“呕——呕——”
副使吐得昏天黑地，然后如一滩烂泥，直接倒在地上，怎么扶都扶不起来。
那之前撞上的内侍，已经从莫名其妙，变成了汗流浃背，声音里都有了哭腔：“狄三元，这……这可怎么办呐？”
狄进面容镇定，临危不乱：“等在这里便是！我已经派人去唤阎都知了！”
入内内侍省都知、提举皇城司的阎文应，确实很快赶来了。
在发现这瘫倒在地，浑身满是呕吐酸臭的人，居然是契丹人模样，这位大内总管的脸色也彻底变了：“狄伴使，这……这是怎的了！”
“辽人副使中毒了！被贼人下的毒！”
将方才御宴，宫婢端上蟹羹的前后情况说明，狄进直接道：“此事无疑是冲着使节团去的，事关重大，不可隐瞒，还望阎都知速速禀明太后与官家！”
阎文应心中正在犹豫，要不要在这个时候打扰太后过寿的雅兴，闻言顿时如蒙大赦，官场上不甩锅的担当实在太少了，感激地一拱手：“哎呦！老奴立刻去后朝禀明圣人和官家，可那个假扮成宫婢的贼子，又该怎生是好？”
狄进并不认为是贼子假扮宫婢，但也马上给予明确指示：“我记得那名宫婢的特征，想要寻找并不难，不过她既然对辽人使节下手，现在首先要做的，是确保殿上使节团和群臣的安全，同时要派人盯住御膳局，不能再度出现投毒之事！”
“好！”
阎文应明了轻重缓急，毫不迟疑地转身离去。
很快，广政殿的护卫就多了起来，一批内官朝着御膳局冲去，同时殿内御医被悄悄唤出，匆匆来到面前。
先是检查了脉象，又扒开副使的嘴，嗅了嗅味道，御医目光一凝，开始施针。
“呕——”
施针片刻，原本已经吐不出来的副使，居然再度翻身吐了起来，直到干呕着连酸水都吐不出来，才呻吟了几声，晕了过去。
狄进见这身材也算魁梧的契丹汉子脸色变得惨白，呼吸声都变得低不可闻，脸色顿时凝重起来：“怎么样了？”
御医低声道：“此毒非比寻常，比起砒霜毒性更加阴狠，若不能及时驱毒，便是勉强保住性命，也是脏腑受损，日后都要缠绵病榻了！”
狄进不关心是不是会沦为废人，辽人谍探想害宋人不成，最后只能加害自己人，纯属活该，他只关心一点：“此人能否活着回辽？”
御医也听出意思了：“幸得狄伴使及时催吐，若先调养一段时日，行程再不受颠簸，活着回辽应无大碍！”
“劳烦了！”
狄进点点头，刚刚之所以不第一时间叫御医，一来是不愿将中毒事情闹大，二来也是因为以古代的医药条件，让御医过来，解毒的办法同样是先行催吐，再施针用药。
现在将这位陷入昏迷的辽人交给御医，这才终于有了空，开始思考凶手的抓捕。
“金刚会”反扑了！
明明机宜司里面躺着一具契丹人的尸体，辽国使节团入京后却一片和气，“金刚会”作为计划的推动者，自然很清楚，萧远博要么妥协了，要么屈服了。
无论哪一种，对于极端忠于辽帝的谍探来说，都是彻底的背叛。
所以四方馆里面，狄进贴身陪伴萧远博，同时让曹牷严查手下，尤其是在吃食方面。
但等到真正入了皇宫，狄进的保护工作也不得不暂停，毕竟宫内他无法随意走动，而且这里守卫森严，多少双眼睛盯着，“金刚会”如果在四方馆都下不了手，在宫中似乎更难找到行凶的机会。
可如今想来，广政殿的御宴单单是官员的人数就多达数百，这样规模的宴饮，自然不可能道道菜都试毒，再加上座次安排都有礼制，辽国使节团的位置是固定的，如果铤而走险，反倒是绝佳的动手时机！
“所幸运气不站在他们那边，萧远博将我调到了侧席，那个宫婢上菜的顺序又错了……”
“不对！不是犯错！”
