从海浪翻涌的诺德到黄沙漫天的库尔特，人类的生活习性随环境而变化，战争的形式也有着截然不同的演绎。
但有一种食物，超脱了地域限制和政治派系，统治了全大陆人类军队的牙和胃。
它就是“加洛林飞饼”。
「给我一块加洛林飞饼，我能砸死一个国王」——大陆童谣，作者佚名。
李维细细摩挲着由大麦为主、燕麦、小麦以及各种豆类为辅研磨出的混合粉，一旁的负责人小心作陪。
离开格里斯堡，李维马不停蹄地赶往位于瓦兰城东面的粮食作坊。
这是荆棘领最大的粮食作坊之一，也是承担军粮炒制任务的主要作坊之一。
受限于寒冷的气候，荆棘领冬大麦的产量比冬小麦要高。
而燕麦作为三者中单位产量最低的麦种，只能“屈尊”和各种经济作物在短暂的春夏季节里轮作。
故而大麦是荆棘领的主食，也是麦芽的主要来源。
而由小麦脱壳研磨出的白面粉则属于比较精贵的粮食。
将麦粉和豆粉混合，只加水和盐，和成不发酵的“死面”，薄切成掌心大小的饼干状，送进烤炉里，就得到了最基础的加洛林飞饼。
这种“乞丐版本的精灵饼干”以其耐储存、携带方便、顶饱的优势最终成为了加洛林帝国骑兵长途奔袭的制式口粮之一。
即便是在潮湿腐败的南方，加洛林飞饼也能撑上大半年时间再发霉、生蛆。
当然，无论搭配何种酱汁、肉汤又或者麦芽酒，加洛林飞饼的口感都和矮人的审美一样糟糕。
而它足以崩坏牙齿的硬度更是被士兵们戏谑地称为“投掷武器”，“飞饼”的名号由此而来。
李维特意来此，自然不是为了制作这种“哈士奇都不吃”的简配飞饼。
“子爵大人，我们的黄白糖存量不多了。”
虽然不知道少君为什么舍得把珍贵的糖用在这种便宜军粮上，尽心尽力的负责人仍然小心翼翼地提醒道。
李维点点头示意自己知道了：“来自加里·纳比男爵领的黄白糖明天就到。”
负责人暗自咋舌，心想这是第几个来送黄白糖的男爵了？
不远处传来类似鱼肉的鲜香风味——那是农奴们正在蒸煮菜蓟。
甜菜似乎用光了李维的好运气，李维并没有在荆棘领找到山楂、白萝卜。
但梅琳娜表示菜蓟同样有李维要求的“健胃消食”的效果。
再加上腌渍的刺山柑提供油脂，一份集齐了淀粉、蛋白质、糖和油脂的简易“压缩饼干”就大功告成。
虽然保质期比起原版的加洛林飞饼要短一些，但在干燥炎热的库尔特作战，本身就有利于延长干粮的保质期。
最重要的是，比起限制出口、成分保密、价格高昂的精灵饼干，李维的压缩饼干自主研发、原料易得、成本可控：
菜蓟是荆棘领夏季常见的……野花，懒汉和赌鬼们偶尔会摘点回去垫肚子，然后就会越吃越饿；
刺山柑是库尔特大戈壁最常见的植物，也是非常优异的榨油原料——同马奶酒一样，腌渍刺山柑也是荆棘领从“好邻居”那里学来的美食；
而糖和盐的适宜摄取量李维虽然记得不太清楚，但无非就是每天几十克糖和几克盐罢了。
只要吃起来不会甜得发齁或者咸得发苦，那剂量就大差不差了。
味觉或者说五感本身就承担着人体预警的职能。
当然，保险起见，第一批生产的压缩饼干数量不会太多。
等到在实战中确定了单位重量的精灵饼干和压缩饼干的供能和成本之后，李维才会考虑是否要铺开生产或者提高压缩饼干的用料和工艺。
并且，李维还需要等待一个消息，一个保证荆棘领不会出现“糖荒”和“盐荒”的消息。
……
「帝国的王冠上有三颗明珠，帕拉汶（现斯瓦迪亚首都）、萨哥斯（现诺德首都）与日瓦丁」——加洛林帝国丞相奥托·冯·俾斯麦。
在加洛林帝国分崩离析的进程中，日瓦丁是唯一没有受到战火波及的大城市。
得益于此，日瓦丁完整地保留了加洛林时期集中布局、半圆穹顶、层层跌落的建筑风格。
比如说王宫所在的天鹅堡。
又因为与罗德岛隔海相望，日瓦丁也受到了精灵审美的潜移默化。
比如说尖塔高耸、扶壁飞悬、轻盈修长的胜利竞技场。
哥顿·谢尔弗漫步在日瓦丁的国王大道，马菲·谢尔弗与马林·谢尔弗相伴左右，正在向自家的嫡支宗弟介绍着日瓦丁的风土人情、势力关系。
作为几百年的家族，谢尔弗家自然也有着大量的旁支。
马菲·谢尔弗兄弟这一支在四代以前分了家，举家迁到了日瓦丁，做了一个“闲散骑士”，每年从荆棘领领取一定的收入，剩下的自负盈亏。
当然，荆棘领不养闲人。
这一支谢尔弗实质上扮演了“荆棘领驻王都办事处”的角色。
哥顿这次来到日瓦丁，正是为了即将到来的两年一度的“胜利竞技场拍卖会”。
接到通知的马菲兄弟早早安排好了手尾，一一向哥顿道来：
“今年的胜利竞技场拍卖会由西弗勒斯·波特伯爵承办，他是国王的财政大臣、日瓦丁商会的会长。”
“我们现在要去见的是他的夫人辛西娅·波特——日瓦丁最知名的沙龙聚会发起人、时尚界的女王。”
“本次拍卖会场的布置由这位夫人一手安排。”
“她的兴趣爱好是自画像、插花……”
哥顿点点头，目光扫过街头的「梅林家的首饰铺」，注意力被门口的一尊大理石雕刻所吸引。
“有什么问题吗？哥顿大人？”
马林·谢尔弗注意到了哥顿的异样。
哥顿仍然直愣愣地盯着雕像：
“辛西娅·波特夫人以及她的女儿瑟琳娜·波特的外貌如何？我要听实话！”
两兄弟一愣，马菲·谢尔弗先是谨慎地扫了一眼周边，随后凑在哥顿的耳边：
“全日瓦丁的梦中情人！”
哥顿眉头一皱，拉开距离：“哪一個？”
这次兄弟俩倒是异口同声、毫不犹豫：“两个都是！”
哥顿颠了颠怀里备用的、尚未雕刻的8块超大冰糖晶体：
“我们走吧，我知道该送什么礼物了！”
“运气好的话，我们连拍卖会都不用去了！”
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