半山腰的府邸，被吹得烛火摇曳，衣衫生凉。
“有什么话，不可当着姜奇虎面说？”
黄素坐在谢真对面，她盯着眼前只有十六七岁的少年，皱眉不解。
青州案卷里已经澄明了谢真的身份，他和姜奇虎一样，都是书楼弟子。
虽然书楼只是一座“私塾”，但归根结底，按照辈分，谢玄衣还要喊姜奇虎一声师兄。
“山主不要误会。”
谢玄衣缓缓道：“虽然我和姜大人都在书楼之下，听从‘先生’调遣……但这并不意味着，我的老师与他乃是一人。”
先生二字，既可以是老师，也可以是某种敬称。
“哦？”
黄素明白了，她瞥了眼府邸合上的大门，知晓谢真此次单独邀自己谈话，说的究竟是何事了。
大袖飘摇。
黄素随意甩出一张剑气符箓。
那符箓直升高天，在庭院上空撑开一道半圆形的剑气屏障。
这位莲花峰代掌山主，瞥了眼府邸内熄去的烛火客房，她知晓不远处还有一个昏昏沉沉睡去的小姑娘，所以符箓剑气垂落的地界，恰好只包裹这片庭院，外界任何人都听不到这里的谈话声音。
“你已经有老师了？所以拒绝我的收徒？”
黄素盯着谢真，缓缓说道：“既然如此……你何必来大穗剑宫，何必冲撞江宁世子？”
“有了老师，不代表不可来大穗。”
谢玄衣注视着眼前年轻少女。
在踏入大穗之前，他便在脑海中仔细整理着入山之后要做的事情。
想要查清北海之案，首先要成为大穗剑宫的一员……大穗剑宫历年来的人员调动，诸峰案卷都由真隐峰弟子负责拟写，然后交至小舂山杂役处整理，最后全部放入藏书阁中，不提诸峰走动，单单进入藏书阁这一点，就需要剑宫正式弟子的身份。
如意令中的那番谈话。
陈镜玄意味深长地提醒自己……有一个身份，十分好用。
【“一甲子一开的玄水洞天，据说风景极美，有天底下最盛的莲花之景。除此之外，玄水洞天，乃是历代大穗剑主的身份证明。”】
【“这座洞天，乃是我一位旧友的未取之物，他离去较早，故而洞天无主……不过若是他留下道统，收下了某位弟子，那么这座洞天，也顺理成章，应是麾下弟子的物件。”】
书楼给谢真做的档案，隐去了青州乱变前的一切经历。
换而言之。
这是一个堂堂正正活在“黑暗”中的少年，除却书楼，无人知晓他的过往——
事实上，这段空白的过往，便是陈镜玄留给谢真用来发挥的白纸。
无论谢真怎么安排。
书楼都会澄清，会证明……谢真说的，是对的。
“你，什么意思？”
黄素有些不太明白。
她盯着面前的斗笠少年，心湖之中忽然生出了一個荒诞的猜想。
如果谢真真的有一位老师……
而且真是自己所想的那位……
那么先前的山门冲突，以及此刻拒绝自己收徒，似乎都变得合理起来。
“很久之前，我在北郡救过一个落魄的亡命之人。”
谢玄衣沉默片刻，缓缓说道：“那是一个天寒地冻的腊月……那人浑身是血，受了很重的伤，看上去很是憔悴。”
黄素情不自禁捏紧了十指，声音沙哑地打断：“很久是多久？”
谢玄衣垂眸：“大概是十年前。”
黄素不再开口，谢玄衣以谢真的身份，缓缓说出了十年前的“往事”。
逃到北郡是真的。
浑身是血，满身狼藉，也是真的。
只不过……
被人救下，却是假的。
在青州被追杀之后，谢玄衣孤身一人，逃至荒凉偏僻的北郡，因为南下之路被彻底堵死，而北郡元气又太过稀薄，伤势始终无法治愈，于是只能略作休整，继续北上，最终他去往北海，并且留在北海。
北郡的这段过往，其实并不长，只有黯淡阴沉的十数天。
但这十数天。
足够让“谢真”成为真实的少年。
一个在北郡天寒地冻中，遇见谢玄衣，救下谢玄衣，并且得到谢玄衣道统的幸运少年。
庭院中的风仿佛停止了。
树叶不再落下。
石桌烛火不再起伏。
谢真说的很慢，这个故事很简单，相遇，相逢，离别。
黄素静静坐在石桌前，听着谢真说完这段故事，她的神情最开始只是有些惘然，后来变得悲伤，最终整个人身躯都开始微微颤抖起来。
“我本来只是一介孤儿，无名无姓。”
谢玄衣缓缓说道：“他赐了我姓名，教了我剑术，还留下了一份‘传承’。”
“谢真……”
黄素喃喃说道：“所以小国师才会收你进入书楼，为你安排‘暗子’身份。”
谢玄衣点点头。
这段黯淡无光的北郡故事说完，整个庭院的烛火也随之熄去，蜡烛燃尽，只剩一丁点残余灰烬。
黄素长长一叹。
她缓缓伸手，将谢玄衣斗笠摘下，注视着“众生相”。
