开封大牢,娄彦先瑟瑟发抖。
定王府邸,府衙上下遍体生寒。
明明之前指认八大王忠仆的罪犯鲁方,结果到了府上,突然转向太后的贴身婢女荣婆婆。
如此临阵倒戈,无论太后党朱昌、摸鱼党王博洋还是仇恨八大王的吕安道,都实在不能接受。
但未等他们开口,正妻魏国夫人张氏已然一改之前柔弱哀求的模样,冷冷凝视着荣婆婆:“荣氏,你为何如此阴谋算计,污蔑我家王爷?”
荣婆婆是发呆时间最长的,看着鲁方的指认,她完全愣住,直到这时才反应过来,厉声道:“胡言乱语!老身根本不认得此贼,如何会污蔑八大王?分明是有人污蔑圣人,想要贼喊捉贼!”
赵允熙冷冷地道:“就知道你这恶奴会矢口否认,去!将我父王请出来!”
刚刚还反复强调,不该惊扰八大王的魏国夫人张氏挥了挥手,八名忠仆合力,如同抬轿子般,将骑在木马上的八大王硬生生抬了出来。
府衙上下见了,都不禁侧目。
实在是这位王爷表现得确实凄惨。
当年赵元俨被称为“二十八太保”,集太宗宠爱于一身,无比风光,长大后也一贯有相貌堂堂,威武慑人的称赞,然而此时的国朝王爷整个人都是精神萎靡,痴痴傻傻的,头上清晰地出现了不少白发,身子削瘦不已,邋里邋遢,若不是衣着终究富贵,竟似是街边上的乞儿一般!
主辱仆死,目睹赵元俨如此惨状,王府上下露出悲戚之色,待得魏国夫人张氏开始抹泪,众多仆人立刻当场痛哭:“王爷啊!王爷!”
不知道的,还以为王爷已经没了。
赵允熙更是眼眶通红,动情地道:“我父王乃太宗爱子,先帝爱弟,先帝驾崩之际,招我父到御前,临终嘱托,要护得国朝安稳太平!然诸位看看,我父王现在变成何等模样了,这一切都是拜宫中贱妇所赐!明为喂药,实则大逆不道,以下犯上,凌虐国朝王爷!”
说到激动之处,他猛然冲到宫中来人面前,指着荣婆婆,恶狠狠地道:“你这贱妇,可想到会有今日?”
荣婆婆只觉得天旋地转。
她自从服侍刘娥以来,宫内宫外,哪个不敬她畏她,就连执掌入内内侍省,勾当皇城司的江德明,到了面前也是低头弯腰,满脸顺从,不敢有半点得罪,可现在却被恶奴、贱妇,种种辱骂,她简直要昏过去了。
攻守之势异也,赵允熙却得势不饶人,转而看向府衙众人:“请陈直阁为我父王主持公道!”
陈尧咨以公事公办的态度道:“如果大将军认为荣氏在喂药过程中,有凌虐八大王之举,事涉皇族宗亲,可请宗正寺出面。”
赵允熙冷笑:“好!那就请宗正寺定夺!”
正常情况下,皇族事务也是交由宫中处置,但宗正寺是九寺之一,掌奉宗庙诸陵荐享,司宗室之籍,同样处理一些皇族事务,由于荣婆婆出身宫中,如果要不偏不倚,当然是请宗正寺出面更令人信服。
荣婆婆的脸色开始变白,宗正寺自是偏向赵宋皇族,她如果进了那里,哪里还会有好果子吃?
毕竟她很清楚,在喂赵元俨喝药时,自己特意拉上帘布,将王妃和王府众下人阻隔在外,确实是做了某些事情。
太后厌恶八大王,八大王也痛恨太后,双方彼此忌惮,原本也奈何不得,如今终于找到机会,岂能不狠狠羞辱?
自己是奴仆,对方却是王爷贵胄,双方的地位天差地别,却反遭自己卡着脖子灌药,实在有种难以言喻的快感。
现在……
反扑来了么?
关键在于,荣婆婆也不蠢,对方一改往昔之态,如此咄咄逼人,到底只是冲着这种莫名其妙的罪名,还是要查出一些别的什么?
她两年多前可是一念之差,做了一件错事,那是万万不能被查出来的。
荣婆婆越想心里越慌,越想脸色越是惨白,身子最后都轻轻哆嗦起来。
可就在接下来,陈尧咨一句话又让各方怔住:“不过在此之前,宫妇荣氏要先至开封府衙,接受审问!”
赵允熙面色一紧,语调上扬:“这……这是为何?”
陈尧咨道:“太后命入内内侍省都知江德明出宫,随老夫回开封府衙接受审问,此前江德明已经交代,他受荣氏指使,有不良之心,干系重大,必须严加审问!”