“刚刚御医说了，此毒极为阴毒，一旦服下，若无解药，就算勉强救回来，人也废了，下毒者认得我，且深恨我，特意将下了毒的蟹羹也提前给我上了一份，就是希望我和辽人使臣一起中毒！不然上菜的次序有先后，一旦旁边的人毒性率先发作，惨叫起来，我势必有所警觉，不再动筷……”
狄进分析到这里，对于防不胜防的下毒手段，也不免心怀忌惮的同时，眼睛又为之一亮。
如果“金刚会”是在背后操控，比如抓住了宫中某個人的把柄，将毒药交给对方，威胁其今日宫廷御宴，必须在辽国大使的饭菜里面下毒，籍此完成行凶，那么下毒之人只是执行任务，肯定不会画蛇添足，加害自己……
唯有“金刚会”成员亲自上阵，看到屡次坏了他们好事，可谓眼中钉肉中刺的三元神探，才会忍不住临时改变主意，想要一并毒害！
“终于露出马脚了！”
“不是幕后操控，你们的人……就在宫中！”
确定了这点，狄进开始闭目养神，排空杂念。
大约半个多时辰后，略带慌乱的脚步声传至。
狄进睁开眼睛，就见一群内官朝这里小跑过来。
为首的正是阎文应的干儿子，曾经去兖州查抄何金水家财的阎士良，脚下匆匆，额头冒汗，眼中更有惊惧之色，到了面前就惶急地道：“狄伴使，御膳局已经控制住了，只是……只是……”
狄进眼睛眯了眯，直接发问：“有宫婢遇害了？”
“是！是！”
阎士良连连点头：“宫婢清素落井而死，疑似畏罪自杀！”
狄进知道，对于宫内掌权的太监来说，当然希望下毒者直接死了，不要再深挖下去，不然谁知道能查出些什么，但这回他绝不允许有人稀里糊涂应付了事：“现场保护好了么？”
“就在一口宫井旁……”阎士良本来还想敷衍一下，发现狄进眼神肃然，灼灼地盯着自己，心头一凛，不敢造次：“小的已经让人看管起来了！”
狄进又问：“太后和官家特旨了么？”
阎士良道：“我家大人入了后朝，还未回来！”
“那就再等一等！”
狄进说了一句，再度沉默下去，只剩下阎士良在旁边不安地立着。
终于，再过了两刻钟后，阎文应折返回来，身后则跟着赵祯最信任的贴身内侍张茂则。
相比起义子，阎文应显然沉稳许多，到了面前后正色道：“太后特旨，宫内贼人当查，然不可声张，特予狄伴使行走大内之权，于今日内缉凶！官家特旨，着内官张茂则跟随狄伴使，协助查明真凶！”
“臣领旨！”
狄进对着后朝的方向行了一礼，又对着张茂则行了一礼，以示对官家的尊敬。
对于刘娥限制的查案期限，他并不意外。
换成别的统治者，宫内居然发生了中毒事情，那还不慌得马上大肆抓人，刘娥却是能沉得住气，先让他先行查案，如果查不出来，才会让皇城司搜捕。
但狄进恰恰对皇城司的查案水平很不放心，能让“金刚会”直接暴露的机会可不多，不能被内斗内行外斗外行的皇城司糟蹋了，所以领旨之后，毫不迟疑地问道：“死去的宫婢，隶属于南班还是北司？”
阎文应显然不知道已经有人死了，闻言一震，却也赶紧发出了类似的判断：“投毒者死了？莫不是直接畏罪自尽了？”
狄进不理，只看着阎士良。
阎士良不得不回答：“隶属南班……”
狄进颔首：“既有太后特旨，请中贵人带我们去她出事的地方吧！”
大宋内臣分两省，入内内侍省和内侍省。
名字挺拗口，但实际上，入内内侍省通侍禁中，掌后宫事务，又称后省、北司；内侍省管内朝供奉及宫内洒扫杂役之事，又称前省、南班。
以狄进的身份，是不能出入后宫查案的，即便太后让他行走大内，该避讳的也得避讳，不能真的毫无禁忌，当然哪怕涉及到后宫，他也不会放弃抓捕，而是让内侍出入，将情况不断汇总过来，宁可多费些周章。
如果是前省南班，不涉及后宫私事，自是更好，狄进立刻动身。
