“诶唷……”
“怎么了怎么了？哪里疼？”
“张御医！”
五月，当呜呼声在一个数百里大湖泊畔的绿柳庄园内响起，着急忙慌的女声也跟着响起。
昆明医院，一个占地数千亩的三司级医院，它有内外科医生六百余名，学生三千余名，既是学校，也是医院。
随着大明对物理、化学、生物的不断发展和研究，生命科学与医学也步入了科学发展的轨道。
这其中，解剖学让医生对人体器官有了正确认识，而显微镜的发现和使用让医生认识了细胞，细菌的发现则是让医生了解了天花、霍乱、鼠疫、结核、炭疽这些世纪大病的病理和预防方法。
昆明与交趾两大西南医院，主要是研究高原心脑血管疾病、疟疾等雨林和高原类高发病。
正因如此，当三高的朱高炽入住昆明医院，当地医生很快就诊断出了朱高炽的病因。
“没事，应该是肥胖引起的痛风，和主要病因无关，只需要把脚固定别碰它就行，现在主要注意控制饮食，尤其是糖分不能摄入太多。”
一座清幽小院内，五旬的一名御医只是随意看了看朱高炽的情况，便判定了他疼痛的原因。
判定的同时，他也不免有些头痛道：“殿下这三高引起的并发症太多，糖尿病是主因，另外还有痛风和其它心、肺、肾疾病。”
“虽说陛下已经让太子殿下携带京中御医前来，但……”
张御医摇了摇头，这让旁边的张氏和朱瞻基脸色一变。
母子二人心中忐忑且绝望，而朱高炽躺在病床上，脸上发红且油脂旺盛，喘着粗气。
在他旁边放着一个个充满气体的猪膀胱，而这里面则是装着纯净的氧气。
氧气的制造和提取并不困难，这项欧洲人在十八世纪就研究出来的技术，大明早已在太学的研究中所得到，只是费用昂贵且手段单一罢了。
一个个猪膀胱看似便宜，但连带里面装着的氧气，每个都价值上百文。
若是用来呼吸，也不过十几个呼吸就能消耗一个，平民根本消耗不起。
当然，朱高炽没有这种烦恼，只要他感觉呼吸困难，旁边护理的两名实习医生就会为他戳穿一个猪膀胱，用橡胶制成的医疗管输送到他的鼻腔中。
见到他呼吸困难，两名实习医生当即为他供应了一个猪膀胱，而这里放置的猪膀胱起码能让朱高炽两刻钟内呼吸顺畅，至于其它的氧气膀胱则是还在制作中。
“这氧气能不能备多一点，我看着他呼吸难受。”
张氏声音带着哭腔，张御医闻言惭愧道：“氧化汞取氧速度快不了，不过请王妃放心，殿下的氧气绝不会中断。”
“那就行。”张氏抹了抹眼泪，朱高炽居然还有兴趣打趣道：
“唉，我看呐，我估计就要交代在今年了……”
“呸！别说不吉利的话。”张氏连忙啐了一口，朱瞻基也颇为无奈。
他没想到老头刚经历了生死，居然还有心情开这种玩笑。
“不说也没用啊，张御医都说药石难医，只能控制，我不是死在病床上，估计就是死在路上。”
朱高炽呼吸顺畅了不少，调侃道：“要我说还不如死在府上，也方便埋葬。”
“对了，瞻基你让人给我修陵墓没，赶紧开始修吧，别我死了还得停棺几年，指不定都发臭了才下葬。”
“爹，您少说两句吧。”朱瞻基无奈叹气，朱高炽则是啧啧几声。
“你们看看你们，愁眉苦脸的模样，怎么感觉像是你们快走了啊？”
“唉……我这都活了五十岁了，也值当了，你没看看你那几个爷爷，活过五十的都没几个。”
朱高炽这话也没说错，朱元璋二十六子，如今还活着的只有七个了，其中活过五十岁的只有十个。
这么看来，他如果真的以五十岁的年纪去世，那也算得上“高寿”了。
“你不与好的比，只顾着与差的比，没良心的。”
张氏哭哭啼啼的叫骂，朱高炽见状也不反驳，只是摆出一副无所谓的姿态。
瞧他这模样，张氏恨铁不成钢，而张御医则是作揖道：
“殿下，您的病情已经趋于稳定，但后续的情况还是得看后续。”
“既然您的病情已经稳定，那臣先让人奏报陛下了。”
“奏报陛下吧。”朱高炽点头道：“另外让太子殿下也不用来了，跑来跑去也挺折腾的。”
“是……”张御医见状退出了小院，连忙让人将消息发往北京。
待消息送达北京的时候，却已经是五月末梢了。
