“好茶！啧，老夫就好这一口啊，此前也带了不少茶回中京喝，却再也没有汴梁那般滋味了！”
萧远博细细品了一杯茶，露出回味无穷之色。
“延元兄既然喜欢，那便常来，我煮茗以待！”
狄进微笑着，双方都是以表字称呼，俨然是一对忘年交，从表面上是绝对看不出有半分不开心的。
但实际上，萧远博根本不想卷入这滩浑水，却由于狄进掌握着那个致命的秘密，不得不来。
毕竟那件事并未过去多久，他的义女依旧是辽帝宠爱的萧淑仪，他的儿子萧奉先之死固然被成功掩盖了过去，但还有翻案的危险。
而且他也深刻领教过狄进的手段，知道这位不仅才能出众，更是一位办事老练，深谙大局的人，最关键的是不会赶尽杀绝，双方有合作的基础。
如果真是那种一味前来要挟的，说不得就要动用些别的手段了，这里毕竟是辽国中京，契丹贵族的地盘！
现在则是和和睦睦，品茶完毕后，萧远博也低声道：“仕林，老夫身为北院枢密副使，此来四方馆，也是有些话要说的！”
萧匹敌当白脸，他萧远博就唱红脸，软硬皆施，如此才能名正言顺地接触。
狄进立刻道：“请讲！”
正常情况下双方得唇枪舌剑，弯弯绕绕，萧远博则是跳了过程，直接透底：“‘金刚会’的事，陛下不乐意听到，不利于团结的话，千万不要说，可否？”
狄进心想你学得倒挺顺，点了点头：“可。”
萧远博接着道：“西夏是辽国的属臣，这点绝无动摇的可能，贵国使节团不要在此事上触怒陛下，可否？”
狄进又点了点头：“可。”
萧远博最后道：“卫慕氏之死，给西夏一个说法，即便否决了宋使杀害卫慕氏的控诉，也不要穷追此案，西夏此前的事情，就让它过去！”
“不可！”
这回狄进断然摇头：“公道自在人心，这点不仅是我朝，相信贵国亦是如此，恕我难以答应！”
谈判谈判，萧远博本来也没准备对方爽快地照单全收，但对于这话却觉得有些诧异。
公道自在人心？契丹贵族统治的辽国，哪里来的公道，从来没这说法啊……
他可不会觉得这位天真，隐隐猜到估计发生了什么，却也不愿刨根问底，反倒是将话递过去：“仕林有何求，不妨直言！”
辽庭这边的要求提完了，该宋廷这边提了。
一来一往，方为外交。
狄进却话题一转：“我来四方馆时，曾见过一架华丽的车舆经过，听馆伴使介绍，是贵国齐天皇后，赐予萧淑仪的？莫不是送到了贵府？”
听到萧淑仪，萧远博的神色顿时沉下，紧紧地盯着他。
狄进语气平和，接着道：“贵朝皇后素有美名，我朝也是久闻，太后更与之素通书信，多有往来，此番亦是百闻不如一见了！”
萧远博神色稍稍缓和，明白对方的重点不在自己的义女萧淑仪上，而是在皇后萧菩萨哥身上，低声道：“仕林为何突然问起这个？”
狄进道：“之前的接伴使萧统军，在分别时曾提醒了我一句，馆伴使是皇后的人，最好离远点，这句话透出一個意思，贵国皇后身边，是否有朝政风波？”
“那位萧大帅可是个浑人，仕林竟也能与之结下交情，当真不易！”
萧远博有些诧异，顿了顿，又叹了口气：“老夫也不瞒你，我朝后宫之争，比起贵国要激烈许多，元妃与皇后已是势同水火，就在年初，元妃还使人举报，皇后私通乐师……”
狄进眉头扬起：“竟有这等事？”
萧远博语气颇有些愤恨：“陛下圣明，自是不会听信这等谣言，更一眼看出，背后乃元妃指使，这等污蔑也不是第一回了，此番却尤为过分！”
狄进知道这位听到后宫私通时，恐怕是提心吊胆的，当然觉得过分，但也问道：“那辽主对于这位元妃，就没有处罚？”
萧远博苦笑：“元妃终究是太子生母，家族又极为兴盛，将来太子登基，还要靠族中辅政，如何处置？”
狄进暗暗摇头：“当断不断，反受其乱啊！”
当今辽帝耶律隆绪与皇后萧菩萨哥，夫妻俩感情很好，但萧菩萨哥有一个致命的弱点，她前后生了两个儿子，都是一岁不到就夭折，故而至今无亲子。
辽国的皇后膝下无子，那是绝对该被废的，毫不含糊，但辽帝由于喜欢这个皇后，让她收养了另一个妃子所生的儿子到膝下，即如今的太子，未来的辽兴宗。
事情发展到这里，几乎是真宗与刘娥的翻版，但区别在于，这个养子的亲生母亲不仅被封为元妃，而且远不是赵祯生母李顺容那般逆来顺受的脾气，反倒野心勃勃。
而辽圣宗是辽国历史上极为出色的一位皇帝，统治时期乃辽国的极盛阶段，虽然多有萧太后的功劳，但他本人的作为也是可圈可点，不过人无完人，这后宫事处理得就很欠妥当，既顾惜夫妻之情，又要尊太子生母的地位，当断不断，反倒激化了矛盾，为后代子孙埋下了不少祸根……
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果不其然，这位元妃在辽圣宗健在的时候，就想上位皇后，数度失败，依旧不甘，等到辽圣宗一死，就发动政变，自立为皇太后，将萧菩萨哥给逼死，并对亲近皇后的一脉大肆株连，四十多名贵族大臣被牵连处死，家产籍没，发动了一场血腥的清洗。
