声誉是一种看似虚无缥缈，实则确确实实存在的基本社会规范，根植于每一个人的心里，即使内心再阴暗之人，若自身不具有超脱一切的伟力，也只能乖乖受其约束，为自己的所作所为蒙上一层遮羞布。
随着陶谷遇害的真相被一名名使者揭露在众人眼前，俞家和陶淞也逐渐陷入了前所未有的孤立境地。
尽管他们仍试图通过各种手段来挽回局势，但形势已经变得明朗起来，除了和他们捆绑在一起此时已无法切割的数家还在拼死一搏以外，其余郡中各家已经做出了明智的选择，纷纷站在了陶信和黎珩一边。
陶淞所在的别院。
喊杀声不断地从院外传来，且有越来越近的趋势。
“快！快！下门闩！都给我抵住了！”
此时，谭恪身上已沾满鲜血，气喘如牛，正慌急的挥舞着一柄长刀，指挥府中护卫将院外的敌人挡住。
“砰！”“砰！”
两道沉闷的撞击声传来，随即那朱红色大门就被重重撞开，将两侧抵住门板的一众侍卫撞倒在一旁，紧接着，挥舞着刀枪的军卒涌入了别院，将院子围了个水泄不通。
“勿要动手！勿要动手！我是兆丰谭氏的子弟，我还有用！我愿降！”
谭恪见已是穷途末路，只得高呼求饶，可他话音未落，一道刀光闪过，一颗硕大的头颅便飞上了半空，鲜红的血液溅射了四处，将原本苍白如雪的墙壁映成了一片猩红色。
“狗娘养的，老子管你是什么人，方才杀了老子麾下这么多兄弟，还想活命？”
一名当先冲入别院的将领长刀染血，眼神中充满了暴戾和仇恨，他瞪着谭恪的尸体，恶狠狠地啐了一口。
陶淞正在书房中焦急地来回踱步，听到外面的动静，脸色顿时变得惨白。
他急忙转身，想要从后窗逃走，但已经来不及了。
一群甲士破门而入，将他团团围住。
“我乃陶氏血脉，你等胆敢对我如此无礼？”
陶淞手持一把长剑，高声喝道，试图以身份来震慑这些甲士。
然而，这些甲士并未回应他，只见房门两侧的甲士让开了位置，露出几个身影，为首者正是陶信和黎珩二人。
“原来淞弟你还知道，自己身体里流着的是我陶氏的血脉。”
陶信的声音冷冽，面无表情的看着陶淞。
陶淞看到陶信出现于此，心中那一丝侥幸终于还是彻底破灭，他无力的瘫坐在椅子上，神情恍惚。
“这一局大兄你赢了，要杀要剐悉听尊便。”
陶淞闭上双目，颓丧说道。
“我想知道，在你心里郡守的位置就这么重要吗？为了这个位置，你可以伙同外人对咱们爹出手？”
陶信幽幽开口，声音没有一丝起伏，仿佛一块寒冰。
自得知自身父亲逝去已经一个月了，最初那种激烈的情感如今已经平复了下去，在陶信心中化作一汪深不见底的幽潭。
听到陶信如此发问，陶淞猛地睁开眼睛，眼中充满了癫狂和不甘：
“你根本什么都不懂！就因为你是嫡出，便可以肆意妄为，无论行事如何离经叛道，惹人非议，爹也要把那个位置留给你！
而我呢？虽然和你一样流着陶家的血，可就因为我是庶出，就永远得活在你的阴影之下！
无论我多么努力，多么优秀，都得不到爹的认可！这究竟凭什么？！凭什么你生来就拥有一切，而我却一无所有？”
他越说越激动，眼泪不停地从脸颊滑落，直至怒吼出声：
“我受够了！这个位置本就应该是我的！你不配！那个老东西已经糊涂了，看看在他治下本家已经成了什么样！只有我！只有我才能让陶家一统隗江！”
听到陶淞歇斯底里的咆哮声，陶信原本那淡漠的表情也有了些许波动，眼神越发冰冷：
“所以呢？那可是咱们爹啊！”
此刻他心中满是失望和愤怒，他虽生在陶家，但其实并不在乎郡守的位置，若是陶淞真的更适合那个位置，他甚至愿意让出来，那种循规蹈矩的日子不是他的追求。
可自己的弟弟却为了这个位置不惜对自己的至亲痛下杀手，在他看来这简直太荒谬！
“我没有错！你有什么资格摆出那副大义凛然的嘴脸教训我！都是那个老东西逼迫我做出这个决定的，如果我不这样做，我就再也没机会得到那个位置！”
陶淞嘶吼道：
“莫要说杀他一个，就算屠尽整个郡守府又怎样？只要我得到了那个位置，所有的牺牲就都是值得的！我可以弥补一切，让我陶家雄霸一方......”
说到最后，陶淞狂笑起来，那张原本温文尔雅、满是贵胄气的面孔此时显得格外扭曲狰狞，就像一头被惹恼了的野兽。
下一刻，一道银光闪过，一支锋锐的枪尖狠狠划过了陶淞的喉咙。
“唔......”
陶淞瞪大眼睛，难以置信的看着自己身前手握短枪的陶信，鲜红的血液顺着脖颈流淌，他缓缓伸出右手，想要去触摸自己的咽喉。
可是，他的手掌还没触碰到自己，就再也感觉不到任何知觉了。
鲜血滴答滴答落下，他的瞳孔渐渐放大，直到完全失去了光彩，身体彻底瘫软在了椅子上。
陶信沉默着望着陶淞的尸体，手中握着尚在滴血的短枪，久久没有说话。
旁观了全部过程的黎珩轻轻叹息，眼中满是无奈，走到他身旁：
“信公子，如今城中动乱尚未平息，还需信公子出面稳定局势，安抚民心，此处不可久留。”
闻言，陶信茫然回首，眼神空洞地望向他，喃喃道：
“珩哥儿，这一切，真的值得吗？”
黎珩闻言微怔，随即不禁再次叹了口气，摇头道：
“昨日因，今日果，淞公子今日落得如此下场，怨不得任何人。只怪他当初为了一己私欲，而选择了铤而走险。”
平心而论，对于陶淞早年的境遇，他是有几分同情的，但是陶淞为了权力做出的种种偏激行为，终究是不容原谅的，依陶淞那种性格，即便最后真的成了，未来带给山阳上下的也只会是灾祸。
陶信闻言苦笑连连，良久方才缓缓点头，语调低沉地说道：
“权欲迷人眼，身在局中，我们这些人，真正能脱身事外者，又有几何？”
看着陶信这幅衰颓的模样，黎珩眼中的复杂愈加浓郁，但终归是没有再说什么。
......
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