“公子，这些都是各家大户的名帖，礼物门房快放不下了，媒婆也连连上门……”
林小乙将一沓厚厚的帖子小心翼翼地放在面前。
他知道公子不太喜欢这类，但此番递来名帖的都是真正的权贵大户，他不敢怠慢。
狄进也没有生气，只是伸手拨弄了一下这堆名帖，似笑非笑：“现在投帖，弄得跟榜下捉婿似的，令人思之发笑啊！”
榜下捉婿在宋朝弄得轰轰烈烈，实则是很多士族所不屑的，原因之一就是太势力眼。
看到放榜，等到士子有了功名后，再嫁女儿，这把女儿和自家当成什么？
也就是那些逐利的商贾会乐此不彼，却不知这样招来的女婿，终究是撑不住门庭的。
真正的士大夫，都要早早地发现后辈的才华，缔结联姻关系，比如历史上的晏殊看重富弼的才华，立刻就将女儿嫁给富弼，那个时候富弼也才二十出头，别说中进士，连科举都还没考过一次。
狄进本来也可以享受这样的待遇，但好巧不巧的，他来到京师后，先后调查两起案子。
第一起，死者是太后的侄子，如今太后外戚刘氏还在闭门思过，甚至那一脉日后基本也完蛋了，连恩赏的官员都由旁支担任；
第二起，死者倒是区区平民，可查着查着，真的查出事情来了，如今公主府的驸马越看越像是真疯了，还有一位不可言说的，也很不好受，不知道怎样了……
所以这位年轻士子，有才是真有才，危险是真危险，才没多少媒人登门。
直到这几日，情况又变了。
狄进很清楚，估计是省试那边的内部排名泄露出去了，毕竟明天就是放榜日，瞒不过有心人。
考官锁厅的目的，是确保题目和批卷的公正，但古代想要完全保密是不现实的，权贵们总有法子，弄到省试那些名列前茅的士子名单。
所以狄进嘲弄，这群人看他的前程基本定了，又开始抛来橄榄枝，前倨而后恭，弄得跟商贾似的下作，还不如一直端着。
如此一来，这些名帖的唯一作用，就是让他了解一下，哪些权贵的腰杆比较软。
至于选择，狄进并不准备这么早结婚。
现代人的观念里，古代女子大多都是十三四岁就嫁人，至多也不过十五六岁，但实际上，根据宋代女子墓志铭的统计中，平均结婚年龄就是十九岁。
当然，能有墓志铭的女子，都不是平民百姓，不能代表劳苦大众，但这也能体现出，有一定经济基础的宋人“晚婚”的事实。
古人结婚早，是因为平民阶层朝不保夕，不在十几岁早早结婚生子，或许后面就没机会传宗接代了，究其根本还是一种生活所迫，后世人结婚越来越迟，甚至不婚的数目越来越多，其实是一种生活条件改变的必然，物质丰富了，不需要另一半来共同承担生活的风险，当然就不再那么迫切。
同样的道理，宋朝士大夫普遍也是二十多岁结婚，范仲淹最夸张，二十多岁考中进士，大约到三十五岁才结婚生子，曾巩也是三十多岁，但那是早年家贫，结不起婚。
至于早早结婚的，不是年龄到了，而是要与官宦世族联姻，获得官场上的政治资源，如果能娶一位宰执的女儿，加入到士大夫通过血缘和婚姻联系起来的大网，自然如鱼得水，节节高升。
狄进却有另一种观念，哪怕不提感情，单看利益，过早地与某个大族联姻，其实也是被对方无形中牵制住了手脚。
到时候谁得谁的利，还说不准呢……
这不是杞人忧天，当林小乙退下后，狄湘灵很快飘然而入，看了看名帖，也露出不屑：“六哥儿，我在延津那边安排的人手传来消息，娄家人近来低调了许多，但家族上下并没有遭到明显的打击，更别提论罪！”
说到这里，她颇为不解：“娄彦先已经被捕，那些权贵应该很清楚，娄家曾经与无忧洞的贼子勾结，这地方大族居然安然无恙？他们对无忧洞的厌恨都是假的么？”
狄进道：“当然不是假的，但京师的权贵太多，牵一发而动全身，实则也在互相制衡。”
“我原本的看法是，一部分曾受无忧洞所害的权贵出手，另一部分则作壁上观，再落井下石，共同瓜分娄氏这么多年积攒下的产业，那这个家族相当于就灭族了，全族上下定然凄惨……”
“但现在娄氏无忧，只有一种可能，他们的背后有贵人护着，并且这位贵人在京师的权贵圈子里，地位举足轻重！”
“怪不得！”狄湘灵恍然：“当时那個娄家五郎，紧张归紧张，却没有到慌乱的地步，原来是有这份底气！要让他们逃过这一劫了？”
狄进摇了摇头：“哪会如此简单？”
“这段看似风平浪静的时期，娄氏在背后不知付出了多少代价，牵扯了多少利益相关的人进去，当他家的女婿可真倒霉，可谓无妄之灾，救与不救，都要受牵连，这样的大族终究是有些底蕴的，现在却在极速消耗……”
“关键是这一切的基础，还是牢狱中的娄彦先死死咬住牙，始终不交代，一旦此人说出娄家早就与其有勾结，陈公得了证据，以勾结贼匪将娄氏定罪，背后的贵人肯定会毫不迟疑地将他们抛弃掉……”
