如此，在这颗亮白色，刺眼到无法直视，辐射强大到足以瞬间将人烤焦的极端星体身边，两支队伍展开了一场别开生面的追逐。
白矮星是如同太阳这般的中等质量恒星的“尸体”。就如同这颗白矮星，它的前身恒星原本质量比太阳还要大。
但伴随着核聚变燃料的消耗，它的体积渐渐膨胀，核心渐渐压缩，最终丢失了大量的质量，仅有核心这大约0.5倍太阳的质量留了下来，被压缩成了一颗仅比地球大一点的极端星体。
它此刻仍旧具备极高的温度和辐射。不过这些能量都只是以往恒星的“余温”。等这些能量慢慢消散，白矮星便会渐渐的冷却下来，最终变成一颗黑矮星。
不过这个过程太过漫长，甚至于超过宇宙的年龄。是以当前宇宙之中并不存在黑矮星这种星体。
在这极端恶劣的环境之下，科考舰队与目标小行星追逐了17亿多公里的距离，耗费了十天时间，绕着这颗白矮星旋转了差不多一万五千圈，才最终追上了它。
此刻，人类科考队与工程师们真正置身到了这颗白矮星的强大引力场之中。
如果这颗小行星没有高速运动，抵消了白矮星的重力的话，那么，在这距离白矮星约一万公里的地方，人们将感受到大约相当于地球2.3万倍的重力。
作为对比，就算是太阳系之中最大的星体，太阳的表面，重力也不过仅有地球的几百倍而已，根本不可能与之相比。
如此强大的引力场，甚至于引发了极为明显的相对论效应。
身处于小行星之上的工程师们，和位于更远处执行其余任务的工程师们对于时间流逝速度的感知是不同的。
两者之间存在约4.6%的差异。也即，小行星之上的人们每过去954秒钟，更远处的人们的时间便会过去1000秒钟。
这还仅仅只是白矮星，且距离有一万公里。如果是中子星，相对论效应将更为明显。
如果是黑洞，且极为靠近，那么，黑洞周边每过去一秒钟，黑洞之外的宇宙便经历了从大爆炸之中诞生，到整个宇宙最终消亡的整个过程，都不是没有可能。
或者换句话说，就算此刻宇宙已经有了一百多亿年的寿命，但黑洞周边的时间却可能连一秒钟都没有度过。
甚至于那里的时间根本就是停滞的。
到底是个什么情况，此刻的韩阳也不知道。
以他所掌握的知识，还无法真正理解黑洞，并探究清楚黑洞周边以及内部到底是什么情况。
他只知道，宇宙之中的一切都是那么的奇妙。
穿着厚重的特制宇航服，人类科学家与工程师们降落在了这颗围绕着波江座40B旋转的小行星之上。
它的轨道并不稳定。事实上，经观测，仅仅在十余万年之前，它才开始围绕波江座40B这颗白矮星运转。而，最多在两万年之后，它就又将脱离现有轨道。
这毕竟是一个三合星系统，引力关系太过混乱，太不稳定。
相比于星辰的寿命来说，短短十二万年的时间只是一瞬间。而人类文明便抓住了这一瞬间的机会，开始在它上面挖洞，准备建造中微子望远镜。
人类工程师们全力以赴，加上韩阳暗中帮助之下，仅仅过了一年时间，庞大的中微子望远镜便建造完成。
新建造的这个中微子望远镜，或者说质子衰变观测器的体积达到了约五十万立方米，相应的，便需要约五十万立方米的超纯水才能将其填满。
五十万立方米水就是五十万吨。这是一个很大的数量了，不过在波江座40星系之中并不缺水。
有大量的冰彗星、冰小行星等围绕着这三颗恒星旋转。甚至因为恒星之间的引力交战，还经常有大量的水冰被甩出这个星系。
粗粗估计，每年被甩出去的水就有至少一亿吨。
更不要说大量的非冰小行星表面其实也堆积着大量的水冰了。
就连被选中的这颗小行星背面都有大量的未融化的水冰。
人们直接在小行星这里建造了一个超纯水提炼工厂，直接就地取材，然后将提炼出来的超纯水灌入到了巨大的容器之中。
之后只需要等待就行了。
虽然质子的寿命极长，高达数十亿亿亿亿年，但很显然，韩阳并不需要等待那么长时间。
所谓质子寿命，其实是在说它衰变的概率。也即，一颗质子在10亿亿亿亿年的时间里，衰变的数学期望值是一。
10亿亿亿亿年有3.15*10^40秒，反过来，一颗质子一秒钟的衰变概率，便是3.15*10^40之一。
再打一个比方，如果韩阳手中有3.15*10^40颗质子，那么从数学概率上来算，岂不就是约每秒钟都有一颗质子发生衰变？