荣婆婆身子一晃,若不是身后两个亲信宫女扶住,险些软倒在地。
江德明!
他竟然交代了?
他疯了么?那种事是能交代的么?
陈尧咨从袖中取出早已准备好的口供:“这是江德明的口供,大将军可以过目!”
赵允熙迫不及待地接过,仔细看了看,脸色顿时变了。
太后命开封府衙审理江德明,江德明又招供出荣氏……
如果是这样的话,他们想要通过荣婆婆,将谋害官家生母的罪名,定在太后身上的目的,就难以完全达成了。
毕竟真要是太后下令,岂会坐视手下的两個心腹互相指认,交代出这等恶举?
当然,就算太后不知情,这也是一件丑闻,至少一个御下不严的罪名是甩不掉的……
只是他们做了那么多,万万不甘心只是如此!
赵允熙咬了咬牙,大叫道:“原来如此!荣氏早就有谋害官家生母之意,却又担心事发,才遣人污蔑我定王府,这等罪责,应入宗正寺审讯!”
陈尧咨淡淡地道:“大将军若是指认荣氏在喂药过程中,无礼对待八大王,可以请宗正寺出面,仔细查清原委,然荣氏涉及污蔑定王府,目前尚无定论。”
赵允熙瞪大眼睛,一指鲁方:“为何并无定论?此人刚刚不是指认荣氏,在背后指使恶贼吗?”
“此人首先指认王府仆从,临到面前,却矢口否认!”陈尧咨冷声道:“这等反复无常的证词,能否采用,还待另说!”
鲁方看着定王府绝境翻盘,平日里遥不可及的王爷之子、太后心腹,争吵起来也不过是这般歇斯底里的模样,眼神里正带着浓浓的讥诮,却突然提到自己,面色才变了。
关键是陈尧咨镇定自若的话语,令他心头弥漫起不安来,如此发展不对啊……
赵允熙更是难以接受:“陈直阁岂可如此偏颇?你审问的犯人口供是真的,旁人的口供就是假的吗?荣氏入了开封府衙,谁又知道她会交代出来什么,会不会受到包庇?”
陈尧咨声音严厉起来:“大将军慎言!你是在质疑老夫的为官声誉么?”
赵允熙还要再说,骑在木马在的赵元俨突然摇晃起来,乐呵呵地拍手:“听大曲!本王要听大曲!”
魏国夫人张氏赶忙上前:“王爷,我们去听大曲!去听大曲!”
赵允熙这才忿忿地闭上嘴。
可这回换成陈尧咨不放过对方了,一指原本要被指认的王府忠仆:“你出来!”
那忠仆面色终于变了,下意识地看向王爷和王妃,但那两位正在骑大马,听大曲呢,一个都不看向他,再发现赵允熙面色也是阴晴不定,只得缓缓上前:“小的王荣,拜见陈直阁!”
陈尧咨道:“伱随本府回一趟开封府衙,接受问话!”
忠仆苦声道:“小的并无嫌疑,为何要去府衙?”
“贼人此前交代,符合你的样貌,你如何没有嫌疑?”
陈尧咨取出之前鲁方在牢狱内所陈述的证词:“即便这贼子现在矢口否认,事关天子生母安危,任何嫌疑都不能放过,你难道想例外?将王荣带走!”
“你们!你们!”
吏胥上前,直接将这位忠仆给拉了出来,而不待赵允熙发作,陈尧咨大手一挥:“将宫妇荣氏拿下!”
“老身……老身……”
荣婆婆勉强站稳,嘴唇颤了颤,想说什么,但最终没有反抗。
江德明的证词在,矢口否认已经不行,关键是比起去被皇族势力掌控的宗正寺,开封府衙是勉强能够接受的选择。
至少进了开封府衙,太后……太后应该还会护着她……
眼见她一声不吭地被带走,原本站在这位宫妇身后,也显得趾高气昂的内官宫婢也齐齐低下头,噤若寒蝉,生怕被牵扯进去。
王府和宫中的两位下人都被拿住,陈尧咨这才来到八大王赵元俨和魏国夫人张氏面前:“惊扰王爷、王妃之处,还望两位见谅,老夫告辞!”
赵元俨依旧在自顾自地嘟囔着,张氏则以冷淡的声音道:“陈公威武!恕妾身不送了!”
“走!”
当开封府衙一群人纷纷离去,聚集在此地的仆婢也散去,赵允熙顿时扑到面前:“父王!为何让王荣被府衙带走啊?”
“你这蠢物!”
赵元俨陡然呵斥了一句,痴傻的眼神变得锐利起来:“拦得住么?陈尧咨没有中计,他早有准备,带着江德明的供词,就是防着那丐首改口呢!”