在如今的时代，任何庇护都是有上限的，哪怕是执政太后，是当朝天子，都有护不住心腹的时候，更别提区区某位臣子了。
毕竟有权臣丁谓祸乱朝堂在前，如今的宰执都必须谨小慎微，一旦露出这方面的倾向，马上会被群起攻之。
狄湘灵不懂朝堂的事，但听了狄进的分析，也就了然：“所以一切的关键，还是娄彦先！呵，他被关在府衙大牢里，想必很多人都寝食难安，就看谁按捺不住，先动手了！”
狄进道：“娄彦先在牢内，得狱友吴景‘招待’，无形中也是贴身保护。”
想想那种保护，狄湘灵嘴角一扬，解气地道：“该！谁让他算计这个，算计那个，阴沟洞里的老鼠，倒还心比天高！”
狄进笑了笑，想了解一下乞儿帮的情况：“其他六位丐首有现身吗？”
“不能确定……”狄湘灵道：“但这段时日，街头掳掠妇孺的事情几乎没有了，那群乞儿缩在洞里不敢现身，应该是有领头的人物下达了命令。”
“这很好！”
狄进有些欣慰，无忧洞他目前没法扫灭，但对于那些原本可能被掳掠的京师妇孺，能救一位，背后可能都是拯救一个家庭。
当然，救人的速度再快，永远都比不上贼子害人的速度，所以狄进又问道：“无忧洞如今怎样了？乞儿帮和盗门有火并的迹象么？”
无忧洞本来是两家平分，盗门占据了核心的鬼樊楼，也即最热闹的市集、酒馆和妓院那片区域，掌控着地下世界的交易权和享乐权，乞儿帮则占据了众多外围地区，将鬼樊楼隐隐包围起来，希望凭借武力掌控出入的权力。
双方各有忌惮，互相捅刀子，但基本上谁都奈何不了谁，可七爷被抓，对乞儿帮是一个无与伦比的打击，以前还没有丐首这样级别的人物被衙门擒获过，平衡直接被打破了，这不开始狗咬狗？
然而狄湘灵道：“具体情况不知，但应该没有发生火并。”
狄进微微眯了眯眼睛：“也就是说，盗门按捺了下来，并没有趁机扩充势力，吞并乞儿帮，或者将之赶出无忧洞？”
“是啊！”狄湘灵语气明显有些失望：“盗门怎能忍住呢？”
“穷寇莫追，围城必阙，把一伙凶悍的敌人逼到绝路，看似胜利在即，实则是对方最危险的时候，但能保持冷静的人，终究少之又少，这盗门首脑不简单啊……”
当年宋太宗就是不懂这个道理，以为辽国孤儿寡母好欺负，结果自己成了高梁河车神，狄进脑海中又浮现出朱儿在入京前的途中所言，这位小女贼心里的盗门师父，可是一个志向相当不凡的人物：“不光是乞儿帮，也多盯着盗门些！”
“好！”狄湘灵倒不是不想盯盗门，主要是那些人更加隐蔽，但也毫不迟疑地应承下来，随后眉头微扬：“你的两位好友来了，明日看榜，我相信六哥儿定能高中榜首，也希望他们也能同科及第！”
狄进笑着抱拳：“承姐姐吉言！”
“走了！”
挥了挥手，狄湘灵潇洒离去，片刻之后，包拯和公孙策联袂而来。
放榜将即，公孙策失去了往日的从容，坐下后喝了一大口茶，喃喃低语：“仕林，我现在是坐立难安啊，今晚恐怕要睡不着了……”
包拯倒是一如往常，还笨拙地安慰道：“明远，成绩已定，多思无用，你考上就考上了，考不上还是考不上！”
公孙策更丧了。
包拯有些无奈，动了动嘴，还是闭上了，脸上并无丝毫紧张。
这不是装的，他是真淡定。
狄进想到历史上的包拯，如果说自己是想要进步的代名词，那包拯就是反过来的例子，年纪轻轻考中进士，前程一片光明，然后居然不当官，直接回去侍奉双亲了。
注意，不是爹娘去世了，为爹娘守孝，而是爹娘还在世，包拯回去孝敬爹娘了，等到爹娘去世，包拯再为爹娘守孝，就这般一直到十多年后，才出来正式当官，同科的韩琦都升任枢密副使了，文彦博、王尧臣也离两府不远了。
这是真的孝顺，绝非为了迎合价值观表现出来的孝子，但正因为起步太晚了，包拯名气虽大，最后的官职终点实际上不算高，主要是在百姓中口碑好，后来借助戏曲演义为后人皆知。
而此世的包拯，狄进打听过了，其父早已去世，只有一位母亲在庐州，身体健康，还盼着一起和儿子来京师，是被包拯好说歹说，才劝服留在庐州。
毫无疑问，这样的娘亲根本不需要他回家专门侍奉，包拯科举取得功名后，应该能直接得官，狄进不免都有些好奇，如果包拯不再有十几年的官场真空期，他的终点会有多高？
“不管了！”
公孙策大手一挥，勉强让自己镇定下来，又看了过来：“仕林，你明天不会连省试的榜单都不去看，让我们代劳吧？那未免太……”
狄进知道那就太装逼了，还是要平易近人些：“省试放榜，我是要去去的，今夜两位不妨在这里好好睡一觉，明天一早，同去看榜如何？”
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