中微子望远镜便是这样一种通过富集大量质子——水原子之中也是含有质子的——来增加质子衰变概率的装置。
一旦发生质子衰变，其次生粒子在水中的运动速度会超过光在水中的运动速度，引发契伦科夫辐射，从而被捕捉到。
这与中微子进入其中被观测到的机制相同。
此刻，在众多高精度的光电倍增器之下，发生在超纯水之中的一切细微变化都被捕捉。
韩阳看到，仅仅几分钟时间而已，第一次契伦科夫辐射事件便被捕捉到。
但很遗憾，这只是一次中微子事件而已。
这里极为靠近白矮星，周边还存在两颗真正的恒星，中微子数量较多，观察到中微子也属正常。
韩阳正好可以借助这次机会，通过中微子望远镜的怼脸观察，研究一下白矮星的内部结构。这样就算观测不到质子衰变事件，这一趟也不算白来。
“唔……实锤了，白矮星果然也是有分层结构的，内部还存在对流，有时候还会发生地震……”
韩阳密切观察着这颗白矮星的动静。
时间悄悄的流逝着，转眼间便是数天时间过去。
这一天，韩阳再度捕捉到了一次契伦科夫辐射事件。
与之前由中微子引发的辐射事件不同，这一次的事件似乎具备某种特殊的性质。
韩阳快速分析了一遍由这次事件所诞生出来的高达3.6GB的数据，精神立刻一振。
他怀疑这是一次质子衰变事件！
但此刻还未有足够的证据，还需要继续观察。
没关系，韩阳时间很充足，一点都不着急。
五天之后，第二次这种特殊辐射事件出现。这一次，经过缜密分析，以及引入了众多人类科学家共同研判分析之后，人们终于得出了结论。
这就是质子衰变！
在强引力场环境之下，质子衰变竟然真的出现了！
虽然尚且不清楚为什么引力场可以影响到质子的衰变概率——这大概率要牵扯到万有理论，暂时不是韩阳能搞清楚的——但没关系。
只要质子衰变确实存在，那就弥补上了能统一强力、弱力、电磁力这三种基本力的最后一块漏洞！
上千年的漫长发展，到了这一刻，韩阳终于真正看到了晋升为三级文明的希望。
与此同时，韩阳也真正解开了那个遥远河系恒星数量为什么如此之少的谜团。
因为在核心黑洞那超强引力场的影响之下，河系之中质子衰变的概率被提升了，质子衰变影响到了星云的坍塌，导致了恒星数量的减少。
整个人类科学界都因为这一发现而震动。韩阳抽调了几乎所有可以抽调的力量，全部投入到了对于质子衰变的研究之中。
长达十年的漫长研究，总计数百次质子衰变观测事件，以及这些不同事件之间的不同变化——这颗小行星在不断远离白矮星，两者之间距离不断扩大，重力场的强度也随之变化，韩阳终于计算出了质子衰变在不同引力场下的确切概率。
有了这个数据，再代入原来的大统一理论之中，韩阳立刻便计算出了将这三种基本力统一在一起所需要的能级。
几乎高达电弱力统一所需能级的上万倍。
唯有在如此能级下，三种基本力才能统一在一起。低于这个能级，三种基本力便会因为自发性破缺而分离。
接下来要做的，便是真正验证了。
但这时候，韩阳再一次遇到了困难。
原因无它，这个能级太高了。韩阳根本就造不出具备如此能级的粒子对撞机。
如果无法验证，那谁知道它到底是不是正确的？如果无法获取到更多的科学数据，那如何真正将大统一理论应用到现实之中？
无法应用，就更不要说真正成为三级文明。
面对这种情况，整个人类科学界都展开了大讨论，科学家们提出了各种各样的奇思妙想，甚至有人提议推动一颗小行星撞击到白矮星上，理由是撞击的一瞬间，某些部位的单位能级或许可以达到这种程度，再通过观察次生粒子的某些效应，就可以确认三种基本力是否真的在预定能级上实现了统一。
但这个提议受到了大量同行的质疑，认为这太过异想天开。韩阳也认为这有点荒谬了，不值得尝试。
在这个方案被否定后，又有几十种方案提出，但仍旧被否定。
最终，一名科学家提出了一种全新的方案，引起了韩阳的注意。
“借用闪电的力量么……唔，至少看起来这个方案还有点靠谱……”
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