格里斯家最早是灰熊丘陵的猎户，以精湛的猎术、丰富的野外求生知识和一手驯养动物的绝活闻名周边。
在李维的爷爷的爷爷那一辈，格里斯家族成功驯化了荆棘领最具代表性的魔兽、山地骑士团如今的战争兵器——林野巨熊。
格里斯家族由此被册封为谢尔弗家的家族骑士。
而格里斯家的当代家主贝尔·格里斯，曾在十五年前的河谷镇救援战中作为向导带领山地骑士团成功穿越茫茫戈壁，突袭了库尔特骑兵的补给线，火烧重镇哈尔库林，迫使库尔特汗国吞下“太阳王”登基以来最大的败仗。
战后贝尔·格里斯顺理成章地成为了荆棘领的第19位男爵。
……
李维坐在四平八稳的马车上，正在仔细地翻看着格里斯家族的资料。
填装了15枚元素矿石的魔法符纹遍布马车身，兼具美观和防护。
由精灵王庭所在地、罗德岛晶歌森林特产的紫杉木一体打造的车身硬度惊人，自带淡淡的清香。
车轴、车轮均是矮人的铸造工艺。
八匹雄壮的大角鹿为“马车”提供了强劲的动力。
绣着荆棘玫瑰的车旗背后跟随着一支完整编制的黑骑士小队。
什么叫异世界的顶级超跑啊？！
李维扬了扬手里记载着贝尔·格里斯资料的纸稿，感叹道：“将来我要写本骑士小说——《贝爷在魔兽世界当猎人》。”
“这笑话一点也不好笑！”艾莎·谢尔弗撇嘴，马上拆台。
尽管被允许在“春日焰火节”之后再返回学院，逃学的艾莎依旧被玛丽娜女士修理得很惨。对于当初告刁状的大哥，艾莎努力表达着自己的不满。
……
昨晚李维在浴室里想起了自穿越以来被他忽略的、最大的盲点——魔兽！
这片大陆驯化魔兽的历史最早可以追溯到精灵还是大陆主宰的年代。
而在如今的荆棘领，林野巨熊、大角鹿、白头鹰、龙马，甚至哈弗茨伯爵那只会狼嚎的雪橇犬，都是很成熟的驯化或者混血魔兽。
在荆棘领的生产生活中发挥着重要作用。
其中大多出自格里斯家族。
不以军事见长的格里斯家族，在这个“开拓土地红利”消耗殆尽的年代，硬生生地靠着驭兽的积累和贝尔·格里斯的拼死一搏，完成了骑士向男爵的阶级跃迁。
在近日贝尔写给自己的封君哈弗茨伯爵的书信中，提到了格里斯家族培育的洞穴蛇出现了奇怪的变种——特别大、特别能吃土、会排泄奇怪的黏性物质。
贝尔男爵请求自己的封君能够派人查勘一下这种“特大洞穴蛇”和它的分泌物是否有害、是否有应用价值。
这引起了李维的注意。
考虑到这个年代“优质易得的粘合材料稀缺与人民群众生产生活旺盛需求的巨大矛盾。”
李维决定亲自去看看。
格里斯家族足够忠诚，在军事上又足够弱小，灰熊丘陵也不靠近灰雾山脉，而且李维“遇刺”之后消失的时间也太久了，需要出来稳定一下封臣们躁动的心。
总之说了一大堆，玛丽娜女士冷着脸，默许了李维拜访贝尔·格里斯男爵的计划。
李维顺手捞了一把正在“坐牢”的妹妹艾莎·谢尔弗。
作为伯爵领地的继承人，李维的一举一动都是要被贵族们从政治角度进行解读的，哪怕他没有类似的意图。
当然大多数情况下都是有的，毕竟想一出是一出的人是不配继承边境领地的。谁都不想跟着“明英宗”来一场“土木堡之变”。
李维带着妹妹出访，表明这是一场亲近且和谐的贵族社交，突出了格里斯家族在伯爵府的地位。
“不过艾莎·谢尔弗小姐什么时候回来的？”荆棘领的封臣们一时摸不着头脑。
……
而在距离瓦兰城300里开外的孟菲斯小镇，格里斯家族的仆佣们正在男爵夫人的指挥下忙碌。
贝尔·格里斯端坐在书房，挺拔的腰腹、布满老茧的手掌、肩上的勋章、精修的胡子、从眉骨开到下颌的伤疤，处处彰显着军旅作风。
同样一丝不苟的管家正在向贝尔男爵报告：“少爷的来信说，李维子爵大人和艾莎小姐的车队预计将于明日正午抵达。”
“随行的有两位侍女，两名魔法师，五位黑骑士，十五位轻骑兵，工匠若干。”
“艾莎小姐偏好枫糖、白果，而李维子爵大人严格控制自己的饮食。”
“另外，子爵大人似乎对变异洞穴蛇兴趣浓厚，少爷询问您是否要对参观顺序进行调整？”
贝尔男爵摸了摸自己的小胡子，略作思考：“把兽栏的参观之旅放在压轴位置。”
“给兰斯去信，让他弄清楚那些工匠的分工。”
“欢迎宴的主菜改为现场烤肉，注意不要惊着了小姐。”
贝尔男爵的手指敲打着胡杨木桌面——这块胡杨木是当年他从哈尔库林的总督府背回来的战利品。
“把骑士们都叫来，我们再去巡视一圈，我可不想成为哈德罗那样的蠢猪和笑柄。”贝尔·格里斯匆忙站起，背部却明显的僵直了一下，管家连忙上前搀扶。
管家吞吞吐吐，低声道：“邓利维骑士一早就回自己的封地了。”
贝尔·格里斯脸色一青，冷哼道：“不管他，随他去，看他明天怎么蹦跶。”
管家犹豫了一会儿，凑到贝尔的耳边：“大人，我们要不要……”
贝尔挥手打断管家的话，冷目盯着自己的管家，直到后者冷汗浃背，就要跪下。
贝尔一把托住管家，叹了口气：“你记住，在荆棘领，坦诚是面对尊敬的哈弗茨·哥利亚·尤利乌斯·谢尔弗阁下最正确的选择。”
“而利用是比挑衅更可怕的事，尤其是在面对一个可能的超凡智慧的法师的时候！”
……
和荆棘领其他的封臣一样，贝尔男爵写给伯爵府的信既是一种小心试探，也是一种表态——“我们和哈德罗那蠢猪不一样，兽人的事我们毫不知情。”
幸或不幸地是，伯爵府热烈回应了格里斯家族的邀请。
好在贝尔·格里斯不缺林野巨熊的勇猛，也不缺林野巨熊的智慧。
当白头鹰带来李维·谢尔弗大人的亲笔信，整个灰熊丘陵从冬眠中醒来。
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