朱高煦看着张御医所写的奏疏，眉头紧皱的同时将奏疏递给了身旁的亦失哈：“现在可以把消息告诉我爹了，连同奏疏一同。”
“陛下，那殿下那边……”亦失哈询问，朱高煦则是颔首道：
“让他去看看吧，刚好也可以看看西南现在情况如何。”
朱高煦如此说着，亦失哈也开口道：“太上皇那边也快从南京回来了，是等从南京回来告诉，还是现在就告诉？”
亦失哈担心朱棣得知大儿子的情况，着急之下前往西南。
“现在就说吧，我爹不会不知轻重的。”
朱高煦还是比较放心老头子的，尽管老头子在北征的事情上比较着急，但在其他事情上，老头子还是识大体的。
以他现在的情况前往西南，即便有抗疟粉，但也不好说是不是百分百安全。
况且云贵高原是心脑疾病高发地，朱棣这年纪过去确实不太好，现在的医疗手段面对脑梗和心梗等疾病可以说毫无办法，朱棣不会冒这个风险。
这般想着，朱高煦也稍微舒缓了一口气的靠在椅子上。
老大没事是最好的，但就老大的病症来说，在这个时代无疑是绝症。
兴许真的如奏疏一般，老大也就是这几年的事情了。
“陛下，工部尚书黄福有事启奏。”
“宣”
殿外响起唱礼声，朱高煦下意识准奏，片刻后黄福便走入偏殿内作揖道：
“陛下，江南铁路从宁波到南京的路线已经制定，可以率先修建了。”
“既然可以修建，那就修建吧，另外通往吉林和定辽的铁路如何？”
朱高煦询问黄福，黄福颔首道：“回陛下，长吉铁路随时可以开工，定辽铁路则是勘察了六百里路线，若是开工也可以，但就怕后续路线出现问题。”
“那就先开工长吉铁路，这条铁路修通后，我也找个机会回去看看。”
朱高煦这般说着，却不想黄福闻言却皱眉道：“陛下乃万金之躯，随意离开京城，这……”
“万金之躯也是要喘口气的。”朱高煦打断了黄福的谏言，黄福闻言也不知道该怎么回应，只能叹气应下，随后作揖离开了武英殿。
在他离开的同时，一名身材高大的官员也与他擦肩而过出现在了武英殿内。
他的出现让正殿的徐硕等人侧目注意，然而他只是作揖行礼，随后走到了偏殿前作揖道：“请公公代为通传，殿阁大学士王骥回京述职。”
“王骥？”听到这个名字，徐硕等人眼底露出诧异。
王骥居然回了北京，而且他们还没有得到消息。
“陛下，殿阁大学士王骥回京述职。”
“宣！”
殿内，朱高煦的声音作响，王骥也持着笏板走入偏殿内并五拜三叩道：
“臣王骥，参见陛下，陛下千秋万岁……”
“场面话就不用说了，起来赐座。”
朱高煦威严的声音响起，王骥也毕恭毕敬的起身，并坐在了两名太监抬来的椅子上。
他抬头看向了皇帝，不免有些诧异。
距离他上次见对方已经过去二十一年，他自己也从二十八岁变成了半百的老人。
他本以为皇帝也是如此，只是当他看到对方时，实际四十八岁的朱高煦看上去却只有三十多岁。
不过仔细想想，这位年轻时似乎就长得比较老成，比较耐老也正常。
“你出巡地方二十余年，累功甚高，我本意是准备授伱爵位，但仔细想想又担心令你太过引人注目，所以暂时搁置。”
朱高煦说出自己的想法，他想让王骥以勋臣身份入阁，如此一来也算开了先例，日后便不会发生南明那种不让勋臣入阁的事情。
“臣何德何能，陛下不必担心微臣。”
王骥这次是真的受宠若惊了，大明朝文官获爵的人并不多，整个永乐、洪熙朝也就一个孙铖罢了。
虽然孙铖能力不如庙堂之上的大部分人，但奈何孙铖从吉林城就跟着皇帝，有军功的同时获爵倒也不奇怪。
自己虽然也有军功，但交趾土人战力并不强，只是比较难缠罢了，所以他也没有觉得仅凭驻跸交趾的功劳就能获得爵位。
“殿阁有你，朕也能稍稍放心许多，爵位的事情你也不用妄自菲薄，朕说你可以，你自然就可以。”
朱高煦这般说着，同时也考校道：“你觉得，朝廷眼下的局面如何？”
“臣以为，虽有皮藓之患，但不成大碍。”
王骥如实汇报，不过他又补充道：“当然，这是指在陛下的治下。”
