刘之野夫妇归来的消息，如同春风拂过，迅速在四合院内传开，对于他们的回归，街坊邻居们是真心的高兴，脸上洋溢起喜悦之情。
这一对夫妇，在邻里间早已是名声在外，不仅是因他们品德赢得了众人的尊敬，更因为他们显赫的身份――一位是正师级干部，另一位则是副处级实权在握的街道办干部。
这样的身份，在寻常百姓眼中，往往是高不可攀的存在。
然而，令人钦佩的是，刘之野夫妇并未因此而自矜自傲，反而以一颗平常心，融入了这方充满烟火气的四合院。
夫妻俩待人接物，总是那么的和蔼可亲，没有丝毫的架子，让人倍感亲切。
这样的他们，不仅赢得了更多人的尊重，也让这个小小的四合院，因他们的存在而更加温馨和谐。
葛叔平、傻柱、许大茂等一众刘之野的忠实追随者，连同闫解放、闫解成兄弟及刘光福等，他们及其家眷――温婉的娄晓娥、泼辣的王秋菊、文静的杜鹃、知性的冉秋叶，以及新妇于莉，她刚踏入闫家门槛，成为闫解成之妻――将刘之野的东厢房挤得水泄不通，热闹非凡。
闫解放婚礼定在十二月初的吉日，而刘之野因军事学院的繁忙事务，无法脱身亲临现场。
于是，只得由甘凝作为代表，出席并见证了这对新人的幸福时刻。
刘之野的缺席，在闫家心中留下了一抹淡淡的遗憾。原本，他们满心期待刘之野的到来，希望能借此机会，在亲朋好友间增添一份荣耀与光彩，让闫家的面子更加光鲜。
然而，这精心策划的“如意算盘”，终究因现实的无奈而落空，留下了一段未能圆满的遗憾。
于莉曾有幸一睹甘凝芳容，那一刻，甘凝独有的气质如春风拂面，令她自惭形秽，心中暗自赞叹，仿佛遇见了世间难寻的仙子。她不禁遐想：“如此超凡脱俗的女子，其伴侣又该是怎样一位风采卓绝的人物，方能与之相配？”
待她终得见刘之野真容，心中对夫家口中的非凡人物有了具象认知，果真是盛名之下无虚士。
刘之野端坐于众人核心，面容俊朗，宛若雕琢，气质非凡，尽显王者之风。
他身形挺拔，威猛而不失文雅，举手投足间，沉稳与自信交织，内敛的光芒仿佛能洞察人心，种种溢美之词，在于莉心中悄然汇聚，绘就了一幅活生生的英雄画卷。
这夫妻俩果然是，“绣球配牡丹――天生的一对儿”
“一套配一套――歪锅配扁灶”
“织女配牛郎――欢天喜地天作之合”
“娇俏女人高腰裙――绝配。”
……
于莉也不知道是那儿学来的这么多歇后语，心里的活动是一套一套的。
刘之野的归来，犹如春风拂面，让众人瞬间找到了依靠。
不仅年轻一代簇拥而来，就连闫埠贵、刘海中、易忠海这三位管事大爷，也纷纷放下身段，加入到这场热烈的交谈中。
众人心中明镜似的，谁都不是糊涂虫。想当年刘之野初转业归来，名不见经传，仅是个小角色，三位大爷尚能端着长辈的架子，保持几分矜持。
而今，刘之野已今非昔比，身居要职，未来更是不可限量。这样的机会，怎能轻易错过？若不趁他尚未高飞远举之时，与之交好，待他日一飞冲天，再想攀附，岂不是难上加难？
所以说，不得不承认，读书人的智慧确实高人一等。回溯往昔，当刘之野尚未崭露头角之际，老闫家便敏锐地察觉到了他的潜力，举家之力向其靠拢。
此举的成效显而易见，老闫家因此得以彻底蜕变，一跃成为远近有名的富裕人家，邻里间无不投来羡慕的目光，心中明镜般清楚，这一切皆归功于刘之野的栽培。
除了闫家之外，刘之野一家对傻柱的恩情可谓深厚至极。
