第一章、分歧历史

  五十年前,阿尔比昂大陆桑达戈斯城外。

  望向散布在四周的金属碎片,尼欧无声地叹了口气,继续进行着捡拾大业。

  「……感觉这景象好像也在哪发生过?」

  发觉实在没有可用物资能够回收後,尼欧伸了伸懒腰,转头望向正在忙着将魔神Z埋入地底下的土精灵。

  数千个土石傀儡不停搬运着石块与泥土,魔神Z本体也被土精灵所施展『反重力术』所影响,而悬浮在空中。

  在魔法学院外围森林中,尼欧与『冒牌盖亚』交谈的最後,以两败俱伤作为结局。等到尼欧醒来之後,出现在尼欧面前的,是早已人型化的土精灵。

  而根据土精灵的说法,昏迷状态的尼欧是突然从虚空中出现,并跌落到土精灵所身处的森林当中。後来土精灵出现在桑达戈斯家族前的时候,趁机调查的尼欧也得知了自己身处的时代,是在才人出现在哈尔凯尼亚世界前的五十年。

  「居然因为那家伙最後的话而动摇,导致被逮着一瞬间的破绽……」

  如此自嘲着的尼欧,找了块乾净的地方坐下,重新整理起自己最近所得出来的结论。

  尼欧在确定了自己目前身处於五十年前後,一个疑问也因此而产生。

  那就是:当时空旅行发生的时候,旅行者真的可以回到出发时的时间与地点吗?

  当藉由时空旅行──不论是强制或是自愿──回到过去的世界,宇宙的质量势必会凭空增加一人,进而影响了重力,让全宇宙所有物体的位置产生些微的改变。

  也因为如此,当旅行者回到未来之後,会抵达的并非是自己原先的世界,而是有别於原先世界的另一个世界。当然,这两个世界的差别性是非常微小的,微小到旅行者可能完全不会发现,不过再怎麽微小的变化也是变化,也就是说自己身边的人极有可能会变成完全不同的人物。

  但如果历史是分歧的,换言之即是平行宇宙真的存在的话,那麽原先的世界就会成了少了一人的世界。

  不过……尼欧凭藉着『某件事情』,了解到自己所处的宇宙并非是『分歧结构』,而是属於『网状结构』的宇宙,且确认了历史并非单一事件。

  而那一件事情便是:尼欧与才人的心电感应。

  正因为尼欧还有办法与才人心电感应,所以尼欧肯定目前自己所处的时空,确实是才人到来之前的哈尔凯尼亚世界。

  这里稍微介绍一下『网状结构』时空:

  网状结构的宇宙,是存在着『起源』的。用简单易懂的说法的话,就是网状结构宇宙与时间的关系,是与河流异常相似的。

  众所皆知,河流的源头只是冒出地面的一涓细流,随着水量逐渐增加、高处往低处流动的过程中,分成无数的支流。相反的,支流也有重新汇集的可能。类似的过程多次重复之後,河川的流域面积逐渐增大。

  宇宙与时间也是如此,随着时间的流逝,原始的宇宙逐渐分裂成无数个宇宙。光是掷硬币之後会出现正面还是反面,就可以让宇宙一分为二。这是宇宙的分歧,也是平行宇宙的起因。

  相反地,分歧的宇宙也有合而为一可能。

  如果硬币落入无尽的黑暗当中,在没有人可以确认与肯定的情况下,不论硬币是呈现正面或是反面,最後都是跟其他的硬币一起沉睡在黑暗中,并不会改变任何结果。

  一言以蔽之:正与反的意义皆消失在由量子理论所提出的机率暗箱当中。

  而本应不含随机项,有着正反两面结果的确定性系统,也因为黑暗的出现,导致了这种随机的行为或性态。

  此乃──混沌理论。

  「……突然有种被人打脸的感觉……」

  在得知影响自己最大的原因居然是混沌理论後,有着『伏行之混沌』名号的邪神,满脸无奈地说着。

  通常在分歧的宇宙当中,跟原本宇宙差异不大的微小分歧都会被原本的宇宙所吸收,河川也是如此,即使水流被大石头一分为二,最後的结果依然是重新汇聚。藉由无数的分歧与汇聚的过程,宇宙也因此编织出规模庞大的历史。

