第一百九十八章 延宕

  “……八月二十八日,经长安大理寺数日审判,涉嫌谋害明德太子一干人犯段金春、张松坡、陈庆初、何铭常、苏林胜、苏景暹、苏正升、苏宗庆、苏宗钊、苏宗越、苏宗舜、苏宗方、苏宗厚及人犯妻妾刘氏、孙氏、张氏、陈氏、毛氏、韦氏、梁氏、周氏等二十一人皆判处枪决。”

  “……胁从人犯苏茂全、苏宝和、阎飞虎、丘友根、伍贻清、伍贻诚、伍贻浩、翁光群、石日林、辛延刚……,我勒个去,我数数看……,乖乖,一共有二十六人被判处绞刑。嘿,这场大案不仅将苏氏满门给陷进去,还将伍家给牵连了。……可怜呀!”

  “……苏清辉、苏清承、马水华……等六十八人被判流放海州……”

  “原皇家御马司都知陶时良、副都知叶裕祥、司员方天礼、贺本、韦彦藻等人以渎职罪被判处苦役五年,流放殷州。瞧瞧,连这些官员都被扯进去了。……可惜喽!”

  “……苏氏旗下的祈顺远洋公司、威远岛、宣化岛七处可可、咖啡、橡胶种植园、大兴的一家船厂、万平府两座牧场、东洲华阳府一处牧场,以及位于永昌、大兴、长安、建业的九处府邸房产悉数收缴充公。啧啧……,这得有多少钱呀?好几十万吧?”

  “几十万?恐怕不止,至少得一百多万!苏氏可是国内有名的船运大佬,拥有远洋货船五六十艘,私人码头都有好几个,资产起码几百万。”

  “乖乖,几百万的资产!老子用几十辈子时间都赚不到这么多钱!”

  “没啥羡慕的!这下子,人没了,钱也没了,落得一身空!”

  “就是,这种人活该!有那么多的钱,竟然还敢谋刺太子!”

  “……”

  1737年9月2日,建业火车站外,一群马车夫正围聚在一起,听着一名会认字的车夫读报,不时地发出阵阵哄闹声和感叹声。

  在齐国,不论是在茶馆酒肆休闲饮乐,还是行车走马长途远行,就连市井瓦弄小民汇聚之地,都会有人掏几个大子,买一份最新的报纸,围聚一堆,读着或听着报纸上的各类时政新闻以及各地的琐碎杂事,在消遣解闷之余,也对国内及天下诸般大事有个初步了解,吹牛打屁有个谈资。

  从国外来的旅人,往往会对齐国人的健谈和强闻博识所惊叹。

  很难想象,齐国街头随便一个售货的小贩,都能对远在欧洲的局势给你分析得头头是道,唬得到访者一愣一愣。

  “我说呀,你们齐国皇室和内阁政府对这种谋逆大案还是处置得轻了!”一名来自秦国的车夫听了新闻后,不由撇撇嘴,晒然笑道:“要搁着在我们大秦朝廷,遇到这种大案,那还不杀得人头滚滚。我记得小时候,听我爷爷说过,辛酉事变,毅王谋权篡位失败后,有超过五千多人被斩首,数万人被判流放,不少权贵之家一夜之间便被贬为奴仆,那些娇滴滴的大小姐、官太太也被发配教坊司为奴为婢,遭万人骑。……瞧见没,这才叫帝王一怒,伏尸百万。说来说去,还是你们大齐皇帝心慈手软,不舍得杀人!”

  “嗤!……”一名壮实的车夫鄙夷地看着那个秦国车夫,不屑地说道:“你懂个啥!我们大齐是什么样的国家?那可是文明大国,讲究律法公正,还有那个什么……人身保障。……对了,还有平等之权!即使像这种谋逆大案,那也得按照帝国颁布的各项律令来宣判和执行。可不是你们秦国皇帝那样,嘴巴一张,大手一挥,成千上万的人就要掉脑袋!这他娘的也太随意了,说你附逆,就得砍头,说你牵涉其中,就要将你处死或者下大狱。听说,你们秦国还有株连九族的律法规定?嘿,若是犯事了,连襁褓中的婴儿怕是也给咔嚓了,是吧?”

