狄进确实挺忙。
近来随着前线的辎重压力越来越大，三司的任务也越来越繁重，他接下了许多工作，并且借由粮草辎重的调配，以最实际的经济视角，审视前线的战争进程。
得益于真宗朝中后期的积累，刘娥执政后又迅速稳定朝局，内外肃然，纲纪四方，再无兵事损耗，如今的国库十分充盈。
西北之地也还没有历史上为了应付李元昊连年入侵，被迫大举征兵，一举弄出百万禁军的拖累，哪怕以古代粗糙的经济统计，局势还是稳定的。
不过陕西在经过隋唐两朝的过度开发后，贫瘠已经不可避免，想要继续维持西北战局，仅仅靠陕西完全无力支撑，必须从周边抽调物资，进行补给。
如此一来，负担将与日俱增，长远看来，不容乐观。
战争是最耗钱的行为，没有之一，当时那些主和派担心的民生问题，已经初现端倪。
这没办法，慈不掌兵，义不掌财，与其让西北几路拖入百年战争中，百姓的日子越过越差，倒不如在这一朝将当年遗留下的祸患给彻底解决。
狄进的思路始终没有动摇，根据近来的数据汇总，写了奏劄，朝着王曙办公的地方而去。
有关西夏战略，不少官员已然旗帜鲜明地表明了自己的态度，但还有不少人处于观望态度，三司使王曙就是其一。
此时这位老者也在埋首案牍，待得看完司内送来的劄子，疲惫地揉了揉眉心，一碗茶水已然递到面前。
王曙品了茶，吁出一口气，看着坐在面前的亲近下属，抚须道：“仕林，如今前线情势大好，你的《定边十策》居功至伟啊！”
“不敢！”
狄进道：“官吏将士皆用命，此国朝大幸，方有此胜！”
王曙微微点头：“如今两府边臣，皆有人言不惜一战，依你之见，我军若入夏地，能否再败敌蛮？”
这位既然摆出推心置腹的态度，狄进当然不会弯弯绕绕：“依下官之见，若是开战之初，我军冒进，入夏腹地，受沙漠瀚海的地形和缺少良马的后勤限制，基本是败多胜少之局，然李德明求胜心切，遭遇惨败，此时挟势杀入，我信刘将军可再败夏人！”
王曙倒是没想到这位会给出如此回答，心头一奇，面上都表现出几分诧异：“仕林之意是……赞成速战？”
“不！”
狄进摇了摇头：“恰恰相反，正因为我军兵威正胜，可高歌猛进，直入河西腹地，于整体局势而言，反倒会产生阻碍！”
王曙不解：“这是为何？”
狄进道：“因为李德明审时度势后，会逃！”
“逃？”
王曙没有军事经验，但也绝不愚蠢，稍加思索后，突然明白了：“他会避我军锋芒，学其父李继迁，转战河西，漂泊不定？”
“是的！”
狄进沉声道：“李德明在夏州经营二十余载，创下偌大的基业，我朝封他为‘西平王’，他却野心勃勃，不甘于只是藩属之王，开始兴建都城和皇宫，有了称帝之心，若非后来突出变数，其妻卫慕夫人已然是皇后，其子李元昊则为太子！”
“换做常人，很难弃下他苦心经营的地盘，但此番两国大军压境，他孤注一掷的入侵又失败，这个时候如果再坚守都城，反倒会被一网打尽……”
“相反，如果李德明有魄力，弃下兴庆之地，局势又完全不同！”
“我朝与党项人的贸易已经断绝，西夏物产贫瘠，多仰仗盐业，现在没了贸易所换取的物资，生活必定困苦，这个仇恨的对象原本是李德明李元昊父子，是他们为了满足私心野望，弃和平的生活不顾，最终落得这般下场！”
“但我军入河西之地，不可能对当地番人秋毫无犯，在这般内外的生存逼迫下，那些党项部落自会同仇敌忾，反过来敌视我朝！”
“到那个时候，便是重回李继迁时期，越败越战，越挫越勇……”
王曙是真宗时期的老臣，自然清楚当年李继迁如同打不死的小强，每每被宋军大败，过不了多久又会拉起一支军队，转战四方。
正因为党项各部为了生存下去，都支持李继迁成为反抗宋朝的旗帜。
军事上的胜利，如果不能转化为实质的统治，则永远也开拓不了新的疆域，当年宋廷就吃过这個大亏。
相比起来，李德明的威望更在李继迁之上，倘若真的拉下面子，发动当地部族，势必会成为新的心腹大患。
到时候宋军在当地一无群众基础，二没有稳定的后勤补助，哪怕一时的攻城掠地，最后也得无奈地吐出去。
想到这里，王曙的面色不禁沉下，眼中又闪烁出厉芒：“如果李德明死了……”
狄进早就考虑过这种可能性，苦笑着道：“且不说李德明指定的继承人李元昊，目前还是失踪，生死未知，李德明有一子李成遇，此前为西夏使臣，为辽主贺寿，如今仍被扣在中京！”