“先生告诉我，此等身份，不可轻易泄露。”
谢玄衣沉默片刻，道：“即便只是弟子，亦会招惹无数麻烦。”
“他说得不错。”
黄素声音有些颤抖，不止是因为悲伤，更多是因为激动：“你既是玄衣师兄的弟子……那么的确应该拒绝我，我如何与他相比？”
谢玄衣张了张嘴，欲言又止。
两人就这么对视了十数息。
“我听闻伱今日被邀去了玉屏峰。”
黄素忽然想起一事。
她问道：“你可曾与那位妙音师叔相认？”
“哪敢相认。”
谢玄衣摇了摇头，苦笑一声。
“有何不敢……”
黄素想到这些年玉屏峰往外溢出的寒意，心疼说道：“如若你真是玄衣师兄弟子，遇到任何麻烦，只管说出来，无论是我，亦或是玉屏峰那位，都会不遗余力，为你做主！”
谢玄衣看着黄素诚挚的眼神。
他自然不会说出真相——
在进入大穗剑宫之前，他便准备好了这段故事，为的就是与黄素相认！
之所以不与姜妙音相认。
并非不信任姜妙音。
而是……谢玄衣太了解姜妙音。
虽然书楼制造的谢真案卷天衣无缝，再配上这段北郡故事，足以令人信服……但姜妙音太聪明，也太了解当年的自己。
最重要的是。
谢玄衣向来相信自己的心湖直觉。
在玉屏峰上，看见那枚坠池之剑，他于心不忍，也曾想过，要不要提前将“谢真弟子”的身份，就此告知。
但心湖中传来的直觉告诉自己。
不可。
于是，便隐到此刻。
“这个身份，不会隐藏太久。”
谢玄衣斟酌一二，认真说道：“无论是玉屏峰，还是真隐峰，金鳌峰，小舂山……再过一段时日，应该都会知晓。只是眼下，我需要山主师叔帮我做一些事情。”
“你既是玄衣师兄弟子，便不要喊我山主。”
黄素摆了摆手，道：“这莲花峰，我本就只是代掌，倘若你师尊无恙，这山终归由他执掌。”
谢玄衣听到这，神色有些复杂。
他隐去眼中最深的欣慰之色，缓缓说道：“师叔可否帮我安排一个剑宫内自由行走的身份？”
黄素微微一怔。
接下来，就是剑气大典。
天下人慕名而来，既是为了欣赏大穗剑宫的开山盛典，也是为了拜入剑宫。
既然谢真顶着谢玄衣弟子身份，踏入大穗。
那么其目的。
必然只有一个——
拿回本就属于谢玄衣的“玄水洞天”！
黄素问道：“你不想参与剑气大典？”
剑气大典，听起来恢弘壮观。
但其实谢玄衣很清楚。
无非便是根骨测试，呼吸法传授，以及剑气比拼。
大穗剑宫诸峰招收弟子，看资质，看实力，也看家室背景……
这种情况下，许多人会砸破脑袋，争取在大典上能有一个耀眼表现，然后被剑宫看中。
无论是真传弟子，主峰弟子，亦或是记名弟子，哪怕只能在大穗剑宫当一个“杂役”，也算是不虚此行。
“并非不想，而是没有必要。”
谢玄衣道：“以及……有更重要的事情要做。”
谢玄衣对剑气大典的比拼没有兴趣。
事实上。
他对那位江宁世子也没有兴趣。
若是时间倒退二三十年，他正值年轻，需要拿人祭剑，或许会与这位江宁世子打上一场……可如今，谢玄衣根本懒得浪费时间，节外生枝。
当然，若是这谢嵊不识好歹，非要拦在自己面前。
那就另当别论。
“更重要的事？”
黄素眼神凝聚，呼吸也为之一顿。
事实上，从谢真说出北郡故事的时候，她便在想，这个少年既然在书楼的安排下藏了十年，如今以谢玄衣弟子的身份，回到大穗，究竟是为了什么。
是为了回到莲花峰，执掌玄水洞天。
亦或是，还有其他的目的？
“查案。”
谢玄衣与黄素对视，他一字一顿无比认真说道：“我想查当年北海之案。”
“北海之案……”
黄素喃喃道：“这案卷已经落定，这有什么可查的？”
当年，谢玄衣落难之际，由于难以抵抗的压力，大穗剑宫被迫在这特殊时期，进行封山。
所有人禁止外出。
门内上下，一片萧索。
所有人都在关注外界的消息，担心谢玄衣的安危。
那段时日，真隐峰的仙鹤险些飞断翅膀。
黄素刚刚开口，便意识到了谢真此言之意。
她瞳孔中的光芒骤然变得凌厉起来，呼吸也变得急促：“你的意思是……当年北海之案，剑宫内部有鬼祟？！”
“只是怀疑。”
谢玄衣垂首摇了摇头，平静开口。
“只是怀疑……可有实证？”
黄素郑重开口，坐姿也变得端正起来。
“托书楼的福。”
谢玄衣缓缓抬头，轻轻说道：“这些年蛰浅四境，倒是有些线索。”
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