  那名秦国车夫听了,不以为忤地说道:“诛九族?嘿嘿……,在前明永乐皇帝时,还有诛十族呢!在往前,洪武皇帝时期,那更是一个大案接着一个大案,砍的脑袋也是数以十万吧!哪像你们齐国,我来这些年,被判死刑的犯人一年也没几个,就算杀个人,还搞枪决,或者吊死,连凌迟、腰斩、砍头都没有,这也太仁慈了。比如这次谋逆暗害太子案,最起码得砍几千个脑袋吧?……结果咧,判死刑的还不到五十个人。”

  “不是跟你说了嘛,我大齐跟你们秦国就不一样。”一个瘦高个的车夫一边啃着一块咸鱼干,一边颇为自豪地说道:“不论是我大齐皇室,还是内阁政府,对人命可重视了,只要不是大罪,谋反罪,一般都不会判你死刑。听那些研究律法的人说,搞株连,牵扯罪人家属,是野蛮落后的制度,可不是一个文明和法制的国家所为。”

  “啊?……啥意思呀?你们齐国除了比我们秦国富裕,日子比我们过得好,咋还比我们文明,比我们法制?可问题是,这皇帝说出的话,不就是法令吗?那些读书人不是常说皇帝口含天宪,言出法随吗?反正,我们大秦百姓一直都觉得,皇帝说的一切,就是我们心中最大的法!”那个来自秦国的车夫挠着头,不解地问道。

  “告诉你吧,在我大齐,皇帝虽然也是我们头顶上的天,但是吧,自太祖皇帝以后,就规定了许多皇帝不能做的事,其中一条就是要检身自省,要遵守帝国颁布的各项法令。”那个读报的车夫将手中的报纸小心地折好,放在座位上,准备留给下一个客人用,“我们大齐皇室可不像你们秦国的皇室,可以由着性子胡乱作为,就是杀个人也是随性得很。我们大齐的皇帝那才是真正的内政修明和明章之治,发布任何诏令也都是有章可循,有例可依,然后向全国百姓宣布,那还必须是利国利民的好政策。”

  “其实吧,在咱们小老百姓心里,皇家是否那个什么……内政修明,遵不遵守法令都是次要的。只要皇帝他老人家让我们小民像你们齐国一样能吃饱穿暖,过上好日子,那就是好皇帝,就是大大的圣君!”

  “那可未必哟!”另一名车夫左右看了看,低声说道:“要是像你们秦国皇帝那样不受任何约束,想杀谁就杀谁,想查抄哪个就查抄哪个,就算你过上了好日子了,难道就不怕被皇帝惦记上了?你看看历史上那么多有钱的大财主,最后好些都被皇帝给宰了肥羊。”

  “哎,老张,你这话说得好有道理!你们都知道吧,我就是从徐州府过来的,本来好好地做着挖煤工,虽然挣不了多少钱,但也能勉强养家糊口。可是,我们那个东家不知道为啥得罪了晋王,就被寻了个由头,将他下了狱,最后死在了大牢里,家产也被尽数夺走,妻儿老小被迫流落他乡。唉,这么一搞,挖煤的营生也没了。最后,我索性心一横,几乎卖了整个家当,还借了点钱,偷偷地下海上了你们齐国移民船,才来到建业讨个活路。”

  “来我大齐就对了!在咱们齐国,只要你肯下力气,都能挣上钱。然后自个手里再省一省,攒多点钱,就可以将老婆孩子接过来,一起享福了。”

  “那是,那是。我就琢磨着,在建业苦熬五六年,存下点钱,然后就托人带信给家里,让他们都来齐国。嘿,这赶马车虽然要工作时间长了一点,睡不好觉,吃饭也没个时辰,但每个月都能赚十几块钱,想想就让人带劲!”

  “哎呀,快看,火车站口有旅客出来了!”

  “嘿,人还不少。伙计们,待会都不要争抢,大家人者有份。……对了,车费可都不要无端地往下降。说不定,大家伙能拉几个远客,一天的吃食都赚出来了!”

  看到车站口涌出大群刚刚到站的旅客,候客的马车夫顿时精神起来,纷纷站到马前,眼巴巴地看着那些潜在的客人。

  “哟,军爷,你坐我的马车吧!我这车干净又卫生,里面的软垫也是舒服得紧,你要坐上来,一路上绝对不会晃的。不满你说,我这驾马车也有十来个年头了,路也熟,技术也好,保证把你又快又稳地送到目的地!”