王曙悚然一惊：“仕林之意，辽主会扶持李成遇，承袭夏州李氏之位？”
狄进重重点头：“不错！即便我军速战，灭了李德明，辽主也会一改之前对西夏的打压，转而扶持李德明的次子上位，而夏州境内的党项人也会欢迎契丹军队的到来，西夏成了我朝的世仇，西北边境不稳，辽国的辽西则不必担心日渐强盛的西夏威逼，他们坐山观虎斗，成为了最后的赢家！”
论军功，他并无前线战功，只是将刘平从泥沼里拉了出来，又培养了一些尚且稚嫩的后辈将领；论政绩，他固然在年轻一辈里面无人能及，但也比不上两府宰执；但唯独在外交方面，别说曹利用死了，就算曹利用还在，也不及他。
所以在外交的话题上，狄进从来是当仁不让，斩钉截铁。
“是啊！是啊！辽主会这么做……”
王曙抚须，发出感慨。
真宗朝景德三年，宋辽刚刚签订完澶渊之盟，王曙就担任过贺契丹国主生辰使，奉命出使辽国，为现在的那位辽帝贺寿。
就是那一趟出使，他深刻地领教过辽庭上下的跋扈，出使过程里吃了不少暗亏，唯有隐忍下来，按部就班地完成任务。
正因为如此，王曙才愈发理解，这位在外交过程中能占据上风，是多么的难能可贵……
所以狄进的分析，这位三司使十分信服。
即便宋军发挥到最好，在西夏境内不吃一场败战，又能直接将李德明杀死或者活捉押入京师，但接下来辽国扶持手中的西夏世子李成遇，依旧难以抵挡。
王曙心中已经有了完全的偏向，但身为历经风雨的老臣，终究不会立刻表态，而是沉吟着道：“仕林所虑极是，然分化党项各部，能够办到么？”
“能！”
狄进信心十足：“我朝仁德，这些年来予以党项各部诸多恩惠，他们在李德明的统帅下，被刘将军大败后，感受到了威，接下来也该被迫怀德了！”
这是对蛮夷之辈畏威而不怀德的全新注解，王曙不禁露出了几分笑意，颔首道：“不错！他们也该亲我朝，而远契丹了！”
“最重要的是，党项人还未正式立国，用着我朝的年号，上下未有统一的文字、习俗和礼乐……连李氏父子的姓氏，都是我们汉人王朝赐予的！”
狄进还补充了一个真正关键的原因。
历史上，李元昊早在太子时期，就三番五次地劝李德明攻宋，但他在真正继位之后，却没有立刻发兵，而是做了大量的事情。
比如在正式称帝建国前，李元昊首先废除了唐、宋赐给拓跋氏的李、赵姓氏，改姓“嵬名氏”，自己更名曩霄，号“兀卒”，这是党项语，意为“青天子”。
然后又开始改年号。
这点至关重要，蕃属国必须遵从宗主国的年号，当时宋朝那边的年号是“明道”，李元昊以其犯了父亲李德明的忌讳，改为了“显道”，如此修改还算有些缘由，但次年建元开运，又改成“广运”，这就是完全摆脱了宋朝的影响了。
而在这个过程中，李元昊又下达“秃发令”，率先自秃其发，剃光头顶，穿耳戴重环饰，再强令部族人一律执行，限期三日，有不从者处死。
除此之外，再规定官员各种等级的服饰，庶民百姓的服饰，以别贵贱；亲自筹划和主持创制西夏文字的工作，开办“蕃字院”，以传授学习，推广使用；又进行了礼乐改革，主要是根据西夏国内的情况进行简化……
如此种种，李元昊在建国称帝之前，就在政治、军事制度方面开始了一系列的建设，最后再整合全国的兵员，二丁抽一。
所以不了解这些步骤的人，或许会奇怪，李元昊二丁抽一，在河西区域动辄拉出数十万大军，这不得将国家玩崩？
但了解这些党项人生活方式，再看看这些战争前的准备，就会发现，李元昊并不是乱来的，他的疯狂在于以蛇吞象，贪心不足，是真的想要侵吞宋朝的领土，如果摆正战略目标，匹配西夏的国力，将战争上的胜利转化为看得到的收益，那么他无愧于“党项人的秦始皇”！
现在，李元昊还在辽东玩夺宝奇兵，李德明的治理更加沉稳，却没有这等大刀阔斧的魄力，既想要称帝，又有些畏畏缩缩，在边缘不断试探，结果还未试探完，宋朝就翻脸了。
时间点卡得刚刚好……
称帝野心表现出来了，凝聚族人的举措还未执行，所以为什么不能分化呢？
王曙固然不可能了解得这般细致，却也对狄进的剖析深以为然，只剩下最后一个疑问：“辽国那边？”
狄进直接地道：“党项李氏的崛起，本就是宋辽在缔结和平盟约后，由直接开战变为地缘博弈的产物，现在我朝要灭夏，无论选哪一条路，都是绝对绕不开辽国的，必须要正视这个大敌！”
在他看来，速战派并非胆大，恰恰相反，这群人是欺软怕硬的胆小。
