方才下马献上铁弓，还有插着箭的灯笼。
“大人！”
“好！”
主考官满意的点点头，还望了乔银他们一眼。乔银他们也是一脸得意，冲着考官直笑。
“洋务衙门，果然人才汲汲啊？先天巅峰的高手，就是去考会试也不虚了。”
宁远连忙拱手道：“这是托大人之福！前番乡试，洋务衙门还没有这般兴旺。”
“哈哈哈哈！”
考官笑了几声，在考录簿上重重记了一笔，“方皓？好好修行，争取再进一步！将来进士得中，才不负皇上对洋务的如此栽培！”
方皓连忙拱手喝道：“谢大人！”声如巨雷，颇有气势，更让考官感到满意。
来到泯南的考官，都是皇帝亲自委派的。哪怕不怎么照应洋务衙门，起码不会太刁难。
乔银他们知道，这次衙门里的几位监生，必然已经稳了。考上举人，名分也就正了起来。
至于考进士，大家就没指望了。
进士要考经义，方皓能开战舰，这是他擅长的。可让他写文章，那简直要了他的命。
……
“嗯，这个年轻人？”
随着太阳从三竿走到午后。眼看着考生们如过江之鲫，来了一个又走一个；就在这时，一直神游天外的卢源突然眼神亮了一下。
卢源的异样，也让乔银和宁远集中了精神。因为校场上又走出一个年轻人，给人的感觉非常特殊。
“武道大宗师？”
乔银和宁远对望了一眼，均发现对方眼中的意外。
泯南一地，地处偏远。无论是文治还是武功，都和那些大省分有不少差距，乔银他们的武功境界算得上是省中翘楚了。
但这个少年人，竟然是武道大宗师，而且是那种开始领悟武道拳意的宗师！
和卢源相当的人物。
这种人如果突破到圣境，那就直接是先天武圣，跨过了初级这一关卡，一步登天！
如果不是见识过卢源，祁云伟，法空这些高手，普通人的眼力当真体会不到这种气质。
“好厉害，这是谁？”
卢源连忙拿过考录册翻看了一下，“肃慈，原籍江东省泸州府？来到源州已满一年，所以办理了临时户籍，得以参加今年乡试！”
“江东省？”
乔银更加觉得意外。
“江东不是圣贤扎堆的地方吗？随便一个子弟都有恩荫，干嘛跑泯南来占名额？”
宁远也摇了摇头，一同望向了校场。
但出乎意料的，这个少年却并没有什么出色表现。
他只拿了一口四石的石鼎，非常扎实，但毫无亮点的完成了一项演武；直到最后射艺，居然还脱靶了一箭，没有拿到满堂红。
少年的气息一直很收敛，看起来就像一个普通的先天武师。这应该是能中举，但排名一般的那种。
但考官看着他，眼神却有细微的变化。当然并没有表现出来什么，依然小小的记了一笔。
直到今天的演武结束，校场散场。
考官抬手叫了一下：“三位大人，请留步！”
乔银他们自然明白，和考官一同走到了校场一角，拱了拱手。
宁远问道：“大人，是不是那个考生有什么问题？”
考官说道：“我一时也拿不准，这人有可能是大学士司马匡府上的十四公子！我想他化名来泯南参加乡试，莫非有什么缘故？”
“有这种事？”
宁远微微一惊，“大人放心，下官可让巡府衙门查一下此人的户籍，确定其身份！若胆敢冒名顶替，干涉国家大典，即刻擒拿。”
考官则是说道：“司马大人位高权重，此事不能鲁莽！我只想让大家知道，可能会有一些人想混进洋务衙门，对泯南的新政和洋务不利。”
“原来如此。”
在太子当政时期，就有一些反对洋务的人混进了衙门，弄出过不少乱子。
这也是洋务衙门人才稀少的原因之一。作为新政，启用的只能是从小培养，知根知底的人，这样才能杜绝再被人安插探子进来的可能。
宁远拱手道：“多谢大人提点！有我们在，不会让一些不知根底的人混进衙门的。”
考官点头道：“如此甚好！保住新政和洋务，本院才能安心回朝复命！”
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