贾琮暗暗点头，人性如此，皆是利益使然，在霍鹏暗中操纵之下，傅秋芳一介妇人岂能不入彀？
微一沉吟，道：“你的意思傅秋芳诞下的儿子并非如海公血脉？”
霍恩一愣，迟疑道：“这个……小生不敢断言，那一二月间小生与傅姨娘幽会多次，听说林大人只与她同房了寥寥数次，想来非林家血脉。”
贾琮吸了口气，道：“庄青，即刻抓捕傅试拷问。若你所言属实，孤饶你一命。”
“多谢王爷，多谢王爷，小人绝无半字虚言。”霍恩大喜，忙叩首道。
“哼，先别忙着谢，孤只说不杀你，没说不罚你。你淫人内眷，死罪可免，活罪难饶。拉下去，阉了，发配烟瘴之地充军。”贾琮冷笑道。
“王爷……饶命啊，王爷……”
“是。”庄青答应一声，早有校尉进来将霍恩如拖死狗般拖了下去。
“霍鹏、董仪还没杀罢？”贾琮淡淡道。
“还没，请大人示下。”
“回去好生拷打这两只老狐狸，死到临头都不招供，以为孤不敢用刑。”
“卑职遵旨。”庄青拱手退下。
“回来，此事涉及如海公声誉，要慎重，明白么？”贾琮道。
“王爷放心，卑职明白，回去亲自密审。”庄青忙躬身道。
贾琮想了想，又命人将傅秋芳请来，这等事还是亲自问清楚为好，又想着此事关乎林家血脉的根本问题，黛玉不可不知情，因回内宅悄悄寻着黛玉说了。
黛玉闻言，又惊又怒，咬牙道：“琮哥哥，可确实？”
贾琮点点头，道：“八九不离十，我已命人请她过来，当面问个明白。”
“好无耻！枉自为人！”黛玉怒骂一声，眼泪儿滚滚而下，为父亲痛心疾首，本以为老来得子，却不想皆是他人算计。
贾琮忙安慰，道：“颦儿息怒，保重自家身子要紧。
我知道你得知此事定然恨怒之极，只是事关岳父大人清名和血脉，须得让你知情才是。
不管如何，我绝不会让岳父身后名有损便是，你也不必过份气愤，伤了身子就不美了。”
黛玉泪眼连连，伏在贾琮怀里，道：“琮哥哥，多谢你没瞒着我，待会我要亲自问她。”
“好。”
傅秋芳带着乳母、丫头等随玲儿来到内书房，见贾琮、黛玉早已到了，忙见礼。
黛玉神色清冷，淡淡道：“罢了。把俊杰抱来我看看。”
乳母忙递过去。
黛玉仔细端详了一番，见小孩唇红齿白，眉清目秀，十分乖巧，实难想象是野种。
贾琮摆手道：“你们都退下，我和傅太太说几句话。”
傅秋芳见贾琮摒退众人，心中微微慌乱，笑道：“不知王爷有何吩咐？”
贾琮不理她，看向黛玉。
黛玉目光凛冽，直视着她，道：“今儿请太太来，我只问一句话。”
傅秋芳忙道：“请娘娘垂询。”
黛玉道：“俊杰可是我林家血脉？”
这句话似晴天霹雳，震得傅秋芳浑身一颤，脸色一白，忙道：“娘娘何出此言？俊杰自是如海公骨血，难道还有假么？”
黛玉冷笑道：“太太可识得国子监生霍恩？”
傅秋芳背心一凉，强自摇头道：“听家兄说他有个金兰兄弟叫霍恩，并不曾见过。”
黛玉道：“是么？霍恩还有个身份，乃前军机大学士霍鹏之侄，太太知道么？”
傅秋芳暗暗心惊，已预感到东窗事发，摇头道：“不知。”
“太太一问三不知，霍恩对太太却知之甚深呢，你们二人在傅家做的好事！
难道以为世上有不透风的墙么？霍恩贪生怕死，已然招供，太太还想蒙混过关么？”黛玉指着她鼻子喝道。
傅秋芳闻言，身子一软，坐倒在地，泪水涔涔而下，哀求道：“娘娘饶命，都是我一时糊涂，着了霍恩奸计，俊杰确是老爷骨血，求娘娘开恩。”
她自知唯一保命的机会在林俊杰身上，无论如何都要咬死不松口，反正世上只有自己知道他的身世。
黛玉见她凄苦，一时也拿不定主意，不知如何判断。