对西夏觉得能速胜，骨子里又不忘对辽国的畏惧，所以才想要以迅雷不及掩耳之势，重夺河西之地，让辽国无可奈何。
太过侥幸，就不免显得掩耳盗铃，当然这其中也不乏勇武之辈，一腔热血，根本不会想得那般深远。
所以狄进不会一棒子打死：“我朝有速战的决心和自信，这同样是对辽国的威慑，那群契丹人同样是畏壮侮怯，如今辽主老迈，太子年幼，他们固有威逼之势，却无开战之心，只要我们能瓦解李氏在党项族中的威望，让河西的番人站在我朝一方，辽人见事不可为，最终是会退却的！”
“好！”
王曙精神一振，再无疑虑：“深谋远虑，有理有节，老夫将上书，将‘和党项，诛李氏’之策贯彻始终！”
狄进起身行礼，由衷地道：“多谢王公！”
他近来一段时间，都将精力放在三司判官的工作上，三司使王曙作为顶头上司，如果支持另一派的观念，无疑会让他极为被动，现在说服了这位举足轻重的计相，不仅是一大助臂，更彻底没了后顾之忧。
至于真正的盟友……
王曙还显得有些势单力薄，最佳的选择，确实是吕夷简。
狄进将顶头上司拉入己方阵营，再一丝不苟地完成了今日的工作，点卯回家。
太平坊距离皇城很近，他上下班的路程也缩短了，待得回到家中书房，刚刚喝了一杯清茶，吕公孺就入内行礼：“师父！”
狄进看了眼小徒弟的表情，就知道对方有正事要说，微微一笑：“令尊可有指教？”
吕公孺取出一封信件：“请师父过目！”
狄进展开，仔细看了，目光凝重起来。
信是快马送来京师的，上面的核心只有一点，夏竦正在说服范雍，一同力主出战。
两府宰执里面，首相王曾和枢密使张耆都支持速战，这两位求的是重夺河西，名存千古的功绩，于官位上王曾已是位极人臣，升无可升，张耆当枢密使都是幸进，更不可能再有提拔……
夏竦则不同，他的资历在宰执序列中并不突出，想要由参知政事进位宰相，就需要西北的功绩，所以同样是速战派的支持者。
这位之前吃过一次亏，思虑太多，瞻前顾后，没有率先将定边战略提出，江山易改本性难移，现在依旧遮遮掩掩，明明支持速战，自己不直接上书，反倒鼓动范雍。
但这一步确实巧妙。
此次与李德明交战，宋夏边境的最高军事长官，不是夏竦和刘平，而是泾源、秦凤和鄜延三路安抚使及鄜延路都部署范雍。
范老夫子历史上被李元昊一套军事组合拳打得够惨，三川口惨败后，在西夏人心中也变成了可欺的形象，颇有些晚节不保，但这个世界李德明没能骗得过范雍，他反倒配合刘平的布置，成功将夏军引入陷阱，打了一场漂亮的胜仗。
可同样的，一个人的性情难以改变，范雍耳根子有点软，其实不赞同继续攻入西夏境内，可在夏竦的劝说下，又有些动摇起来，担心错失了这等大好时机。
一旦范雍被夏竦说服，哪怕中枢这边速战派的声浪被压下去，也必须重视前线两位重臣的声音。
“吕氏门徒遍布天下，在政事上的消息，比起机宜司都要灵通！”
狄进不得不佩服这份消息的及时性，稍加沉吟后道：“令尊还说了什么？”
吕公孺道：“爹爹想问，师父可愿往河西一行？”
狄进了然，与那位配合，确实有股难言的默契：“令尊准备举荐我？”
“是的！”
吕公孺每次传达意思，都是极为准确：“爹爹说了，两府有他，前线则需要师父，他会为师父争取一个最佳的职位！”
“好！”
狄进同样十分干脆。
相比起王曙的上书，吕夷简在两府力荐他往前线担任要职，更是旗帜鲜明地支持，而以吕夷简的政斗水平，有这位宰相坐镇京师，狄进也能高枕无忧。
一人在前线，一人在中枢，如此才能确保既有第一手的变数应对，内部又无掣肘，朝着战略目标大踏步地迈进。
吕公孺得到肯定的答复，小身子匆匆去了，狄进则将信件再看了一遍，伸到蜡烛边，将其点燃。
看着灰烬落入盆中，狄进眉头一动：“进！”
一大一小两个女子走了进来，正是家中新增的两位门客，燕三娘和燕四娘。
燕四娘本是宝神奴和“祸瘟”共同缔造的受害者，如今得到解救，自不必说，燕三娘则是宝神奴的弟子，现在则愿意协助清剿“金刚会”在西夏的残党，将功赎罪。
两女入内后，齐齐行礼，燕三娘怀里更抱着一个箱子，沉声道：“公子！庄园搜查完毕！‘祸瘟’研究了一辈子的‘神通法’总纲就在里面，公子……可要过目？”
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