他不仅幸运地迎娶了一位既美丽又贤能的妻子，更是在刘之野的照顾下，一跃成为厂食堂的骨干干部，日子过得风生水起，混的是人模狗样的。
刘之野对许大茂颇为关照，后者在红星厂乃至众多公家单位的游刃有余，实则是得益于刘之野的鼎力相助与悉心栽培。
起初，易忠海与刘之野间横亘着不解与矛盾，但时间的流转让他幡然醒悟。
细思之下，若非刘之野的存在，易家又怎会有易援朝这般乖巧懂事、勤勉向学的佳儿？
刘之野不仅是为易家带来一个孩子那么简单，更在无形中为他们解决了晚年之忧，这份恩情，沉甸甸地压在心头，难以言喻其重。
就连刘海中家，也因及时靠上了刘之野，从而解决了刘光福的工作问题，此举无疑为刘海中家解决了燃眉之急，实乃雪中送炭之举。
除此之外，其他家就有些后知后觉。待他们幡然醒悟，欲效仿之时，却已错失良机。刘之野已如大鹏展翅，扶摇直上九万里，非寻常之辈所能轻易接近。
…………
刘之野难得归家，众人自然是要欢聚一堂。
屋外，寒风凛冽，雪花纷飞，营造出一片冬日特有的静谧与清冷。
鉴于今晚刘之野家来人多，为了增添几分温馨与热闹，家中特地摆置了两口热气腾腾的火锅，蒸汽缭绕间，暖意融融，驱散了冬日的严寒。众人围坐，边吃边谈，欢声笑语不断，气氛格外融洽。
傻柱的刀工真是没得说，只见他特意穿上白大褂，一把羊肉片专用刀，一方案板，一卷测肉片薄厚的裹手布。
刀往前拉肉，往后放空，羊肉在刀刃上一个个成卷坠下，一码肉就这样放进白盘里。
傻柱做这行快有二十年了，从最初的拜师学艺到现在自己独掌一食堂，他一直敬畏传统手艺，讲究传承。
正宗的老京城涮肉，讲究铜锅炭火，肉也要吃手工鲜切肉。吃铜锅涮肉也有讲究，刚上锅之后的水温最适合涮一份百叶，等水再热就加入以下肉类，大三叉肥瘦俱全，怕腻的人要在最饿的时候选择将它下肚。
小三叉肥瘦相间，逐渐进入状态时，这口美味不容错过。
黄瓜条或者磨裆较瘦，放在最后让人满足，夹上2-3片肉，千万别放筷，上下悠几下即可。
最后当然要来点蔬菜解解腻，京城老三样：白菜、粉丝、冻豆腐。
当然，刘之野家的火锅盛宴，海鲜是绝对的主角。桌上琳琅满目，梭子蟹的肥美、小青龙的鲜甜、大对虾的饱满、基围虾的细嫩、虾爬子的独特风味，还有那鲍鱼的弹牙、海参的软糯、蚬子的清甜、纹蛤的鲜美……每一样都是精挑细选，让人大快朵颐，一次满足所有对海洋的渴望。
至于这些珍馐美味从何而来，无需多问，自然是刘之野外出溜达一圈，便轻松“搜集”而来。
等食材准备好，大家就正式开始开动了。
这吃法也有讲究，锅底：清水一盏，葱姜二三。老京城人吃铜锅涮肉的锅底，和蜀省火锅截然不同，炭火锅子当中只能看见，几段葱和几片姜。
不过，有条件的也可以用高汤。来不及，用清水也成。
锅边歪歪扭扭的老锅子里清水汤底冒着热气，火筒被炭火熏得乌黑，塞几块果木木炭，让果木清香伴着肉香一起沸腾起来。
锅里插个看起来使用年代久远的破隔离铜片，这就是井水不犯河水的鸳鸯锅了。
刘之野等人的吃法讲究十足，先调一个咸淡适宜的小料，芝麻酱，酱豆腐，韭菜花，加上必不可少的葱花，香菜，辣椒油。
涮也很讲究，毛肚不离筷子，羊肉几片几片下，保证汤水清澈。捞出来，蘸着酱料悉心咀嚼，品尝酱料和羊肉在口腔混合的香气。