贾琮道：“你先别哭，你既说俊杰是如海公的血脉，有何凭据？”
傅秋芳一愣，泣道：“王爷，这等事我怎有凭据？难道王爷有反证么？”
贾琮笑道：“问得好，孤的证据便是霍恩的供词，他说你二人苟且多次，而如海公与你同房极少，自然次数多者胜，此乃常理。”
傅秋芳强辩道：“王爷此言差矣，世人常有春风一度而受孕者，全凭天缘，岂以同房次数多少定论。”
黛玉见她厚颜无耻谈论此事，竟振振有词，心中恚怒，恨不得抽她两个巴掌。
贾琮道：“这话也有理，来人！”
庄青忙进来，躬身道：“请王爷吩咐。”
“傅太太，这位是锦衣卫南司的掌刑千户，如何判断父子关系，想来他有办法。庄千户，你给傅太太说说罢。”贾琮冷笑道。
“是。”庄青看向傅秋芳，道：“如要判断父子关系，可将父子二人指尖血滴入一碗水内，若相融便是父子，反之便不是。
若其父已殁，可以子之血滴在父额骨之上，若能渗入便是父子。”
贾琮道：“如海公已逝，不便惊动，霍恩却还在。
傅太太，我现在便命人去验，若霍恩和俊杰之血能相融，哼！你和傅试就等着尝尝凌迟之刑！你傅家也会鸡犬不留！”
傅秋芳吓得魂飞魄散，牙齿咯咯作响，嘴唇颤动着想说话却说不出来。
“若是你现在幡然悔悟，将实情招来，毕竟事涉如海公清誉，孤一个人都不杀，你可自决。
傅试如今正在卫狱里，你们傅家人的性命全在你手里了。”贾琮淡淡道。
傅秋芳哪里还敢狡辩，忙磕头求饶：“王爷开恩，我招我招，俊杰……的确不是如海公的血脉，是霍恩的种。”
“淫妇！寡廉鲜耻，人尽可夫！”黛玉闻言怒不可遏，厉声骂道。
傅秋芳羞愧无地，不敢言语。
贾琮看向黛玉，道：“杀不杀？”
傅秋芳闻言一颤，疾呼道：“王爷，你答应过不杀人的。”
贾琮冷笑道：“你是什么东西，也配和孤讲条件？”
傅秋芳呆坐在地上，怔怔无语。
黛玉看了她一眼，又看了看怀里的婴孩，良久叹道：“孩子总是无辜的，若杀其母，俊杰失怙恃，必定孤苦，饶她一命罢。日后孩子随你姓。”
最后一句是对傅秋芳说的。
“谢娘娘开恩，谢娘娘开恩。”傅秋芳好像活过来，忙磕头谢恩。
“琮哥哥，我不希望她玷辱父亲清名，你把她远远打发出去罢。”黛玉道。
贾琮点头道：“好，我命人把她母子送去高丽，终生不得返回中原。”
黛玉点了点头。
傅秋芳听说要埋骨异国他乡，心中万念俱灰，泣道：“王爷可否命家兄同往。”
贾琮冷笑道：“你这淫妇理应骑木驴，如今看在孩子的份上让你捡回一条命，你还敢得寸进尺？
傅试上次算计妙玉我就放过了他，他竟敢又打如海公的主意，我若不杀他，还有天理么？庄青，回去给我剐了他！”
“是！”
傅秋芳惊呼一声，早被两个校尉拉走。
黛玉叹了口气，将襁褓中的孩子递给贾琮，贾琮递给庄青，道：“马上派人把这母子二人送走！”
“是。”庄青接过孩子去了。
“颦儿，咱们回去歇着罢。”贾琮扶起黛玉。
黛玉摇头叹道：“琮哥哥，人心险恶至此，若是爹爹尚在，不知会如何愤懑。明枪易躲，暗箭难防，往后你也要多加小心。”
贾琮道：“放心罢，你夫君可不是岳父那样的诚挚君子，想算计我也没那么容易。”
黛玉轻轻点头，“嗯”了一声。
贾琮见她神气郁郁，便笑道：“你看我和法蒂妮就是一夜成孕，我便知道她肚子里的孩子一定是我的。”
黛玉闻言，笑着白了他一眼，道：“你怎么知道？”
贾琮低声道：“哥哥我纵横花丛多年，她是不是处子我还不知道么？此其一；
其二，她回去时我已命人随行服侍，若有旁人插足，我岂能不知？
其三，她回西域后，仇智歆、刘杰峥也派了婆子、丫头服侍。