如果萧远博真的是皇后党，那历史上四十多名被血洗的贵族大臣里面，或许就有其一席之地了。
这可不行，秘密还要吃一辈……咳咳，狄进觉得和萧远博还是颇有交情的，提醒道：“今日的元妃，可愿为明日的太妃？”
萧远博想了想那位太子亲母骄横跋扈的性子，缓缓摇了摇头：“她定是不会退让，然陛下定立皇后为皇太后，待得太子登基，也会顾及养育之情，不会任由元妃胡作非为……”
狄进声音放轻：“延元兄是准备将皇后未来的生死，全部寄托在她对太子的养育之情上？那容我说一句不敬的话语，贵国主是否能安然撑到太子羽翼丰满，上台后即能掌控朝政呢？”
萧远博微怔，然后动容。
他其实是希望辽帝早早去世的，毕竟这位一死，他儿子和宠妃那点破事也翻篇了，不会再有人追查，但现在一语惊醒梦中人，辽帝前面几个皇子都是夭折，如今的太子年龄其实不大，倘若辽帝在这几年就驾崩，那么太子登基后，说不定又要重演太后临朝的故事！
到那个时候，临朝的是性情温和柔顺的萧菩萨哥呢？还是暴虐残忍的元妃萧耨斤？倘若朝政真要被后者掌控，皇后及支持皇后的朝臣岂非……
这其中也包括他啊！
狄进最后补充一句：“事关全族生死，延元兄当早做打算，不然悔之晚矣！”
“多谢！多谢！”
如果是旁人这么一番说辞，萧远博不会相信，但眼前这位的旁观者清，却让他极为郑重，起身拱手，忧心忡忡地去了。
待得这位离开，半刻钟不到，潘孝安探出脑袋：“仕林神机妙算啊，这位萧枢副，还真的来拜访了？”
狄进平静地喝了一口茶，并无丝毫邀功吹捧之意。
对于萧远博一族的丑闻，他的嘴极严，严到没有旁人知道其中的秘密。
事实上他也没有任何证据，只不过关系到天子嫔妃的私通丑闻，决定性的证据其实不是关键的，一旦有人将它抖出去了，全族会不会消消乐，就在辽帝一念之间了，萧远博当然不敢赌。
现在这个把柄成为双方合作的基础，狄进也不会将它透露给任何人知道，唯有沉默。
潘孝安纯粹是好奇，倒也没有深究的意思，振奋了精神：“有了这位朝堂重臣相帮，等到西夏使臣从那佛寺回来，我们就可以给那群夏蛮子一个好瞧了！”
“到了这一步，单逞口舌之利，施以所谓的折辱，其实并无多少意义，要么不做，要做就给夏人重创……”
狄进摇了摇头，安排道：“我们先在四方馆内，接触一下高丽、回鹘和吐蕃使臣，此事就请仲礼先行出面了！”
大食和波斯看似是强大的帝国，其实就是摆设，根本影响不到局势，真正于宋辽之间有用的，还是这四个地方政权：西夏、高丽、西州回鹘和河湟吐蕃。
不过在局势未明的前提下，身为正使的狄进并不方便出面，副使潘孝安走动则正适合，他也乐得窜门，只是又有担心：“那个馆伴使萧匹敌，整天冷冰冰地盯着，他若是坏事，该怎么办？”
狄进微笑：“且等等看吧，说不定这位的态度有所缓和呢？”
事实证明，对方的态度确实转变了。
三天之后，萧远博再度前来拜访，这次一同到场的，还有馆伴使萧匹敌。
萧匹敌的表情明显尴尬，但还是来了，因为他同样是坚定的皇后党，听到萧远博讲述了利害关系，这才意识到不对劲，上前主动抱了抱拳：“狄正使，在下此前失礼，还望见谅！”
狄进其实挺看不起这种跟着阵营改变自身立场的行为，但也知道别说辽国，宋朝那边都是大有这等人在，后面党争一起，更是为了同意而同意，为了反对而反对。
而这种时候，并不能马上给对方好脸色，他淡然道：“谈不上见谅！我先得本朝太后特赐五品绯服，后赐银鱼袋，今出使贵国，也是由太后点将，阁下明白么？”
萧匹敌有些怔仲。
萧远博适时助攻：“狄正使年纪轻轻，就能担此要责，在南朝也是受太后青睐啊！”
萧匹敌终于恍然。
原来幕后之人是宋人太后刘娥！
刘娥堂堂执政太后，当然不可能在书信里面教萧菩萨哥怎么宫斗，留下白纸黑字的把柄，贻笑大方，但她可以派手下前来，也助萧菩萨哥一臂之力，日后同为执政太后，亦是一段佳话。
既然都是太后党，萧匹敌冰冷的神情大为融化，挤出了一个很不习惯的笑容，态度更加礼敬了几分：“是在下的过错！是在下的过错！”
“也罢！”
狄进这才缓和了神情，拿起酒注，给杯子满上，递了过去：“我等北人，不喜虚言，一切都在酒里！请！”
萧远博看到狄进抬酒杯，胃就是条件反射似的一疼，萧匹敌则毫不迟疑地举杯。
三只精致的酒杯碰撞在一起，满溢出属于太后党的友谊：
“干！”
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