死者落井而死，那口水井则在御膳局西侧，较为偏僻的区域，从路边生出的些许杂草来看，这里不是常常打扫的地方，狄进开口问道：“这个地方是怎么搜寻到的？”
阎士良解释：“有人看到宫婢清素朝这里而来，她本是御膳局送膳的，不该来这个方向，觉得奇怪，因而禀告。”
“把那个目击者找来！再仔细询问一下，还有没有同样目击到死者动向的人！”
“是！”
说话之间，水井的位置到了。
宫婢清素已经被打捞起来，陈尸于旁边，周围站着四个年轻的内侍，都有些瑟瑟发抖，显然不愿意守着尸体，却又不得立在原地。
狄进摆了摆手，内侍如蒙大赦地让开，就见这位绯袍官员仔细观察了片刻，开口道：“我口述定检尸格，劳烦中贵人记下。”
其他人尚且怔仲，张茂则已经取出随身带着的纸笔，开始记录。
“女尸一具，如法验得已死。”
“头部：发髻松散，发量略显稀少；”
“面部：脸庞有淡淡淤血，口鼻处有细小均匀的白色泡沫，牙齿整洁；”
“颈部：皮肤发白皱缩；”
“手部：双手拳曲，指甲缝隙有泥沙；”
“身体：腹部膨胀，内有积水；”
“足部：无鞋袜，赤脚；”
……
单看尸体还不明显，当尸格各个部位的特征被记录下来，就极为清晰了，阎士良舒了一口气，赶忙道：“这位宫婢是淹死的？”
狄进微微点头：“不错！她具备着溺死者的诸多特征！”
阎士良又问：“她是不是那位给狄伴使和辽人上毒蟹羹的贼子？”
“从高矮身段来看，有些相似，还无法确定。”
没有一位官员会在禁中仔细盯着宫婢看，狄进也不例外，当他发现上菜的不对劲，再去观察上菜的婢女时，对方已经走开了，留下的是一道背影。
但根据背影，也有种种特征，比如高矮胖瘦，比如发髻头饰，更有行走时的习惯，不过现在人已经横尸于地上，发髻散开，头饰消失，只能从最基本的身段判断了。
“无妨！”
阎文应一直旁听，此时倒是发表了一下看法：“御膳局送膳的宫婢皆有次序，只要将她们都唤来，此前殿上奉蟹羹的，是不是这清素，一问可知！”
阎士良怒哼一声，紧接着道：“若真是这贱婢，定是她在送膳的途中，将毒药放在蟹羹之内，自知此举逃不过宫中搜查，被抓获也是绝无幸免，干脆投井死了，倒是免受了重刑审问！”
阎文应叹息：“这是死士啊！”
相比这对父子一唱一和，就要定性，狄进则来到井边上，朝着里面探头看了看：“这里地方偏僻，井水倒也没有枯竭，是怎么回事？”
阎士良赶忙道：“想来是此处的井水，不如别处甘甜，但还是有宫中人用的……”
狄进转身看向来处：“我们一路走来，有好几处井，这个宫婢既然萌生死志，一心要自杀，为何不在那里投井？”
阎士良眼珠转了转：“想来是担心有别人撞见，把她救上来，反倒死不了，故而有意选了这偏僻之处！”
狄进再问：“那尸体的鞋袜哪里去了？难道她一路上就是赤脚走过来的？”
阎士良也往井下看了看：“是不是在挣扎时，掉在水里面被冲走了？”
狄进不置可否，转头看向张茂则：“记录在案了么？”
张茂则愣住，他将尸格一丝不苟的记录，却没想到这些对话也要记录，赶忙凭借记忆，飞速记录。
阎士良变了色：“小的……小的只是猜测……这记下来，不会要给太后和官家过目吧？”
他确实想速速结案，所以处处找解释，但如果最终事实不是如此，岂不是成了帮凶？
“有三元神探在，哪里有你胡乱猜测的份！”
阎文应赶忙上前，先是呵斥了干儿子，然后凑到面前，满脸和煦地道：“还请狄伴使查案，我们定竭力配合，找到真凶，让圣人与官家安心呐！”
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