罗兰、罗素两兄弟，顺利进入了胡杨堡。
尽管两兄弟是带着任务而来，但显然不能一上来就直奔主题，得徐徐图之。
当然，这种事情罗兰比罗素擅长多了，所以罗素也就不用操心什么，权当是一场旅游。
为罗素做向导的是牛角男爵的次子，还未成年的葛隆坦·百脉根，今年才十四岁，但已经绽放斗气之种一年多时间了，算得上是一名资深具装骑士。
此时葛隆坦骑在战马上，为罗素介绍道：“戈壁里面虽然条件恶劣，但是很多野兽出没，经常能发现幻兽呢。”
随即他又忍不住偷偷打量了一眼罗素的坐骑，独角兽宝莉，艳羡的说道：“但是像罗素大哥你的坐骑这么好看的幻兽，可从来没有过……真是好漂亮的战马。”
“昂驰！”宝莉从鼻孔里喷气。
罗素顿时正色纠正道：“葛隆坦，我得纠正你一个原则上的错误认知。”
“啊？”葛隆坦不解，“什么？”
“我的伙伴宝莉，它不是马，它是一头独角兽。独角兽不是马，这是两种不同的生物。”
“哦。”葛隆坦还是不理解，“如果它不是马，那它是什么呢？”
“就是独角兽。”
“独角兽又是什么呢？”
“这你难倒我了，不过，你只需要记住一点就好了，独角兽就是独角兽，单独的一种生物，它与马之间并不相同。”罗素只能如此阐述，事实上他自己也模糊。
宝莉的长相，根本就是一匹长了独角的马，顶多是帅了点、拉风了点而已。
如果梦魇鬼马是由马进化而来，那么独角兽宝莉，理论上也该是由马进化而来。
罗素推断宝莉可能有伪龙血统，但伪龙血统再高贵，伪龙也是由幻兽进化而来，而幻兽又是由普通野兽进化而来——归根结底，宝莉的祖先可能还是马。
当然。
人艰不拆，马艰同样不拆，罗素并不介意满足宝莉的这点需求——独角兽不是马！
好在小伙子葛隆坦并没有太纠结，独角兽到底是什么，带着罗素迅速逛了一遍戈壁。期间很容易就对罗素产生了好感，毕竟骑着独角兽的罗素实在太帅了。
太符合少年人对于骑士的所有幻想——人帅、坐骑帅，战斗力还超强！
甚至在回返胡杨堡的路途中，葛隆坦还突发奇想：“罗素大哥，我能追随你吗？”
“嗯？”这惊住了罗素，“你怎么会这么想？”
葛隆坦如果只是一名勋爵领主的次子，说出这种话，罗素一点也不意外。但葛隆坦可是一名男爵大贵族的次子，将来或迟或早也能混个勋爵领主当当。
哪怕牛角男爵不愿意分封，大哥葛隆戈对他不好，至少也能得到些资源，去搏一个公国勋爵的身份。
“我不知道。”葛隆坦不好意思的抓了抓脖子，“我只是觉得罗素大哥你身上有一种气质，让我很想追随。”
“哈哈，这话私底下说说就行了。”罗素伸手，拍了拍葛隆坦的肩膀，对这个独具慧眼的少年好感大增，“当然，若有一天我搏出功名，欢迎你过来。”
“嗯，就这么说定了！”葛隆坦重重点头，“我相信罗素大哥，伱一定能建功立业！”
在心里，他又默默补充道：“能骑这么帅的战马的骑士，一定是非凡的骑士！”
显然这位小小少年，之所以想要追随罗素，完全是因为罗素骑了一匹让他艳羡的独角兽！
罗素不知道这一点，但这不妨碍他自我感觉良好。
甚至主动对葛隆坦说道：“这几天我都住在胡杨堡，你可以在修炼上面向我请教，别的我不敢保证，但是在剑道上面，整个影焰大公国没有人比我更懂！”
“真的吗？”葛隆坦惊讶。
罗素看他的表情，就知道他并不相信，不过他并不在意，等明天展露一手，葛隆坦自然会跪下拜师。
影焰大公国剑道第一高手，可不是浪得虚名！
洗个澡，换身衣服，晚宴很快就开始了，胡杨堡的宴会并不奢侈，甚至有些简陋。不过罗素并不介意，他已经是幻兽骑士，不再需要狂吃魔力食物。
所以宴会上，他更多的注意力，放在了百脉根家族众人身上。
渐渐的。
感受出了一些别样的内容。
“葛温与大哥之间，好像还挺投缘的，偶尔一两次眼神交汇，确实有戏。”罗素不得不承认，罗兰在勾搭女性这一点，确实很擅长，欢声笑语总能逗乐葛温。
但除此之外，百脉根一家子，似乎都显得有些冷淡。
葛维达斯男爵夫妇，几乎在宴会上没有说几句话，长子葛隆戈夫妇同样敷衍了事。
唯独次子葛隆坦，偶尔会问罗兰一些问题。
“昆尼菈·向日葵是天鹅男爵昆比夫的孙女，显然葛维达斯男爵会支持选公子昆斯莱·向日葵……但葛维达斯男爵应该不会拒绝，将女儿嫁给罗兰吧？”
站队问题先抛一边。
葛温嫁给了罗兰，将来可就是男爵夫人了，这对于大贵族家的女儿来说，是最好的结果。
“而且除了罗兰之外，葛温也没有更好的联姻对象了吧……总不能想要嫁给梅尔表哥吧？”罗素默默想到。
影焰大公国共有两位伯爵。
碎石伯爵奥斯克洛·水柳的儿子，选公子之一的奥古斯都·水柳，已经结过婚了。
梅尔表哥虽然没有结婚，但是联姻对象大概率会是影焰家族的一位旁支。只有这样才能加大影焰家族，对梅尔表哥的认可，毕竟他是以外戚身份成为选公子。
此外影焰大公国还有五位男爵。
天鹅男爵昆比夫·影焰年迈，孙女昆尼菈·向日葵已经嫁来胡杨戈壁，总不能再让孙子昆斯莱·向日葵，娶葛温为妻，亲上加亲吧。
黄金男爵戴维斯·金顶蘑，没有儿子。
黑庭男爵库里斯·田紫草，儿子库珀已经娶了罗素的姐姐罗琳为妻。
所以仅剩下幽光男爵的儿子罗兰，是最符合百脉根家族的联姻对象，两家先前也是如此口头确定过。
“算了，我考虑这么多干什么，让大哥自己搞定吧。”想不通百脉根家族的冷淡从何而来，罗素也就懒得想了，而且他也一向对人情之类不敏感，“说不定是我想多了。”
宴会之后，罗素习惯去外面散散步消食。
而罗兰则留下来，陪着葛维达斯男爵夫妇闲聊。
等罗素溜达一圈回来，回到房间里，便看到罗兰正一脸阴郁的等着自己。
“怎么了，大哥？”
“事情有变。”罗兰握起拳头，“晚餐时聊得不错，所以我喝茶时趁机提出了联姻的请求，谁知道葛维达斯男爵，竟然没有同意，反而推搪乔安娜夫人不希望葛温早嫁！”
说着，罗兰一拳锤在桌子上：“这是什么屁话，葛温都十九了，再等两年就是老姑娘了！”
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