“这是歙州澄心堂纸；这是端溪龙香砚，配廷珪四和墨；这几支笔，都是宣城诸葛三副笔……”
林小乙介绍了一遍，咋舌道：“公子，俺怎的觉得不能收呢，吕家赠予的文房四宝太贵重了，听说都是宫中用的哩！”
狄进坐在进士游街的高头大马上，闻言微笑道：“正常还礼便是，也让我用一用贡品级别的文房四宝，写出来的文章是不是与众不同~”
在城北外碰头后，十人不到的狄家队伍，和三百多人的吕家车队会合，一路朝着兖州而去。
刚刚同行，吕公弼那边就先送来了礼物，并且一出手就都是最顶级的档次，林小乙平日里在京师里的铺子，都买不到这种品相的，自然被惊到。
狄进则并不奇怪。
北宋的士大夫，物质生活的品质往往分为两个极端，一类是追求奢靡享乐，并且引以为风尚，如西昆体就要字里行间流露出的富贵气，另一类则是清贫简朴，以节俭为美德，这是儒家一贯的思想，惟俭可以助廉，惟恕可以成德。
这两类人不能简单的划分为贪官与好官，但基本上，前者的官员品德低下者较多，后者的官员行为往往更加高洁，是可以确定的，历史上吕夷简与范仲淹的争斗，就是一场奢靡官员与清廉君子之间的较量。
后者完败。
现在吕家一上来就送如此珍贵的文房四宝，其实也是试探，并且是很符合彼此身份的试探。
狄进淡定收下，等待对方继续出招。
果不其然，吕公弼很快带着两人策马而来，亲热地道：“仕林兄，接下来一路之上，可要多多关照了！这是舍弟，久仰三元魁首盛名，催着我上来认一认！”
跟着他来的正是三弟吕公著和幼弟吕公孺，吕公孺年龄很小，面容里带着几分腼腆和怕生，吕公著则大大方方地上前行礼：“见过三元神探！”
狄进颔首评价：“良才美玉，华实并茂！好！”
吕公著一滞，觉得怪怪的，然后马上意识到，这不是长辈夸奖自己时的态度么？
偏偏对方的语气是这么的自然，哪怕年龄上是同辈人，但在这位三元魁首面前，自己兄弟确实无形中要矮了一大截。
果然接下来的交谈，重点围绕着对方的学业展开，考校完毕后，吕氏三兄弟灰溜溜地离去。
回到自家车队，先给小弟弟吕公孺塞了个糖果，让他到一边玩去，吕公著低声道：“兄长，现在的我们还不够资格试探他，还是让父亲大人出面吧！”
吕公弼也感受到了：“这个人才十七岁，又是第一任当官，却好重的威严！也罢，我们去见父亲！”
舒适的马车厢内，吕夷简身上盖着薄薄的毯子，依旧在看书，听到外面轻轻敲击窗户的声音，头也不抬地道：“请他过来。”
“是！”
不多时，狄进入了马车，坐到了吕夷简的对面，拱手行礼，姿态无可挑剔：“下官见过吕相公。”
吕夷简手中的书卷已经换成了《尚书》，听了称呼，以一种半玩笑半揶揄的语气道：“狄三元这就自称起下官了？”
狄进微笑：“见到吕相公，便想到接下来要为倅贰，一声下官也是应当。”
吕夷简摆了摆手：“倅贰乃辅职之称，同判乃‘同知州’，同掌一州之政，不必过谦。”
狄进道：“在下初涉政务，欠缺锤炼，对于治理地方，理应多多向吕相公学习。”
吕夷简道：“三元之文，锋芒不显，中正沉稳，三元之才，聪明亮达，规模宏远，治理地方时若也是这般文才，始终如一，老夫就没什么能教你的了。”
狄进谦和地笑了笑：“科举是为国朝选拔治理天下的人才，下官于科举小有所成，擅的是诗赋应答，却还未实践于政务，想要成为一位心系家国，谙熟政事，宏谋大策，忠义之风的国朝官员，这期间自当向前辈多多学习，还望相公不吝教导！”
“好志向！当真好志向！”
吕夷简微笑，眼神深处却殊无笑意。
两人这是第二次见面，气氛似乎出奇地融洽，但任谁都知道，彼此心里都恨不得对方完蛋。
毕竟早在京师无首灭门案时，双方就结怨了，正式见面更是科举殿试，广政殿中，那时狄进坐在众士子的首位，看到馆阁队列的高官里，吕夷简则瞥来一抹充满敌意的目光。
当时两人的地位差距巨大。
一位是两府重臣，佐政事，定国策的参政，已近人臣的终点，一位再是名满京畿，也不过是应试举子，通过科举入仕授官的，刚刚来到臣子的起点。