  李延良带着几个堂弟出了站口,就见马路边停了一排的私人马车。一个个车夫极尽热情,竭力邀请旅客乘坐他们的马车。

  “我这里需要两辆马车,你帮我再招呼一个。”李延良和声说道,并将携带的行李交给车夫,任其放在车厢里面。

  “好的,军爷,我帮你叫个老把式。”那车夫咧着嘴应承道:“小吴,赶紧的,把车子驶过来,这里有贵客!”

  “那个……,延良,我们可以坐公共马车的,能省不少钱呢。”李德武低声说道。

  “小叔,无妨的。就算省再多的钱,也不经你去赌档玩一把。”李延良瞥了一眼这位“无良”的小叔,淡淡地说道:“你跟我坐一辆车,没有我的允许,不许随意走动。”

  “……哎。”李德武嘴角一抽,挤出一丝笑容,点头应道。

  哎,我俩到底谁是叔,谁是侄呀?

  “大哥,我也跟你坐一辆车。”堂弟李延阔热情地喊道。

  “嗯。”李延良拍了怕他的肩膀,示意将行李放到马车上,“待会,将你们送到旅社后,我要去一趟沐仙湖庄园,拜会我的岳丈。你们几个看好小叔,不要让他到处乱跑。……午饭和晚饭,你们也都在旅社里吃,让伙计记在房号上。”

  “好的,大哥。”稍显老成的堂弟李延正点头应道。

  “都上车吧。”李延良说着,率先登上马车,坐在了最里面的位置。

  李德武叹了一口气,跟在后面也上了车。

  这被侄儿管着,还真不自在!

  ――

  “我听说,煊儿求到你这边来,想要去印度做贸易?”曹承悫轻轻地抿了一口杯中的酒,然后抬头看着自己的小女婿。

  “岳丈,二哥是想要从事印度地区的进出口贸易。”李延良笑着说道:“他也不算是求到我这,只是顺嘴给我提了那么一句。”

  “你应下他了?”

  “我前往印度就任,还是能许些方便予他的。”

  “延良,你说人这一辈子赚那么多钱有什么用?”曹承悫摇摇头说道:“每日所需不过三餐温饱,睡觉所用也不过一榻之地,待死了之后,赤条条的什么也带不走。”

  “二哥只不过是想给家里、给子孙后代多存下一些积蓄。”李延良说道:“毕竟,谁也不知道后人还有没有这么多赚钱的机会。呵,退一万步来讲,即使后人家道败落了,多少也能多撑一会。”

  “那你呢?”

  “我?”李延良怔了一下,“我自然要护着小曦和几个孩子平平安安,给他们提供一个最为舒适和温馨的生活。”

  “那……你自己呢?”曹承悫看着李延良,“不断地建功立业,用敌人的累累尸骨,成就你的荣耀和战功?”

  “岳丈,我是帝国军人。”

  “唉,你们是帝国军人,需要不断地打仗,不断地开拓,然后不断地流血。”

  “……”李延良不解地看着岳父,不明白他为何会有此牢骚。

  “曹舸战死了……”曹承悫神色有些悲哀,“当年,我可是看着他一点一点长大的。”

  “什么?”李延良惊愕不已。

  “四个月前,他随远征舰队炮轰法国土伦军港,不幸被岸防炮台击中,抢救数日,最终伤重不治。”曹承悫一脸的苦涩,“我记得这个孩子从小最爱干净,也最怕疼,还怕血。也不知道被炮弹击中后,他如何忍得住……”

  “那鲁王哪里……”

  “呵呵……,他儿子多,不在乎死这么一个。”曹承悫脸上带着讥诮的表情。

  “甚是惋惜呀!”李延良长叹一声,“自他参加我与小曦大婚之后,我却再未见过他。”

  “延良,你要好好的,千万莫要让曦儿……守寡。”

  “小婿自当惜命。”李延良笑着说道:“再者说了,以我齐国在印度的军力部署,几无任何威胁。”

  “万一,军方将你调到欧洲战场呢?”

  “应该不会。”李延良笃定地说道:“我们齐国不会与法国人爆发大规模的陆地战争,那么远的距离,我们吃不消的。”

  “万一呢?”曹承悫担忧地说道:“万一我们通过海上的战斗无法击败法国,陛下和军方说不定就会动用陆军与法国一较长短。”

  “不可能。”李延良依旧坚持自己的判断,“劳师远征,我们会吃大亏的。要知道,法国可是欧洲大国,陛下和军方不会贸然做出这种决定的。”

  “可是,万一呢?……”曹承悫端起酒杯一饮而尽,嘴里喃喃地说道。

  “……”李延良。

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