他的话算隐晦，却也很容易听出来，那就是没有了朱高煦的存在，皮藓之患就不一定仅仅是皮藓之患了，而这也是朱高煦一直所担心的。
如今的大明，毫无疑问是封建帝制的巅峰时期，而将封建帝制推上巅峰的不是别人，正是他本人。
正因如此，在以皇帝个人意志为主的这个时期，他的决策决定了大明是在上升还是在下降。
大明的国力在洪熙年间无疑达到了一个巅峰，而国内矛盾也被朱高煦施展手段解决。
不管是南北百姓，又有谁会说当今不是盛世，当今天子不圣明？
这是值得夸赞的事情，也是值得担忧的事情。
朱高煦已经四十八岁，没人知道他还能在位多少年。
一旦他去世，那现有的许多政策是否还能维持，新君的手段是否能如当下般威压天下，这些都是不安定的因素。
王骥没有与朱瞻壑直接交流沟通过，所以他并不知道作为太子的朱瞻壑实际能力。
但在他看来，类似朱高煦这样的人恐怕很难再出现了，即便后世之君再怎么优秀，也很难超过他。
不管是谁即位，皇权都不可能保持当下的绝对控制力。
“让你入阁，主要是因为你在军事上的见解颇深，而内阁不仅仅要处理政务，也要处理军政。”
朱高煦瞥了一眼殿外，似乎看到了殿阁那四位大学士。
“他们算经济账是一把好手，但军事就不太行了。”
“你入阁后，以你为主，徐硕为辅，关键的事情要据理力争，朕永远站在你的身后。”
朱高煦三言两语便给予了王骥最大的支持，王骥闻言感动道：“臣当鞠躬尽瘁，死而后已。”
“死就不用了，好好活着。”朱高煦轻笑，随后看向亦失哈：
“带他和徐硕交流交流，熟悉熟悉政务。”
“奴婢领命”亦失哈躬身作揖，王骥也作揖道：“臣告退。”
二人不多时便离开了偏殿，来到正殿开始交接工作。
王骥到来后，六军都督府的奏疏都将由他和徐硕共同处理，而亦失哈也隐晦表示了王骥为主，徐硕为辅。
徐硕早就有这个准备，所以当事情到来时，他也并不显慌乱，而是很直接承认了自己作为王骥副手的身份。
在交代过后，亦失哈便转身离开了此地。
在此期间，杨荣与杨溥则是一直隐晦观察王骥。
王骥在江南处理的清流可不在少数，他们对王骥自然没有好脸色。
不过王骥毕竟刚刚入阁，如果他们排挤王骥，那不免会让皇帝心里不高兴，这多少有些得不偿失。
江南铁路还未建成，这段时间他们还是尽可能安分点比较好。
如此想着，他们也就沉浸在了理政的时间里。
与此同时，远在数万里外的海上，一支庞大的舰队也成功抵达了一座繁华的海港城池。
写有北门港隶书大字的牌匾出现在了众人眼前，而这里便是北洲宣慰司的第二个城池，靠近大海的北门县。
由十艘宝船和二十艘大福船组成的舰队缓缓驶入海湾，并停靠在了北门港的港湾之中。
随着船只停稳，一艘艘船开始放下船梯，随之走下的是一名名身穿鸳鸯战袄的明军兵卒。
在码头上，数千名翘首以盼的官兵和数百名紧张的流配罪民在紧张等待着。
随着船上的五千余名兵卒走下甲板，一名武官这才上前对四十多岁，身穿麒麟服的张纯作揖道：
“伯爷，北洲宣慰使孟懋前来接替您与诸位兄弟。”
那武官一开口，张纯便笑道：“你小子倒也不用那么客套，我与你父亲相识多年，这北洲宣慰司有你看着，我心里也十分放心。”
“对了，东洲宣慰使的舰队呢？”张纯看了看孟懋身后，孟懋却道：
“他们先一步往南边去了，毕竟金银主要在南边，运送金银返回中原最为重要。”
“倒也是。”张纯抚了抚自己的长须，同时对四周吩咐道：
“帮弟兄们搬运东西，熟悉熟悉地方后再搬运黄金上船。”
“遵命！”四周声音沉闷回应，孟懋则是看向了那身穿布衣的数百人。
“张叔，这……”
“这些啊，这些是我在当地发掘的好苗子，准备举荐他们参军。”
张纯笑道：“他们已经通过考验了，带他们回去从小兵做起，也算为他们的父辈戴罪立功了。”
“对了，我还是先和你说说北洲的事情吧，这……”
张纯开始交代起北洲宣慰司的情况，同时也带着孟懋走向了一旁的酒肆坐下。
酒肆的伙计开始上饭菜，张纯也带着孟懋一边说一边吃。