  至於这种发展的背後是否有着被操纵的可能,尼欧很果断地决定不去深究。

  而也正因为历史并非单一事件,所以宇宙必然存在着许多网状平行世界,时而分歧、时而聚集。当平行世界的差异极小时,就会跟『分歧前』的历史合而为一。而这个『分歧前』的历史,就是尼欧所脱离的,那存在着才人与露易丝的历史。

  得出结论之後,尼欧也明白了『冒牌盖亚』将自己丢到五十年前的理由。

  「……只要我做出使得历史差异过大的行为,就可以将我彻底排除到平行世界去吗?难怪那些伊斯人(注一)都只用精神穿越时空呢,因为即使精神存在着重量,但精神却不会受到次元的阻碍,伊斯人亦有办法回到原先属於自己的历史呢……当初真该绑架个伊斯人当玩具的。」

  所以尼欧藉着心电感应中与才人的交谈,来确定自己所作所为并没有使世界的分歧过大。

  但是……尼欧却在不久後发现,这份理由还有着更深层的用意存在。

  那是在才人跟尼欧说出,两人的心电感应曾遭到中断,以及中断後怀特曾向才人说出『黑白战争』的时候。

  『黑白战争』的起因,是因为当年还没开始不务正业的尼欧,利用『认知』上的差异,藉此暗中主导的一场跨时两百多年的灭绝战争──虽然最後两国最後依然和解了。

  然而正因为醒悟到『认知』这件事,尼欧才发现冒牌盖亚更深一层的用意。

  ──被认识到的时间,将成为必然。

  毕竟……所谓的自由意志,是建立在『未来没有被观测到』这一基础之上。而一旦有了『意识』,便存在着『时间』,所以也有着时间是要被认知到才存在的说法。

  凭藉着从才人那边所传来的资讯,尼欧可以轻易地使得历史分歧不会过大。但是相对的,尼欧若想回到没有被分歧过的未来,那麽才人所说的必须『全部实现』後,尼欧才能回到未分歧过的未来。

  打个最简单的比方──

  ──若是才人传来的讯息当中,传来了『露易丝死亡』此等悲剧讯息的话,那麽尼欧就必须使『露易丝死亡』这事实成真,才能回到未分歧过的未来!

  换言之,只要当才人藉由心电感应传来讯息,尼欧就必须让那些讯息成真,不论那些讯息有多夸张。但若是尼欧打算不使讯息成真,就会导致分歧过大,而被强迫驱逐到平行世界,并且再也回不去未分歧的历史。

  「…………去他喵的。」

  这是尼欧知道冒牌盖亚的真正意图,沉默良久之後,所给予的唯一一句评价。

  到了这时候,尼欧也已经明白自己的影契约,被冒牌盖亚所彻底利用。藉着影契约,尼欧可以与才人进行心电感应。可是当尼欧回到过去之後,影契约所带来的心电感应,也就随之变质。

  由於尼欧是在过去的时间点,所以尼欧传给才人的话,在历史看来只不过算是『过往留言』而已,不会导致任何历史分歧。

  但是才人是在未来的时间点,所以才人传给尼欧的话,会被判定为『未来观测』与『历史覆写』,进而导致尼欧无法违反!

  在桑达戈斯程被蜘蛛袭击之前,尼欧与才人的心电感应会断掉,正是因为尼欧在与才人对话中明白到这点,试图提前解决这次事件时,导致分歧瞬间增大进而断线。幸好最後尼欧放弃提前解决蜘蛛袭城这事件,转而准备事後补救──也就是魔神Z的出场。

  因此,摆在尼欧面前的有两条路:

  继续与才人心电感应,并且乖乖遵循着这份未来观测行事;或者中断与才人之间的心电感应,在未来一片混沌的情况下慢慢摸索。

  「身为『伏行之混沌』的我,不选第二条路会对不起自己的名号啊!!」

  选择了第二条路的尼欧,自然必须面临到,自己的任何行事都有可能会导致历史分歧过大的风险。

  而这,也是为什麽尼欧现在身旁,会出现无数金属碎片的主因。

  作在地上的尼欧,从口袋中掏出一个怀表,其表面并没有一般怀表所常见的长短指针,而是以接近液晶萤幕的方式在显示着数字。可是,表面上所显示的并非是时间,而是显示着『1:0001』这数字比值。