吃锅子时，酒自然是不可或缺的伴侣。往昔，老百姓们偏爱那“二锅头”的醇厚与“通州老窖”的绵甜。
而今，风气一转，刘家庄的“野山酒”悄然走红于民间。此酒价格亲民，不使百姓有丝毫负担，而其口感之佳，竟能与诸多名酒分庭抗礼，实乃难得。
男人们举杯畅饮，而女人们的桌上也摆上了柔和的“野山果酒”，那酒色晶莹，口感轻盈，恍若香槟的温婉版。
随着酒香渐浓，女人们愈发沉醉于这份微醺之中，尽管酒精度数不高，却也足以让人脸颊泛红，眼神迷离。
唯独冉秋叶，因身怀六甲，保持着清醒，她微笑着看着姐妹们，脸上洋溢着母性的光辉。
其余女子，一个个脸颊绯红，笑语盈盈，为这聚会增添了几分温馨与热闹。
娄晓娥喝的最多，也不知道是不是受刺激了，她喝的有些过猛，有些醉眼迷离了。
冉秋叶嫁过来比娄晓娥还晚两年多，但是人家现在已经怀上孩子了，而她的肚子至今还没有动静儿。
这份差异，在她心中或许激起了层层涟漪，使得她今晚的举止更添了几分难以言喻的酸楚。
“晓蛾，悠着点喝，多吃点肉，身体要紧。”甘凝，这位心思细腻的女子，目光敏锐地捕捉到娄晓娥的异样，心中已大致明了她的烦恼所在。
她轻声细语，试图给予娄晓娥一丝慰藉：“晓蛾，还在为孩子的事情忧心忡忡吗？放宽心，会有办法的。”
娄晓娥与甘凝交情颇深，两人间不乏私密话语的分享。她眼神中带着几分忧虑，轻轻点头，压低声音倾诉：“我们尝试了种种方法，医院跑了个遍，医生也咨询了无数，可生孩子这事儿，始终没见好转。甘凝姐，你说，我是不是真的没法生育呢？”话语间，透露出她内心的焦虑与无助。
甘凝见状，心中同样焦急万分，她轻轻拍了拍娄晓娥的手背，语气坚定而温暖：“晓娥，别急，我恰好认识一位妇产科界的顶尖专家，此人在该领域享有盛誉，医术高超。你若愿意，我即刻带你去拜访她，让她给你仔细瞧瞧……”
娄晓娥一听，眼中顿时闪烁起喜悦的光芒，她激动地确认道：“甘凝姐，您说的是真的？那真是太好了！太感谢您了！”言罢，泪水在眼眶里打转，却带着笑意滑落，她仿佛瞬间被一股温暖的力量所包围，心中重新燃起了希望的火种。
女人们围坐于温热的炕上，欢声笑语中品尝着佳肴，享受着冬日的温馨时光。
而男人们，则聚在宽敞明亮的客厅里，火炉旁热气腾腾的火锅咕嘟作响，他们举杯对饮，谈笑风生，外界的严寒似乎与他们隔绝，只留下室内的暖意与兄弟间的情谊，在这冬夜里愈发浓厚。
刘之野的耳朵敏锐异常，即便是甘凝与娄晓娥间那细若蚊蚋的私语，也逃不过他的耳朵。
心中微动，他随即向身旁的大茂使了个眼色，“大茂，走，陪我去外面透透气，放放水去。”
许大茂心中虽有疑惑，却也未多加追问，他利索地将杯中残酒一饮而尽，随后紧跟刘之野的步伐，踏出了家门。
两人步出房间，刘之野从口袋里掏出一支烟，轻轻递给许大茂，嘴角挂着一丝神秘的笑意：“来，大茂，尝尝这个，可是首长特供的烟，就这么一盒宝贝，刚才人多，没舍得拿出来分享。”
许大茂赶紧接了过来，眉开眼笑地道：“哎呦喂！那我可得好好尝这烟什么味儿，长这么大，还是头会抽这么高级的玩意儿呢！”
他并非因烟而喜，实则是为刘之野那番对他独有的态度所动容。“瞧见了么，瞧见了么，在刘哥的心里，我许大茂才是他最为亲近的人。”