北洲宣慰司发展十三年时间，如今人口已经多达三十余万，其中半数都是当地的土人女子。
在这里，娶妻纳妾不受约束，只要养得起，想娶多少娶多少。
此外，当地的耕地也开垦了二百余万亩，方圆近千里都没有成规模的土人。
依靠中央谷地的这二百万亩耕地，每年有近一百八十余万石粮食产出，其中能供给给南边东洲宣慰司的多达三十余万石。
故此，南边东洲宣慰司的人口也很难增长，毕竟北方也才刚刚吃饱没几年。
除此之外，北洲宣慰司每年能开采出的黄金白银也不在少数，所以张纯刻意提醒道：
“这北洲的金银并不少，但若是你要动手，也得有个度才行。”
“张叔，你的意思我明白，不过我这次是奉了太子的教令前来，北洲的金银我是不会动的。”
张纯的话刚说完，孟懋就回绝了他的提议。
如孟章一样，孟懋也是十分正直的性格，正因如此孟冉才会觉得自己大哥会动手打死自己。
孟懋知道海外的许多官员贪污，但他对此也是无能为力，他只能约束好自己和手下人，至于检举其它人，那是他父亲都不敢做的事情。
“太子的教令？”
张纯略微诧异，完全忽视了孟懋说不动北洲金银的事情。
他刚来的时候何尝不是这么想，但时间长了，看着仓库中金银越来越多，即便再怎么坚持，却最终还是抵抗不住贪念。
他是如此，孟懋恐怕也不会好到哪去。
“西夷袭击了昆仑角的宣慰司，陛下担心西夷日后会从他国得知北洲和东洲的消息，故此准备扶持一些势力在北洲和东洲的东海岸。”
“我这次来，主要就是扶持几个部落成为宣慰司的耳目。”
“如此一来，即便西夷登陆东海岸，我们也能有所准备将他们驱离。”
“宣慰司接下来的发展，恐怕会向着海门县倾斜，依靠海门县来巡视南北海域。”
孟懋说完了情况，张纯这才颔首道：“这北洲虽然不如东洲资源丰富，但仅是这谷地便可以开垦数千万亩耕地，是一个不可多得的宝地。”
“只有在这里开垦足够多的粮食，才能让南边的东洲三国心甘情愿为朝廷挖掘资源，这么看来，你肩头的担子很重啊。”
张纯唏嘘几声，孟懋却笑道：“无碍，若是连这点苦都吃不了，何谈忠君爱国？”
“嘭！”
“小心点！”
杂乱声响起，孟懋侧目看去，却见一辆马车上的箱子栽落，滚出一堆白银。
“小心点！”
张纯突然叫嚷一声，那几名兵卒闻言连忙作揖，随后将散落一地的银子给装了回去。
末了，他们将箱子重新固定在了悬挂“张”字旌旗的板车上。
类似这样的箱子，整个板车上还有好几箱。
以刚才跌落的白银数量来看，一箱起码有好几千两，而这一车恐怕有不下两万两之多。
类似这样的板车有十几辆，并且都悬挂着“张”字旌旗。
“昔年父亲说张叔也算忠直之人，现在看来……”
孟懋在心底叹了一口气，表面却云淡风轻的对张纯作揖道：“张叔还有什么要和我交代的吗？”
“没有了，这宣慰司就近千里的大部落都被我攻灭招抚，剩下百来个小部落，即便全部一拥而上也未必是你的对手。”
“若说真要交代什么，那你就别怪我多管闲事。”张纯抚须笑道：
“这北洲的女人虽然别有一番滋味，但你毕竟是国公府未来的继承人，碰她们可以，但子嗣还是预防些别诞下。”
孟懋还以为张纯会交代自己什么重要的事情，却不想居然是在交代小心女人。
闻言孟懋十分无语，心想果然是太平无战事，便连张纯这种洪武年间就从军的老将都没了防备。
“小子谨记，张叔您先忙吧，我四处走走看看。”
孟懋不想继续和张纯讨论，现在的他只觉得张纯浑身都是铜臭味，浑然没有了当年的意气风发。
“石亨，给孟指挥使牵匹马来！”
见孟懋不想聊，张纯当即对人群之中一名身穿鸳鸯战袄的普通兵卒叫喊起来。
闻言，石亨连忙从旁边马厩牵来了一匹马，毕恭毕敬的将马缰递给了孟懋。
“多谢。”
孟懋一声感谢，让石亨愣了下，反应过来后却见孟懋已经骑马往外走去。
瞧着孟懋的背影，石亨不免攥紧了拳头。
“大丈夫，当如是也！”
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