  「还是一比一,也就是说还没有影响到未来吗……」

  收起了怀表,尼欧回想着自己所想出的解决方案。

  在得知自己必须慢慢摸索未来,同时必须避免历史分歧过大之後,尼欧想起了自家大哥犹格.索托斯在许久以前,曾经使用过的某个装置来。

  然而就是这个装置,成功地毁灭掉了人类世界。

  装置本身只有巴掌大小,也没有附带上任何诅咒与精神污染的魔力。构造也异常简单,一个小按钮与一个绿色LED灯,只要按下按钮,灯光就会闪烁。特别的是,灯光永远会在按下按钮前一秒钟闪烁。

  因此,人类们称这个小装置为『预测器』(注二)。

  预测器的核心是一个『负向时间延迟器』,它会把信号传送到过去。负向延时技术本因是人类所无法获得的,但是在『一生万物、万物归一者』,且知晓一切事物的犹格.索托斯示意下,预测器数以百万地出现在人类社会中。

  不过,预测器所带来的毁灭并不是尼欧所关注的重点,重点在於:负向时间延迟器。

  当初犹格.索托斯示意狂信者们贩卖预测器时,尼欧滥用职权偷偷地──好啦是光明正大,毕竟没有任何狂信者在得知尼欧身分後,还敢找尼欧麻烦的──拿走了整整一箱预测器。

  只要靠着这份负向延时技术,再加以发展,尼欧就有办法得知自己数秒後的行为,是否会与五十年後的未来造成分歧过大。

  地上的金属碎片,正是尼欧研发失败时的爆发,所散落在四周的。

  至於负向时间延迟器该如何利用?这就扯到了时间弥补理论。

  分歧的河流若是想要使其汇集起来,就必须在高低差合适,以及流域路线接近的情况下才有可能。也就是说,若是当河流的高低差不同时,那麽即使流域再怎麽接近,都无法汇集起来。

  毕竟历史的分歧,是必须靠时间去弥补的。一个人回到了过去,除非他处於不会影响到任何事物的空间中,不然的话,弥补历史分歧的时间,至少都需要一比一。

  举个例子:假如尼欧在五十年前毁灭掉了一座村子,而这座村子在五十年後是本应存在的话,如果接下来的五十年内这座村子无法复原,那尼欧就确定会被排除到平行世界中。

  尼欧先前所掏出来的『1:0001』怀表,便是现今时间弥补上的比值。

  意即,即使尼欧从现在开始甚麽都不做,能醒着的活动时间也只有二十五年,剩下的二十五年,尼欧必须保持沉睡状态,才能确保回到未分歧的历史。

  但这还只是一比一的情况,若是尼欧怀表上显示『1:0009』的话,那麽尼欧的可活动时间就会被压缩到只剩五年,接下来的四十五年内尼欧都不能够行动。

  要是事态严重到,使得比值跳至『1:9600』这种大比例数字的话,对於一年只有三百八十四天的哈尔凯尼亚世界来说,尼欧的活动时间就仅仅只剩下两天!

  而且,若怀表上的比值改变的话,便代表着尼欧已经造成了影响,到时候再收手或是寻找解决方案的话,尼欧极有可能可能会赶不上自己的沉睡时间。

  这时候,负向时间延迟器就派上了用场了。

  靠着负向时间延迟器所显示的时间,尼欧便可以知道数秒钟後,弥补时间的数字比值会跳至多少,尼欧也就可以藉此去避免做出,会使历史分歧过大的事情来。

  不过,当土精灵从尼欧口中得知了事情真相後,曾经问尼欧,为何不直接沉睡五十年就好?

  「诺姆你以为,当我知道被人利用後,能够安心地乖乖睡上五十年,而甚麽都不做吗?」

  土精灵瞬间摇头。

  「既然都来到了过去,不玩他得天翻地覆的话,我会对不起天地良心跟读者们啊!!」

  「喔对了,诺姆你记好,五十年後小心你那两位姊姊。」

  「……?」

  ==========

  注一:伊斯人,没有实体,但拥有与不同时空的意识体交换精神的能力。

  注二:预测器,出自特德.蒋的超短篇科幻小说,下次会贴上来。

  这章写得一个头两个大……想让许多理论兜起来真的有难度……

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