“天神啊！地母啊！聆听我的祈祷吧！”
高大的帐幕正中，乜罗头裹筒状的白色头巾，身穿三角大翻领长袍，饰以纹锦，缀以联珠，正立于香炉前，进行着祈福仪式。
番人的年纪普遍不大，如果说汉人的普通百姓，四十岁之后就能被称为老者，那么番人基本在三十五岁后，就可以视作老者，体力衰竭，疾病缠身。
乜罗今年三十二岁，面孔也有几分显老，却又有几分儒雅，双目有神，抑扬顿挫的话音过后，猛然转身，手掌拂动在同样跪倒在香炉前的番人头顶。
“感谢天地！感谢尊者！为我赐福！”
这位番人同样身份不凡，乃是心波部的族长，此时双目微阖，眉宇间涌起一股飘飘欲仙之感，回味了许久后，才如梦初醒，感激涕零地拜倒下去。
“你还怨恨末星部么？”
乜罗的手掌继续在番人头顶转动着，声音在烟气中显得愈发飘渺，好似从云端传下。
“不恨了！不恨了！”
番人贪婪地吸着那股烟气，声音颤抖，带着恍惚。
番人部族内部，也绝不团结，尤其是比邻而居的部族，往往由于水源、田地、牧场的归属而争斗不休，心波部和末星部就是如此，厮杀见血，闹得不可开交，才来寻找乜罗，进行裁断。
而乜罗将争议的水源划归给了末星部，再亲自为心波部祈福，待得这位族长心满意足地退了出去，双方的争执终于被成功化解。
乜罗重新转过身，面向香炉，目光幽幽。
按照朝廷粗暴的划分，边地的番人都可以归于羌人一类，但细分一下，乜罗实则属于从河湟移居来的吐蕃人。
四百年前，由于适宜的气候环境和唐高宗偏向攻灭高丽，而放任吐谷浑被侵吞的战略错误，吐蕃崛起于高原，此后三破长安，鼎盛时期曾压得大唐都喘不过气来。
不过在大唐灭亡之际，吐蕃政权也随之四分五裂，再也不复昔日高原帝国的雄威，许多小部落为了求存，不得不迁居宋境，依附于宋人朝廷存活。
乜罗祖上就是这样的境遇，但背井离乡的吐蕃人，不代表就没了野心，只能战战兢兢地活着，他就要成为举足轻重的番人之主。
这并非自大，蕃人多居帐幕之中，一家便是一间帐篷，所以计算蕃落户口，是按帐篷来的，而直接听命于乜罗的，就有六千帐，能够加以影响的，则多达五万帐。
帐幕上千，就能称为一个大部族，五万帐则是数十个大部族，他的影响力其实早就不局限于麟州了，平日里对外，甚至还特意低调许多，避免引发朝廷的警惕。
“可惜啊，我终究不是贵种，无法再回河湟，建立功业！”
即便如此，乜罗也不满足。
吐蕃人骨子里极重尊卑，从松赞干布传下来的血脉，最为吐蕃人所敬服。
二十多年前，李立遵费尽心思，将年仅十二岁的吐蕃王族唃厮啰，从西域带回来，立为赞普，从而掌控河湟一带的吐蕃部落，后来随着唃厮啰年纪渐长，李立遵又被曹玮打得大败，唃厮啰竟然有了独立的迹象，要从傀儡真正变为掌权的赞普。
乜罗最是嫉妒这点。
十二岁的娃娃，一文不名，只因为有个好出身，就能占据大义名分，让无数部族俯首称臣。
而他则因为出身低微，父亲只是個微不足道的小族首领，若不是偶然遇见了那个人，得了巫术的传授，长袖善舞，游走于各方势力之间，再传道祈福，逐渐树立威望，如今的各部岂会称他为“尊者”，俯首敬畏？
但这份风光的背后，也有着巨大的隐患，尤其是近来那个刽子手的出现，让乜罗的心里，浮现出了不安……
“尊者，夏州使者又来求见了！”
正思索着那边的情况，随着脚步声来到帐外，亲信的声音传入。
“哦？”
乜罗收敛心思，淡淡地道：“看来李德明确实急了，对他们以礼相待，我过会再去！”
李德明的使者，仅仅是这个月，就已经是第三批了，再将时间拉长，自从夏辽交恶后，西夏更是屡屡拉拢边地番人首领，送了不少好物过来。
然而对方越是眼巴巴地讨好，乜罗越是自矜自傲。
蕃人或许在文化传承上，不比汉人聪慧，但在生存之道上的奸猾狡诈，从来是不缺的，他们一直都在宋夏间游走，既有亲附宋军与党项人厮杀的时候，也有跟着党项人出谷，在汉人百姓身上分上一杯羹的时候。
谁强帮谁，谁弱抢谁！
说实话，乜罗本来挺看好夏州李氏政权，李德明承袭李继迁的基业后，得辽国支持，得宋人放纵，发展得越来越强大，其子李元昊又能兵善战，连连开疆拓土，将周遭的几个政权打得节节败退，大有一举收复河西的趋势，这样西夏是值得投效的。
但没想到，短短一年多的时间内，形势急转直下，西夏先是在外交上得罪了大辽，其后李德明出兵攻宋，又惨遭大败，如今西北不敢进攻了，反倒开始图谋河东，还扭扭捏捏，不敢直接出兵，数度派来使者接触……