可以说她的肚子是哥哥的人看着大起来的，还能有假不成？”
黛玉终于忍不住吃吃笑起来，啐道：“以小人之心度君子之腹，法妹妹若知道你如此猜疑她，定不与你甘休。”
贾琮笑道：“这可不是我的指示，都是下面人妄揣上意，我有什么办法。”
“呸，上有所好，下必甚焉。”黛玉笑骂道。
“我又蒙受不白之冤了。”贾琮装模作样摊手叹了口气，道：“对了，过些日子送炽哥儿去西域巡边，你们有什么东西要带给法蒂妮，可托他带去。”
黛玉想了想，道：“我去和如意、宝丫头商议后再说。”
“好。”
半个月后，第一批新军已初步训练完毕，贾琮亲率李猛、王子腾、牛继宗等人来城外送孙炽、王宁一行。
三杯践行酒吃过，贾琮将孙炽拉到一边，叮嘱道：“炽哥儿，去西域以后，你的任务便是开疆拓土，一直往西打，直到西海沿子！
若我没猜错，彼处号称流淌牛奶和蜜之地，尽量多占据几个海港，天朝的辎重才好给你运来。
粮道方面，自有杰峥负责，他不会随你出征，我给他的任务是守住西域大门，若你兵败，他便是国朝的最后一道防线。”
孙炽道：“明白。意思我负责攻，他负责守么。”
“对。你率军出征，不是为了烧杀抢掠，而是为了控制西边更广袤的土地和夷民，宣扬天朝威仪，确保西域商道畅通。
因此，不必急于求成，深入彼境，一切以收拢民心为上，谨防得而复失，平而复叛。
最好步步为营，一个城一个城地吃在肚子里，王宁文武双全，可以辅佐你。”贾琮道。
孙炽颔首道：“古人云，夫争天下者，必先争人。又云，民为邦本，国家之度用，将吏之俸禄，军中之粮饷，皆出于民。
民为兵之源，兵无民不坚；民不安固，倘有耗损则兵失源，如鱼失水矣。放心罢，我不会逞匹夫之勇。”
见贾琮一副刮目相看的样子，孙炽笑骂道：“混账，看什么？难道爷不像读书人？”
贾琮笑道：“佩服佩服，你什么时候偷偷读起书来。”
“呸！什么偷偷读书，爷好歹在上书房正儿八经读了几年书，师傅都是翰林大儒，可不像你不学无术，连他娘的勒石记功都能写错字。”孙炽哂道。
贾琮干笑道：“见笑见笑。你既然明白我就不废话了，总而言之一句话，打江山难，守江山更难！
西域夷族众多，势力复杂，风俗文化与天朝迥异，自汉唐以来，国朝或许从无人去到那么远，十王爷，这副重担就交给你了。”
孙炽正色拱手道：“大将军放心，某不破楼兰终不还！”
贾琮搂着他肩膀，心中也是戚然，沉声道：“你我兄弟从此远隔万里，不知再见是何时，千万保重。”
孙炽也抱着他，眼眶微红，道：“你也保重，母后若犯糊涂，还望你多劝谏。”
“我会的。”贾琮点点头，知道孙炽的意思是让自己尽量避免和太皇太后的冲突，以全兄弟情义。
贾琮与他道别后，又走到王宁跟前，拱手道：“王将军，西域广阔，不在天朝之下，正是男儿建功立业之地，朝廷等你的捷报。”
王宁这些日子也从被贬谪的情绪中调整过来，暗道与其留在都中碍眼，不如去西域大展拳脚，因拱手道：“王爷放心，末将自当舍身忘死，为朝廷效力。”
贾琮点点头，道：“你有何要求尽管说，我能办到的绝不推辞。”
王宁试探道：“末将在都中有几个用得趁手的部将，可否一并带去也便利些。”
贾琮笑道：“这有何难，你要谁开个单子来，都给你。”
王宁喜道：“多谢王爷。”
贾琮摆手道：“不必谢我，好生辅佐十王爷罢。”
“末将得令。”
看着孙炽一行在官道上渐渐远去，化为小点，消失在道路尽头，贾琮叹了口气，拨马回城。
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