风雪交加中，两人不约而同地点燃了手中的烟，烟雾缭绕间，刘之野率先开口：“大茂，上次那事，多亏有你，否则后果不堪设想。我一直想找个机会，亲口对你说声谢谢，却总没腾出空来。”
许大茂闻言，连忙摆手笑道：“刘哥，您这么说可就见外了。咱俩什么关系，您就是我亲大哥，为您分忧解难，不是老弟我该做的嘛。”他的话语中满是诚恳，仿佛为能替刘之野解围而感到无比荣幸。
刘之野的这句感谢，如同冬日里的一缕暖阳，照进了许大茂的心田，让他感到前所未有的轻松与满足。
仿佛连周遭的寒雪都被这份情谊所融化，浑身的疲惫也随之消散。
刘之野嘴角勾起一抹笑意，轻轻对他点了点头，眼神中闪烁着难以捉摸的光芒，仿佛心中正盘算着什么。
稍顷，他再次开口，语气中带着几分凝重：“记得你上次造访我家时，我家老爷子曾为你把过脉，得出的结论是病源竟源自你自身。这病症，说实在的，颇为棘手，治疗起来恐非易事。”
许大茂吓了一跳，立马变脸道：“哥，你甭吓唬我，我这病真的有那么严重吗？”
刘之野严肃地点点头道：“素问上古天真论》言：男子‘二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子……七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极……发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳‘；《石室秘录伤寒相舌秘法论子嗣》中讲述：肾精寒冷、肾阳虚衰、肾精亏少、痰湿阻滞、阴虚火旺、肝郁气滞等“六病”；叶天士云“求子之法，不越乎男养精，女养血两大关键”；张景岳强调：“凡男女胎孕所由，总在气血。”
许大茂听闻此言，一脸茫然，脑袋摇得如同拨浪鼓一样，眼中满是不解之色，他干脆利落地说道：“刘哥，您这番高深莫测的话，我愣是一个字也没听懂。您就直截了当告诉我，接下来我该咋整吧！”
刘之野笑着道：“肾为生育之本，男子之生育能力的大小当责之于肾精的强弱及天癸的盈亏……治疗男性不育症当从肾为先导，同时兼顾肝、气、血的全面情况，全面论治……”
“倘若肾气虚衰，肾精不足，肾阳火衰，房事不节，精血、肾阳受损，则肾精虚损，任督二脉不通，致精室失养，难使女方受孕……”
“所以，大茂你要先禁欲，今后不能再外面胡搞了。再配合医生药物，以及针灸治疗，你还有痊愈的希望，否则，恐有肾衰竭之忧。”
许大茂闻言，嘴角勉强扯出一丝讪笑，连忙解释道：“刘哥，您听我说，外面那些风言风语，真不是那么回事，我许大茂对天发誓，绝对没胡来，您得信我。”
他边说边偷偷瞄向刘之野，只见对方脸上挂着一抹意味深长的微笑，那笑容里似乎藏着千言万语，让他心里直打鼓。许大茂的话语渐渐弱了下去，最终只能无奈地闭上嘴，心里明白，在刘之野面前，任何狡辩都是徒劳。
“哎，哥哥圣明，什么事都瞒不过您的法眼，我知错了，今后绝对不会再犯……”
刘之野对许大茂的脾性了如指掌，他语气中带着几分警告的意味，直接了当地说：“命可是你自己的，若再继续放纵下去，恐怕连神仙也回天乏术！”
许大茂脸色惨白，他没想到会这么严重，“不敢了，不敢了，我一定会牢记您的话。”
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