弱者的气息！
乜罗顿时对李德明大为轻视。
当然，瞧不起归瞧不起，他也不希望党项李氏就这么被宋人灭了，宋人真要没了边患，番人的日子就难过了，一旦两方开战，也得做些手脚，至少让宋人在河东这边没法放心地攻入夏州，继续维持着各方的平衡。
所以对待西夏，乜罗也不会翻脸相向，刚准备应付一二，耳朵突然耸了耸，厉声道：“谁？”
话音刚起，两道女子的身影突然悄无声息地闪了进来，进了帐内倒不躲藏，大大方方地来到面前：“不必惊慌，自己人！”
乜罗看着燕氏姐妹，面色瞬间沉静下来，露出审视之色。
他首先观察的目标是燕三娘，这位小娘子看上去年龄很小，但神态举止都似成人一般，那眉宇间的戾气，不是孩童能够具备的。
而身侧的燕四娘就更熟悉了，旁人根本伪装不出来，必然是“组织”里面那种常年遭受各种试验折磨后，才能有的麻木。
肉傀不能算是人，却是确定身份的最佳证明，乜罗目光闪烁，冷声喝道：“退下！”
一道道闪烁着寒芒的尖刃已然探了进来，又令行禁止地缩了回去。
“这肉傀血气旺盛，气息纯净，好高明的手段！”
制止了手下的包围后，乜罗再打量了一下燕四娘，忍不住称赞了一声，转而看向燕三娘，语气顿时郑重起来，以标准的汉话道：“在下‘禄和’，不知阁下的称号是？”
燕三娘心头先是一定，对于乜罗是否为“组织”成员，狄进一方并不能完全肯定，现在对方主动承认，无疑是一个好消息，又将“祸瘟”的手法当作是自己的，语气顿时老气横秋起来：“你倒有些眼光，本座号‘天山’，你可听过？”
乜罗目光闪烁，“组织”内部的称号成员，数目肯定不会很多，但以他的年纪和资历，确实不可能知道所有称号强者，而听着这位的口气和肉傀的调教，确实像高人，倒也不必得罪，抚掌在胸口行礼：“‘天山’之名，我确有耳闻，今日得见，实在有幸！”
“哦？”
燕三娘心想若不是狄进在临行前，考虑过要伪装称号的情况，她都不知道自己与“天山”有何干系，面上则露出欣慰之色：“看来你在‘组织’里地位不俗，倒也不是孤陋寡闻之辈，不枉本座亲自来见你！”
乜罗心中不悦，他根本不知“天山”是何人，岂不是说明自己在“组织”里面并不受重视，但旋即压下这份不满，露出和善的微笑：“不知阁下有何吩咐？‘组织’成员互助往来，我若能办到，必定尽力！”
“这是什么规矩？”
燕三娘听出了试探，语气冷了下来：“互助往来？这还是‘组织’么，岂非与那等凡人一般，需要抱团取暖？”
乜罗暗暗点头，“组织”的成员之间确实极为冷漠，看来对方的身份是没错的，而且既然这样说了，肯定也不是要来要求自己做什么事情，再度露出笑容：“是我失言了，那不知阁下此来是？”
燕三娘道：“听说你的药理，是跟‘司命’学的？”
乜罗缓缓地道：“我若能在‘司命’座下学习，那是何等幸事，可惜我只是得‘司命’传了三卷图册，自学了一些本事而已。”
“‘司命’一贯如此！”
燕三娘哼了声，袖口一转，三个小巧玲珑的盒子已经出现在手中，递了过去：“拿着！”
乜罗并未接下，直接问道：“这是？”
燕三娘道：“伱可以打开闻一闻。”
乜罗顿时警惕起来。
“组织”里各种药物可是太多了，有的甚至能操控人的身心，比如那些伏倒在脚下的部族首领，真的是感受到天地的赐福了么？还不是焚香里的药物，让他们有了难以形容的快感，逐渐沉迷，无法自拔……
来历不明的东西，他怎么可能亲自去闻？
然而下一刻，燕三娘的话语令他心头沉下：“你中毒了，知道么？”
乜罗浑身紧绷，缓缓后撤，脸上和睦的笑容终于变得不阴不阳起来：“阁下可知，外面有三百近卫，手持的刀枪弓弩，不比宋人的官兵逊色，他们更是愿意为我赴死！”
燕三娘撇嘴道：“现在的小辈，真是越来越沉不住气了，你以为的中毒，是本座刚刚给你下的么？你早就中毒了，或者说，‘组织’里所有的称号成员，都早就中了一种名为‘索魂钩’的慢性毒药！”
乜罗依旧在后退：“那么请问，我们为何会中毒？”
“当然是为了防备你们叛逃！”
燕三娘理所当然地道：“这些年‘组织’里面的叛逃者越来越多，‘长青’‘长春’‘都君’‘陷空’……那么多叛逃者，你不知道？”
乜罗面无表情，仅仅是抿了抿嘴，实则心头茫然。