赵允熙急道:“那现在该怎么办?父王,你此番是被冤枉的,要让朝野上下都知道,太后做了天大的恶事,却反过来冤枉你啊!她为了巩固地位和权力已经不择手段,她想要当武则天,在清理我赵宋皇族!”
“不成了!有江德明的证词在前,指认那贱妇荣氏,就落后了一步!开封府衙完全可以推得一干二净,入府只是查证,早早就准备抓捕荣氏,他们根本没有冤枉本王……”
赵元俨深深叹息:“本王真是小觑了陈尧咨这老物,他不是一向冲动么,居然能这么隐忍?让我们出了招,再轻描淡写的化解,这个手段真高明呐!”
赵允熙脸色灰败,万分不甘:“那我们做了那么多事,却什么都没得到,还折了王荣,这贱奴万一交代了什么……”
正担心着,却骇然地发现父王突然歪起脑袋,嘴角咧开,发出古怪的笑声:“嘿!嘿嘿!陈老贼……陈老贼……坏本王大事!坏本王大事!待本王登……诛你……唔唔唔!”
魏国夫人张氏位于旁边,一直默不作声,直到此刻才陡然伸出手,狠狠捂住赵元俨的嘴,把话堵回去后,再唤来远远避开的仆人:“王爷又发病了,快抬王爷回内宅里!”
待得仆从稳稳地将木马王爷朝着内宅抬了回去,魏国夫人张氏目送着他们的背影,对着赵允熙道:“随我去中庭,安抚王府上下,王荣不知内情,坏不了大事,你得稳住府上,万万不能自乱阵脚!”
赵允熙懔然应命:“是!孃孃!”
……
就在王府内恢复沉寂后,出了老雅巷的府衙众人也很懵。
他们此来,原本是要让丐首指认王府忠仆,由此将操控乞儿帮、污蔑太后、挑拨太后与官家的母子之情等等罪名,都定在八大王身上的。
结果……
不仅是八大王的忠仆王荣,连太后最信任的贴身宫妇荣婆婆也抓了?
朱昌实在忍不住了:“大府,我们不能听信那贼子的一面之词啊!”
陈尧咨冷冷地看了他一眼,不发一言,翻身上马。
朱昌缩了缩头,不敢继续说了。
王博洋由于没有全程参与,此时仍旧是一头雾水。
唯独吕安道逐渐醒悟过来,惊出一身冷汗:“好险!好险!如果八大王真的是被冤枉的,我们府衙上门指认,咄咄逼人,反倒成协助太后作恶的一方了!之前八大王身上的恶名,都会被洗清吧?”
八大王如今声名狼藉,辩解是辩解不清楚的,可如果他遭到一次真正的污蔑,哪怕两件事其实是分开的,人们往往也会想,既然王爷这回是蒙受了不白之冤,上一次是不是也冤枉了他呢?
再加上八大王如今的凄惨模样,都是太后借着民怨沸腾,让麾下的婆婆天天灌药所成,恐怕到时候朝野上下的态度,立刻会发生巨大的逆转……
更别提太后身边的荣婆婆居然是真凶,深挖出与谋害官家生母有关的罪孽,会造成何等的动荡了!
吕安道其实不关心太后如何,却万万不愿意看到八大王彻底翻身,自然惊出一声冷汗。
“我太盼着为袁弘靖报仇了,险些被利用,幸亏大府沉稳!”
就在这位推官一路上心有余悸,又庆幸不已之际,府衙到了。
众人去时是一名犯人,如今押着三名犯人,穿过长廊,来到牢狱,就见一位身姿挺拔的士子恰好走了出来。
这是鲁方在被捕后,第一次看到狄进,马上生出十二分戒备,望了过去。
但狄进的眼神划过,在他身上根本没有停留,倒是仔细打量了一下荣婆婆和王荣,再与陈尧咨交换了眼神。
陈尧咨宦海沉浮一辈子,如今年岁大了,心情激荡的时刻都很少,但王府一行,再归府衙后,竟头一回有种看到一个人,心里就为之一定的感觉:“万幸!此案有狄仕林在!”
“将犯人押入大牢!”
而鲁方踉踉跄跄地被推入牢中,重新回到冰冷的地面上,都顾不上隔壁的娄彦先蜷缩在角落里发抖,自言自语着:“我是对的!不能让狄进查下去,绝对不能再让这个人查下去了!牢房内关押的人越来越多了!八大王!太后!他谁的人都敢抓,谁的人都要审,京师里的贵人呢?醒醒!醒醒啊!还不拿下这个祸害!”
不提这位丐首替达官贵人操碎了心,牢门被再度打开,狱卒走了进来,冷笑着道:“哎呦,鲁孔目还跪着呐,起来再去接受审讯吧!这次审问你的,可是省元公啊!”
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