结果现在第二面时，双方从差遣上，已经没有绝对的高下之分了，同判在很多时候，是真的能跟知州掰一掰手腕的。
而一位是止步参政的老臣，一位是简在帝心的三元，两人位列知州和同判，其实就说明了许多，特意的咄咄逼人反倒落了下乘，谦逊之态反倒更能让对方如鲠在喉，狄进自是清楚这点，并且也有几分真心。
历史上十年后，欧阳修痛斥吕夷简的话语很是惊人，“二十余年间，坏乱天下。人臣大富贵，夷简享之而去，天下大忧患，留与陛下当之。罪恶满盈，事迹彰著……”
这话不见得全部是事实，毕竟文臣骂人，很多时候图的是嘴上痛快，多有夸张之处。
不过北宋的宰相里面，若论权势之大，地位之稳，中枢执政时间之长，吕夷简稳居前三，甚至不少比他名气大得多的宰相，其实都不及他。
而想要当权臣，恰恰是要有大能耐的。
所以狄进还真的抱着几分学习的态度，将敌人的本事学过来，这也是一种本事。
站在吕夷简的角度，他其实是很想刺激刺激这位年轻人，最好让对方得意忘形，到那個时候，他会教一教什么叫士林前辈。
可现在狄进这般客气，他也只能换招，故作感慨：“老夫能培养出守家业的儿子，以吕氏的家教，也是难出三元这般英才呐！”
顿了一顿，吕夷简接着道：“老夫有一女，从小痴爱读书，诗词文章，写得倒比几个兄弟也不差到哪里，便有了心气！早早对老夫说，谁来提亲，不报家世，只看人品文章，仕林的文章她便是极爱的，不知可有意？”
狄进没想到这位真说得出口，老不要脸的，明明知道是不可能的事情，哪有知州和同判在任上成翁婿的，偏偏说的满脸真挚，好似真的在释放善意，自己却不得不回绝：“多谢吕相公厚爱，进暂无成婚立家之意。”
吕夷简连声道：“可惜！可惜了！”
狄进可不会放过对方：“方才我见到公孺年少，却是谦恭才博，甚是喜爱，这一路上便让他跟着我如何？”
吕夷简没想到这位真说得出口，吕公孺是他最小的儿子，今年才八岁，你也好意思盯上，脸上则笑容温和：“甚好甚好！小儿能得狄三元指教，实乃幸事，该让他多学着些！”
“那下官先告退了！”
狄进拱手一礼，揭开帘布，走了出去。
吕夷简目送他的背影消失，轻轻按了按眉心，低哼一声。
此人比自己料想中的更难对付，要脸又不要脸，是当高官的好料子，身边无家人，连个软肋都没有，看来此行兖州，还得根据当地的局势，压制对方的锋芒……
所幸宅老吕程带人已经快马加鞭，先一步赶去兖州了解情况，这种得力的手下，就不是祖上虽有名相，但今朝早就没落的并州狄氏能够具备的了。
在兖州，还有的斗！
狄进下了马车，真的找到了吃糖的吕公孺，在吕公弼和吕公著戒备的注视下，三言两语将这八岁的孩子给哄走。
路上本来就无聊，官道又是四平八稳，没什么波折，逗弄一个孩子倒是能打发时间，尤其是看到吕家不敢怒也不敢言的模样，狄进都觉得有趣。
这就是政斗，不是什么高明的博弈，而是你假惺惺地放出相婿之言，我抱着你八岁的娃娃恶心你，多么的朴实无华。
“三元哥哥，你见过神仙么？”
正想着所谓的大人物斗起来其实也可笑，吕公孺的声音在耳边响起。
狄进道：“没见过，伱见过吗？”
“没见过……”吕公孺也很遗憾地摇摇头，不过又兴奋起来：“去了兖州，我们肯定能见到神仙，听说那里有先帝祭祀上苍的泰山，神仙都聚在泰山周围显灵呢！”
狄进见他说得两眼放光，有些奇怪：“你很盼着见神仙？”
吕公孺左右瞧瞧，发现爹爹和兄长都不在，才偷偷道：“见到神仙，就不用整日背书了！”
狄进失笑，这位历史上可是包拯的副手，包拯权知开封府时，还挺倚重当时为判官的吕公孺，但想来大家小的时候都是一样的，对背书都是十分头疼。
吕公孺又嘟囔着道：“见到神仙，就能让那些小弟弟们夜间不要再哭了，哭得人怪心慌的……”
狄进的笑容淡了，轻轻摸了摸对方的脑袋：“有些事情不用劳烦天上的神仙，同行的神探也能帮忙的，告诉哥哥，有谁在哭啊？”
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