这些称号成员，他只知道“都君”，好像是个新入“组织”没多久的，后来仗着武力过人就背叛了，这种事情在任何势力里都难以避免，所以也没怎么在意，但现在听着，怎么好像全是叛徒……
“看来你是真的不知！”
燕三娘皱眉：“现在连宋人的朝廷都知道了我们的存在，开始实施抓捕，那机宜司的牢房内，就关着人呢，‘组织’里的其他人却连这个都没告诉你，早早示警，实在是不该！”
乜罗停下了脚步，一方面到了安全的距离，他随时能够得到帐外的接应，而对方根本没有阻止的意思，另一方面他也想听听后续：“如此说来，阁下是特意来示警的？”
燕三娘嗤笑一声：“‘禄和’，别把自己看得太重，你在这边地或许有几分势力，但在有些人的眼里，根本算不得什么，‘长春’还是江南巨富，坐拥十万贯家财，为了自己的人种子，还不是说叛就叛了？”
乜罗压制住情绪，一向是他给别人制造烦躁，倒是首次被别人说的有些烦躁了：“那你到底是来做什么的？”
燕三娘抬了抬手里的盒子：“本座是来鉴定解药的，这三盒药剂里面，一盒是‘索魂钩’的解药，另外两盒是‘离魂散’，恰恰是对身中‘索魂钩’之人最为致命的毒药！对了，这两种药物都是‘祸瘟’配制的！”
“是他！”
乜罗面色真正变了，心中终于信了几分。
“是那老毒物！”
燕三娘接着道：“‘索魂钩’之毒，是‘祸瘟’最先对‘长青’下的，这两人都是‘组织’的元老，最后因意见不合，反目成仇，‘长青’叛逃，却不知早已中毒，惨死在辽地！后来‘司命’发现‘组织’内部人心动荡，叛逃者越来越多，为了避免泄密，就将这种剧毒偷偷下到每一位称号成员身上！”
乜罗沉声道：“阁下之意，我也中了‘索魂钩’之毒？”
“你与‘司命’有过直接的联系，岂能不防备着？”
燕三娘理所当然地道：“你若是不中毒，本座也不会出现在你面前了！”
乜罗缓缓地道：“如果你说的是真话，那这解药，又是从何处得来的？”
燕三娘不好回答，却也毋须回答，直接似笑非笑地反问道：“你真的想知道么？”
乜罗目光一动，恍然大悟：“原来如此，‘锦夜’是来抓捕你的！”
燕三娘时刻监听着他的心跳情绪波动，居然听到了一丝如释重负，笑了起来：“你原本以为，‘锦夜’的出现，是要对你有所图谋？”
乜罗眼皮跳了跳：“当然不是，我对‘组织’忠心耿耿，‘锦夜’作为内部执法者，岂会对我下手？”
“行了！”
燕三娘摆了摆手：“本座不是‘屠苏’‘锦夜’那样的疯子，不用在我面前掩饰，你是忠心耿耿也好，有私欲也罢，本座都不在乎，本座只要解药！”
乜罗看向盒子，虽然还是没有探手去拿，但态度又不一样：“你就把它们给我？”
“你的药理毕竟是得传于‘司命’，有成功的机会！”
燕三娘淡然道：“这里面的剂量很少，你就算辨别出来了，也不够解毒，所以本座不怕你拿了解药，逃之夭夭，甚至反过来要挟于我！你助本座分辨出真假，也帮自己解了毒，这便是合作，如何？”
乜罗沉默下去。
自己在部族里好好的装神弄鬼，突然有个人跑到面前，说了一大通叛徒、中毒和解毒的话语，冲击性实在太大。
但这个貌若女童的前辈高人，刚刚说了那么多，对于“组织”内部的事情了解得头头是道，实在不像是假话，总不能外人比“组织”还要了解“组织”吧？
关键是仔细想想，以“组织”的风格，对他们下了慢性毒药，也是完全有可能的。
“好！”
事关自己的生死，乜罗终究下定决心，点了点头：“我为阁下分辨解药，希望阁下不要食言，也不要透露出去！”
“笑话，本座透露给别人，是自己给自己找不痛快么？”
燕三娘道：“给你提个醒，避着些‘锦夜’，他很敏锐！”
乜罗心头一悸，看了看周遭，首度涌起不安全的感觉。
他以前认为，“组织”要仰仗自己在河东番人部落里的威势，自然不可能动自己，可现在他在破解解药，无形中也沦为了背叛的一员，那“锦夜”真要下手，身边之人是否还可信？
燕三娘又道：“本座给你半个月的时间，可足够了？”
“太短！”
乜罗定了定神：“一个月，我会尽力而为！”
“好！一个月后，我们再见！”
目送前辈高人“天山”带着肉傀，潇洒离去，乜罗取了一块锦缎，将盒子缓缓包裹起来，小心翼翼地收好，传唤来亲信，吩咐道：“通知各部族，本尊要闭关，为明年的风调雨顺，向天地祈福！”
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